天氣越來越冷, 枯黃的草葉結滿了霜，蟬一隻隻僵直著腿從樹上掉下來，樹林中鋪上了一層枯黃色的樹葉。

黑石和鹹陽的人都換上了厚衣, 路上的黔首也所剩無幾, 自黑石到鹹陽的路上人跡罕至。

黔首們沒有絲織的厚衣，也沒有厚實的獸皮, 在這個甚至沒有棉花的時候，黔首們冬天隻能躲在家中, 等待著寒冬的過去。隻有能買得起厚袍的貴族, 才能肆意享受深秋獵場中肥美的野獸和寒冬雪白的大雪。

比起其他地方, 懷縣要熱鬨一些，來往的黔首雖不說興高采烈, 但臉上也帶著笑, 今年懷縣的收成並不算好, 但是黑石子幫助他們趕走了樓縣令，他們需要上繳的稅賦少了很多，還能修渠換取一點糧食。

更好的是, 他們還能到黑石去勞動, 換取產量更高的糧種, 這樣他們今年就不用再為來年的耕種留糧種了, 能吃的糧食又多了一些。而且他們的賢人黑石子還願意收留他們的孩子, 教他們認字, 還管吃管喝, 家裡少了一張嘴, 這個冬天更好過了。

他們依然吃不上肉，穿不上沒有補丁的衣服，可是能活過這個寒冷的冬天已經足夠讓黔首們高興了。

黑石內則更加熱鬨, 深秋雖冷，可孩子和老人身上都穿著白色的羊毛衣，身強體壯的年輕人雖說沒有分到羊毛衣，可也有發下的嶄新長袍保暖，所以路上還十分熱鬨，孩童們打鬨你追我趕，紅通通的臉上滿是汗珠，黃發老人們坐在樹下聊天，時不時對著牽手走過的新夫婦擠眉弄眼的大笑，羞的今歲剛成婚的小夫妻們遠遠看見他們就繞道。

一架馬車從懷縣沿著馳道駛入鹹陽，在鹹陽城南的一處府邸前停下，半日後另一架馬車又從後門駛出，禦者熟練拉著韁繩把車驅趕到鹹陽宮。

嬴政身穿玄色金邊長袍，領口和袖口處溢出一圈白色獸毛，玉帶緊緊扣著他勁瘦的腰身，眉眼依然淩厲，令人畏懼不敢直視。

本來近些年勞累無閒鍛煉身體嬴政已經長了中年人的小肚腩，可自從得了百獸戲後嬴政每日都要拿半個時辰出來練上一遍，幾月來日日堅持，小肚腩竟然又縮回去了。

身體一瘦加上堅持鍛煉，嬴政近來覺得自己的身體似乎回到了三十歲年富力強的時候，再加上從趙不息那學來的漚肥之術已經先在巴蜀一代使用了，雖說到了六七月才開始是晚了些，但也比沒用之前要好上許多了。

增產了一成多的糧食，這也是為何今歲嬴政願意給北方幾個郡減免稅賦的原因。

將竹簡改為紙之後嬴政的工作效率也提升了一大截，原本一天要批改數百斤的竹簡，現在換成紙隻有二指寬，雖說數量沒有減少，可紙無論是翻頁還是挪動都比竹筒方便太多了，可以節省嬴政足足三分之一的公務時間。

工作順利，身體健康，雙管齊下，嬴政近來心情頗為不錯。

哪怕是此時聽到任囂稟告今明兩歲不宜攻打百越，嬴政心情依然不錯。

“百越之地滿是毒蟲瘴氣，我軍多北地之人，不適應百越氣候……去歲一戰元氣大傷……”任囂恭敬稟告。

大秦攻打百越並不是一次就打下來的，而是前後發動了三次大型戰役才將百越之地納入秦地。第一次是公元前219年也就是上年，始皇帝派屠睢為主將率領五十萬大軍南下，攻下閩南一帶，但在廣西遭到襲擊大敗，主將屠睢也戰死。

直到公元前214年任用任囂和趙佗為主將再次興兵南下，才正式打下嶺南，將百越之地納入版圖。最後一次則是又過四年，趙佗帶兵攻下了剩餘地區，這才完全收服百越之地。

而現在，距離第一次南下才過去不到一年。

嬴政頷首，上一次戰爭雖說未能一次攻克百越之地，但是也占下了大片版圖，雖有損失，在嬴政心裡卻也算是他占了便宜。

“那依照將軍之見，還需幾年才適合再發兵南下呢？”嬴政詢問。

任囂道：“若是隻需再下一郡之地，一年足以，若是陛下想攻克百越，則需三年，需讓將士先在南方居住三年，適應百越氣候，方能一舉攻克百越。”

嬴政眼中劃過一絲無奈，三年啊……

不過自從年輕時因急功近利想要節省人力物力任李信為將而遭受大敗之後，嬴政就知道有些東西不能隻看眼前一時，想要換取多大的成功就要準備好多大的籌碼。

“那就再等三年吧，百越之事，朕儘托付給將軍，定會保證後方糧草充足，將軍家人，若想留在鹹陽，朕必定派人照料，若是想一家團聚，將軍也儘可此次親自帶往百越。”嬴政平靜道。

任囂神色更加鄭重，他深深一拜，大聲道：“三年後，臣必會將百越之地獻給陛下！若不能，臣甘願一死！”

將領領兵在外，最擔心的事不是敵人強大難以攻克，而是內部出事，自古有數不清名將，沒有死在戰場上，而是死在了君王劍下，又有數不清戰役，失敗的原因不是敵人強大，而是自家糧草供應不上。

可嬴政從不懷疑王翦李信蒙恬任囂這些猛將，無論他們帶領的軍隊是十萬、五十萬還是大秦的所有軍隊。

隻要將領帶兵出征，無論他們向嬴政索要多少糧食，嬴政都會給他們，就算是沒有那麼多糧食，嬴政也從不會怪罪將領索要的糧食太多，而是會明言告訴他們“將軍，秦暫時沒有那麼多糧食，但隻要秋收過後一有糧食，朕就會派人押送糧食給你”。

而且嬴政也仿佛從不擔心將領功高蓋主或是帶兵造反，一般的君主，在將領帶兵出征時會將將領的家人留在身邊當作人質防止將領叛變，但嬴政從不這樣做，隻要不違反軍紀，將領想帶誰一起打仗就帶著誰，

將在外，最怕內有奸臣離間君王與將領的關係，吳起、樂毅、廉頗、信陵君，都是因為他們的君王身邊的寵臣在君王身邊挑撥而被換下，鬱鬱而終無一幸免。

數年前王翦在外征戰，當時還是秦王的嬴政身邊的寵臣告訴他“將士隻知王翦，不知您”，而嬴政，第二日就當著文武百官的面，將那個他頗為寵信的寵臣給活埋了，從此之後再也沒有人敢在嬴政面前說過領軍在外的將領的壞話。

更何況嬴政比他的曾祖父秦昭襄王更加出色的，是秦昭襄王忌諱白起怕他功高震主，而嬴政卻從不懷疑將領功高震主，父子二人就攻克五國的王翦王賁父子雙雙封侯，白起被秦昭襄王賜死，可王翦如今還在頤養天年，王賁也依然帶兵守在邊關。

嬴政大笑，往前一步扶起任囂道：“若是伐百越無功，那也是朕沒有選好合適的將軍，與卿何乾？”

任囂不再多說什麼，隻是看向自家陛下的眼神更加熾熱忠誠。

讓任囂退下之後，嬴政坐在書桌後，拿出他已經調撥好的糧食統計，皺著眉毛，心裡還是有點不甘心。

他糧食都準備好了這就不打呢？

“趙高，傳蒙恬來見朕。”嬴政想了想，愉快地決定既然南越暫時不能打那就先打打匈奴吧。

至於理由？匈奴那一群壞家夥今歲肯定又劫掠黔首了，他身為帝王應當保護自己的子民，教訓教訓匈奴嘛。

蒙恬一直在邊關鎮守，他和王賁每年過年的時候輪流回鹹陽與家人團聚，今年正好輪到王賁鎮守邊關，蒙恬有一月的時間可以留在鹹陽。

和蒙恬一起過來的還有他的兄弟蒙毅，近來蒙恬回家，嬴政也就讓一直跟著他的蒙毅回家去和兄長一家團聚了。他們的父親蒙武在和項燕叛軍一戰的時候受了傷，之後身體就一直不太好，上半年過世了，對於忠誠於自己的忠臣，嬴政一向體貼。

聽到自家陛下的理由之後，蒙恬猶豫開口：“可今歲匈奴並未敢劫掠大秦啊。”

嬴政戛然而止，片刻，他出聲詢問：“匈奴今歲沒劫掠大秦？”

“沒有，匈奴不但沒有劫掠大秦甚至還主動將防線向後又撤了百裡，好像是他們內部大部落之間有什麼爭鬥，害怕大秦趁人之危攻打他們。”蒙恬實話實說。

嬴政笑了，匈奴的大部落在內鬥啊。

“匈奴今歲肯定劫掠大秦了，朕想想……你去找李斯，他那裡肯定有匈奴劫掠大秦的記錄。”

蒙恬一頭霧水，他是邊關的守將他怎麼不知道今年有匈奴劫掠秦人啊？

不過處於對自家陛下的崇拜，蒙恬還是乖乖地退下去找李斯去了。

跟在蒙恬身後的蒙毅心裡則想，自家陛下又要打匈奴啊……

“陛下，黑石子送您的年禮到了。”蒙毅這次進宮是為了這事。

嬴政正為了自己的地方又將要擴大而高興，聽到蒙毅的話後心情更好了些。

果然趙不息心心念念的都是他啊，他上次留在黑石的時候，特意多顯現了一點治理地方的才能，幫那小家夥做了許多事，現在她總算知道誰是真正的大才了。

嬴政還是對陳平和範增這兩個趙不息信中誇讚過的“大才”耿耿於懷。

嬴政拆開趙不息寄給他的信，仔細瀏覽。

第一頁是問候他身體的，算這小家夥還有點良心知道關心朕。

第二頁是討論商路的，主要是問他寶劍和紙賣的什麼樣，略過。

第三頁……雪玉糖？這是什麼糖？

趙不息信中寫到送了一罐給自己，嬴政命內侍從載著年禮的車上拿下來一個罐子。

看到這罐子，嬴政略有些驚訝。這個罐子手感有些像陶罐，卻比陶罐紋理細膩上許多，而且晶瑩剔透，宛如玉石一般，單單這個罐子，也能價值百金了。

打開罐蓋，裡面是滿滿的白色顆粒，的確如雪如玉，雪玉糖一名倒也貼切。

一側的蒙毅先拿出附帶的木勺挖了一些放在自己掌心，伸出舌頭嘗了嘗。

這個味道，蒙毅驚訝道：“陛下，這是甜的。”

蒙毅吃完之後嬴政才捏出一點舔了舔，臉上露出驚訝之情。

的確很甜，比他吃的上好的紅糖還要甜一些，而且口感細膩，直接用舌頭舔也不會覺得粗糙，入口即化。

“也不知她哪來這麼多主意弄這個。”嬴政哂笑，知道趙不息肯定是想讓他在鹹陽替她賣這個，不在意地搖了搖頭，將手中的信紙又翻了一頁。

嬴政的笑凝固在臉上。

——怎麼又是要先賣給“始皇帝”的啊？

【趙樸，咱們可以先把這個白（劃掉）雪玉糖高價賣給始皇帝，就再找趙高就行，這種好東西那個馬屁精肯定會獻給始皇帝……始皇帝有錢……】

先前不熟的時候趙不息對他一口一個“趙公”“您”，現在熟悉了就成了“趙樸”“咱們”，沒禮貌不說還總是想騙他的錢……

嬴政勃然大怒，他的確有錢，六國王室和貴族積攢了數百年的財富都在他的私庫中放著呢。可有錢也不能一直逮著他一個人坑吧？

“豎子！”

嬴政不悅輕罵一句，心想等宗正查出來到底是那個宗室子弟做的孽之後他必定要好好訓斥那個宗室子弟一番。

子不教，父之過，這總是氣他的豎子年紀小他不好計較，讓他爹女債父償自己還是做得到的！

蒙毅已經習慣了和黑石子聊天時候的陛下總是會被氣得破口大罵，但他也看出來了這時候自家陛下的破口大罵並不是真生氣而是逗小孩玩。

所以在自家陛下臉色剛有改變的時候，蒙毅已經輕車熟路地低下了頭往一側退了半步。先前蒙毅是十分敬重自家陛下的，認為陛下無論做什麼事都有他的道理，自己看不出來隻是因為自己的學問還不夠淵博罷了，可後來看多了自家陛下和一個稚子鬥嘴還一副樂在其中模樣的蒙毅慢慢發現，自家陛下有時候做事還是沒什麼理由的，於是蒙毅慢慢自行領悟了臉色不變，內心吐槽這個技能。

此時蒙毅就正在心裡吐槽。

先前還是自家陛下和黑石子兩個人面對面的時候才會吵起來，怎麼現在兩個人隔著數百裡遠也能吵起來了啊。

忽然，此時守在門外的趙高卻彎著腰走了進來。

“陛下，宗正求見。”

嬴政一挑眉，方才一點本就不多的怒火瞬間變成了幸災樂禍。

這是逮住那個豎子的親生父親了？上次他詢問宗正的時候宗正吞吞吐吐說要仔細找找，過了一個月，這是終於找到了？

“傳宗正進來。”嬴政道。