第六十五章

夜色深沉,空中雪花漸漸，朔風凜冽。

一眾宮人手提羊角宮燈，垂手侍立在步輦前。

冷宮悄然無聲,長而窄的夾道上，雲影橫牆。

沈硯面無表情，頎長身影立在冷風中,蕭瑟漆冷。

凜冽寒風自他耳邊呼嘯而過,雪珠子迤邐在長袍之上。

忽而空中傳來一聲爆竹之聲，遙遙的，可見禮花衝上天，花團錦簇，如花美眷。

隔著巍峨宮牆,似乎還能聽見護城河上百姓的歡呼雀躍,振臂高呼。

除夕夜，團圓夜。

夜色亮如白晝,光影落在沈硯眼中,照亮他一雙幽深晦暗的眸子。

半張臉隱在禮花的光影之下，忽明忽暗。

攥在手心的青玉扳指緩緩鬆開,仰頭望，四面白雪飛揚，雪珠子簌簌。

在海神廟前,沈硯也曾同宋令枝共賞禮花。

那夜秋風乍起,滿天亮光落在宋令枝眼中,一雙杏眸盈盈如秋水，燦若星辰。

嬌小纖瘦的小手落在沈硯掌中，宋令枝輕聲側目，悄悄同沈硯說她向海神娘娘求的祈福,也求沈硯不要為難她的家人。

火樹銀花，隔著白茫茫雪霧，沈硯好似又一次看見了宋令枝。

雪花洋洋灑灑。

倏地，那張顧盼生輝的笑臉驟然一變，宋令枝唇角的笑意不再，取而代之的，是一張掩在海水之中，麻木冰冷的容顏。

她說：“沈硯，我很怕冷的。”

心口急促，忽而湧起一股撕心之疼，眼前恍惚，沈硯腳下趔趄。

他一手捂著心口，臉色煞白。

跪在地上的嶽栩一驚，忙不迭從地上站起：“陛下——”

空中禮花燃了又燃，厚厚雪地上隻留下兩道腳印，是宮人抬著步輦留下的。

雪落無聲。

……

正月爆竹連連，宋令枝這日醒來，隻覺窗外天光大亮，紗屜子罩著，隱約可見園中滿地日光。

青紗帳幔挽起，掐絲掐金銀鈴在空中晃悠，登時，東次間轉悠出一人。

白芷本還臨窗做著針黹，瞧見宋令枝醒了，忙忙喚丫鬟進來，伺候宋令枝盥漱。

青鹽漱口，宋令枝好奇往外張望：“可是天晴了？我瞧著外面亮了許多。”

白芷抿唇笑：“哪裡是晴了，這雪連著下了一整夜，如今足足有一尺多高呢。這不，秋雁那丫頭今日還在外面玩瘋了。”

說笑間，猩猩氈簾挽起，秋雁俯身，笑著進屋：“誰玩瘋了，白芷姐姐儘胡說。”

秋雁一身綠綾彈墨夾襖，眼角肩上還有雪珠子，可見雪是真大。

她行至熏籠旁，直至身子烤得熱乎，才揚手喚丫鬟進來。

黃花梨漆木錦匣掀開，竟是雪做的白玉兔子。

秋雁眼睛彎彎：“姑娘瞧瞧這兔子，奴婢可是做了好久的，手都凍紅了。”

她攤開掌心，果真十指通紅。秋雁笑著抬眼，笑意自唇角一點點消失。

暖閣悄無聲息，白芷瞪圓眼睛，拚命朝她使眼色。

從平海島回來，宋老夫人勒令府上上下不得提起平海島半個字，便是弗洛安，也要三緘其口。

宋令枝醒來後，也曾問過魏子淵，隻是白芷和秋雁一概咬牙說不知。

白雪在匣中融化，一點點化成晶瑩水珠，秋雁半跪在宋令枝腳邊，半張臉貼在宋令枝膝上。

“姑娘，奴婢錯了，您要打要罵都可以。”

秋雁眼眸低垂，滿臉的愧疚不安，“奴婢不該……”

錦匣捧在手心，宋令枝聲音低啞：“他……還好嗎？”

秋雁為難：“姑娘，老夫人吩咐了，不能同姑娘……”

宋令枝冷聲嗬斥：“那我親自去問祖母。”

大雪紛飛，園中張燈結彩，簷下還有未曾灑掃乾淨的爆竹香屑。

宋令枝步履匆匆，暗玉紫蒲紋狐皮大氅自烏木長廊穿過。

秋雁和白芷亦步亦趨跟在身後，兩人臉上滿是焦灼不安：“姑娘、姑娘……”

宋令枝轉過影壁，她身子本就孱弱，剛剛走得急，嗆了好幾口風，疊聲咳嗽。

猩猩鬆石綠氈簾挽起，丫鬟端著沐盆出來，瞧見宋令枝，忙忙福身行禮：“見過姑娘。”

宋令枝聲音淡淡：“祖母可還在房中？”

小丫鬟點點頭，伸手替宋令枝挽起氈簾。

金絲藤紅竹簾半卷，光影在竹簾上流淌。

緙絲屏風後，柳媽媽長長歎口氣，愁容滿面。

“老夫人，還是喚大夫來瞧瞧罷。這事可不是鬨著玩的，紙包不住火去，便是姑娘那裡，也瞞不住的。若是有朝一日她知道……”

“……知道什麼？”

宋令枝疾步提裙，案上的鎏金百合大鼎燃著鬆柏宮香，青煙散儘。

許是剛添了香餅，房中暖香沉沉，莫名有點熏人。

炕上鋪著柔軟細膩的狼皮褥子，宋老夫人靠在楊妃色彩繡雲龍引枕上，長滿皺紋的眼角彎彎。

她掩唇，輕咳兩三聲，唇齒間又有血腥味彌漫。

宋老夫人皺眉，拿巾帕掩唇，擋住狼狽之態。

斑白鬢角滄桑，她擺擺手：“沒什麼，不過是老毛病罷了。也就柳媽媽，整日大驚小怪，沒的讓你們跟著擔驚受怕。”

宋令枝不信，抬眼望向下首垂手侍立的柳媽媽：“柳媽媽，祖母到底如何了？”

柳媽媽看看宋老夫人，又看看宋令枝，無奈輕歎，欲言又止。

“前兒起夜，老夫人說嗓子不爽快，老奴眼花，當時也沒細看，第二日才知老夫人竟是咳出好大一灘血。老奴想著傳大夫來府上瞧瞧，老夫人也不讓。”

柳媽媽心急如焚，“姑娘，你快勸勸老夫人，先前在外面……”

宋老夫人一記冷眼掃過，柳媽媽當即噤聲，後知後覺自己差點說漏嘴，又提起平

海島一事。

宋令枝心中掛念祖母的身子，不曾留意到二人之間的暗波湧動。

一雙煙籠般的柳葉眉緊蹙：“祖母也忒胡鬨了，這麼大的事居然瞞著我和父親。來人，去請大夫來，還有，打發個小廝去前院尋父親，就說……”

宋老夫人連聲道：“大夫來就好了，讓你父親來做什麼，烏泱泱一群人站著，我看著更鬨心。”

宋令枝壓下聲音，輕輕喚了一聲：“……祖母。”

宋老夫人笑得溫和，摟著宋令枝道：“祖母沒事，莫要擔心。祖母都到這個歲數了，還有什麼看不開的。不過是些小病小痛，吃幾劑藥，疏散疏散就好了。”

伸手拍拍宋令枝的美人肩，“倒是你，才讓祖母擔心。賀鳴那孩子春闈在即，待科考過後，你和他的事……”

宋令枝急道：“祖母，我和賀哥哥隻是……”

“枝枝。”宋老夫人拍拍宋令枝的手背，溫聲細語，“彆的事祖母都依你，可這事你得聽祖母的。過日子，得看人。宮牆太高，祖母怕你去了，日後再也見不到你了。”

宋令枝大吃一驚：“祖母，我沒有……”

宋老夫人笑笑，一雙眼睛雖然渾濁，卻看得透徹：“你今日來，不就是想問弗洛安的事？枝枝，聽祖母的，那些事都過去了，好好同賀鳴過日子才是正經。你啊，得朝前看。”

宋令枝不解其意：“可魏子淵是為著我……”她咬唇，雙目惴惴望向宋老夫人，“祖母，魏子淵他、他還好嗎？”

宋老夫人點點頭：“不曾聽見弗洛安的二王子出事，想來應該是無恙的。”

說著，又捂著心口連咳幾聲。

宋令枝忙取來熱茶，幫宋老夫人順氣。

宋老夫人反手握住宋令枝的手，一雙淺色眸子模糊不清，嗓子乾啞：“枝枝，答應祖母，要和、要和賀鳴好好的。”

寢屋落針可聞，宋老夫人捏在手心的巾帕又多了殷紅血珠子，宋老夫人眼中擔憂重重，乾癟瘦弱的手指緊緊握著宋令枝。

青煙繚繞，寢房內隱約可聽見柳媽媽低聲的哽咽。

宋令枝一雙柔荑握在宋老夫人手中，老夫人指腹粗糙乾瘦，抬起的一雙眼眸滿是期冀。

窗外雪花飄落，茫茫白雪映著天幕，萬籟俱寂。

良久，寢房終傳來宋令枝一聲低低的：“……好。”

……

陽春三月，柳垂金絲。

一場綿延的細雨過後，空中水霧氤氳，朦朧水霧氤氳在長街。

京城繁華亂人眼，偶有人策馬揚鞭，馬蹄嘶鳴之聲響徹回蕩。

長街人頭攢動，油紙傘宛若花團錦簇，茶肆笑聲連連，幾個文人雅士聚在一處，談論詩詞歌賦，或是好奇今年的狀元探花。

今日是殿前對答，皇帝親點殿試前三甲入殿。

“依我看，狀元朗應當是賀兄無疑，他的文章我見過，引經據典又不落俗套，當真是奇才。”

“怪道人常說，

江南多出才子。前兒見了賀兄，才知這話果真不假。儀表堂堂，面如冠玉，且還是會試的會元。若真是他高中，我也不稀奇。”

“我還聽說，賀兄如今已成家了，可惜了，若是考上狀元再娶親，豈不是雙喜臨門，何必同那村野鄉婦同床異夢。”

“什麼村野鄉婦，那可是江南宋府的嫡女。江南宋家，富可敵國。我同賀兄在一處，時常見他寫信回家，都是寫給家裡的小娘子的。他常戴在身上的香囊，也是那小娘子送的。”

“悄悄說，我見過那賀夫人的畫像，是賀兄自己畫的。說起來，那可真是燕妒鶯慚，桃羞李讓。”

茶肆眾文人高談闊論，笑聲不斷。

陰雨綿綿，烏雲籠罩著京城。重重巍峨宮殿之中，一人跪在金鑾殿下首。

槅扇木窗外烏雲翻湧，天色暗沉，不見一點光亮。

賀鳴雙膝跪地，挺直的脊背僵硬，汗流浹背。

額角細密汗珠滲出，他伏首，若非雙手支撐著地板，賀鳴恐怕早就禦前失態。

踏入金鑾殿之後，沈硯不曾讓他起身，也不曾同他說過隻言片語。

連著一個多時辰過去，金鑾殿無任何宮人踏入，隻有賀鳴一人跪在下首。

膝蓋骨隱隱作疼，似針紮一般，賀鳴如芒在背。

賀鳴咬緊牙關，努力撐住最後一絲理智。

母親還在老家等著自己高中的好消息，宋老夫人也是對自己給予厚望，還有……宋令枝。

眼前青霧茫茫，賀鳴垂首斂眸。餘光瞥見腰間的香囊，忽而無聲彎唇。

這香囊，還是宋令枝親自做的，針腳不算細密，歪歪扭扭。

宋令枝不常做針黹，也拿不了繡花針，一個小小的香囊，她從正月做到賀鳴離家。

赴京趕考的那一日，江南亦是細雨脈脈。

宋令枝一身金絲滾邊緋色牡丹花紋織金錦長袍，杏眸低垂，眼中羞赧儘顯。

緊趕慢趕，她終於趕在賀鳴趕考前，將香囊送出。

身後是宋老夫人一眾人，眾目睽睽，旁的話宋令枝也說不出口，連花了她整整三個月有餘的香囊被她丟在賀鳴懷裡。

匆忙跑開，隻剩下一句：“平安歸來。”

惹得身後宋老夫人一通笑。

憶起宋令枝，賀鳴唇角笑意漸深，籠罩在肩上的陰影也似乎輕了不少。

寒窗苦讀多年，若是因禦前失態和三鼎甲失之交臂，未免遺憾。

賀鳴單手捏拳，指骨抵著地面，不容許自己失態。

禦座上的沈硯面若冰霜，漆黑的瞳仁望不見半點情緒。

他一手抵著眉心，冷眼睥睨下首戰戰兢兢下跪的賀鳴。

一身竹青色圓領長袍，怎麼看怎麼礙眼。腰間還彆著一個香囊，布料自然是上乘的，隻是針腳未免難看了些，歪歪扭扭。

沈硯一雙黑眸沉沉，目光淡漠落在那香囊上。

手邊亦有暗衛送來的信件。

信

上說，宋令枝不分晝夜，得空便會坐在窗下，為賀鳴做香囊。

信上說，香囊中的香料是宋令枝親自挑的，為此還跑遍了江南的香料鋪子。

信上說，香囊上繡的是“平安早歸”……

……平安早歸。

沈硯唇角溢出一聲冷笑。

他垂眼，目光從香囊移開，落在賀鳴臉上，低沉嗓音在金鑾殿中回蕩。

沈硯漫不經心道。

“……你就是賀鳴？”

金鑾殿外，一眾人惴惴不安，望著緊閉的槅扇木門小聲嘀咕。

“賀兄這是進去了兩個多時辰了罷，怎麼還不出來，彆是出什麼事了。”

“大膽，天子腳下，豈有你妄言的地。那可是九五至尊，許是陛下看中賀兄，多問了些，這才耽擱了。”

“也隻有賀兄這樣的人才能在裡面待這麼久，剛剛面聖，我連眼皮都不敢抬，還好陛下沒讓我待這麼久，不然我肯定露怯。”

前三甲忐忑不安站在廊簷下。

良久，緊閉的槅扇木門終於推開，賀鳴一瘸一拐，從金鑾殿走出。

雙膝疼得厲害，連走路都不能。

眾人一擁而上，面露擔憂之色：“賀兄，你怎麼了？”

賀鳴強顏歡笑，擺擺手，道自己無事。

雙足麻木疼痛，賀鳴忍著膝蓋之痛，回首望，金鑾殿落在陰雨之中。

賀鳴眼睛困惑不解，實在不知自己何時得罪了這位新帝。

三鼎甲怕是無望，賀鳴雙眼落寞，拖著沉重身軀一步步走下台磯。

漢白玉欄杆立在兩側，宮牆黃瓦，滿眼肅穆莊嚴。

同伴笑著搭上賀鳴的肩膀：“賀兄，陛下為何留你這般晚，可是……”

他無聲做了個口型“狀元”。

賀鳴搖頭輕笑，滿臉失望：“不敢奢求，隻求無愧於心罷了。”

賀鳴眼中的傷感做不得假，且從金鑾殿出來，賀鳴臉色實在談不上好，同行之人溫聲寬慰。

“你才多大，來年再努力便是了。”

宮道冗長，他們不過是進宮面聖的三甲，自然坐不得軟轎。

膝上疼痛難耐，賀鳴撐著傘，一步一步艱難往宮門走去。

雨聲淅瀝，點點雨珠落在油紙傘上方。蒼苔濃淡，土潤苔青。

行至宮門口時，賀鳴半邊身子儘濕，長袍深淺不一。

宮門近在咫尺，賀鳴無聲鬆口氣，低頭尋找懷中錢袋，他猛地瞪圓眼睛，手指在腰間上下摸索。

賀鳴急道：“……我的香囊呢？”

前後找了一通，都不見宋令枝送給自己的香囊。賀鳴火急火燎，想著沿路折返。

同伴趕忙拉住人：“賀兄，你今日是怎麼了，怎的如此糊塗？這皇宮哪是我們想進就進，且若是那香囊是丟在金鑾殿，難不成你還要去同陛下要來不成？”

賀鳴一時語塞：“我……”

精疲力儘，提及沈硯，賀

鳴當即想到自己在殿中跪的那一個多時辰。

想來香囊應是那時落下的。

賀鳴後悔不已，神色懊惱：“那是宋妹妹送給我的……”

同伴拍拍他肩頭：“這有什麼??來[].看最新章節.完整章節，令夫人再做一個不就成了？左右不過是一個香囊罷了，她總不會同你置氣。”

賀鳴搖頭：“你不懂。”

他今日實在是不宜出門，諸事不宜。先是不知何處忍惱沈硯，在殿前跪了一個多時辰，後來又弄丟了宋令枝的香囊。

怕禦前失態，殿前對答時，賀鳴也不曾抬頭。

“罷了罷了，改日見到宋妹妹，我再親自同她賠禮謝罪，今日就當……”

一語未了，忽聽身後太監一聲笑：“賀狀元叫奴才好找。”

耳邊雨聲依舊。

賀鳴一驚，轉身驚詫行禮，又疑惑道：“公公可是認錯人了，陛下並不曾……”

眼前的太監是禦前總管，賀鳴剛剛還在金鑾殿見過。

太監眉開眼笑，操著一口尖細的嗓子：“陛下剛剛下旨，欽點賀公子為狀元，奴才這不趕著來給狀元郎道喜了？”

賀鳴錯愕不已。

幽幽細雨落在他身後。賀鳴皺眉，忽而想起自己離開金鑾殿時，無意瞥見上首那抹明黃身影。

金鑾殿空蕩，沈硯身居高位，說不出的寂寥孤獨。

他還以為聖上對自己不滿。

……

金鑾殿各處掌燈，殿中燈火通明，照如白晝。

案上中央擺著的，是一個石榴形的雪青色香囊，頂端綴著絲絡，底部垂著珠寶流蘇。

“平安歸來”四字繡得歪歪扭扭。

許是主人時常戴在身上，又常攥在手心賞玩，上方絲線隱隱有磨毛跡象。

江南暗衛送來的密信同香囊放在一處。

沈硯目光低垂，眸光一點點變冷，寒意刺骨。

槅扇木門推開又闔上，嶽栩拱手：“陛下……”

紫銅鎏金大鼎燃著熏香，湊近看，隱約可見一角雪青色。

似是沈硯剛剛讓他從賀鳴身上取下的香囊。

那香囊也不是什麼好物，雖說料子都是上乘的，可宮中何時缺過好料子。且宋令枝的針線活實在不敢恭維，這香囊便是送他，他也不會要。

嶽栩疑慮重重，不知沈硯為何要命自己做這等偷雞摸狗之事。

嶽栩訥訥張唇，待要細看那香囊，忽見上首傳來沈硯冷冷的一聲：“……有事？”

那聲音似萬年冰潭，森冷透骨。

嶽栩忙忙收回目光，不敢再多看一眼，低聲同沈硯說正事。

……

江南宋府。

宋老夫人雙手握著佛珠，跪在蒲團之上，嘴上念念有詞。

柳媽媽站在一旁，同樣是緊張不安，手中的絲帕攥得發皺。

宋令枝款步提裙，遙遙瞧見跪在佛前的宋老夫人，忙命柳媽媽扶起祖母。

“

祖母你這是做什麼，昨兒還道心口悶，大夫還說讓你多歇息，今兒在佛前跪了這麼久，也不怕傷了身子。”

宋老夫人睨宋令枝一眼：“你小孩子家家，懂什麼。賀鳴殿試是一甲，隻要、隻要聖上……??[]來[]♀看最新章節♀完整章節”

滿屋眾人齊齊垂首，隻要沈硯既往不咎，賀鳴是穩中三鼎甲的。

宋老夫人小聲絮叨，又在佛前拜了三拜，求佛祖庇佑。

又轉身，打發人去看榜，宋老夫人焦急不已，連聲催促。

“定是那起子奴才又偷懶了，怎的到現在連個信兒也無。枝枝，你去……”

宋老夫人腳下踉蹌，差點站不穩。

宋令枝忙扶著人在太師椅上坐下，又取來青緞靠背，她溫聲寬慰。

“祖母莫急，父親也打發人去看榜了，想來很快就有消息回來。”

宋老夫人平緩著氣息，雙眉仍緊緊皺在一處。

“這都去了多久，到底有信沒信，派個人回來也好，不然我這心總懸著……”

“老夫人大喜，姑娘大喜！”

驀地，月洞門那傳來小丫鬟的笑聲，小丫鬟梳著雙螺髻，倒是個伶牙俐齒的。

宋老夫人拄著沉香木杖，從佛堂顫巍巍走出，木杖在地上發出幾聲沉悶之響。

“小蹄子賣什麼關子，還不快說。”

小丫鬟伏地叩首，嘴甜道：“奴婢給狀元夫人請安了。”

……狀元，狀元。

宋老夫人一口氣差點提不上來，而後轉身，握著宋令枝的手，難以置信。

“枝枝，她剛剛說的可是真的？賀鳴他、他……”

宋老夫人激動難耐，雙眼垂下淚珠，“他真是狀元了？”

宋令枝笑著點頭：“是，她剛剛說的就是狀元。”

宋老夫人喜不自勝，握著佛珠在手，轉身朝佛祖拜了又拜。

“枝枝，明日同我去金明寺還願，上天垂憐，我們家也出了狀元郎了。還有，我們府上擺十日流水席，府上丫鬟奴才這個月拿三份月錢，也算他們伺候主子有功勞。”

垂手侍立在旁的柳媽媽早領命而去，宋老夫人喜得正睜不開眼睛。

烏木長廊外亦響起宋瀚遠的笑聲：“兒子來給母親道喜了。”

宋老夫人疊聲笑，一面命人備下謝禮，明日去金明寺還願，一面又命人備下筵席。

她雙手合十：“這可是我們家的大喜事，可不能馬虎、馬虎……”

眼前忽然一黑，宋老夫人腳下一軟，身子不由自主往下跌去，竟直直暈了過去。

宋令枝大驚：“——祖母！”

……

閒雲閣靜悄無人低語，廊簷下懸著兩盞掐絲掐金琺琅燈籠。

入了春，滿園春色，楊柳垂金。

宋令枝一手撐著腦袋，輕倚在榻前，白芷悄聲步入房中，為宋令枝添上鶴氅。

宋令枝從夢中驚醒，一雙睡眼惺忪。

宋老夫人昏睡了五日，宋令

枝也在榻前守了五日。

本就不堪重負的身子越發單薄孱弱，一張臉慘白如紙。

白芷心疼，從小丫鬟那捧來一碗燕窩湯，好聲好氣哄著宋令枝。

“姑娘，您都多少日沒吃東西了，好歹吃一點。老夫人醒來，若是瞧見您這模樣，也是要心疼的。”

宋令枝揮手，揉著眉心：“可曾見到蘇老爺子了？”

白芷輕聲：“見到了見到了，蘇老爺子前些日子進山采藥，所以才沒找著人。老爺今日親自上山，請蘇老爺子下山來。”

正說著話，忽聽院中傳來小丫鬟的聲音，說是老爺來了。

宋令枝忙忙起身，出門迎人，果真見宋瀚遠帶著蘇老爺子步入院子。

迎枕取來，墊在宋老夫人手下。

宋令枝忐忑不安站在緙絲屏風後。

榻前，宋瀚遠亦是愁容滿面。

“老爺子，我母親這是……”

蘇老爺子細細為宋老夫人把脈，凝眉注視。

少頃，又朝宋瀚遠揮揮手：“外面說去。”

屏風後的宋令枝心下惴惴不安，悄聲朝窗口走去。

蘇老爺子同宋瀚遠出了暖閣，站在廊簷下低語。

他搖搖頭。

一切儘在不言中。

宋瀚遠拱手作揖，眼中也有了淚珠：“老爺子，這江南上下，誰不知道你是華佗再世，還請您……”

宋瀚遠說著就要下跪。

蘇老爺子趕忙將人扶起：“你這是做什麼，若是還有救，我怎會袖手旁觀，見死不救？”

宋瀚遠熱淚盈眶。

窗邊的宋令枝無聲落淚，淚染絲帕。

她悄悄挪步至宋老夫人榻前，俯身垂目望著榻上奄奄一息的老人。

春風自窗下掠過，蘇老爺子的聲音伴著春風飄至宋令枝耳邊。

“當年南北華佗，我一個，他孟瑞算一個。若非當年那事……”

蘇老爺子輕輕歎口氣，“罷罷，不提舊事了。我當年同他在太醫院共事，他的本事我自是知道的。

若說這天底下誰能救你家老夫人，除了他再無旁人。他是京城人士，想來這些年……還在京中。”！