1.
布魯斯·韋恩是蝙蝠俠。
卡萊爾意識到這個恐怖的真相時,失手將煙蒂撳滅在了昂貴的紅木桌上。
這是企鵝人——他的上司，最喜歡的一張古董桌，不過那又如何,企鵝人剛被蝙蝠俠、現在應該叫布魯斯·韋恩了，扔進黑門監獄，而就算科波特沒進監獄，親手培養的得力二把手和古董桌？傻子都知道選哪個。
所以卡萊爾不僅無動於衷，甚至在助手膽戰心驚的眼神裡,在企鵝人最愛的古董紅木桌上，更加用力地碾了碾簌簌掉火星的煙頭。
“沒記錯的話,哥譚大學最近要舉辦新大樓的剪彩儀式？”
助手摸不準卡萊爾的意圖，不過幸好,他的上司同這行裡大部分神經病不同（不是說卡萊爾就不是神經病的意思）,但至少不會無緣無故犯病,朝他們這些小嘍囉發難。
至於卡萊爾一犯病——
助手想起黑面具提著槍氣勢洶洶上門找企鵝人要人、還有稻草人雇傭的二十四小時瞄準卡萊爾辦公室的狙擊手……
他一個激靈回神,下意識咽了口唾沫,向上司投去敬佩的眼神：
“是的,剪彩儀式三天後舉辦。”
2.
卡萊爾是哥譚大學的優秀畢業生和傑出校友。
前者毋庸置疑,後者沒人敢質疑。
所以,當布魯斯被前前後後簇擁著，在新建成的大樓校友牆上看見“卡萊爾·卡什”的名字時，他嘴角抽搐了一下。
誠然，卡萊爾各種意義上的成績都夠漂亮，但科波特家族基金會（誰都知道基金會是企鵝人的幌子）的理事長能稱做傑出校友的話,那稻草人絕對評得上哥譚大學的榮譽教授。
“大名鼎鼎的韋恩先生，幸會。”
牆上的卡萊爾·卡什從走廊另一頭逆流但迎面朝布魯斯走來，不同於照片裡高傲鋒利的漂亮模樣,青年的雙眸看向他時猩紅而熱烈，專注得仿佛要從布魯斯身上生生撕下一層皮來，叫人不舒服。
作為一個韋恩，記不住一秒前出現過的人簡直理所當然，布魯斯無視卡萊爾伸出的手，漫不經心地問道：“這是誰？”
一個再簡單不過的問題，被提問的人卻連連拭汗。
左邊是二話不說捐棟樓的冤大頭，右邊是動動手指就能把他送進地獄的混黑二把手……
院長哂笑幾聲：“這位是卡什先生，本次剪彩商學院特地邀請的優秀畢業生代表。”
卡萊爾雖然不怎麼出席課程，考試卻門門A，至於出勤率，沒人敢置喙就是了，說是優秀畢業生倒也沒錯，再加上今年才畢業，的確是明面上最適合參加剪彩活動的邀請對象。
隻是主動邀請和被主動邀請之間的差距嘛——
就好比前者是卡萊爾心血來潮賞臉參加活動，後者則叫院長神經突突地跳，生怕剪彩剪著剪著衝出來一群□□把樓炸了，或者乾脆把金主綁架了。
兩相對比，院長覺著
還是委屈一下韋恩吧，反正錢捐了、樓建了?來[]+看最新章節+完整章節，而韋恩一年到頭不被綁架一次反而說不過去。
“是嗎？”
“沒錯、呃——”院長呆滯了一秒，連忙回憶自己有沒有把心裡話說出去，確信沒有後才反應過來布魯斯的意思。
後者為這一瞬的停頓短促地笑了一聲。
“是、當然是。”院長腦門上的汗流的更勤了，趕緊打圓場，“活動馬上開始，兩位這邊請。”
卡萊爾唇角的弧度依舊，絲毫瞧不出被暗諷不夠格的惱怒：“我能取得今天的成就，說來還得多謝韋恩先生名下慈善基金會的讚助。”
牙尖嘴利的小子。
布魯斯哼了一聲，一副興致不高、懶得搭理的模樣。
卡萊爾笑了笑，識趣地閉了嘴。
3.
主動請纓果然沒好事。
隨著第一聲爆炸響起，恐懼毒氣在會堂彌漫開來，院長極為熟練地一個翻滾躲到了結實的實木桌底下，忿忿不平地想。
在渾沌的恐懼毒氣中，尖叫、踩踏、胡言亂語此起彼伏，唯獨有兩個人的面容格外平靜。
卡萊爾饒有趣味地看著布魯斯緊抿的嘴巴，瞧瞧這冷硬的唇角、憤怒的眼神，同蝙蝠俠如出一轍。
他忍不住要發笑了，明晃晃的真相擺在台面上，卻從未有人發現，所有人都是陽光下的瞎子。
趁著混亂，布魯斯行動了。
緊接著下一秒，他的手腕被一隻蓄謀已久的手迅捷、準確地牢牢攥住——
卡萊爾的表情如此平靜，好似沒有一絲波紋的水面，然而他幾乎黏連在布魯斯身上的、如蜂漿般粘稠的眼神卻出賣了他，即使他彬彬有禮地開口：
“韋恩先生，這裡太危險了，請務必讓我保護您。我向您保證，沒有任何人會在這次‘意外’裡受傷，包括您。”
布魯斯微微眯眼，想綁架“布魯斯·韋恩”的人很多，但卡萊爾與以往的綁匪都不同，他從青年眼裡看不到貪婪和利用，反而是某種戲謔和……非金錢意義上的貪婪。
布魯斯鬆懈了力道，做出一個他未來很長一段時間內令他後悔無比，卻又在更遠的未來萬分慶幸的決定。
“希望如此。”
4.
如卡萊爾承諾的，會堂裡第二三四顆恐懼毒氣彈沒有爆炸，不僅如此，確認布魯斯沒有耍花招的意向後，他乾脆利落地讓手下給每個人注射了解毒劑。
布魯斯有一搭沒一搭地撥弄綁住他手腕的繩結，百無聊賴地開口：“你要多少錢？開個價吧。我可不想錯過明晚的泳池派對。”
“很遺憾，我不是為了錢。”卡萊爾雙臂抱胸，倚在距離布魯斯有一段距離的門上，用令布魯斯不適的、仔細到苛刻的眼神上上下下打量著布魯斯——
他面上放鬆實則警戒的肌肉、撥弄繩結時細微的小動作、眼神掃過武器時微不可查的停頓……
“這間安全屋至少能承受三次反坦克火箭筒的襲擊，而
你被注射了三倍的肌肉鬆弛劑，所以彆白費力氣解那個繩結了，畢竟我是個惜命的人，”卡萊爾頓了頓，躍躍欲試甚至可以說亢奮過頭且不懷好意地叫出布魯斯的另一個名字——
“蝙蝠俠。”
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布魯斯的眼神瞬間冷了下來，卡萊爾無疑是自負的，這意味著他沒必要上演“你搞錯了”的戲碼，因為對方絕不會信。
這一刻，布魯斯的腦子裡閃過無數顧慮，他露出了破綻？什麼時候？知道他身份的人有多少？綁架案的背後還有多少人的手筆？卡萊爾想要什麼？……
“彆板著張臭臉，除了我沒人知道你的身份，除非蝙蝠俠打算殺人滅口——”卡萊爾故意停頓了一秒，見布魯斯對他的冷笑話毫無反應，遺憾地聳聳肩，“好吧，我當然知道你不會。”
聒噪，毫無幽默感。
布魯斯心裡無情地點評道。
對付卡萊爾這類自視甚高的愉悅犯，最好的辦法便是不予理會，隻要對方得不到自己想要的反應，便多多少少能消停點。
可惜布魯斯犯了兩個認知上的錯誤，首先，儘管這麼說有開脫的嫌疑，但卡萊爾的確不是愉悅犯，頂多算是金融型罪犯。
人人都知道被蝙蝠俠抓住了小辮子就得進黑門監獄或者阿卡姆，哥譚的形勢向來瞬息萬變，進去時是黑老大，出來時保不齊成了黑小弟。
企鵝人是生意人，這意味著他同某些專注搞事的窮光蛋不一樣。
進監獄？可以。辛辛苦苦賺的錢沒了？不行！！！
於是卡萊爾甚少涉及冰山餐廳旗下真正的“黑產”，他更多時候隻負責出點子，以及將黑錢洗白。
就算偶爾犯事，他不光手腳夠乾淨，並且得益於美國司法係統出色的“無罪推定原則”和“保釋金製度”，至今蝙蝠電腦上卡萊爾的檔案裡也隻有一連串“疑似金融犯罪”的記錄。
所以嚴格意義上來說，卡萊爾目前隻是一個遊走在灰色地帶、怎麼都抓不到把柄的法外狂徒。
布魯斯犯的第二個錯誤，是他低估了自己、嚴謹點說是蝙蝠俠，對卡萊爾的吸引力。
與小醜這類以蝙蝠俠的反應取樂的真正的愉悅犯不同，蝙蝠俠不需要任何反應，他的存在本身對卡萊爾就是一種吸引。
布魯斯的一言不發並沒有叫卡萊爾失去興致，他思考過後，認為是自己的溝通方式出了問題，畢竟蝙蝠俠不可能有錯。
“我有太多想知道的了，我猜你也是，不如這樣，一個問題換一個問題，我發誓不會對你撒謊。”
從會場見到布魯斯起，卡萊爾眼底便藏著一抹笑意，此時，壁燈照在他眼睛裡，使那層薄薄的虹膜亮得一塌糊塗，也叫布魯斯看得一清二楚。
卡萊爾的眼神如此真誠，真誠到如果不是布魯斯分析資料時發現冰山餐廳近三年的擴張道路與對方的軌跡高度重合，他幾乎就要相信青年的鬼話了。
卡萊爾與罪犯的唯一區彆，不過是前者還沒有徹底跨過那條線，至少現在沒有而已——
“你還是不相信我？”一道不敢置信的聲音打斷布魯斯的思緒。
“說實話，我真的有點傷心了……”聲音的主人在房間裡來回踱步，忍不住掰著手指向這個無情的男人細數自己的“誠意”，“首先，不管你信不信，我沒有把這個價值連城的消息賣給任何人；其次，雖然有借你的手掃除障礙的因素，但你以為新型毒品的案子，消息和線人又是誰遞給你的？總不能是那個仙人跳你的小鬼？”
布魯斯不得不出言糾正他的用詞：“……這不叫仙人跳，他隻是沒履行答應我的事——”
卡萊爾冷酷無情地打斷他：“不，這就叫仙人跳。”
布魯斯：“……”
行。
“還有今天，為了照顧你那該死的聖母心，我甚至乾了出生以來第一件多此一舉的‘好事’——給會堂裡的那些蠢貨專門注射了解毒劑！明明我可以什麼都不用做，畢竟一個億的捐款貪了九千萬的不是我，虧心事做多了在恐懼毒氣裡對著布魯斯·韋恩尖叫‘蝙蝠俠彆過來’的人也不是我，要我說即便他們死了，大小也算我為哥譚做了件真正的好事！”
然而就算這樣，卡萊爾面前這個可惡、頑固、脾氣臭得像茅坑裡的石頭的男人也不肯和他多說哪怕一句話！！！
早知道他就該不分由說把人綁過來，然後狠狠地——
“怎麼發現的，關於我的身份？”
卡萊爾睜圓了眼，遲疑一瞬才開口：“……呃、抱歉我好像幻聽了？”
布魯斯差點氣笑了，他就不該看在這個尾隨分子幫過他的份上鬆這個口！
下一秒，卡萊爾看到布魯斯面無表情地說：“對，你幻聽了。”！