萬裡扶搖（26）

騎馬飛馳在官道上, 越往北走越是涼。

躍上山丘，桐桐駐馬而立，指著遠處那一條像是荒廢的道路, 問跟來的秦敏：“那是修來做什麼的？附近有礦嗎？”

秦敏掃了一眼, “那是軌道！”

什麼？

“軌道！”秦敏說著就比劃，“太|宗晚年就有人提出設想，當時的求真館做了一輛在鐵軌上能動的車, 太|宗很重視，當時便規劃要在京城和盛京之間修這麼一條軌道，連接滿蒙與中原。後來確實修了，這是兩縣之間的路，這裡靠近煤礦和鐵礦，先試了一段。可那個車確實能動，卻也沒什麼意義。”

怎麼沒有意義？

“馬車比那玩意快多了, 它耗費那麼大的成本，本來坐馬車一天的路，坐那個軌道車得三天，那又何必？”

桐桐盯著那一道草叢湮沒起來的道路，她乾脆策馬而去, 然後下馬, 伸手撫摸著這已經鏽跡斑斑的軌道, 鼻子酸了，可卻笑出來了。

秦敏跟過來, 不解：“大人, 您怎麼了？”

“這麼多年了，這軌道上全是鐵，卻無人拆了……”

秦敏搖頭, “這是太|宗皇帝晚年親定下來的，朱筆禦批過的。等到高宗即位，才慢慢的籌備，開始建造。但是這個東西從無到有，耗時耗力，這一段裡不過三十二裡，修了整整二十年。中間出過不少錯……甚至有一段地塌了，又重新修。修好了，那個車跟這個路磨合又出問題，顛簸極大。

到了玄宗一朝，朝中便有反對之聲，說是耗費太大了。人力物力無數，卻並不見用處。後來，玄宗將宮中的開支降低到最小，據說宮中的開銷不過一個五品官員的開銷。終是給造出來了。隻是速度極慢。

世宗皇帝還親自來看過這段路，他曾說，隻要能動，就能快。隻是世宗皇帝登基之時已經三十有四，四十歲起便身子不好了……這便擱置了。但肯定沒人敢動這個路！”

太|祖、太|宗、高宗、玄宗、世宗，到現在的小皇帝。

桐桐坐在這鐵軌上，手搭在軌道上輕輕的撫摸著，良久良久。

金鎮北騎馬在高處往過眺望，說李副將：“將人喊回來。”小姑娘家家的，見了什麼都好奇。你也不是老子的姑娘，老子可不慣著你。這磨蹭勁兒的，但凡沒見過的你都想瞧瞧，這差事還辦不辦了？

李副將打發了人來請了，還沒到跟前秦敏就看見了，“大人，金軍帥催了。”

桐桐抬頭去看，手又重重的拍了拍這鐵軌，“先帝說對，這要能動，就能快。”這條變革之路走的不快，但好在它始終是有人推著它才朝前走的。

她起身上了馬背，調轉了方向，揚鞭催馬：“走——”

秦敏覺得自家這位大人眼睛比之前都亮了，也更有氣勢了。像是有什麼東西催動了她一般！

金鎮北見人過來了，他便先走了。晌午碰上驛站，下馬就能用飯。

洗了臉，金鎮北喊道：“有什麼給老子上什麼，彆磨蹭。”

桐桐摸了銀子推給驛丞：“一定得有個熱湯，哪怕衝個蛋花湯也行。菜儘量素淨點，但菜蔬也要。果品如果有的話，不拘是什麼，端上來。”

於是，桌上又有大塊的羊肉，又有清炒的瓜菜豆芽，還有一摞子一摞子的卷餅，湯給上了兩個，一個蛋花湯，一個生汆丸子湯。

然後果子都是大盆子斷來的，可以帶走路上解渴。

金鎮北看著這姑娘用卷餅認真的卷菜，然後一口餅子一口湯，吃的倍兒香。

他一邊啃著羊排一邊就說：“小林大人從六品官員，俸祿幾何呀？”又是租房，又是雇傭人手，出門照看同僚，還能拿銀豆子打賞彆人。

銀子哪來的？你父親才三品官而已，你家除了你們父子三人的俸祿，彆無收入。所以，小林大人，你是貪汙了？還是受賄了？

桐桐如何聽不出這個意思？她一邊給餅子裡卷瘦肉炒豆芽，一邊說，“是！下官俸祿有限，小日子能過的殷實，也因此而已。但是呢，擋不住下官會交朋友呀！總能交一些願意與我共財的朋友！他家境好，日子過的殷實，本身是官身，父親的官職也在我父之上。他沒有要求我和用到我的地方。他要共財，那就彆客氣了。”

說著，她還朝金鎮北一笑：“金軍帥，您也羨慕下官有這樣的朋友吧。”

金鎮北手裡的羊排一下子就不香了：她花的銀子肯定是我兒子給的。

就說呢，煉銀礦的法子說交出去就交出來了，感情背後還是藏私了呀。這熊孩子他倒是真不蠢，還知道給自己藏著點。但是，家裡沒見過你一個大子兒，這八竿子跟你打不著的姑娘，在你老子面前花銷你的銀錢，這是不是就有點過分了。

你擔心她出門在外帶的銀錢不夠受恓惶，你就不擔心你爹我手頭也緊。

氣煞老子了！

行！給老子等著。

惹著金鎮北的後果就是：他趕路不住驛站了，走哪吃哪，走哪停哪。星夜趕路，累了就野外睡唄！

秦敏都莫名其妙：“又怎麼惹金軍帥了？”

這就屬於惹了，金鎮北還沒法說的那種。

可桐桐一路上把秦敏照顧的很好，該吃飯了，金鎮北帶著那麼些護衛呢，人家那野兔抬手就能射來，烤著就能吃。

但咱也不缺野雞呀，不僅不缺野雞，我們還有野雞蛋，照樣就吃了，也能吃的很好。

半夜在野外睡，那就睡唄。

金鎮北靠在樹樁上眯著眼觀察，這丫頭生性是野啊！這個時節還有蛇，她給周圍撒了什麼藥之後，去草叢裡撿柴火回來還抓了兩條蛇，木棍戳在在七寸上，明早能當早飯吃。

靠著火堆就睡，還把那個秘書丞擋在最裡面。

那睡覺的時候手裡的匕首就在手裡攥著呢。

半夜裡，金鎮北睡不著了。此次的事難辦，他沒看起來那麼輕鬆。一睜眼，見該值夜的都在值夜，他打了手勢，叫他們睡吧，自己值夜。

把營地巡了一圈之後，看到那邊的火堆裡的火越來越小了，他走過去，想給添跟柴火。可人還在五步之外，這丫頭蹭的一下就睜開眼睛，渾身戒備蓄勢待發。

他停下腳步，迎上一雙銳利的眼睛，對視了一個呼吸的時間，這丫頭才眼睛一閉，轉個方向繼續睡去了。

金鎮北：“…………”過去給把柴火添上，又輕手輕腳的退回來。

早起桐桐給了金鎮北半條烤蛇肉，算是答謝。

金鎮北也接了，說桐桐：“匕首，不管用了。有了新式武器，有些東西就該被淘汰。”

“天下沒有不可用的武器。”桐桐停下來看他，“將帥追求的永遠都是戰爭的勝利，為了勝利，沒有什麼不能做武器的。在我眼裡，天氣是武器，山川河流是武器，必要的時候，也許一根樹枝一棵草都能成為武器。武器革新當然很重要……但這絕不是決定戰爭成敗的關鍵。”

金鎮北：“……”大早上起來，我也是閒的，跟你搭什麼話！現在開始教我兵法了嗎？他三兩口啃了蛇肉，不鹹不淡的擠兌桐桐，“等你什麼時候以文轉武，且在戰場上確立了你的軍事地位了，你再給老夫來上課。”

說完，轉身上馬：“走——”

桐桐：“…………”這人的脾氣真壞！

那邊金鎮北騎馬都跑出幾步了，卻又轉頭過來，“對了！‘在戰場上確立自己的軍事地位’，這是祖娘娘對新明所有將領的要求！本帥能有現在的地位，那是打出來的，那是功勳攢起來的。

在新明跟本帥談軍事，沒幾個有資格。小丫頭，紙上談兵那一套，收起來！將帥不僅得能指揮，還得身先士卒。能走到今天，我得先是百戰未死……跟我談用兵談武器，你不夠格。”

桐桐：“…………”但你祖娘娘沒留下什麼話，要求每個人需得謙遜嗎？可見你們那麼英明的祖娘娘，還是百密一疏了。

秦敏覺得金軍帥這人其實還挺好的，她低聲說，“大人，我覺得金軍帥更像是在逗您，故意折騰您。”大人逗小孩似得。

你說是就是吧！反正祖娘娘成了我一道不可逾越的鴻溝，處處都有人把她搬出來狙我。

緊趕慢趕，趕到營區的時候都已經是七八日之後了。

大營區就在盛京之外，沿路水稻、苞米、番薯都正是成熟的季節。

一到營區，金鎮北就去忙去了。將桐桐和秦敏仍在一邊就沒搭理！這裡當然有招待其他朝廷官員的地方，有專人接待。

桐桐隻簡單的梳洗，就直接出了營地。她看農田裡的莊稼去了。

苞米不長，隻一匝長，產量沒那麼大，但也不算是差。

番薯各個長的都跟小孩的腦袋似得，碩大碩大的。還有那水稻，她抬手撿起來灑落的一根，拿在手裡看著，然後細細的搓著，認真的數著稻穗上有多少顆米。

這畝產是多少呢？

她走遠一些，問地頭的老農：“水稻畝產有多少？”

這個咋算呢？

“風調雨順了，不到三百斤。年景一般，就二百來斤，不到二百五……”

桐桐就問：“能吃飽嗎？有餓著的嗎？”

“餓是餓不著，吃的孬點……有番薯呢嘛！這都百十來年了，就沒聽見餓死過人。”

“賦稅……賦稅如何？”朝廷的賦稅看著不高，可這得看各地的執行情況。

“就是比例調整的重了。”

比例？

“以前呢，是細糧、粗糧、番薯，這三個比重是，兩份、三份、五份。現在呢，是五份、三份、兩份……”

也就是說，以前細糧征收的最少，番薯磨成粉之後，占賦稅的一半。現在是細糧得占據一半！還是能吃飽，但卻吃不好了。

換言之，賦稅還是增加了，且增加的不少。

她就問說，“哪一年開始改的？”

“近二十年？差不多。”

桐桐捏著稻穀，朝京城的方向看去。

小皇帝跪在神龕前繼續念念有詞：祖爺爺祖奶奶，兒孫們真的沒對不住二位的地方。這要是把江山給敗了，朕也冤呐！