萬裡扶搖（1）
桐桐嘴裡一股子熟悉的藥味, 她咕咚一聲咽下去了，緊跟著嗆的直咳嗽。
耳邊傳來似近似遠的說話聲。
聽來，是個中年女子略微清冷的聲音, “……這是皇家藥局的急救丹，這是起效了。”
另一個中年女子聲音哽咽：“李大人, 大恩不言謝。等這丫頭醒了, 定叫她登門道謝。”
“客氣了。”這被稱為李大人的女子的聲音又傳來, “三姑娘這境況, 還需得靜養半月餘……”
“學堂是暫時去不得了，誰知道驚了馬竟是摔成這般？”
桐桐腦子裡一團漿糊, 把女子稱為‘李大人’, 姑娘家上學堂騎馬還驚了馬？
這是什麼世道？
說話的聲音沒有了, 隻有腳步聲慢慢的遠去。
她摁住手上的穴位睜開眼睛, 然後看著錦繡的陳設。然後……然後她就愣住了。
陳設說不清是明還是清, 但看看絲綢布匹，這工藝……
正打量呢, 一個婦人走了進來。上衣下群，並不繁複。頭上隻挽了發髻，也是以簡為上。近前來, 婦人愣了一下，然後連聲的阿彌陀佛, 快步的走了過來，摸了摸桐桐的頭，“娘娘仙保佑, 可算是醒了。”
娘娘仙是什麼仙？
話句句聽的懂，意思是句句不明白。
卻見這婦人起身，朝著神龕走去, 然後上香，虔誠的跪下，“娘娘仙庇佑子民無恙，臣婦叩謝隆恩。”
桐桐眯眼朝那娘娘仙的神龕看去，就見那娘娘威武不凡，騎駿馬握長|槍身背弓箭，偏又掛著個藥葫蘆。
她：“………………”這形象？
婦人拜完，然後起身，轉過來就道：“以後再不可妄言，莫要說什麼不信娘娘仙的話了。”
“娘娘仙……”
“又說？”婦人臉上帶出幾分惱怒來，“我新明王朝一百七十年國祚，娘娘仙居功至偉。何況，她是咱們林家本家的姑娘……咱們林家當年也不過是寒門鄙戶，那先明一朝，至萬曆皇帝起，可有好皇帝？若不是簡王繼位，與彼時才十三的簡王妃力挽狂瀾，挽社稷於危難，何來這百餘年的太平天下……”
桐桐頭疼難忍，往後一趟，“好！知道了……”她閉上眼睛，聲音又遠去了。
再睜開眼，屋裡燭火搖曳，隻有個女子趴在圓桌上，似是睡著了。
桐桐的表情這才豐富起來：今年是新明王朝一百七十年，開國新君為朱由?，是那個木匠皇帝朱由檢的弟弟。更有意思的是，朱由?的妻子叫林雨桐，就是神龕上那個娘娘仙。
曆史從這裡就拐彎了，沒有大清，隻有新明王朝。
這個王朝，是被改造過的王朝。
桐桐閉上眼睛，心中隱隱的有了答案。
然，多想無益。她需得自己去看這個世界，去熟悉這個世界。
而今，她依舊姓林，名林叔珩，行三。
新明王朝因女子亦能為官，因此，官宦之家，女子亦珍貴。家中排序不以男女分。正如這林家，一子三女。
長子林伯瓊，三女依次為：林仲琴、林叔珩、林季瑛。
其父林憲懷今年三十有六，今年才從兩江調到京師，任戶政司郎中，時三品官。
其母周碧雲亦為名門出身，在家相夫教子，日子倒也和樂。
桐桐正思量呢，趴著睡的女子腳下一蹬，人醒了。
這是做夢了吧！
桐桐就說，“端杯熱水來。”
這是雇傭來的女傭槐花，倒不是專門服侍哪個姑娘的，就是幫著家裡做點家務。
新明王朝曆經一百七十年，三代君王勵精圖治，終是有所改變。至少三品宦官之間，沒有買來的奴仆，隻用雇來的幫傭。
這家中有主人六口，一共雇傭了三個幫傭。
一個廚下做飯的，一個灑掃的。還有一個縫縫補補漿洗，哪裡需要去哪裡的。
至於三品官員外出所需之人，那是戶政衙門給安排秘書丞，亦是有戶政衙門安排的馬車和車夫。
槐花端了水，又去外間了一圈，回來就道：“姑娘，十二點半了。”
桐桐愣了一下，這應該是有鐘表的。
是的！有鐘表。
她‘嗯’了一聲，喝了水，將杯子遞回去，“我沒事了，你去歇著吧。”
“夫人還沒睡呢。”
“哦！那你告訴我娘一聲，就說我無礙了。”
“張嫂還在灶上等著呢，姑娘，我給您盛粥去？”
也好！
粥端來了，溫熱的她三兩口給喝了，然後周碧雲披著衣服來了，“可是真好了？”
“真好了。”桐桐往起靠了靠，才要說話，就聽周碧雲說，“進來吧。”又跟桐桐解釋，“你爹下衙回來看了你幾次，也沒歇呢。”
這是怕進女兒的閨房不方便吧。
這會子人進來了，一個頗為健碩高壯的男人這就進來了，皺著眉打量桐桐，“自詡馬術好，怎生好端端的驚了馬？”
桐桐腦子裡閃過一絲什麼，她忙道：“好像聽見一聲巨響，馬才受驚的……”
林憲懷皺眉，“聽見巨響？哦！今兒火器營有槍走火……火器營是距離你們女子學堂不遠。”
桐桐看了林憲懷一眼，“□□走火？”
“是那麼報的。”林憲懷看了桐桐一眼，見確實無事，這才道：“早些睡，休養些日子，進學的事倒是不急。”
“您和我娘也早些歇著。”
周碧雲摸了摸炕，是暖著的，那倒也罷了。她又給桐桐拉了被子，把床前的燈留著，其他的燈都給吹著，這才跟著出去了。
門關上了，桐桐吹了最後的一盞燈。周碧雲才挽著林憲懷的胳膊往正房去，“你跟孩子說那個做什麼？”
林憲懷看了她一眼，問她說，“你我子女四個，伯瓊一腔書生氣，連考三年，未能過吏部甄選。仲琴今年考了一次，文不能過，武不能提，近日她與那誰家的公子走的近，你當我不知？你不說勸她上進，一味的縱容，還母女聯手欺瞞於我……”
周碧雲抱著丈夫的胳膊搖了搖，“人各有誌，仲琴已經十六了，我似她這般大，都與你定親了。她也該起女兒家的心思了，這又有什麼錯呢？您也說了，她文不成，武不就的，那要是再不想著自己的親事，未免太蠢笨了一些。”
林憲懷歎了一聲，走了幾步，二人回正堂。要睡下了，他才又道，“季瑛也都十三了，一味的貪玩，這又是什麼道理？”
“她生性好動，摁不到板凳上。聖人還說因材施教呢，老拘著她，如何能成？”周碧雲吹了燈，“正說叔珩呢，你又來絮叨許多。我們娘兒們幾個，竟是人人都有了過錯。”
“這三個都指不上，隻叔珩訥言，文也勉強，武也勉強，若是能有三分上進之心，莫因男女之情捆住手腳，她未嘗沒有入仕途的機會。新明一朝以來，多少有才氣的女子，隻因情愛而止步。但同樣呀，也有許多女子，掙脫出來獨成天地……”
周碧雲沒有言語，官宦之家就是這樣，若是中間有隔斷，其後代再想入仕，隻怕就難了。
就像是伯瓊屢考不能中，家中若是再無人仕途，他的子女若是想上進，便真是難於上青天了。或者，幾個女兒嫁於有前程的人家，聯姻也可。
可她自來不願意約束子女，又豈能隨便折損哪個的婚事隻為了兒子的後代鋪路？
夫妻倆沉默著，唯有歎息一聲罷了。叔珩究竟能不能入仕，此全再她一念之間。勉強不得她的兄弟姐妹，如何能忍心為難於她？
桐桐坐起身來，摸索著下床，腳一挨著地，疼了一下，這是腳也摔傷了，該是皮外傷，問題不大。
她摸了摸頭，疼的厲害。借著外面的月光，她走到神龕的面前，抬手摸向那娘娘仙：我來過，對嗎？
娘娘仙無語，她就繼續騎在她的駿馬上，背著弓箭，握著長|槍，掛著她的藥葫蘆。
“真醜！”怎麼會留下這樣的形象呢？下次我一定要給我畫個自畫像流傳後世，是不是神武不重要，一定要貌美！
她轉身回去了，坐在炕沿上。要是所想的是對的，那皇位上坐著的那個少年皇帝，就是自己的子孫後代。
皇室傳到如今，有凋敝之相。
因為皇室一直不納妾，子孫並不繁茂。皇位上的少年去年即位，他是先帝四十五上才得的皇子，獨苗一個。
帝幼必出權臣，這是亙古不變的道理。
桐桐歎了一聲：就不該回來，我壓根就不想知道後來的事。
皇宮裡的小皇帝長跪在神龕前面，“天靈靈，地靈靈，求我的祖宗快顯靈。”他翻來複去的不斷的念叨這句話，“我的祖宗啊……你們不是英明嗎？你們不是神武嗎？不都說你們是神明托生的嗎？那顯顯靈呀！你們再不來，玄孫我可就活不成了。”
一邊說著，一邊哼唧著，然後起身，在大殿裡跟跳大神似得，“天啊，我不是天子嗎？朕之心意不是可通天嗎？若是天有眼，地有感，看在我新明一朝無昏君的份上，叫我那男祖宗女祖宗都顯靈吧……”
然後手指向火燭：“急急如律令！”
火燭搖曳，並無半點變化！
小皇帝蹭的一下端走了神龕前的貢品往嘴裡塞：什麼祖宗？不給你們吃了。
那城中一處宅子中，床榻上的少年蹭的一下睜開眼，大口大口的喘著氣。
四爺迷茫的看看，眼圈一片模糊，屋裡人影卓卓，有個粗獷的聲音喊著：“人呢？活著的都進來！”
四爺動了一下，胳膊疼的厲害。
他眯眼看了一眼：竟是槍|傷！
槍|傷？這陳設，這人影穿著的衣服，跟著傷就不匹配。
然後眼前一黑，夢都變的光怪陸離起來……