海燈節結束後的第四天,旅行者熒決定離開璃月，繼續出發前往下一個國度。
那個號稱是“沙漠與雨林”國度名為須彌，那裡盛行著【草元素】,明面上的國家首腦是【草神】。
也許記性好的朋友們還會想起曾經的【大慈樹王】和【赤神】【花神】等初代的須彌眾魔神,但祂們早已因為一些災難事故而消失在了遙遠的古老曆史之中……取而代之的,是被【教令院】的賢者們所帶來的“二代目”神明【草神】。
但這些事情熒暫且都不清楚，反正提瓦特大陸的七個國家，已經被她和外掛小夥伴阿褪一起打通了二個國家,旅途完成率都達到約43%了,至於剩下的國家,自然也是不足為懼的。
出發前,熒鄭重地邀請阿褪跟自己等人一起踏上新的旅程。
她已經看開了,反正就算現在把這家夥甩下,估計回頭在須彌哪個角落裡又會突然天降猛女，以一種離譜的方式幫忙通關。
但是褪色者這次難得拒絕,實在太少見……因此熒忍不住向褪色者打聽為何此次不去須彌的原因。
但一向心直口快的阿褪這回卻難得地有點支支吾吾,既不想撒謊，可也沒法說出實話來。顯然是有某些理由絆住了腳，暫時走不開璃月。
派蒙連忙打圓場：“哎呀，沒事的，那我和熒先去探路，等到時候你忙完這邊再看要不要來須彌找我們玩吧。”
阿褪滿懷感激和略感自責地點點頭：“好的捏。”
她還熱心地買了不少旅行裝備和生活物資，全部塞進旅行者的【塵歌壺】裡頭，生怕孩子在外頭風餐露宿的時候餓了渴了想自己了……
“對了對了，差點忘了。”褪色者準備完一切後從口袋裡摸出一顆圓滾滾的白色骨球，遞給熒，“把毛毛先帶過去吧,我過幾天肯定會去須彌接它的。”
原本正在媽媽懷裡打盹的毛毛：？
熒和派蒙：！
咋回事，一股子“孩子放寒暑假了扔回老家去給爺爺奶奶帶幾天”的放假既視感。
不過熒多少猜到了一點褪色者的反常舉動是因為什麼緣故，既不追問，也不多打聽任何事情，當即爽快地點了點頭，不顧發出可憐哀鳴的毛毛是如何撒嬌和不舍的，接過小骨龍就揣進派蒙的雙手上。
派蒙不滿：“又要我帶孩子啊……”
大家裝作沒聽見她的牢騷。
金發少女鄭重地對褪色者說：“那我們先走一步，你這邊處理完事情再說。”
“太感謝你們了，熒，派蒙！”
“你跟我說什麼客氣話啊。”熒習以為常地回答。
就這樣，熒帶著兩隻萌物踏上了新的旅途，她們要前往【層岩巨淵】那一帶，通過那裡的礦道，可以直接抵達須彌的邊境雨林。
送走了小夥伴和便宜鵝子的褪色者終於可以鬆一口氣，回家專心應付自己的麻煩事情。
當她推開門，發現屋內靜悄悄的。雖然說此時尚且
是白天，但按照自家男朋友那成日摸魚的性格，尤其是自己又逗留璃月期間……家裡如此寂靜實在是罕見。
但是褪色者似乎早有預料，並見怪不怪地徑直走到兩人的臥室去，一打開門……她的眉毛就忍不住跳了一下。
平日裡收拾得整整齊齊的床榻——主要是精致男孩鐘離在收拾家居用品——如今散亂成一團，不少衣物堆積在床上，而他一反常態地並未出去上班工作亦或者喝茶聽戲，而是躺在被褥與衣物之間不太舒服地沉睡。
當一頭健康了幾千年的成年龍大白天地躺在家裡睡覺，多半是生病了。
阿褪湊到床沿邊上去，果不其然，她發現床上的衣物都是自己的……而鐘離此時也似乎察覺到她的回來，當即睜開雙眼，璀璨的鎏金色澤在眼眶裡若隱若現，顯然陷入了某種頗為不穩定的狀態。
“阿褪，你回來了……”他有些喘息地輕聲開口。
“嗯，你感覺好點了嗎。”褪色者略感憂愁地坐下來，想了半天，還是忍不住說，“鐘離，你能不能彆抱住我那件睡衣扯來扯去了……我最喜歡那一件了。”
客卿先生聽聞此言，低下頭一看，發現自己果然快把那件睡衣都給揉爛了，連忙鬆開了那布滿皺褶的可憐布料。
“我……我可以不管這些衣物。”他依舊用著有些吃力，斷斷續續的聲音說道，“但你要靠過來，靠近我……”
這麼說著，鐘離那膚色白皙的面頰泛起了不正常的潮紅，呼吸愈發深重明顯，似乎是病情有些加重。
褪色者疑惑地撓撓頭，但自認為身強力壯、沒那麼容易被傳染生病的她還是依言照做。
然而當她才爬上床，還沒來得及靠過去，原本奄奄一息地躺著的男朋友就一個翻身撲過來，將她摟在懷中，直接摁在床上！
褪色者：“？”
鐘離老師，發生甚麼事了。
事實上，鐘離出現這種奇異病情的最初時候是昨天下午，他本來答應胡桃堂主去【往生堂】處理一點工作事務，誰知道臨時放了鴿子。
還好胡桃那邊臨時找了彆的幫手，才把工作應付過去。
事後，胡桃很是生氣，以為自家的混蛋客卿又在“隻愛美人不愛江山”了，當即氣呼呼的跑來找褪色者告狀——而阿褪也很茫然，她一個下午都在跟熒逛街買東西，哪有空陪男朋友翹班呢？
等褪色者獨自回家，才意外地發現平日裡龍精虎猛（？）的老乾部作派男朋友聲稱自己身體不適，因此臨時回家休息來了。
阿褪對此很擔憂——想想吧，【岩神】居然生病了！難道是出什麼不可治愈的惡疾了嗎？
她本來想要請白術大夫上門就診，卻被鐘離阻止。
“凡人難以醫治我所患之疾……”
既然凡人不行，那就動用不是凡人的醫生咯。
於是褪色者表示自己要馬上去尋找陳曦等老夥計，讓他們幫忙找一兩個不知道跑哪兒L去隱居的仙人醫師過來看看。
誰
知道鐘離聽了這話更加反對，甚至直接“病中垂死驚坐起”。他表示自己就算是死，也不會將這副古怪虛弱的模樣暴露給其他昔日老友看。
難以理解他不肯就醫想法的褪色者當即大驚：“你擔心有人會趁著你生病的時候謀權篡位嗎？這就是帝王心術嗎？”
虛弱的鐘離：“……非也。”
“對啊，畢竟你在大眾世人的眼裡已經死了呀。”
“……”
總之，就是反對。鐘離最後表示，我需要獨自休息一晚，也許明天就會病好一些。
褪色者答應了，她為男朋友找來了幾件自己的衣服堆在床上。她本來想要陪在病床前熬一夜看看，但是鐘離極其難得態度嚴厲地驅趕她。
“阿褪，你倘若是為了我好，便不要……不要在此逗留。毛毛也是！”
鐘離並非是討厭小孩子的性格，更不可能討厭身為戀人的自己，他會突然這麼說，一定有他的緣由。所以阿褪決定照做。
考慮到病人身心脆弱這件事，褪色者才索性把無辜的小骨頭龍交給熒先帶出門玩玩，等過兩天鐘離的病好了，她再啟程前往須彌尋友探親……
等等，關於須彌，總覺得好像忘了什麼一件事。
但一時間也想不起來。褪色者索性不去思考。
話歸正題，褪色者這才發現壓在自己身上的這具軀體溫度燙得驚人，呼吸沉重。然而當她看著近在咫尺的那雙鎏金色眼眸，那本該屬於人類特有的圓潤眼眸正時不時地在龍類的豎瞳之間切換形態——也就是說，鐘離此刻快要壓抑不住身為“龍”的那一面本性了。
“你到底怎麼了，鐘離，你是哪裡不舒服？”褪色者憂愁地抓住他想要撫摸自己面孔的那隻手，“告訴我吧，我不會跟任何人說的。”
很明顯，她感覺到男朋友的身子一下僵硬了不少。
“我……”他遲疑地開口，停頓數秒後還是頂不住褪色者那關心溫柔的眼神，鐘離終於有些自暴自棄地開口，“進入成年狀態的龍……會有發琴期。”
“隻是不同的龍，這個特殊時期的發作頻率、時長都不太一樣，有的也許幾百甚至上千年才會偶爾有短暫的一兩回，但也有的龍每隔幾年都會發作……因此並無什麼可參考的同類例證。”
褪色者：“……”
褪色者：“噗哈哈哈哈哈！！！”
她瞬間理解了一切，也明白為什麼鐘離不願意讓自己將這件事情傳揚出去——尤其是傳揚進那幾個成天就盼著看他出錯的損友耳朵裡。
“……啊。”
鐘離被她笑得窘迫至極，偏偏又壓在人家身上，一時間也不好意思翻身讓開（也不想翻身），隻能滿懷無奈之情地等她笑完。
事實上，他並沒有告訴褪色者的一件事，那就是尋常的成年龍類雖有這個特殊時期，但通常年份之間的間隔會很長，發作時間也不算久，頂多幾個時辰便可結束——這是為了生存的安全需要。
但如果一頭成年的龍很不
幸地遇見了自己的真愛戀人……以上的定律就不太符合了。
在過往的六千年歲月裡，他雖然也偶有發作數次，但因為時間較短，通常自己找個無人之地待著熬上不到一日便可結束。
沒想到這次已經沒辦法沿用老法子來熬過去了……
鐘離思來想去，偏偏戀人還一直在笑，也不知她的笑點為何總是那般奇怪，但渴求特殊時期也能身心舒緩的龍還是緩緩探下頭去，貼著褪色者的耳朵低聲說了一句話。
“幫我……好不好？”
於是阿褪不笑了，她隻是睜著那雙黯淡的淡藍色眼眸靜靜地看著陷入燥熱與莫名渴求的戀人模樣，倏然反問道：“在哪裡？”
——你想在哪裡，讓我幫你？
摁住她肩膀上的修長五指不知何時已經化作了龍爪，青年的額頂生出了樹狀的鋒利暗金色龍角，就連瞳孔也化作了鎏金豎瞳，細小精致的鱗片在男人的脖頸皮膚上若隱若現……
隻能說如今他還能勉強維持一個大致的人類外觀，已經是鐘離克製自身、理智到極限的體現。
見她答應，鐘離那素來沉穩平靜的面容也無法抑製真實想法的泛起幾分笑意。
以前他見過有條倒黴的彆國之龍，明明在最需要戀人的關鍵時期，戀人卻被那副模樣嚇跑……失戀的龍看起來真的非常可憐。
算了，不管彆人家的事情了。
他沒有再說話，隻是低頭深深地親吻下去，同時爪上的一枚玉石扳指略微轉動，獨屬於【岩王帝君】的某個秘境就此展開。
濃霧升騰而起，在滿眼的珠光寶氣收藏品中，褪色者被前所未有的狂熱與渴求所徹底包裹了。！