不過在這個年代裡面很少會有人願意背井離鄉到國外去謀求生活, 再說了, 語言跟生活習慣都是很難改變的東西，除非是迫不得已，否則的話沒有人會輕易離開家鄉。

而且這個時代要搬到哪個國家去呢？對於孤立於歐洲的英倫三島來說, 歐洲太過遙遠了, 也太過不切實際了，更不用說近幾年來英國跟歐洲諸國之間的關係一直都很微妙，跟法國之間更是摩擦不斷，真要是要到國外發展的話, 還不如到北美這片殖民地去呢！

但現在那位華盛頓先生正帶領著美洲人民跟英國軍人戰鬥的如火如荼, 就連國內的民眾生都因此受到了巨大的影響, 這個時刻去那裡發展真的不是什麼好主意。

所以最好的方式就是安靜的生活, 不去挑戰這個社會的底線。理智並且明智的人總是知道該怎麼做才對自己最好，讓生活變得沒那麼苦惱，衝動實在是不是解決事情的方式。

就像是湯普森家的安妮，但凡她有點兒理智就應該知道私奔並不是一件好事，會對她自己跟家庭造成無法彌補的傷害, 如果她肯用另外的方式來解決問題的話, 現在湯普森家也不至於亂成一團。

當然, 米亞承認這可能是因為她站著說話不腰疼，可人之所以是人, 就是因為他們會思考, 會去跟周圍的環境進行融合, 不管不顧也是要有前提的, 身為湯普森先生最疼愛的女兒，安妮做出來的事情卻給了這個老人重重一擊，米亞完全搞不明白這種心態。

所以她直接把這件事情給丟到了腦後，反正又不關她的事情，管那麼多做什麼？還不如早點兒搞出來豆腐這種神器，她想念油煎豆腐了！

米亞果斷的把精力轉移到了尋找鹵水上面。

但可惜的是，這東西她光聽過沒見過啊，隻知道是一種由鹽池內的殘留物製作而成的，但是具體操作方法卻完全不知道，更不用說英國這地方到底有沒有這東西真的難說，班納特先生也不會為了這種不靠譜的東西去花費時間跟金錢大肆尋找。這導致了米亞隻能考慮石膏豆腐，對於一個習慣了吃豆子味道濃重豆腐的人來說，這真的是一件挺艱難的事情的，可是誰叫她當初學的不是廚藝呢？

所以也就隻能認命了。幸好石膏這種東西比較容易獲得，彆的不說，光是米亞的另外一個愛好，雕塑，就讓製作豆腐的材料有了足夠的分量。

於是在她八歲這一年，黑暗料理界的常駐民班納特一家吃上了來自於異國的名產，炸豆腐！

“唔”班納特太太用叉子叉了一塊炸的金黃的豆腐放到最裡面，眼睛微微眯了起來。

這味道好棒！

當初對於米亞按照那本遊記上面的方式來進行烹飪頗不以為然的班納特太太決定以後不再乾涉女兒深入學習那本神奇的食譜了，如果以後都有這種美味的食物來吃的話，那將會是很愉快的事情。

班納特先生在咬了一口炸豆腐之後也是眼睛一亮，“味道不錯，或許下次餐會上可以添加這道食物。”

裹了蛋液的豆腐塊被廚娘炸的金黃，散發著誘人的香氣，讓人完全無法拒絕，班納特先生在說完了話之後連續吃進去了好幾塊這種以前沒有吃過的食物，似乎已經完全被它的口感征服了。

米亞抽了抽嘴角，你前幾天還說這東西水了吧唧的毫無滋味可言，讓我以後不要再做了呢，現在改口的這麼快是不是不太好？

隻是換了一種烹飪方式而已，態度要不要變得這麼快啊！

對於英國人的胃跟舌頭，米亞真是服了，這根本就跟她不是一個次元的，明明大家一直都是吃的從來不加鹽的燉菜，但是魚燉豆腐這種食物偏偏被認為是寡淡而毫無滋味的，炸豆腐這種少數的過油食物卻被稱為美食，果然她的修煉還是不夠啊。

要不然下次做個臭豆腐？

惡——，米亞感覺自己的胃部出現了一陣狂放的翻滾，似乎是在抗議她的這個念頭。她默默的在這個食譜上面劃上一條紅線，還是算了吧，彆說她不會做這種東西，就算是會也不可能去做，那味道，簡直銷魂的讓人想要去死！

拍滅心中的惡魔念頭，米亞決定繼續開發豆製品的衍生食物，大豆簡直全身是寶，夠她折騰很長時間了。

班納特家就這麼過上了經常會有新的食物可以品嘗的日子，其中有他們喜歡的味道，會被保留下來，也有他們不喜歡的味道，看米亞的心情決定保留與否。並且因為那本神奇的食譜的關係，班納特先生還特地寫信給自己在國外的朋友們，索要了不少的外國菜譜，讓班納特家的食譜更加豐富了。

時間就這麼慢慢的過去，班納特家的幾個孩子逐漸長大，並且在學識上面有了飛躍式的進步。

在米亞十二歲這一年，簡已經是麥裡屯遠近聞名的淑女了；伊麗莎白也因為熱愛讀書跟學識淵博被不少的長輩稱讚；瑪麗在音樂上賣弄的天賦雖然不高，但是熱愛跟興趣是最好的老師，經過了幾年的訓練之後，她已經能夠做出一些簡短的曲子，在彈奏上面也有著非常大的進步。即使水平依然不能跟那些鋼琴好手相比較，但是在家庭宴會上面已經足夠班納特太太把她當成一個炫耀點了，這讓她那種自卑的心理少了不少，變得大方自然多了。

至於最能搞事情的米亞，反而在麥裡屯這地方沒有什麼名氣，每天都宅在家裡面不出門，就連最小的莉迪亞都比她更為這裡的人民所知。隻不過跟她的幾個姐姐的淑女好學的名聲比起來，這位小姐除了一張豔麗的臉孔之外就真的乏善可陳了。

這怨不了彆人。

因為是班納特太太最後的一個孩子，又長得跟她年輕的時候幾乎一模一樣，莉迪亞從小就生活在這位太太的溺愛當中，稍有不如意就會找自己的媽媽告狀，然後班納特太太那敏感的神經就會派上用場了。

班納特先生本身在這幾年裡面已經變得越來越不愛管事了，平時要麼就是跟朋友們出去釣魚，要麼就是宅在家裡面的書房看書，根本就對女兒們的教育絲毫不傷心，反正有家庭教師，也不用他管。而簡跟伊麗莎白在管教了莉迪亞幾次之後都被班納特太太的神經痛給嚇的縮回了手，瑪麗不用說，她對這個從小就喜歡搶自己的玩具的小妹妹可沒有什麼好感，當然也不會冒著讓班納特太太神經痛的危險去教育莉迪亞。米亞同樣對這個妹妹沒有什麼好感，蠢不是錯誤，但是蠢又刁蠻還不願意聽話就是你的錯誤了。在嚴厲的嗬斥了兩次這個妹妹隨意出入她房間拿走她的東西無果之後，她就再也不想要搭理這個愚蠢而又蠻橫的妹妹了。

一有事情就撲到班納特太太身上哭天抹淚的，活像是受到了什麼委屈，簡直神煩！

這種糟糕的情況甚至延續到了家庭教師安德森太太的身上，跟班納特太太提了幾次她的小女兒上課不認真的事情卻隻得到了她還小的回應之後她也就懶得去管這個學生了。

反正她還有四個學生需要教導，其中又有個對知識進行無止境追求的瑪麗，也沒有太多的心思放在莉迪亞身上。

久而久之的，莉迪亞就真的成為了家裡面最像班納特太太的那個，不過她的性格可比班納特太太糟糕多了，腦子也蠢的多。用某位麥裡屯的姑娘的話來說，莉迪亞·班納特除了一張臉還能看之外，簡直毫無優點！

當然，這是不是兩個小姑娘因為爭奪一卷稀少的緞帶而結了不解之怨就沒人知道了。

“凱特，今天麥裡屯搬來了一戶新的人家。”瑪麗提著裙子匆匆的跑上了閣樓，對正在進行工作的米亞大喊了一聲。

英國的鄉村生活是悠閒的，但是也是封閉跟不流動的。

除了少數幾個療養勝地諸如巴斯之類的，很少會有頻繁的人口流動，麥裡屯自從湯普森一家搬走之後已經很長時間沒有出現過人口變動的事情了。所以向來喜歡湊熱鬨的瑪麗聽到了這個消息之後就匆匆的趕過來通知米亞，至於通知米亞到底是為了什麼，她卻完全沒有想過。

畢竟這個妹妹完全不會去關注這種外界的事情，一心隻是沉浸在自己的世界當中，沒看見她都說服了爸爸把閣樓的使用權都劃分給她了嗎？

瑪麗衝上來之後才清醒了一點兒，搖了搖頭，感覺米亞平時的生活真是太單調了。除了偶爾會帶著她的跟班萊蒂去佃農家裡面探訪之外，根本就不出門，整天都待在家裡面看書跟鼓搗一些他們看不懂的東西，今年年初的時候更是說動了爸爸把閣樓的使用權都交給了她——雖然這裡平時都是用來堆積雜物的。

看看著米亞那白的近乎透明的皮膚，瑪麗有些發呆，完全搞不明白為什麼她常年不出門還能有著這麼好的肌膚，明明那些不經常曬太陽的姑娘們的皮膚都是蒼白而毫無血色的，隻有她，皮膚泛著健康的光澤，看起來也絲毫沒有弱不禁風的感覺。

“那跟我們有什麼關係？”米亞從一個木模子裡面倒出來一大坨的凝固體，用刀切開之後，一個一個的擺在了空置的架子上面。

麥裡屯來了新的住戶跟她有關還是跟班納特家有關？這種事情有必要跟她說明？

果然！瑪麗翻了個白眼，就知道她會這麼說！

“但是這是這麼多年來麥裡屯唯一的新入人口，難道你一點兒都不好奇嗎？聽說普林斯中尉家可是有九個孩子呢，一定很熱鬨。”瑪麗興致勃勃的說。

她唯一從班納特太太身上繼承到的大概也隻有喜歡八卦跟湊熱鬨了。不過話又說回來，在英國的鄉村又有誰會不八卦跟喜歡湊熱鬨呢？這裡是沒有秘密的，一件早上發生的事情，晚上就已經可能傳遍了整個村子，從信息傳播的角度來看，這可能比二百年之後還要更加迅速，要知道那可是個全球通的時代呢！

“那他們家的女主人一定很辛苦。”米亞隨口回答了一句。

她已經對這個時代女性的毫無節製的生育習慣感到麻木了，曾經還聽說過有位女士在三十年的婚姻中幾乎每年都在生育；還有個生下了八個孩子的婦女，即使都已經脊柱彎曲臥床不起了，她的丈夫依然讓這個可憐的女人再次懷孕，並且因為生產失敗而死。

米亞聽說了這件事情之後簡直震驚到無以複加，這是禽獸還是禽獸？難道就不能對他的妻子有點兒憐憫之心嗎？她曾經聽說過安全套已經被發明了，還是可以反複清洗利用的，這個男人為什麼就不能為了自己妻子的健康考慮一下？

這種極度的震驚直接導致了她對於自己姐妹們未來的擔憂，要是將來她們也要不停的生生生可怎麼辦？

這裡可不是醫療發達的二十一世紀，生產是伴隨著巨大的危險的，隨時都有可能送命，還有那些糟糕的產後習慣，更何況即使是二百年後也不乏因為生產而死亡的女性，米亞真是挺擔心自己的姐姐們的。

“我得把避孕藥給搞出來。”震驚過後，米亞覺得自己身上多了一個使命，避免給自己姐姐們因為沒完沒了的生育而掛掉。

不過這是個長期的過程。

她雖然以前修過藥理學，但是也不可能記住每種藥物的化學方程式，而且就算是能夠製備出來這種藥品也是需要進行安全測試的，在這個缺乏精密儀器的時代裡面她並不能準確的測量出來各種成分的具體含量。再說了，即使是她搞出來這種東西也要看姐姐們會不會用啊，人家要是不吃她也沒辦法。

最重要的是，她根本沒辦法光明正大的搞出來這種藥品，在女性沒有辦法進入大學的情況下，她拿什麼來保證自己製作出來東西不是三無產品？要知道，即使是這個時代的醫生跟藥劑師都不怎麼靠譜呢，要不然也不會搞出來給嬰兒服用鴉片酊讓他們保持安靜這種事情，簡直作死無極限！

憂傷的米亞隻能把希望暫時寄托在班納特先生身上，過去的幾年裡面她把這位父親大人在公學裡面讀過的書全都給翻出來重新讀了一遍，並且騷擾了他不少次，讓這位好脾氣的先生幫助她購買一些關於化學方面的書籍。

不過鑒於班納特先生對於喜歡知識的孩子的喜愛，雖然她買的書多了一點兒，但是卻成功的跟自己的父親建立了不錯的關係。這位好先生甚至許諾米亞，要是她在讀完了能夠找到的書籍之後依然對這些東西感興趣的話，就為她寫信向自己的老朋友們借閱那些更加高深的化學知識叢書。

所以現在她正在向自己的父親展示她在這上面是非常有天賦的，曾經購買的那些書籍並沒有白費，而是成為了發家致富的好方法，比如說製造肥皂這種東西。

說起肥皂，這又是米亞的一件心酸史。

她從來沒有想過十八世紀的肥皂味道是如此的糟糕，即使是經過了皂化，那種嚴重的動物油脂的味道依然縈繞在鼻端揮之不去。而且價格也很讓人震驚，同體積的肥皂跟肉，前者居然比後者貴？

簡直都快要抓狂的米亞不是沒有想過要早點兒解決自己家的這種情況，但問題在於她的解決方式肯定是不會得到同意跟允許的。

因為在這個時代當中，製造出來準確劑量的氫氧化鈉並不是一件容易的事情，就更不用說危險性了，班納特先生是絕對不會允許自己的女兒為了那幾個便士的錢就去冒這種風險，即使是讓仆人來進行操作也不行！因為這會讓朗博恩的上空漂浮著跟倫敦上空一樣的惡臭氣味！

不過情況在今年有了改變。

有個法國人製作出來安全穩定的燒堿，這讓肥皂的製作難度大大的降低了。

同時也讓來到這個時代之後變得喜歡關注新聞的米亞發現了商機，如果他們能夠在這場肥皂的戰爭中分到一塊小小的蛋糕的話，那麼將來簡她們的嫁妝就不用愁了。

但是考慮到距離麥裡屯不遠處的盧卡斯爵士一家，米亞的心又冷了下來。

這是一個糟糕的時代，那些有土地的，有家族遺產的人看不起商人，更看不起出去工作賺錢的人。她曾經聽說過，盧卡斯爵士當初在麥裡屯做生意做的風生水起，後來有了爵士的爵位之後卻放棄了這種能夠給自己帶來大筆利益的生意，轉而購買了土地。從這點就不難看出社會是存在鄙視鏈的。

更不用說盧卡斯爵士家的女兒夏洛特已經二十歲了，已經到了可以嫁人的年紀，但是卻從來沒有聽說過她有什麼嫁妝。加上她普通的相貌，鎮子上的人都在背後議論這位女士很可能會成為一個老姑娘。

那麼盧卡斯爵士會不知道這件事情嗎？答案很顯然是否定的，這麼一個曾經做到市長位置的人不可能這點事情都不明白，但他依然選擇繼續自己的爵士生活，而不是為了女兒的將來進行一些他討厭的生意活動，這已經足以說明一些事情了。

不僅僅是夏洛特在他的眼中沒有那麼重要，也代表了他對商人的避之唯恐不及的態度。

那麼班納特先生呢？米亞的眼眸顏色變得更深了，近乎變成了棕黑色，濃鬱的情緒在其中顯現。

最後她還是決定先把成果給搞出來，沒有成果的話說什麼都沒有用！

有了成果之後能做的事情就多了。彆忘了，她不但有個鄉紳的父親，還有一個在倫敦經商的舅舅。而且看班納特先生平時對加德納舅舅的太多，他應該對商人沒有那麼反感吧？

米亞想了半天，最終還是把這些問題給暫時拋到了一邊。實在是不行的話，也就隻能靠著她媽媽的神經痛來對班納特先生造成壓力了，畢竟一個姑娘的嫁妝越多就越容易嫁出去，也越容易被那些有地位的紳士們追求。相對於已經佛係的班納特先生來說，明顯她現在的老媽更容易煽動，因為這位女士自從確定生不出來兒子之後最大的願望就是把自己的女兒都嫁給一群優秀的紳士！

米亞在心中對自己老媽說了聲抱歉，決定將來有機會給她買棟隻屬於自己的房子，讓她不必再在這種擔心丈夫死後被從朗博恩趕出去情況中惶恐不安，前提是她的計劃一切順利。

而現在，米亞擺好了架子上面已經脫模的各種肥皂，期待著這些使用了不同的製作方法的熱製皂跟冷製皂們到時候能給她一個驚喜。

能不能撈得第一桶金可就靠它們了。

為此米亞可是從很久之前就已經開始了攢錢，平時根本就不出門消費！

倒是瑪麗，在嘰嘰喳喳了一堆事情之後終於把目光轉移到了那一排排的架子上面。

“這就是你說的香皂？”她好奇的問，伸出手去想要觸摸一下這些看起來精致無比的東西。

平時家裡用的肥皂都是那種一磅重的，需要自己切開的，她還沒見過這麼小塊的肥皂哦，對了，是香皂！

“小心！”米亞抓住了瑪麗的手，瞪了她一眼。

這些香皂跟肥皂可是剛剛脫模，還沒有完全晾乾呢，哪能直接用手去觸摸？

“戴上手套。”她把羊皮手套遞給了瑪麗。

“它們為什麼這麼軟？”乖乖戴上手套之後，瑪麗捏了捏距離自己最近的一塊肥皂，好奇的問。

家裡面的肥皂可不是這個樣子的，都硬得很。

“因為它們還沒有晾乾，等到乾透了之後就會變硬了，而且還會變香。”米亞聳聳肩說。

她在製作的過程中往裡面添加了大量的檸檬精油跟佛手柑油——在沒有找到薰衣草精油的情況下，這是她能夠找到的最便宜的東西了，但凡是一位有著穩定工作的人士，即使是工人階級，他們的家裡面也會有一大罐子的佛手柑油跟檸檬油。

這為她省了不少的事情，至少不必去購買昂貴的香料添加在這些肥皂跟香皂裡面了，能夠節省一大筆的開支，即使是以後大批量的投入生產當中也不必再擔心這個問題。