萬裡扶搖（137）

年一過完, 刑部老尚書盛運告病，然後體面的退了。住到了山上，朝廷建的養老宅邸，頤養天年去了。

他隻一個女兒在兩江任上, 已經做了兩任知州了。女婿是個醫官, 兩口子也沒分開過, 屬於丈夫跟著妻子走。妻子在哪裡任官, 丈夫就在哪裡做醫官。

桐桐跟這位老大人的交集僅限於細作案，她是督辦, 刑部的配合度高, 完成的很順利。中間又有黃千蕊這樣的官員交接, 她跟這位老大人直接的接觸倒是真不多。

但是, 當時那些細作案, 把官員的底子都差不多過了一遍, 刑部內部卻幾乎是沒有問題。當時就覺得這位老大人做官還是有能為的。尚書位置上已經兩任了, 愣是又坐了幾年, 年齡到點了, 這才退了下來。

做官的, 平安著陸，這可是大能耐。

這邊他一告老，自己的任命便下來了——刑部尚書。

上任之前，她想去見見這位老尚書, 這對掌握刑部的情況是有好處的。

她特地將水師那邊捎帶來的海鮮乾貨給收拾了不少, 然後就上門了。

京城附近的山上，有駐兵守著，依山而建的彆院隱在林間。此時，白雪皚皚之中, 也是彆有風景的。

秦敏陪著往上走，低聲道：“大人，將來您怕是也會住這裡，等咱們都老了，到時候我得空了，還上來陪您。”

桐桐就笑，“想住這上面……那可不容易。”

山上確實安靜，一戶不挨著一戶，誰也不乾擾誰。半山腰裡，一處白牆灰瓦的院落就在眼前了，秦敏敲響了大門，裡面有人應答。

大門一開，秦敏忙拱手，“是您呀！”說著，就遞了帖子，“林大人來訪，勞您幫著引薦。”

原來是老尚書的老秘書丞，也是很大年歲了，怕是相伴的時間長了，跟著住上來了。

這人接了，看了看外面站著的桐桐，忙將大門大開：“貴客！快請進。”

桐桐笑了笑，跟著進去了，在廊廡下卻止步了，“請您代為通傳，就說林叔珩冒昧請見。”

盛運正在整理書房，踩在凳子上，說外孫女，“……不對，左邊的給我拿來。”

這姑娘站著不動，“您下來，等我哥回來再整理。”

盛運正要搭話，見老夥計進來了，他問說：“是誰來送帖子了？這些老住戶最近先不見，隻說身子不好，養病著呢，回頭一定登門。”都是些退了的老頭老太太的，什麼時候不能見？現在嘛，先算了。

老秘書丞低聲道：“林叔珩林大人來了……”

誰？

“林叔珩！”

盛運一下子從凳子上被蹦下來了，然後扶著腰，左看看右看看，順手用袖子把踩過的凳子擦了擦，腳印就沒有了。

他趕緊往椅子上一坐，順手拉了一本書攤開，這才道：“快請！”

說著，就看了外孫女一眼。

這姑娘先秘書丞一步往出走，一出來看向站在廊廡下的兩位女官，馬上行禮：“林大人，怠慢了，快裡面請。”

桐桐看向眼前的小姑娘，十五六歲的樣子，高挑清麗，衣著素樸，落落大方。

這是盛運的外孫女吧！盛運出身寒門，成親較晚，妻子比他小十多歲，他是三十上才得了一個女兒。女兒婚後生一子一女。她記得，盛家的女婿姓鄭，那這個姑娘，便是鄭姑娘吧。

她就笑問道，“是鄭姑娘吧？”

“是！”

“是隨盛大人在任上就學，還是一直在京城就學？”

“之前隨母親在任上，而今外祖父致仕，母親便送了我回來陪伴。皇家書院的醫館下月開考，想先去考一考看看。”

“令尊令祖都是醫官，你乃醫者世家，必是能考中的。”

說著話，跟著進了書房。

盛運坐在椅子上，看起來一臉的疲乏，說話也有氣無力的，“是叔珩啊……來來來！坐。”

桐桐：“……”她行了禮，然後往書架上一掃，就：“……”書架邊的凳子上很乾淨，無人踩過的樣子。但是，滿地的書，卻隻書架高處的格子擺放了一些書目。

那個高度，鄭姑娘的身高是夠不著的。

老秘書丞有些佝僂了，他也不行。

那麼敢問：這屋子裡一共三個人，是誰站在高處，將書一本一本的擺上去的？

盛運：“…………”這個林叔珩，看破不說破，對吧？你這一眼看的，叫人還怎麼裝？

行吧！他也不裝了，隻訕訕的笑了笑，指了指對面的椅子：“你呀，是個做刑名的好料子。之前細作案我就察覺了，本想將你要到刑部，可不想卻將你放到了兵部。你在兵部的所作所為，有目共睹。最難的分果果，被你做的沒起任何紛爭，這叫我尤其意外。”

桐桐這才坐了，老秘書丞泡茶，鄭姑娘親自給端過來了。

盛運招呼道：“喝茶！喝茶！這可是武夷茶。”

桐桐寬著茶，抿了抿，這才道：“我的老大人，您走的利索，這一大攤子……您連一句交代都沒有。”

盛運歎氣，怎麼說呢？

他儘量坦誠：“……林大人，老夫出身寒微，走到如今自有我的為官之道。我從進入官場的第一天就知道，在我身上不容錯，錯不起。因此，這一輩子，我都嚴於律己，寬以待人。說句關起門來，不怕傳出去的話。那便是，對的一定去做，錯的一定不做，不知道對錯的躲著點，彆沾。明知是對的，可若是辦不到的，那就彆辦，叫能辦的人去辦。”

說著，他就看向林叔珩，“林大人，你以武立身，身有爵位，你是身有功勳之人呀！真要是辦的不完美，朝廷和陛下都是能容你的不完美的。這麼說吧，刑部將要遇到的事，滿朝上下，非你不能辦，非你不敢辦。

老夫這一退，一是因著確實六十有五了，年齡到了。身體雖瞧著還行，腦子也不糊塗，可進取之心，絕矣！二是老夫這把年紀了，自認為看透世情、人情、人心、人性。可也因著看透了，所以才更加知道，接下來這事，想辦到女官們自以為達到的效果，幾乎沒有可能。”

你看看你們鬨起來的都是些什麼歲數的人，顧玉娘這些人，包括你林叔珩在內，都是些沒有成親的小姑娘。還有那些書生，一個個的還在才子佳人的夢幻中沒有醒來。

可之後成了親，過了你儂我儂的年紀，再去審視人性就會發現：天下的男人其實一般無二。

而人呢，也分善惡。而今，其實被脅迫或是被各種因由賣了的，很少很少！

為何呢？因為自新明一朝以來，女子從來都不低賤，也幾乎不限製女子出門營生！科舉都容，更彆提其他了。

做官的、任教的、行醫的，這些多是出身好些的。可平頭百姓家的女子，人家也有自己的營生，去瞧瞧去！開鋪子的，梳頭的、裁衣的，走街串巷做小營生的。

是田種不得呀？還是紡織做不得？為何還有那麼些女子以賤業為生呢？

而今，早不會餓死人了。所謂的生活所迫，真就是生活所迫嗎？便是沒有土地，你去那貧瘠的地方開墾幾畝，種上番薯，開荒不僅不交稅，前十年還能免費領種子。

隻要有吃的，人怎麼不能活呢？

是草房子住不得？還是窩棚住不得？隻要勤快，漫山遍野的藥草都能換日常所需的常備藥。

盛運坐在這裡說這些世情，而後又道：“……祖娘娘當年整治過，可後來還是二茬冒出來了。這些年，不能說朝廷不儘心，也不能說朝廷給的環境不寬鬆！有廉恥之心的人，自以為人隻要還有口飯吃，隻要餓不死，就不至於走到那一步。真到了逼不得已了，女人走到那一步，就自然算是情有可原的。”

說著，他就搖搖頭，“叔珩，你來告訴我！朝廷這般之下，保證餓不死誰……保證隻要有手有腳，就能有一口飯吃的情況下，還出現這個東西，這是誰之過呢？朝廷每年都有預備糧，凡是殘障孤寡，各地父母官都會注意，就怕治下餓死人。沒錯，給這些人調配的糧食，多是粗糧，幾乎不見細糧，可也隻有如此，才無人貪圖這些人的口糧。”

這是真心話，他覺得新明皇室對於‘弱’的幫扶，乃是曆朝曆代之最！在這一點上，皇室是有大慈悲的。

可饒是如此，這個行業換了個樣子，依舊發展成現在的規模了，誰之過呢？

人性之過而已！

這又要怎麼治呢？

盛運看著坐在眼前的女官，“叔珩啊……老夫為官數十載，確實不知道怎麼辦了。天下最難救的人是自尋死路的人。你覺得那些女子在受苦，可她們卻樂在其中。比起勞作之苦，她們更願意享受現在的日子。也許朝廷所謂的‘救’，隻是自以為而已！”

桐桐一直沉默的聽著，盛運敢這麼說，就證明他之前做過調查。甚至於刑部非常注重拐賣或是強迫等案件。做了幾乎十年的刑部尚書，他必是知道此類案件不多，甚至可以說是極其極其少。在這種情況下，那隻能說，現在那些以賣身求存的女子，九成九是出於自願的。

她端著茶一口一口的喝著，“朝廷不許，偏還要做。既然不是強迫，隻屬自願的行為，那麼從律法頒布那天起，再有任何接客行為，皆屬違法。既然違法，那就當以法懲治。”

說著，她便放下杯子，看向盛運：“刑部，執的是法！隻要依法而行，即可。”

盛運：“……”這幾句話說的，很是有些殺氣騰騰。

可自古以來，律法對女子其實多有寬容。因為女子意味著人口的繁衍，所以，很多罪都是不累及婦孺。新明的律法也一樣，在一定程度上會保護婦人。

你現在要對這些女子下重手，不免要背上‘不仁’的罪名。

桐桐就歎氣：怎麼辦呢？虱子多了不癢，債多了不愁。

就這樣吧！