邁克走後, 蘇葉翻看托馬斯寄過來的消息,除了基礎的有關於倫敦社交界的各種八卦和小道消息,還有萊特律師的結局。
在全部身家被套牢, 變成一堆廢紙後,萊特律師深深地後悔。
不僅後悔自己沒有及時抽手,也後悔幫助羅斯先生坑了史密斯先生。
他甚至懷疑, 史密斯是真的不知道自己做的手腳, 還是知道了卻裝作不知道?
從史密斯先生把兩條鐵路線賣掉的做法看, 他完全沒必要把那造假的第三條留在手上。
介於布瑞克行長在購買鐵路線上給出的不錯價格,或許史密斯先生已經看到了這個陷阱, 隻不過包裹陷阱的蜜糖過於誘人。
於是他將計就計, 把蜜糖吞下去, 陷阱反手扔了回來。
那麼問題來了, 那個提出監管鐵路的議員, 真的不是史密斯先生在報複嗎?
可他憑什麼報複?
他從中賺到了常人想都不敢想的利益!
萊特律師保守估計, 布朗先生的鐵路公司,莊園, 土地, 房產,以及一些珍貴的收藏,全部賣給史密斯,頂多不超過100萬英鎊。
可後來, 他從中獲得了超過400萬的支票, 這樣驚人的利潤,他還有什麼好不滿的?
好吧,萊特內心深處清楚是什麼原因,史密斯那個家夥, 看似大方,實則小心眼極了。
或許正是那份帶著小陷阱的合同,讓他記恨上了自己,反手把他和羅斯先生,布瑞克行長一起坑了。
萊特律師心痛到無以複加,內心充滿了憤恨,卻不是恨史密斯,而是羅斯先生。
還是以狡詐凶狠出名的羅斯家族成員呢,枉費之前那麼出名,原來都是浪得虛名,竟然被一個名不見經傳的人坑了,至今爬不起來。
強者無論做了什麼,都能得到崇拜的目光,而弱者,弱就是原罪,哪怕他是受害的一方。
在萊特律師心裡,原本定位的強者已經換了一個人。
行事能屈能伸的他,很快調整好心態,打算繼續巴結史密斯先生,至於可能面臨的屈辱,他不在乎,一點面子算什麼,隻要能繼續幫這位大方又有能力的雇主做事,順便跟著他發財,再多的折辱都可以接受。
反正這是一時的,他認為,自己的本事值得史密斯先生繼續進行投資。
之前的合作不就很順利嗎?他能完美執行史密斯先生任何要求,再也找不到比他更好用的工具人了。
於是萊特律師變賣了事務所,和在倫敦置辦的房子,買了一張船票直接去了美國。
小分隊成員親自看著他登上輪船,落魄到隻能購買三等艙的船票。
蘇葉合上信,對於這個結果意料之中。
介於萊特律師確實為她儘心儘力過,她沒有下死手,至少萊特律師還能安然離開倫敦,而不是被惱羞成怒的羅斯先生和布瑞克行長坑死,就有她的一份功勞在。
這位有能力,卻因為過於貪心導致傾家蕩產的律師先生已經受到了教訓。
接下來就看巴克利銀行那邊了,之前因為布瑞克行長調撥了一大筆錢,用於購買鐵路線和收購股票,損失了一大筆,資金出現斷鏈。
為了維持兩人難得的‘友誼’,羅斯先生把剩餘的資金投入巴克利銀行,一來安撫這位被他拉進局裡,被坑得不輕的戰友,以免銀行破產,對方惱羞成怒,直接公布他私下的手段,讓英國政府有機會把他驅逐出境,並找理由扣下那還剩下一半的巨款。
一也是巴克利的銀行有發展前途,五百萬英鎊投進去,直接穩定住了局面,如果再有更多的資金注入,有望發展成為和皇家銀行那樣的一流銀行,可以去歐洲和北美開分行了。
這種擴張速度,對於喜歡玩弄金融手段的羅斯先生來說,是相當感興趣的。
這就是他的老本行啊!
在法國和意大利,瑞士,羅斯家族就擁有銀行,原本英國也該有的,即便不是獨立銀行,也該是法國銀行的分行。
可該死的英國政府,似乎一早就預料到了他想要做什麼,以一家銀行作為切入點,大肆吞並其他中小銀行,然後和英國其他大銀行做利益交換,爭取把英國境內所有銀行統合到一起,形成壟斷的局面。
到時候他們甚至可以撇開英國的中央銀行,讓其失去轄製其他銀行的能力,掌握英鎊發行的話語權。
就像美國一樣,美元的發行不在於美國政府,而是美聯儲。
英國也該有一個這樣的機構才對,多完美的主意啊,多美麗的設想啊!
用資本控製政府,操縱世界,從來都是羅斯家族的終極追求。
而他們也做得很好,正一步步蠶食歐洲那些國家。
可身為資本主義巨頭的英國,卻成為了阻礙,而這一切,都是因為有那個男人的出現,布魯斯!
一個隱藏在政府當中,狡詐無比的家夥。
他就像一頭黑暗裡的雄獅,虎視眈眈盯著所有外來人,不允許他們越雷池一步。
明明他們英國本土那些人,做的事更奇葩更過分,糟糕透了,他卻可以視而不見。
像巴克利銀行,就是一個攪屎棍般的存在,給出那麼多的利息,讓所有銀行的業務都不得不內卷起來,為了搶奪生意,甚至有人瘋狂到給出20%的利息。
這簡直是沒腦子,誰能為這些利息買單,那些商人嗎?
彆搞笑了,他們賺的那點微薄利潤,還不知道有沒有20%呢,壓根貸不起這麼恐怖的款項,比高利貸還瘋狂。
毫無疑問,這些銀行或早或晚都會破產,而這個時間並不會很長。
到時候大批的銀行倒閉,真的不會對英國的經濟造成衝擊?
可如此凶險的情況下,卻不見這位大英帝國的‘守護神’出手乾預,難道是真覺得,英國人自己玩壞英國沒關係,反正就是不允許外人插手?
好吧,這也符合英國人那自傲的脾氣。
自己怎麼亂搞,那都是內部的事,越亂反倒越能渾水摸魚。
可外人想要分一杯羹,就像是捅了馬蜂窩,一定要給個狠狠的教訓。
羅斯先生很懷疑,之前那個冒出來坑了他一大筆的史密斯,就是這位布魯斯的人。
隨後萊特律師拿著名片出現,證實了他的想法。
這讓他不由感到惱火,他還什麼都沒乾呢,那人就率先出手了。
這都不是簡單的下馬威了,而是重重一擊。
可誰讓他技不如人呢,羅斯從不懼失敗,也不懼挑戰,更有從頭再來的勇氣。
此路不通,那他就換個方式,既然那家夥對英國自己人如此縱容,那他也可以扶持一個英國人上位,從內部瓦解,也是一個不錯的方式不是嗎?
正好,布瑞克就是一個現成的人手,於是羅斯先生毫不猶豫向巴克利銀行注資了,得到一大筆股份,同時也進一步推動了巴克利銀行的飛速發展。
為了進一步蠶食市場,巴克利銀行推出了一項更具有刺激性的業務。
那就是貸款可免前兩個月的利息,但後面月份的利息會累加。
以半年為例,如果你貸款一萬英鎊,每個月的利息是1%,也就是每月需要付出100英鎊的利息,等到滿半年支付貸款時,還要額外多付出600英鎊的利息。
而如果前兩月免息的話,還是半年期貸款,在第一個月結束前還貸,一分利息都不用付。
第三個月要付出100英鎊利息,第四個月變成150英鎊,第五個月150英鎊,第六個月就是200英鎊。
最後的結果是一樣的,都是600英鎊,當然了,要是超過半年還沒有還款,那有補充條例來執行,和這個暫時無關。
表面看,這個貸款業務和之前的沒什麼區彆,最終結果都差不多,但實際差得可太多了。
首先前兩個月的免息,就讓一大部分人看到了投機的可能性,更不用說第三個月和第四個月還款,也會比之前那一種少一些。
第三個月少還200英鎊,第四個月也要少150英鎊,到第五個月才持平。
也就意味著,用第一種方法貸款,隻要你能保證在五個月內還錢,多多少少都會比第一種節省一些錢。
而這還隻是一萬英鎊的貸款,數額更巨大呢?
要是一百萬,節省下來的就是好幾千甚至上萬了。
這樣優惠的條件,立刻引來一大批想要貸款的人。
而這正是蘇葉的機會,她以史密斯的名義,給布魯斯寫了一封信,分析清楚這種操作模式的利弊後,最後詢問:您老人家真的不管嗎?
布魯斯當然要管,他從未放開對羅斯的監控,也知道他投錢進入巴克利銀行,必定有自己的打算。
對於目前倫敦乃至全英國各大銀行的亂象,他也清清楚楚,之所以沒有出手,是打算讓子彈再飛一會兒。
所謂欲其滅亡,必先讓人瘋狂!
現在的羅斯和布瑞克還太理智了,勝利還沒有衝昏他們的頭腦,再加上之前的股票事件,造成羅斯稍微謹慎了一點,至少還在忌憚布魯斯帶來的威脅。
等到他們擴張的腳步即將結束,要成功的那一刻,再一擊斃命,才是真的對羅斯家族造成重創。
目前這五百萬英鎊,隻不過是小打小鬨而已。
布魯斯給蘇葉寫了一封回信,表示布局已經開始,不需要過多擔心。
蘇葉立刻翻看各大報紙,從某個被廣告包圍的角落,找到一則小到隻有五六句的消息。
那就是斯特利銀行易主,新老板是弗蘭克子爵的小兒子,一位剛剛從劍橋畢業的青年。
斯特利銀行是一家位於劍橋郡本地的小銀行,資本不夠雄厚,但承辦的業務比較穩定,就是學生貸款。
這個時代已經有人因為資金不足,而上不起大學,為了有更光明的未來,就有人想到貸款上學。
而斯特利銀行第一位行長是劍橋一位經濟學教授,因為不缺錢,資助了不少學生,後來乾脆成立了一家校內貸款機構。
等到他過世,這個穩定的業務已經發展出規模,不僅劍橋的學生,英國其他大學,乃至學費昂貴的公學,都有人從其中貸款。
另外大學裡有不少研究需要錢,這家銀行也提供貸款服務。
但這些都是靠著老教師的人脈和能力支撐起來的,而他的兒子明顯缺乏這份眼光和本事。
首先研究經費貸款,他就分不清那些是值得投資的研究,那些注定失敗。
雖然貸款不同於投資,即便失敗了,也還是要還錢的。
那麼問題來了,人家都失敗了,又能怎麼還你錢呢?
索性這些人要麼是大學裡的教授學者,要麼是大學生,都有光明的前途,貸款人家能慢慢還,可這周期就長了。
這種延遲還款的貸款一多,銀行本就不富裕的資金立刻入不敷出了,生生要拖垮這家小到沒走出劍橋郡的小銀行。
逼不得已之下,新行長隻能把銀行變賣,而弗蘭克子爵就是那個接手的人。
子爵先生前後娶過三任妻子,第一位是門當戶對,貴族的女兒,為他生下了長子。
毫無疑問,這會是子爵繼承人。
而第一位妻子是一名富商的女兒,帶著大筆嫁妝嫁過來,當初的協議是,如果妻子生下孩子,無論男女,嫁妝的一半都屬於這位夫人的子女,剩下的一半才由子爵支配。
而如果她沒有子女,那麼這筆錢也將成為子爵先生的。
幸運的是,第一位妻子有一位女兒,她會得到母親嫁妝的一半。
弗蘭克子爵的第三位妻子,是他人到中年後,一見鐘情的真愛。
他和這位真愛生下了第三個孩子,名伊西多,從名字的含義就可以看出,他有多疼愛這個孩子,女神的禮物。
伊西多從小就是個優秀的孩子,學業出眾,進入劍橋後,學了金融,畢業本打算找相關的工作。
弗蘭克子爵自然不願意心愛的兒子受這份罪,於是買下了斯特利銀行,送給兒子當畢業禮物,並注資十萬英鎊,作為挽救這家小銀行的初始資金。
接下來就要看伊西多·弗蘭克的手段和本事了,畢竟子爵先生把能拿出來的錢全部拿出來了,剩下的屬於繼承人的產業,和女兒的遺產不能動。
這樣一家面臨危機,又沒什麼金錢支持的銀行,變更行長,屬實不是什麼大新聞。
而蘇葉之所以這麼重視它,是因為這位伊西多·弗蘭克先生,是蘇葉調查過的人之一。
那晚從布魯斯的房子離開後,她不是什麼都沒做的,至少把當初圍著那條街的人都記住了。
之後她深入調查那些人的家世和人際交往關係,通過排查的手段,把布魯斯手下一部分人員構成調查清楚。
而這位小弗蘭克先生,雖然算不上核心成員,卻也是劍橋大學內部的小負責人之一。
這很容易理解,做情報這行的,要的不僅是經驗,還得有靈活的大腦,豐富的知識儲備,足夠冷靜理智的心態,以及健壯的身手。
而想要符合這些條件,從大學裡找合適的對象培養,比其他途徑來源要靠譜得多。
因此可以想見,不僅劍橋牛津這樣的名校,就是某些公學,都被布魯斯暗搓搓安排了人。
她當初從包圍的其中一人身上,發現了他出自劍橋大學,順藤摸瓜,查到了大學裡這個隱蔽的組織。
畢竟還是大學生,哪怕受過訓練,對於隱秘自身,做的還不夠到位。
不過半天時間,就被她找出了所有參與人員,不多,也隻有六人而已,分屬於不同學科不同年級。
這位小弗蘭克先生就是其中之一。
那麼他在這個節骨眼入駐一家銀行,就不是那麼簡單的事了。
明面上這是一個父親送給大學畢業的兒子一份產業,實際上呢?
對於任何人來說,一家即將倒閉的銀行,都不是合適的產業,比起這個,還不如購買一棟位於倫敦的房產,更能保障兒子未來的生活呢。
所以這必定是小弗蘭克先生引導的結果,而他這麼做的目的,蘇葉想都不用想,就是衝著巴克利銀行去的。
那麼,他們會怎麼做呢?
布魯斯是史密斯的上司,他不讓史密斯操心,那史密斯當然就不好多管閒事了。
可埃莉諾小姐是邁克的上司,所以這件事,她想要插手,邁克管不著吧?
這可是一個大好機會,把手伸進銀行這塊大蛋糕中,狠狠賺它一筆!
唔,現在的問題是,她空間裡有錢,但那是屬於史密斯的,想必邁克已經把埃莉諾的生平調查清楚了,知道她拿不出這筆錢來。
大剌剌拿出來,就相當於直接告訴人家:嗨,我就是史密斯,驚不驚喜,意不意外?
那到時,她還怎麼心安理得地把頂頭上司當管家使喚?
可這樣千載難逢的機會,錯過就太可惜了。
蘇葉拿出紙筆,開始寫計劃,她得用一些手段,短期內光明正大籌集一大筆錢,然後購買斯特利銀行的股份。
等到這家被布魯斯看中,用來整頓目前金融市場亂象的銀行起飛,她的資產就會跟著水漲船高。
關鍵是,還不用自己勞心勞力,布魯斯絕對有這個能力,讓它一躍成為全英國最大的銀行。
且這是官方支持的銀行,隻要政府不想經濟崩盤,就會一直扶持這家銀行,也就意味著,擁有這家銀行的股份,相當於有了一個永遠保值的重量級資產。
至於賺錢的方法嘛,她目前有兩個想法。
蘇葉嘴角微微翹起:邁克先生,就麻煩您嘞!
讓管家先生親自動手,去挖自家的牆角,哇,她簡直是天才!
計劃書寫完,蘇葉重新看了一遍,修改一番,就隨信送去給邁克。
這次邁克提供的住址,依然在布魯姆斯街,不過不是123號,而是78號,和123號是正對面。
也就是說,布魯斯家對面的那棟房產,也屬於他,所以當初對面埋伏著狙擊手,才不惹人注意。
那麼問題來了,布魯姆斯街還有多少房子屬於他,不會全都是吧?
想想一整條街看似普通,住著的卻全都是政府的特工,也挺帶感的。
好吧,正常人都不會這麼乾,太容易暴露了。
邁克的身份是劍橋高材生,政府法律顧問,家裡是約克郡的鄉紳,有一個小他七歲的弟弟。
作為長子,他雖然可以繼承家裡的產業,但那不是他的追求,進入政壇,成為高級顧問,才是他對自己未來的規劃。
至於這位野心勃勃的先生,為何會兼職一位貴族小姐的財產托管人。
伯爵夫婦一致認為,要麼他是想通過埃莉諾的關係,打入上層社交圈,要麼就是被埃莉諾的容貌迷住了。
雖然常年待在巴斯,但埃莉諾畢竟是伯爵府的大小姐,隻要她願意,就連王室公主都是可以攀上一絲關係的。
另外她和娜特莉·克勞爾交好,這位的交際圈可不一般,而憑兩人的關係,娜特莉小姐相當願意為了好姐妹牽線搭橋。
邁克隻要聰明的話,就能意識到,討好了埃莉諾,就相當於討好了娜特莉,也就討好了她背後的克勞爾家族和湯普森家族,以及好些和她交好的小姐妹家族。
比如格林家族,帕克家族和戴維斯家族等等,這些都是一個小地方來的鄉紳之子,可望而不可及的人脈關係。
而他僅僅需要付出的,就是幫蘇葉管理一下財產而已,這是多難的事嗎?
一個助理就能搞定,多劃算的買賣!
至於第一個理由,看上了埃莉諾的美貌。
隻要他不妄想成為埃莉諾的丈夫,那麼伯爵夫婦也不會去管,就算婚後兩人成為情人關係,那也是埃莉諾未來丈夫要考慮的問題,和謝菲爾德家族有什麼關係?
他們唯一討厭的是,這人確實有點能力,逼得他們不得不妥協。
總之,不管伯爵夫婦如何想找茬,都不能從這樣一份完美的身世中,找出漏洞。
至於邁克本身,那就更不可能了。
這人不說千八百個心眼子,至少是普通人的十倍。
信寫好後,蘇葉沒有讓人郵寄,而是讓露西親自送過去。
本來謝菲爾德宅,離布魯姆斯街就不是很遠,走半個小時就到了,直接送去更方便。
在信送達的傍晚,科恩管家拿著一封信過來,“邁克先生請求明天下午三點前來拜訪。”
謝菲爾德伯爵嘴角抽了抽,面色不愉地看向蘇葉,“他來乾什麼?”
“哦,隻是一件小事,”蘇葉慢條斯理的咽下口中的牛排,用餐巾擦了擦嘴角,微笑道,“我有一些畫作,想要舉辦一個畫展,父親你知道的,我從小就喜歡畫畫,當初祖母去世前,還說等我長大,為我舉辦畫展,讓所有人都能欣賞到我的畫作。可惜,祖母永遠看不到了,而我想完成祖母的念想。”
安妮夫人眉頭一擰,“你能畫出什麼好東西來,再說了,你一無名氣,一無水平,辦畫展隻是丟人現眼。到時候一個來參觀的人都沒有,謝菲爾德家族的面子就要被你丟儘了。”
謝菲爾德伯爵也不讚成,他希望女兒把所有的精力花在找一個有錢的丈夫上,而不是搞這些有的沒的。
蘇葉悠然自得地喝了一口紅酒,“母親不必擔心,我不會以自己的名義去籌辦這件事,開畫展也不全然是展出我的畫。想必你們也知道,從小到大我收集了不少畫作,這些可都是名品,精彩之作,有些甚至是畫家們的成名之作。”
“之前這些畫都放在巴斯山莊裡,隻有我一個人欣賞,難免寂寞。正好借著這個機會,把它們都展示一番,至於我自己的畫作,會單獨開辟一個展廳,如果大家不感興趣,那就不強求,我要的也隻是找到誌同道合的朋友而已。”
“我不認為這是一個好主意,埃莉諾,你並沒有係統學習過畫畫,如果你像兩個妹妹一樣,在女校學習過,那或許我們會讚同你的想法,但你在巴斯隻有一個家庭教師教導,她能教你什麼?彆出去丟人現眼了,乖乖地找到一個合適的丈夫,你一輩子也就安穩了。”安妮夫人苦口婆心勸說。
她從來沒看過大女兒的畫,不知道她的水平如何,想當然以為,一個在鄉下長大的姑娘,能有多高的水平?
她不想蘇葉出去丟臉,這會影響外人對謝菲爾德家族的感官,懷疑他們的教養,進而讓多麗絲和珍妮也受到影響。
蘇葉放下紅酒杯,站起來,“我吃好了,出去散一會兒步,對了,我堅持這個想法,您不必再勸。”
安妮夫人皺眉就要發怒,可蘇葉完全不理她,徑自出了餐廳。
“你看她這是什麼態度,一點教養都沒有,當初就不該把她交給簡......”安妮衝著丈夫發脾氣。
謝菲爾德伯爵臉色也不好,“不是你自己因為雷恩的緣故不想養她,才扔給我母親的嗎?你都沒管過她,難道還指望她對你態度好。”
“你不也沒管過,現在隻來怪我,我這都是為了誰,當初要不是為了給你生繼承人,我何必拚命剩下多麗絲,珍妮和勞瑞,我可憐的勞瑞,還那麼小就去世了。還有雷恩,他明明那麼健康,乖巧聽話......嗚嗚嗚,為何就是他們被命令捉弄......”
說著說著,安妮夫人就哭了出來,如泣如訴。
這聲音聽得謝菲爾德伯爵忍不住心軟,“好了,我知道不是你的錯,都怪埃莉諾,不知道討你歡心,算了,反正她遲早要嫁出去的,以後在美國你也見不到了。”
被丈夫一安慰,安妮才慢慢止住哭泣聲,可內心的鬱悶依然無法排解,“你說為何上帝這麼不公平,把我們的雷恩和勞瑞喚走,卻留下那個不聽話的丫頭。”
“......這也不能怪她,”頓了頓,伯爵接話道。
“哼,是不怪她,我隻是覺得,如果雷恩和勞瑞留下,一定會體貼我這個母親,我們也就不用發愁繼承人的事了。”安妮夫人蹙眉。
“說這個乾什麼,我們不是說好了,等多麗絲長大一點,就讓她嫁給雅各布,以後由多麗絲的孩子繼承爵位。”伯爵道。
“雅各布......”安妮夫人不滿嘟囔,“就不能換個人選嗎?”
她實在對這個孩子不滿,長相普通不說,成績還差,至今還沒有進入公學讀書,隻能在家裡接受家庭教師教導。
她見過幾次那個孩子,木愣愣的,一點都不機靈,這樣的人,如何有榮幸成為伯爵繼承人。
“那你說換誰?”謝菲爾德伯爵也有點不耐了,“和我有血緣關係的,有資格繼承爵位的,隻有五人,兩個已經結婚了,剩下的傑森比多麗絲大6歲,倒是和埃莉諾年齡相當。”
“不行!”安妮夫人立刻提出反對,“我們不是說好了嗎?埃莉諾身體不好,謝菲爾德家族需要健康的繼承人,而且傑森那個家夥,吃喝嫖賭,花天酒地,你就是有再大的家產,也不夠他敗的。”
“那就隻剩下傑弗裡了,比多麗絲小3歲多,倒是和珍妮年齡相仿,難道你想讓珍妮成為未來的伯爵夫人?”伯爵挑眉。
珍妮夫人為難閉嘴,相比珍妮,她當然更看重多麗絲。
首先多麗絲是她養在身邊的第一個孩子,當成長女來教導的,而珍妮的出生則讓安妮夫人有點失望,又是一個女兒,不是繼承人。
之後勞瑞的出生和夭折,讓安妮夫人傷心,更多的心思花在了療愈自己上,沒多少精力照顧這個小女兒。
關心自然比不上當時長大一點,能安慰陪伴母親的多麗絲。
所以最好的一切,她當然要留給多麗絲。
被伯爵這麼一說,好像也隻有雅各布合適。
可不管多合情合理,她內心深處就是看不上雅各布,認為他配不上自己的女兒。
糾結的安妮夫人,也顧不上看蘇葉不順眼了,吃完晚餐就回房休息了,順便犯愁沉思。
謝菲爾德伯爵見此,心情也不愉,放下刀叉離開了餐廳。
至於邁克說來拜訪的事,他沒任何表示,管家科恩就知道了,這是伯爵不會親自接待的意思。
但人是埃莉諾小姐的財產托管人,又是她寫信親自邀請來的,不可能拒之於門外。
所以明天依然會接待,隻不過隻有蘇葉一人出席。
科恩吩咐廚娘準備下午茶就不管了,叫住端著托盤去樓上的蓋特警告道,“不要自作主張,你隻是實習,如果老爺不滿意,我隨時會撤下你。”
蓋特低下頭,遮住眼底的不滿,溫順道,“是的先生,我知道了。”
蓋特確實有手段,來到倫敦後,立刻通過沃克小姐,向安妮夫人投誠。
作為貼身男仆,他有機會隨著謝菲爾德伯爵出門,去各種場合。
其中大多數都會有交際花的出現,到目前為止,謝菲爾德伯爵也有過幾個情人,或者露水情緣,但她們全都沒有生下過孩子。
這得益於安妮夫人對丈夫行蹤的了如指掌,而這一切都是她收買伯爵的男仆所得到的消息。
安妮夫人不會和丈夫對著乾,對他在外面找女人的行為不會管,但她不想丈夫有私生子,那會侵害她一係的利益。
因為她沒有兒子,誰知道謝菲爾德伯爵會不會因為私生子是個男孩,而格外偏愛?
所以她會在那些女人懷孕後,就動一些小手段,讓她們流產並離開,或者被伯爵放棄。
而蓋特的主動投誠,正好合了她的心意,不用用錢收買。
於是在安妮夫人的暗示下,科恩管家主動任命了蓋特為伯爵的貼身男仆。
但他本人對於這個決定是不滿的,覺得蓋特巴結上了安妮夫人,會對自己的地位造成威脅,可他也萬萬不敢違抗安妮夫人的命令。
她有權利隨時換掉自己,隻需要找一個過得去的借口就可以了。
就這樣,蓋特成為了伯爵新一任的男仆,雖然暫時還在試用期,但隻要他不犯錯,也不會有大的變動。
但對著這個曾經試圖阻止自己往上爬的管家,蓋特內心很不滿。
他已經無師自通的明白了枕頭風的重要性,得到男仆的位置後,也沒有拋棄討好沃克小姐這一舉動,對她各種溫柔小意,哄著她一次次在安妮夫人面前,說科恩的小話。
剛開始安妮夫人或許不會在意,次數多了就不一定了。
對於這個結果,蘇葉樂見其成,並暗中推波助瀾,教了蓋特不少上眼藥的技巧。
安妮夫人不滿還不夠,最好還要讓伯爵也不滿,那樣換管家就指日可待了。
管家換掉了,她就可以插手這棟府邸的人事管理,為之後的計劃做準備。
第一天,邁克按時抵達謝菲爾德府邸,見到斯坦科也在這裡,眼神暗了暗,總覺得起居室裡有個礙眼的東西存在,讓人想要清掃乾淨。
可惜這不是自己家,不能隨意趕人。
斯坦科見到一個英俊挺拔的男人出現,立刻雙目警惕,“你是?”
難道是來和自己搶女神的?
邁克克製禮貌點頭,“埃莉諾小姐的財產托管人,你可以叫我邁克。”
斯坦科聞言,大大鬆了一口氣,“隻是個托管人啊,太好了。”不是情敵,隻是個管家而已,長得再好也沒有威脅。
邁克眉頭一皺,心下不愉,“等會兒我要和埃莉諾小姐探討產業相關的事,斯坦科先生是否需要回避?”
“啊,這有什麼需要回避的,你們儘管討論好了,我不會打擾你們的,”斯坦科眼神亮了亮,這是不是意味著,自己能見到埃莉諾小姐了?
真是......太好了!
他雙眼亮晶晶,期待的看向樓梯間,等著某個美麗的身影出現。
更礙眼了,邁克頂了頂後槽牙,思考著怎麼把人忽悠走。
可惜,他錯估了某人厚臉皮的程度,來了好幾次都沒見到心目中的女神,斯坦科無論如何都不願意錯過,最終也不過是浪費口舌。
邁克臉色陰沉,呼呼往外冒冷氣,可某個不自覺的家夥,竟然完全感受不到,依舊理所當然坐著,盯著蘇葉雙眼放光。
這大概就是所謂一物降一物了吧!