微風輕拂草葉,周圍的一切都安靜了下來。
眾人紛紛轉身，看向突然闖入的來者。
畫家跳下自行車，雙手叉腰：“才幾天沒見,你們就都不認識我了嗎？”
後勤部部長結結巴巴地喊了起來：“你……你不是逃走了嗎？”
“哈？”畫家鄙夷地看向後勤部部長，“誰逃走了？你不要以己度人！”
她把自行車推到後勤部部長的身前,又將車把手往他的手裡一塞。
“給，還你了。”
“至於謝禮……”
畫家咧嘴一笑：“我看你也不像是調查記者裡的外勤成員。”
“你應該不會和顧磊磊一起出發吧？”
“說吧，想要什麼作為紀念品？”
“照片？還是錄像？”
“或者是……一塊石頭？”
她的指尖敲擊手臂,輕慢開口。
後勤部部長臉色一黑,但語氣依舊禮貌：“不需要你的謝禮。”
“顧磊磊已經為你支付了一大筆火種幣，作為酬金。”
“還有……我也是探索隊的一員。”
“假如你們順利地找到了首席調查記者……”
他溫和一笑：“那麼,我就會親自過去了。”
“我會親自拍照，親自錄像,親自撿石頭。”
“不勞你費心。”
畫家略顯吃驚。
顧磊磊上前一步，拍拍畫家的肩膀：“他幫我們修建了繩橋。”
“而且，他和酒鬼之間的矛盾已經解決了一半。”
“我相信,等我們找到首席調查記者之後，剩下的那一半也會很快解決的。”
畫家遲疑問道：“……我是不是錯過了很多事情？”
顧磊磊微微點頭：“都不是什麼重要的事情。”
“我們可以等到空閒的時候再聊。”
“倒是你，你說‘那件事情花費了很長時間’……”
“是什麼事情？”
畫家得意挑眉：“我封印了我自己。”
“所以，哪怕前方的汙染很重,都不會對我的狀態造成任何影響。”
“……就是，不知道是不是‘封印’的後遺症。”
“我好像感知不到這裡的汙染程度了。”
她扇動鼻翼，嗅來嗅去：“真的沒有了。”
“她可沒有告訴我還有這種代價！”
失去“感知汙染”的能力並不是一件好事。
因為,這就意味著：
冒險家將無法判斷周遭環境的危險與否，很容易就會錯過唯一的逃生機會。
顧磊磊低聲解釋：“不是你的問題。”
“幾天前，我把大裂穀下方的詭異群掃蕩了一遍——這裡的汙染值確實已經清零了。”
畫家緩緩地張大嘴巴。
顧磊磊又道：“不過，這種行為治標
不治本。”
“伴隨著時間的推移,其他地方的詭異會逐漸搬來大裂穀的底部居住。”
“等到那時，
”
“?_[(，
我們要抓緊時間，立刻出發？”
“趕在詭異們重新填滿大裂穀前，找到目標？”
顧磊磊給予了肯定的答複：“這樣一來，我們受到的傷害是最小的。”
畫家惱怒地錘了她一拳，不過，力氣不大。
她憤憤不平地抗議起來：“還說你會通知我的呢！”
“你的通知呢？”
“要不是我快馬加鞭，及時趕到，隻怕你們早就跑光了，然後把我一個人丟在這裡，孤苦伶仃！”
顧磊磊平靜回答：“我們還沒有正式出發。”
“斷崖後方是一片完全未知的區域，我們不可能什麼也不調查，光顧著悶頭前行。”
“所以，哪怕你遲到片刻，也還是能追上我們的。”
畫家眯起眼眸：“為什麼我那麼不信呢？”
顧磊磊面不改色：“我什麼時候騙過你？”
還真的沒有騙過她。
畫家狐疑片刻，終究選擇了“相信”。
她深呼吸幾次，平複心情，把自己的經曆陳述了一遍。
“我從更加資深的八卦組長老處，得知了一個解決方法。”
“她告訴我：像【畫家】這種擁有‘造物’能力的頭銜擁有者，是可以‘自己封印自己’的。”
“我隻需要找到一個合適的儀式，為自己畫一幅‘封印畫’就可以了。”
“這樣一來，就約等於：我把我的靈魂封印在了畫中，製造出了一個備用大腦。”
“站在你面前的我還是我，依舊會受到汙染的影響。”
“但是，我使用的大腦卻位於‘封印畫’中，與世隔絕。”
而“封印畫”中不會存在任何汙染。
因此，無論畫家碰到了什麼樣子的環境，她的“大腦”都可以保持清醒，正常運作。
顧磊磊皺起眉頭：“你把你的靈魂分割出去了？”
畫家眨動雙眸：“也可以這樣說吧。”
“你瞧，我就說，我一定可以想到一個合適的解決方法的。”
顧磊磊倒吸一口冷氣：“這哪裡合適了！”
“難道你的靈魂還能重新拚回去嗎？”
畫家目光躲閃，支支吾吾。
一切儘在不言之中。
“你真是……”顧磊磊雙手捂臉，“這樣一來，你就不能算是一個完整的人類了。”
“哪怕我們找到了‘通向地表之門’，你也沒辦法進去。”
就目前的情報而言。
想要進入“通向地表之門”，必須得擁有“詭異的軀殼”、“人類的靈魂”和“神祇的力量”。
而畫家“嗖”得一下，就把“人類的靈魂”給丟了。
幾乎可以算是徹底斷絕了“回家”
的希望。
顧磊磊都搞不明白她到底在想些什麼：“難道我們找到了‘通向地表之門’後，會忘記告訴你嗎？”
畫家滿不在乎道：“那麼多的頂尖冒險家都在尋找‘通向地表之門’，卻沒有一個人成功。”
“我不覺得我們的運氣會那麼好。”
“這樣一想，果然，‘參與的過程’要比‘最後的結果’更加重要。”
她眼眸閃爍：“顧磊磊，我想參與這個過程。”
“即便最後沒辦法離開地窟世界，我也心甘情願。”
畫家的血液裡流淌著八卦精神。
她簡直就是八卦組的最佳代言人！
顧磊磊無可奈何：“我還能說什麼呢？我隻能尊重你的決定了。”
“來吧。”
“雖然這裡的汙染值已經清零了，但是，我有預感。”
“抵達斷崖之後，我們肯定又會碰見那種汙染程度非常嚴重的區域。”
“搞不好啊……你的方法會是最有效的那個。”
畫家心滿意足地笑了起來：“那麼，到時候，你們就都得靠我了！”
顧磊磊無聲點頭，帶著她與隊友們彙合。
……
“畫家的作風著實狂野。”
“……她怎麼比我還狂野啊？”
哪怕顧磊磊整合完了隊伍，重新踩上繩橋之後，她的心中都還回蕩著這兩句感慨。
裂穀中的狂風呼嘯而過。
顧磊磊垂下眼眸，望向腳底的深淵。
這座繩橋非常簡陋。
它明明被稱為“一座橋”，但本質上，隻是四根連接著大裂穀兩岸的粗麻繩罷了。
替補小隊在下方的兩根麻繩之間，係上了“Z”字型的繩網。
這個操作確實讓繩橋變得稍微好走了一些，但依舊很容易踩空。
顧磊磊抬起右腿，將鞋底落在繩結之上。
伴隨著她的移動，繩橋緩緩搖晃起來，變得無比危險。
很顯然，隻要踩空一步，站在繩橋上的冒險家就會從空中摔落，變成鏟不起來的肉泥。
可惜，在場的諸位身經百戰，沒有人會在這種地方翻車。
十分鐘後，顧磊磊順利抵達大裂穀的彼岸。
她踩在結實的土地上，搖晃紅旗，示意眾人：
她已經通過了繩橋，可以讓下一位選手“參賽”了。
下一位“參賽選手”是血手屠夫。
顧磊磊不覺得他會出事，便徑直跑到新的安全營地裡，挑選起了床位。
等到她選中目標，前往“餐廳”吃飯的時候，血手屠夫已經站在安全營地的邊緣處，眺望斷崖後方了。
顧磊磊好奇湊近：“有什麼發現嗎？”
血手屠夫嚴肅搖頭：“這裡很安靜……沒有任何詭異存在。”
顧磊磊並不覺得這有什麼值得奇怪的。
“大裂穀的底部聚集了那麼多詭異，
那裡肯定有什麼吸引它們的東西。”
“或許是這裡的詭異都跑下去了，
因此才會變得空空蕩蕩起來。”
血手屠夫放下手中的望遠鏡：“我有一種非常不祥的預感。”
顧磊磊攤開雙手：“連首席調查記者都栽在這裡了，這裡當然不會是什麼好地方。”
“有不祥的預感才是正常的。”
“也是。”血手屠夫轉過身體，朝著餐廳走去，“但是，我的不祥預感並不是這種‘不祥’。”
他皺起眉頭，似乎有些不解。
最後，血手屠夫沒能找到合適的詞語，描述他的感受。
便隻好暫且作罷，等到日後再議。
一個小時後，所有隊員都通過了繩橋，來到安全營地處彙合。
早一步抵達斷崖區域，進行探索的調查記者們，給出了和血手屠夫相似的說法。
聯絡員遲疑說道：“我們沒有找到任何詭異，但我們確實找到了一些詭異經過時，會留下的痕跡。”
“沒有活物，沒有屍體，汙染值也很理想，就和安息鎮附近差不多。”
“這裡太正常了，反而讓我感覺非常不正常。”
軍師挑起一簇面條，吸入口中：“大決戰前的休息站。”
“遊戲裡不都是這麼設定的嗎？”
顧磊磊凝視碗底：“但這裡是現實。”
她掏出手機，看了一眼時間，又詢問聯絡員：“你們有找到第一支探索隊留下的痕跡嗎？”
聯絡員搖了搖頭：“沒有。時間太短，我們隻來得及探索了沒幾個方向。”
顧磊磊收起手機：“你們不用繼續探索了，換一個任務吧。”
“留守安全營地，準備好需要的物資，耐心等待我們的信號。”
“如果我們在一個月內沒有傳回任何信號，就當我們也失敗了吧。”
她通知眾人：“現在才下午一點，我們還有四個小時的時間，可供探索。”
“吃完之後，就去篝火堆旁集合吧。”
說罷，她喝掉了最後幾口面湯，返回鐵皮房屋之中。
抵達斷崖區域後，顧磊磊一行人的手中已經沒有任何有用的情報了。
接下來的路程，都要靠她們自己探索。
“至少先找出第一支探索隊的行進方向……”
顧磊磊閉上雙眼，將煤油燈高高舉起。
跳躍的火光舞動片刻，指向三點鐘方向。
顧磊磊記下位置。
“然後是‘通向地表之門’的方向……”
煤油燈的火光轉瞬即逝，保持直立狀態。
“是指向上方，還是指向下方？”
顧磊磊換了一個問題：“我該怎麼走，才能在最短的時間內，成功回家？”
喃喃低語聲在悶熱的房間裡來回飄蕩。
煤油燈裡的火光熊熊燃起，歪向一側。
顧磊磊睜開雙眼：“十一點鐘方向。”
她沉默片刻，再次發問：“首席調查記者在哪裡？”
火光一動不動。
顧磊磊深深吸氣：“看來，就是這個方向了。”
“隻是，不知道為什麼，第一支探索隊沒有朝著‘十一點鐘’方向前進，而是繞了一個大圈。”
可能是走錯路了，也可能是在躲避危險。
顧磊磊仗著附近區域沒有詭異，決定單刀直入。
她返回篝火處，與眾人集合。
“……等到出現問題之後，再繞路也不遲。”
“大不了就多走一段回頭路嘛！”
“不過，我還是想聽聽大家的看法。”
顧磊磊把煤油燈的指示全盤托出。
“你們是想跳過最開始的那段錯誤路線，直接朝著正確的方向前進……”
“還是先沿著第一支探索隊的行進方向走上一會兒，看看他們有沒有留下什麼線索？”！