米亞對於感情上面的處理其實很直接，喜歡就是喜歡, 不喜歡就是不喜歡, 沒有什麼中間地帶的曖昧——炮友例外, 這個不涉及到感情, 睡就行了。

所以她從來不會做出一些吊著不喜歡的人的舉動，讓彆人產生不必要的誤會。對待這位納爾遜先生也是這樣，兩個人總共見面的次數五個手指頭都數的過來，話都沒說過幾句, 真的是完全談不上什麼所謂的愛情故事，她自己都覺得這位先生的感情有點兒過於充沛了，居然能夠對一個隻見過幾面的姑娘那麼執著, 完全沒有在意她冷漠的態度。

可是她又不能說你彆追了，我對你真的沒興趣, 咱們就隻是單純的當個生意合作夥伴不好嗎？人家又沒有直接對她說我喜歡你，也沒搞出來什麼求婚事件, 她這麼單方面的衝到對方面前不但顯得很是自作多情，也非常的不禮貌，並不是對待一個優秀的合作夥伴的好方法。

總而言之，米亞陷入了該怎麼讓這位先生打消追求念頭的糾結當中, 因為她並不能理解對方的心態，當然也就做不出來合適的計劃。

“這未免也太過誇張了一點兒。”米亞喃喃自語, 開始思考是不是自己曾經做過什麼舉動讓那位先生出現了什麼誤會以至於對方覺得自己得到了暗示而窮追不舍？

“什麼太過誇張？”瑪麗問她。

她剛剛好像見到了凱瑟琳的追求者跟著爸爸進了書房，這是要求婚的節奏嗎？

“人類的感情。”米亞看了她一眼，頗為感慨的說。

“你現在已經從化學方向轉到了哲學方向了嗎？”瑪麗無語。

這都什麼跟什麼啊？她可愛的小妹妹為什麼會一臉嚴肅的討論起來了人類的感情？

“沒有, 我隻是覺得隻見過幾面就考慮感情的事情有點兒不太靠譜。”特彆是其中一個已經表現的很明顯不想要談這件事情的時候。

她覺得自己拒絕的已經夠明顯的了，無論是班納特先生出面代替她招待這位先生還是之後的幾次避而不見都已經說明了她的態度，為什麼這位先生還是這麼熱情呢？米亞對此感到百思不得其解。

“為什麼？大家都是這樣的啊，爸爸跟媽媽也是是隻見過幾面就結婚了。”瑪麗奇怪的看了米亞一眼，那種妹妹的思想有點兒奇怪的感覺又出現了。

凱瑟琳總是在一些地方有著一些奇怪的固執，有時候真的挺讓人難以理解的。

“啊？”米亞茫然，爸爸媽媽見過幾次面就結婚了？

“哦，你不知道這件事情，我當初好奇就去問了一下媽媽，根據媽媽的說法，爸爸當時對她一見鐘情，隻見過幾次面就求婚了，後來的事情你知道了。”瑪麗攤手，表示熱愛八卦還是有好處的。

至少父母年輕時候的事情家裡面沒有人比她了解的更清楚了。

米亞“”

她一直以為有著社交舞會的存在，大家接觸的時間會長一點兒，結果根本就不是這麼回事嗎？

“你平時在家裡面待的時間太長了，應該多出去走走，否則的話很多事情不知道，到時候會你鬨出來笑話的。”瑪麗很是不讚同妹妹的生活方式。

平時不出家門，總是在朗博恩跟梅裡亞之間兩點來回移動，搞得大家現在都以為朗博恩隻有四個女兒。她真的是應該出去走走，否則哪位小姐結婚了她還叫人家小姐那可就太尷尬了。

另外，瑪麗一直很好奇，她妹妹到底是怎麼讓自己在每天不出門的情況下還讓身體那麼健康的？這事不合邏輯啊！

“我努力”米亞臉色暗淡，她覺得自己真的跟社會脫節了。

這可不是一個好現象，日子過得太過苦逼，加上始終沒辦法練出來念讓她放鬆了警惕，隻想要做一個宅在實驗室裡面的發明家改善生活。但是她卻忘記了，人類從來都是群居動物，他們需要跟彆人進行交。換到幾百年後她還能從網絡上面獲取到足夠的消息，但是現在很明顯隻能靠著社交來解決這個問題，而不是一直把自己關在一個地方埋頭苦做實驗。

真是人生艱難！

瑪麗行吧，你慢慢努力，我相信以你的聰明才智很快就能融入到麥裡屯八卦大軍中的去的！

不過這並不是重點，重點在於那位納爾遜先生是來做什麼的？兩家的生意不是早就確定了，加德納舅舅正在倫敦忙著嗎？還是說這位先生純粹就是為了追求她妹妹才來到這裡的？這麼想著，瑪麗就問了出來。

“大概是為了種植園的事情吧。”米亞依然處在自己已經跟社會脫節的低迷情緒當中，有些無精打采的回答。

“種植園？”瑪麗驚訝。

雖然妹妹總是心心念念的想要給大家搞個種植園來增加收入，但是瑪麗也知道這件事情難度有點兒大。

不是每個人都像是簡·愛那麼好運，在一個人口不多的小島上面擁有一座種植園的，這種情況真的太少。

英國的這些大地主們所擁有的種植園大多數都在海外的殖民地，而在國外經營這些種植園需要足夠的人手跟可靠的軍隊的關係。她們家兩樣都沒有，即使是財富積累到了一定的程度，能夠買下規模不錯的種植園了，依然無法在這筆賺錢的買賣中插入一腳。

這也是為什麼之前她們決定在澳大利亞買地的最重要的原因，因為在那片剛剛開發的土地上面經營一座農場或者牧場可比在印度和非洲買上一座種植園要好管理多了，價錢方面也是一個天一個地，完全不具有可比較性。

“這麼說我們很快就要擁有一座種植園了？”她驚訝的看著米亞，感覺自己好像一下子就成為了一個地主階級，還不是在澳大利亞那種流放地的地主，而是在印度這片富饒的土地上面的地主！

“如果不出意外的話，應該是的吧？”米亞顏色暗淡的回答，依然沒有打起精神。

“這幾個植物園都在軍隊的勢力範圍之內，非常安全，而且規模也不是很大，平時隻需要幾個人就能處理了，到采摘的時候才需要大量的人手。到時候摘下的東西可以直接在當地售賣，比如說賣給軍隊，或者是運回本土，現在又多了一種新的銷售路線，製作成為罐頭”跟她的無精打采不同的是霍雷肖的神采奕奕。

這位先生正攤開一份資料，向著班納特先生介紹著關於種植園的一些事情。

雖然說印度成為英國的殖民地已經過去了幾十年了，但實際上直到二十多年前英國能夠控製的地方也沒有達到他們所宣稱的全境殖民的程度，這裡的大部分土地依然掌握在大大小小的土邦王公手中，加上法國荷蘭還有葡萄牙等國家的攪局，所謂的殖民地也隻不過是個稱呼而已。即使是英方掌控的土地已經比 之前多了不少，可是依然算不上是印度的完全統治者。

這種情況下，處在英國真正的殖民地範圍內的種植園其實也不多，大的那些早就被人給挑走了，剩下的也隻有一些小型的種植園。而且還是橡膠跟水果之類的，根本就沒有茶葉這種英國本土硬通貨種植園的影子。

就算是橡膠，也隻有這個時候才會被那些缺錢的賣主給釋放出來，如果真的等到米亞把這東西的用途給開發出來，那就沒人會賣掉手上的搖錢樹了。包括水果種植園，一旦他們的空罐頭盒子運往印度製作出來第一批水果罐頭，那些賣主也會立刻將掛在市場上面的種植園銷售消息給撤下來。

當一樣東西的生產價值足夠高的話，它本身的缺陷也就不是什麼重要的事情了。

“橡膠園兩座，種植園七座，位置跟環境都不錯，你看中哪一個告訴我就可以，我安排賣主跟你簽訂合同，或許這幾天的時間過去，它們的價格又會降低一些。”霍雷肖對班納特先生說。

遠遠的駐紮在印度的軍人們的生活其實很無聊，戰爭並不像是他們當初想象的那麼頻繁，賭博跟招女支就成為了他們生活中的一個重要的生活方式，也是占據了十分大比重的生活方式。這種事情直接導致了一些將士跟軍官們債台高築，這個時候他們手上的產業就成為了繼續揮霍的保證。

同樣的，一些調職回到英國的軍官們也是這樣，雖然跟法國之間的形勢一直都很緊張，但是還是有大把的軍官無法在戰爭中謀得一個合適的職位從而讓自己快速升官。可以說在倫敦這個地方，有著讓人難以想象龐大的數目的貴族跟軍官常年靠著借債度日，即使是沒有過於奢侈的生活來進行揮霍，平時的生活消耗跟打點上司用掉的購買禮物的錢也足以讓他們的錢包窘迫了。這種情況下，賣掉這些海外的產業並不是什麼重要的事情，因為跟它們比較起來，還是國內的土地更加重要。

如果再給霍雷肖一些時間段話，他說不定會找到更多願意出售手上產業的人士，即使是現在，他也篩選掉了處在不是那麼安全地點的種植園，避免委托他的這位先生將來受到一些無謂的損失，否則的話，這個數量還會更多。

但即使這樣，班納特先生依然陷入了選擇困難症當中。

除了兩座橡膠園是肯定要拿到手的之外，另外兩座水果種植園應該選在什麼地方也是一個問題，他真的是好煩啊！

米亞爹啊，你真是我親爹，小孩子才做選擇，成年人當然是都要啊！又不是沒錢，你到底在糾結個什麼勁兒啊？

因為這次的生意是跟霍雷肖合作的關係，班納特家跟加德納先生投入的金錢數額都比之前預想的要少一些，因此也就空置了大筆的金錢，加上米亞她們幾個人存下來的嫁妝數額，真的是一筆可觀的數字。

這筆錢就算是在英國本土置產也能購置一片非常不錯的土地了，更不用說是在印度這個很多人還有疑慮的地方購買一些小型的種植園了。

可惜的是，米亞不在這裡，班納特先生又是一個非常保守固執的人，所以他在這上面的真的是糾結不已，考慮到底要買下哪一個種植園簡直都快要揪頭發了！

“我需要考慮一下。”糾結了半天，班納特先生最終還是沒有當場做出決定。

他想到了自己的妻弟加德納先生，或許應該尋找他來做一下參考，而且他現在也到了置產的時候，或許會願意在這些種植園裡面挑選一座合適的買下來也說不定。

不過他的優柔寡斷導致了一個不怎麼好的結果，霍雷肖不僅是被留下來吃了晚餐，還將會在朗博恩待到加德納先生來的時候。

這對於班納特太太看來說是個好消息，她簡直太高興自己的女兒的追求者能夠來到家裡面拜訪了，尤其對方還是一個頗有權力的上校。

但對於米亞來說這個消息就不是那麼美好了，因為她不得不再次面對熱情的納爾遜先生——即使相比較起來之前這位先生已經收斂了很多自己外露的感情。

“這是泰國的香米是嗎？”霍雷肖看著桌子上面的食物有些好奇的問。

班納特家的餐桌跟他以前見過的大多數人家的餐桌都有些不同，上面不但擺放著面包這種平常的主食，還擺放著一些用米做成的食物。

哦，彆說歐洲人不吃米，要不然西班牙海鮮飯跟意大利海鮮飯這種東西是怎麼來的？他們隻是吃的不多，本土又不怎麼產而已，但是對於米這種東西還是有基本認知的。

霍雷肖曾經長時間的漂泊在海上，去過的國家也很多，其中就包括了泰國這個距離印度不遠地方，也吃過當地的特產。

“沒錯，來自於泰國的香米。”班納特先生看了一眼米亞，在對方那禮貌的笑容中得到了答案。

他這個女兒，平時該淑女的的時候一點兒都不淑女，討論起未來的嫁妝的時候簡直比他的好太太還能說，但是到了不該淑女的時候就淑女的要命，比如說現在，你說一句解釋的話這位納爾遜先生也不一定就會借著機會跟你說個不停的，沒看見你們的座位都不在一起嗎？

對於這種態度，班納特先生是有些頭疼的，他真的很想要誠懇的問自己女兒一句，你知道不知道就是你的這種躲避的態度才造成了人家對你的印象就是羞澀敏感啊？

很顯然，雖然人沒老，也沒有成精，但對感情方面的事情還算是有經驗的班納特先生在跟霍雷肖這個客人交談的時候已經察覺出來他對自己女兒的看法，或者應該說霍雷肖是故意跟班納特先生透露的，追求人家的女兒，總是要得到父親的同意的，他覺得自己跟班納特先生還是很有共同語言的。

不過他的想法跟正主有些差異，班納特先生可從來都沒覺得自己的女兒哪裡羞澀敏感了，也不知道他到底是怎麼形成這種跟本人的性格距離太大的印象的。

所以他現在就隻能儘量的招待好客人，剩下的，他覺得還是讓自己聰明睿智的女兒自己去搞定吧，這位納爾遜先生明顯就是那種除非直接拒絕否則根本就看不明白姑娘們心思的人啊！

班納特先生把注意力放到了餐桌上面。

身為男主人，在家裡面來客人的時候是要負責切肉這個非常隆重的行為的，這也是他為什麼不喜歡在家招待彆人的原因，因為要按照肉的紋理跟骨骼來進行切塊，每次招待客人的時候他幾乎都沒有什麼時間來享用自己的食物，隻要來上三四個客人就足夠他消耗一整個晚餐的時間來進行這項工作了！

還好，今天晚上的客人隻有一個，否則的話他真的是要鬱悶死了。

“嘗嘗這個，使用了新的方法進行烹飪的魚，完全嘗不到任何的腥氣。”他笑眯眯的切了一塊魚肉放進了霍雷肖的盤子裡面，示意對方試一試這種美味。

不僅是瑪麗，就連他也很喜歡那本記載了各種美食的遊記啊！那上面寫的最多的就是運用各種香料去除掉食物本身難聞的氣味，製作成為令人驚歎的美味，這麼幾年下來，班納特先生吃到的美食簡直比他過去幾十年吃過的食物種類還多，大大的豐富了他無聊的生活。

“謝謝。”向男主人道了謝，霍雷肖切下了一小塊盤子裡面的魚肉，放到了嘴巴裡面，眼睛瞬間一亮。

“唔，這種味道真是棒極了！”味蕾同時被甜跟酸轟炸的感覺讓這位常年吃魚的先生對於眼前的食物有了極大的興趣。

“它是怎麼製作的？”能夠在年紀輕輕的時候就當上了海軍上校，除了能力跟家庭關係之外，霍雷肖本人的社交技能也是不錯的，除了偶爾的時候會因為過於充沛的感情做出點兒驚人眼球的事情之外，大多數時候他都是一個社交好手。

現在的這種情況最應該做的就是讚美主人家的食物美味，他當然不會違背社交定律。

“啊，這是一種我們家特製的醬料，用番茄跟檸檬製作的，你覺得要是把它作為一種罐頭產品怎麼樣？”班納特先生興致勃勃的問。

傳統的番茄醬是用未成熟的番茄製作而成的，班納特先生以前不怎麼喜歡這種調味的醬料，所以家裡面也不經常製作，但是自從他可愛的女兒凱瑟琳改良了這種醬料的製作方式之後，他就愛上了這種調味料，總是喜歡在吃東西的時候蘸上一些。隻不過保存是一種困難，放在家裡自己製作的時候還好，可是要進行售賣的話，這就不是一件容易的事情了。

不過現在既然出現了罐頭這種東西，那麼把番茄醬放進去也是一種不錯的方法啊。班納特先生趕緊自己為罐頭的生產了一種新的思路，在沒有水果跟蔬菜的冬天裡面，這種醬料也是一種很好的調劑生活的食物呢~

他為自己即將改善國人的冬季生活水平的行為點了個讚。

霍雷肖眼睛一亮“這是個好主意，它製作起來困難嗎？”

他很清楚一件商品想要賺取更多的利益就是讓它們更多的流通，如果說水果罐頭跟肉類罐頭的價格還會讓一些經濟不是那麼寬裕的人猶豫的話，這種吃起來非常不錯的醬料就不一樣了，番茄雖然英國本土不多，但是在海外的殖民地卻可以大量的種植，這是一種高產的植物。如果它的製作方式也同樣簡單的話，那麼這種罐頭就是打開底層人民市場的一個非常好的辦法。

唯一需要顧慮的是這種食物製作起來的方式是否繁雜到需要他們加上更多的成本。

“成熟的番茄，檸檬汁，鹽跟糖，剩下的就是熬煮。”班納特先生攤手，露出了一個得意的微笑。

低廉的價格才是最好的銷售方式，怎麼能夠指望經濟並不充裕的人去買那些昂貴的食物呢？就算是有錢人，也不會花費大量的金錢去買這種平時會消耗掉大筆數量的調味料的！

“為改善人民的餐桌乾杯！”班納特先生的話讓霍雷肖笑了起來，舉起了手邊的杯子。

“為改善人民的餐桌乾杯！”班納特先生同樣笑的開心，兩個人的酒杯在半空中碰撞出了一道清脆的響聲，似乎是在預示著克萊因罐頭廠在未來的美好前程。

米亞聽起來像是兩個奸商在謀劃著什麼陰謀詭計的樣子？

但她真的是不想要在這種場合裡面參合進去，所以也隻是陪著舉起了自己手邊的水杯，為這腐朽的資本主義乾杯！

晚飯過後不久就進入了洗漱時間，這成功的避免了米亞再被這位熱情的先生給堵住。

“親愛的，你的那本講述法國風土人情的書可以借我看看嗎？”伊麗莎白敲了敲門走了進來。

“書架上自己拿。”米亞坐在梳妝台前面，仔細的給自己塗上一層護膚霜，對伊麗莎白說，“你之前從牧師家借的那本看完了？”

安德森太太在語言學上面很有天賦，並且從不吝嗇於將自己的知識教授給自己的學生，隻不過因為環境的關係，家裡面的幾個姐妹除了米亞說的最流利之外，即使是向來好學的伊麗莎白在這上面也隻是在書面上面的運用更好一些。但是一旦遇到了一些比較艱澀的著作的時候，這種優秀也不免大打折扣。

“還沒有，作者是一個居住在普羅旺斯的人，我想找一本書來跟它對照著一起看。”伊麗莎白搖了搖頭，手指在書架上面逡巡著，抽出一本繪製著漂亮風景的法文書。

“說起這個，你想要怎麼處理納爾遜先生的追求？”伊麗莎白晃了晃受手裡面的法文書問。

她跟班納特太太這種恨不得女兒明天就能出嫁的心態不一樣，看事情也看的格外清楚，自己的妹妹到底對那位先生有沒有好感一眼就能看出來，米亞可沒有在她面前提過這位先生半句話，也沒見到她對他又什麼另眼相看的情況。真的說起來，恐怕那位給她郵寄了法文書籍阿瑟·韋爾斯利的希望還要更大一些，至少兩個人之間的通信十分頻繁，看起來很有共同語言。

讓伊麗莎白來說，當然是韋爾斯利先生要比納爾遜先生更適合她妹妹一些，前者雖然沉默寡言了一些，但是氣質上面還是很溫和的，而納爾遜先生，就有點兒過於咄咄逼人了一些。

不過這種事情還是要看她妹妹的選擇，她說的不算。

“冷處理，時間長了他自己就會放棄了。而且回到海島上面自然就會有彆人吸引住他的目光，納爾遜先生不會在我身上耽擱太久的時間的。”米亞梳理著頭發，露出了一個意味深長的笑容。

作者有話要說

米亞表示爹你真是站著說話不腰疼，我能咋整？又不能把家裡面的生意合作夥伴一腳踹飛，當然隻能躲著他走啊←←

說起切肉，這個真是男主人在待客時候的最大貢獻，而且切肉其實是一件技術活，紋理啊，斜面啊，骨骼啊，都要顧及到，以前還看過一個笑話，男主人請的客人太多，導致了一晚上都沒顧得上自己吃東西，光給客人們切肉了

說起甜酸，我想吃糖醋魚了，可惜隻能想想，我好傷心

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