萬裡扶搖（6）

金鎮北應該是真怕他兒子再出事, 他耿耿於懷，一直覺得是有人要故意害他兒子。

這就導致了四爺出門極其不方便。

一個人帶著二十個護衛，這些護衛不是受雇於金家, 人家隻是一軍主帥的親衛而已，拿的是朝廷的俸祿。

這些人聽的是軍令，也是真怕出事了沒法跟金鎮北交代, 所以，這不是四爺想個什麼辦法，人家就不跟的問題。

於是, 兩人見面就成了這樣了。

話都來不及好好說，那邊就已經有人過來了, “四公子？四公子？”

四爺應了一聲, 給桐桐塞了一個錢袋子, 這才道：“信件來往方便, 寄信吧。”

行吧！

四爺轉身走了，桐桐掂量了手裡的銀錢：出手夠闊綽的呀。

學堂門口的人越來越少了, 她看清楚了門口大石上的一行字：皇家女子書院。

下面帶著一方小印，梅花篆字‘林雨桐’。

熟悉的筆鋒，就這麼出現在了眼前。

世事變遷, 未曾在巨石上留下什麼痕跡。刻上去的字年年描漆, 看起來也嶄新如故。隻是人世變換，物是人非了吧。

她一步一步的走進去, 這裡面一定有許多自己的過往。

房舍一重重，她按照記憶, 找到了她的寢舍。

這寢舍隻以年紀來分，一個寢舍住四個人。

每個人都有一個床鋪，寢舍裡暖意融融, 皇家書院的條件極好，都是暖牆，這是比官邸更舒服的住處。

原主的床鋪在最裡面，一個櫃子連帶的一個書案。

她用鑰匙將鎖子打開，東西放進去。寢舍此時都沒人了，其他人的東西都隨意的撇在床上，應該是上課的時間到了，都先走了。

她鎖了門，拎著竹籃也去了。

去的時候先生已經在門口站著了，桐桐欠了欠身，先生點了頭，桐桐這才進去。

先生是女先生，很嚴肅的樣子。

進去之後，她直接坐在自己的位置上。她的位置在最後，也在最不起眼的角落。原身不是個很愛跟人打交道的人，因此同窗中並沒有交情深的玩伴。

若不然不會連個探病的人都沒有。

這一點還是要慢慢改變的，不能太突兀，也不能不改變。出仕就是跟人打交道，凡是不會跟人打交道的人，你就是甄選去了，很多人也不會看好你的前程。

先生坐在前面，就說學考的事，“還有半個月，諸位若有心，就請積極準備。院正親選，莫要馬虎。”

“是！”

桐桐慢慢的將書合上，書上竟是一部分關於‘電’的問題，書的編撰者為方以慧，簡介上說此人是祖娘娘的親傳弟子，乃是求真館的博士，更是家學淵源。

正思量呢，前面的姑娘轉過身來，“噯！”

桐桐抬頭看她，是一個寢室的，床鋪挨著的就是。這姑娘姓齊，叫齊紅，齊閣老跟她伯父，“怎麼了？”

“你今兒怎麼沒跟你姐一起來？”

“我好像看見你們幾個在大槐樹下說話，結果找過去發現認錯了。”

“我們早到了……”齊紅說著，這才問：“你參加學考嗎？”

能不參加嗎？

“請假就不參加了。”齊紅一臉的為難，“若是參加了，家裡必是要問的。我娘還說，我若是考不中，就該晚上接我回家住，專門請了先生在家裡教我了。你就好了，你有哥哥，你能不能出仕並不妨礙什麼。我家嘛……我娘又沒個兒子，全指著我了。”

桐桐：“……”新明一朝，皇室不納妃。官宦之家也不敢明面上納妾，但其實，上有政策，下有對策，這種事是避免不了的。

因著女子也能獨立成戶，因此很多人就是將女人養在外面的。不過其子女的父親若為官身，外面生的孩子除了不能分割家中的財產之外，也不能以官家子身份自稱。

律法上是給予了婚生子女的保障，但男人的心要是偏了，有時候就真沒辦法了。男人在外面賺錢了，錢不全往回拿，這又當如何呢？

齊紅家就是這樣，她母親生了兩個女兒，他父親是官身，官位不高，但在外面也養著個外宅。外宅連生了三個兒子，他父親的心便不在家裡了。

當然了，齊紅的母親當然可以選擇和離，和離後男人的家產全部給女方。以後男方還得出兩個女兒的所有費用，包括嫁妝。但是，齊紅的母親不和離，或者覺得等女兒們大了再和離。

桐桐就說，“許是令堂覺得……你出息了，她就有依靠了。”此時便是跟你父親和離，也不懼怕了。

齊紅歎氣，咕噥了一聲，“我也想有出息！可……哪有那麼容易？”

因著跟齊紅多聊了幾句，午膳的時候齊紅就拉著她一塊吃。

課堂可謂是泛善可陳，許多課都是針對考試的複習課。晚膳之後就回寢室自習，並不要求一定得在學舍裡。

每人一盞燭火，桐桐的耳邊嘰嘰喳喳的，這麼大的姑娘，能靜下心來念書的怕是真的不多。

齊紅拿著果子啃著，然後湊到董靜的床鋪上，“你給那個誰繡的，對吧？”

董靜轉過身，推了她一下，“起開，你擋住我的光了。”

邢秀娥盤腿坐在床上，一個人擺弄花牌，“她今兒又收到李家公子寄來的信了，我瞧見她看信的時候臉都紅了。”

“那你明年考嗎？是不是不考了……”

“不考了，反正也考不上……家裡已經準備嫁妝了……”

桐桐：“……”少女懷春，一旦走了心神，就真的難以靜心了。

不過好在每年的吏部甄選並不局限於年紀，每年都有許多二三十歲的婦人重新來考。所謂何來呢？不外乎成親了、有孩子了，以為的良人並非真正的良人，這才想起，當年我若是一心奔著仕途去，又該是何等樣的光景。

而女官一直未絕，隻怕很大程度上也是因為總是有人吃虧後想著回頭呢。

她把能找到的曆年考題都看了，也把能翻的書都翻了一遍，倒是不強行跟這些涉世未深的小孩子有太深的交情了。彼此說說閒話，有個點頭之交即可。跟她們交往屬於無效社交，彼此三觀相差甚遠，不必強求。

半個月而已，學考說到就到。

考試的地方設在書院的求知堂裡。

裡面極其空曠，容納千餘人問題不大。

考試的桌椅特彆分散，可以說一個人的兩米方圓內，絕對沒有彆人。

而考試的這一日，其他人都放假了，所有的先生都在禮堂裡，站在屬於各自的位置上，嚴禁四處走動。可以說，絕無作弊可能。

仲琴左右看看，抬起頭跟桐桐招了招手，她今年已經是第二年參加學考了，也沒指望。

桐桐點點頭，直接找自己的位置去了。

進來什麼都不許帶，包括紙筆。

學生都進去了，院正吳廣知才陪著一個面色嚴肅的中年女子往裡走。

吳廣知低聲道：“常閣老，隻是學考而已……”

“正是因為是學考，才不能不重視。”常青蓮緊了緊衣袖，“陛下今年十三了。”

吳廣知‘是’了一聲，這才道：“今年參考的，至少都已經十四了。年歲上必是比陛下大一些。”

大一些不妨礙，隻是從今年起，年年都得謹慎，“看學識，更得看人品。”常青蓮說著，就又道，“當然了，這隻是一個方面。另一個方面就是……朝中的局勢，陛下艱難。朝中傾斜者眾，女官倒是一個可以依靠的方向。”

說著，頗有深意的看了吳廣知一眼。

吳廣知馬上懂了：女人的野心終歸有限！男人當權，一呼百諾，轉瞬可改朝換代。可女人當權，想要改朝換代卻更加的艱難。因此，在陛下眼裡，女官便是可依靠的。弱勢與弱勢聯合，陛下才能在朝堂上有他自己的聲音。

其實，陛下年紀雖不大，但卻是聰慧的。

這個法子，一定程度上是可行的。

這是女官的一個機會，因此唯一的女閣老比旁人更加的在意此次的學考和來年的吏部甄選。

吳廣知低聲問：“人數上要增？”

“糊塗了！要的是精，而非多。”

其實，是不是能成為女官，站在這考場，挨個往過看，八成是看不走眼的。

吳廣知跟著常青蓮，動靜極輕的穿行在考場裡。

這個跟人一對視，先紅了臉，慌了神，她就是學富五車，暫時來說，也選不中。

那個描眉畫眼，過分的追逐外在，這種暫時也不行。她的年紀，她的心態，她的經曆，叫她根本無法駕馭她的容貌在官場中的作用。

常青蓮一路走著，左右不住的掃著，都路過一個學生了，從另一排過去，又近距離看了一眼。

桐桐察覺到了視線，抬起頭跟對方對視了一眼，然後點點頭又寫她的去了。

常青蓮就看她那姿態，她是在眾人的注視下最自然的，神態不喜不怒，泰然自若。她往前走了兩步，掃了一眼試卷，這卷面上的字有六分祖娘娘的風采。

如今習祖娘娘字體的人很多，她這個形不是最相似的，但神卻最相似。

再看正答的一道題，是問，各人對朝廷可有什麼建議？

這道題從新明立國以來，可謂年年考。這是下面朝上反應問題的途徑，也是上面了解民情的途徑。

隻是後來，製式的回答越來越多，反倒是失去了原本的意義。

可眼前這個學生，卻在建議朝廷——禁|槍！

她甚至直言，軍中對槍|械的管理違背了祖製太多！有些祖製當改，但有些祖製不當改。在軍械方面的要求，就不該隨意更改！凡是隨意更改者，儘皆另有所圖，此乃私心作祟，當禁！

常青蓮心說：真是好大的膽子，一巴掌扇軍機的臉上了。

幸而這是學考，這要是殿試，還不得把天捅出個大窟窿！