堂皇駛過的黃金馬車幾乎吸引了所有人的注意。

而幾天前,在新大陸世紀餐廳裡一戰成名的顧磊磊同樣讓人津津樂道。

驚歎者們不再將顧磊磊與霍教授並排提起。

他們開始專注於顧磊磊的本身。

那些傳奇的事跡，那些覬覦她的詭異，那些旖旎的花邊新聞,還有……

……那些堪稱是無法實現的夢想。

“同一個組織，同一個夢想——她看上去和年輕一些的首席調查記者彆無兩樣。”

“首席調查記者就死在他那不切實際的追夢途中,她會步他的後塵嗎？”

“要我說，找什麼‘通向地表之門’？回什麼‘地表世界’？難道黃金樞紐它不香嗎？”

“我也想回家，我想念我的家人們，我希望她可以成功。”

“調查記者總部就像是一隻打不死的小強。每當我以為他們已經無能為力的時候,他們總是會生下一窩新的崽子。”

“我感覺她要比‘明日之子’們更好！她才是真正的‘明日之子’！”

“她是我們的新希望，她能不能走得比首席調查記者更遠？”

或是鄙夷，或是誇讚的聲音絡繹不絕。

喜歡顧磊磊的人就和討厭顧磊磊的人一樣多。

有些人對顧磊磊感到嫉恨,是因為她將要做成他們永遠也無法做成的事情。

有些人對顧磊磊感到崇拜，是因為他們在她的身上看見了夢想實現的希望。

但是,無論是哪種情況，冒險家們都不得不承認：

顧磊磊的夢想確實也是他們的夢想——至少,曾經是他們的夢想。

被竊竊私語聲緊緊包裹的顧磊磊，在賞金獵人公會門前的馬路邊上停下了黃金馬車。

她收起馬車，忽略掉旁人迥然不同的熱辣目光,仰頭看向牌匾。

碩大的“賞金獵人公會”在雕花鐵門上熊熊燃燒。

真不愧是位於黃金樞紐的分部。

就連牌匾上都鍍了一層火種！

明亮的火焰點燃了每一道筆畫。

即便過路者們站在天橋對面,都能一眼瞧見這六個大字。

“饒是正午時分的烈陽，也無法蓋過火焰的光芒。”

顧磊磊聽見路過的行人小聲嘟噥了一句，抬起手來，擋住過於炫目的光輝。

他與顧磊磊擦肩而過,躲進沿街商鋪屋簷下的陰影裡。

顧磊磊眯起眼眸，環顧四周。

數秒後，她走向雕花鐵門。

毫無疑問,黃金樞紐的治安要比黃金鎮好多了。

沒有鬥毆，沒有養豬場，也沒有到處亂竄的邪惡詭異。

顧磊磊輕輕鬆鬆就走到了門口。

雕花鐵門之中，四名骷髏女仆左右相對，站成兩排。

它們聽見了顧磊磊的腳步聲，便一齊轉過頭來。

“啊！是你。”其中

一位骷髏女仆露出驚奇之色，

“我聽說過你！”

顧磊磊詫異望去：“我才來黃金樞紐沒多久。”

骷髏女仆雪白的下頜骨開開合合：“骷髏女仆們有自己的交流方法……我們從女仆長的口中得知了【女仆長令牌】易主的消息。”

它微微欠身，

鞠了一躬，隨後為顧磊磊拉開鐵門。

骷髏女仆柔聲說道：“歡迎來到賞金獵人公會，我們的新主人。”

“我們當然不會阻止你的進入。”

沒想到【女仆長令牌】居然還有這種用處。

顧磊磊撓撓頭皮，羞赧走入門中。

黃金樞紐的賞金獵人公會要比黃金鎮裡的那個大上許多。

在鐵門後的小花園裡，鮮花綻放，綠意盎然。

不少賞金獵人意氣風發地走來走去，互相吹捧聲不絕於耳。

顧磊磊略過興奮不堪的人們，途徑一個噴泉。

噴泉附近，有好事者向她湊近搭訕：“我從沒見過你，你是新來的嗎？”

顧磊磊坦然回答：“是，我是過來交任務的。”

好事者吹了一聲口哨：“那你肯定不知道有關噴泉的傳說……看好了。”

他掏出一枚金幣，在指尖把玩。

隨後，拇指一彈——

撲通。

金幣落入水中。

好事者非常大聲地許下願望：“祝我下一個任務輕鬆又多金！”

說罷，他又掏出一枚金幣，遞給顧磊磊：“試試看？新人總是會更好運一些。”

顧磊磊警惕地凝視金幣：“這是什麼？”

好事者驚奇回答：“金幣啊，你不認識金幣嗎？”

他轉過身去，指向不遠處的灌木叢：“那裡有一個出售許願幣的自動販售機。”

“雖然沒什麼用處……但是有個心理安慰也很不錯，對吧？”

他笑容燦爛，露出八顆大白牙。

顧磊磊眯起眼眸，沒有接過金幣：“謝謝……你認識我嗎？”

好事者坦然回答：“當然，有誰不認識你呢？”

“風頭正旺的希望之花，首席調查記者的精神傳人，目前最有希望帶領我們離開地窟世界的頂尖冒險家。”

“背景神秘，為人低調，而且還是個調查記者。”

他輕眨眼眸：“賞金獵人不問出處，哪怕你是個調查記者那也一樣。”

他再一次把金幣遞給顧磊磊：“試一試吧？許個願望，萬一真的實現了呢？”

真是好迷信一人。

顧磊磊笑笑，接過金幣，丟入噴泉之中。

她問好事者：“我應該把我的願望大聲說出來嗎？”

好事者猶豫不決：“都可以……不，你就彆說出來了。一般來說，不說出來的願望實現的可能性比較大。”

顧磊磊欣然接受了他的建議。

我想回家。

她閉目想到。

再睜開雙眼的時候，好事者正熱情地看著她：“需要我帶你逛逛這裡嗎？”

顧磊磊抿唇一笑：“不了，我自己可以搞定的。”

“你叫什麼？”

“等到下一次見面的時候，我會記得多帶一枚金幣。”

好事者笑容燦爛：“會長，你可以直接叫我會長。”

“考慮到你的手上也拿著一枚賞金獵人徽章。”

“我覺得，你叫我‘會長’，是一件非常合情合理的事情。”

顧磊磊笑容僵硬：“……會長？”

好事者欣然點頭：“要不然，還有哪個人敢主動搭訕你呢？”

“你的名氣那麼響，戰鬥力那麼出挑——大家都是惜命的，不是嗎？”

“自我介紹一下，我是黃金樞紐賞金獵人公會的會長。”

“假如你已經去調查記者總部報道過了，那麼，你應當能在調查記者總部的部長辦公室裡，看見我的照片。”

“順便一提，在那間辦公室裡，你還可以看見很多其他名人的照片。”

“千萬不要錯過……”

他就像是大幅廣告牌上的男模一樣咧開嘴角：“怎麼樣，現在需要我帶你逛逛嗎？”

顧磊磊不再拒絕他的好意。

兩個人轉身離開，走向花園深處。

相較於前花園而言，後花園就安靜多了。

顧磊磊於一簇灌木旁停下腳步：“這裡已經夠安靜了吧？”

會長笑意盈盈：“嗯？”

顧磊磊道：“你找我有什麼事？我還有兩個任務需要提交。”

會長歎息一聲：“沒有事情就不能找你嗎？”

顧磊磊凝視會長的雙眸：“你看上去不像是那麼閒的人。”

會長聳聳肩膀，來回轉了幾圈。

他忍不住又說了一句廢話：“你知道嗎？你簡直和首席調查記者一模一樣。”

“你們兩個都是工作狂，一點兒也不會享受人生。”

顧磊磊耐心聽著，不再回應。

嘮嘮叨叨幾分鐘後，會長自覺無趣，便回歸正題。

他恢複明媚姿態：“賞金獵人公會裡有一個來自首席調查記者的委托。”

“我猜，你大概會有點兒興趣？”

在顧磊磊回應之前，他豎起手指：“噓！彆急著回答，這是一份口頭委托。”

口頭委托。

顧名思義，沒有正式文稿，沒有紙面契約，全靠舌頭和信任進行交付的委托。

顧磊磊嘴角一抽：“先說來聽聽——如果我選擇拒絕的話，我會為你保密的。”

會長似乎並不擔心此事。

他非常篤定地開口：“你不會拒絕這份委托的，因為，這份委托根本就沒有懲罰。”

“首席調查記者希望我可以找到一個合適的人接下委托。”

“我覺得你就挺合適的。”

“聽好了，委托的具體內容

是：”

“找到這個人，

?_[(，

把他帶去地圖的儘頭，和首席調查記者彙合。”

會長掏出一張老照片，遞給顧磊磊。

顧磊磊接過照片，皺起眉頭：“他叫什麼？”

會長眼眸閃爍：“【賭徒】。”

顧磊磊把老照片仔仔細細地看了一遍，確認自己沒有錯漏任何細節。

會長的說法印證了她的猜測。

老照片上的冒險家，確實是那名“在臨時哨站附近的廠房裡，被血手屠夫發現的流浪漢”。

而現在，他正躺在霍教授的裹屍袋裡睡大覺。

假如不是有人發現了她們的行動，故意設下圈套，想要害死賭徒。

那麼，這一切就變得撲朔迷離了起來。

顧磊磊倍感奇怪：“為什麼要找他。”

會長聳聳肩膀：“我不知道。”

“我沒有參加首席調查記者的探索隊。”

“我隻知道賭徒曾是探索隊裡的一員，後來不幸走丟了，僅此而已。”

顧磊磊問他：“所以，你不知道他在探索隊裡的作用具體是什麼？”

會長坦然開口：“應該是負責給其他冒險家‘加幸運BUFF’之類的吧？我猜的。”

“反正，他最出名的就是這個能力了。”

顧磊磊眼眸微動：“這個委托是什麼時候下達的？”

會長道：“在賭徒走丟之後。”

“那個時候，由首席調查記者帶領的探索隊已經深入地下四層，即將要前往地圖的儘頭，準備和我們失聯了。”

“然後，某天晚上，他突然把我從夢中吵醒，告訴我他要下達一個委托。”

“就是這個委托。”

顧磊磊困惑地撓撓頭發：“他什麼都沒有告訴你？”

會長抬起眉毛：“沒有！我讓他彆告訴我具體的內容。”

“你知道的，地窟世界裡有一條法則，就是：知道得越多，死得越快。”

“我感覺黃金樞紐很好……有美食，有美酒，有美人。”

顧磊磊瞥了他一眼：“照你這麼說，八卦組早該死絕了。”

會長義正言辭地開口：“那不一樣，八卦組的組長能力特殊。她能罩得住她的小弟小妹們，但是我不行。”

“順便一提，我也沒有小弟小妹們——我和你們是雇傭關係。”

顧磊磊了然點頭。

她還想問問八卦組的組長到底有什麼特殊的能力，但賞金獵人公會的會長口風很緊，死不透露，隻好作罷。

顧磊磊絞儘腦汁，收集線索：“首席調查記者至少有和你提過‘應該選哪種人接下委托’吧？他想選哪種人？”

會長輕快點頭：“他讓我找個和他差不多的。”

真是讓人頭疼。

顧磊磊見她沒辦法再從會長的口中榨取更多細節，便揮手告彆，選擇離開。

反正，賭徒現在在

她們手上……

顧磊磊目光微動。

“把賭徒塞在裹屍袋裡，一塊兒帶著上路”

對顧磊磊來說，並不是一件多麼困難的事情。

會長說得沒錯。

她確實會接下這個委托。

這樣想著，顧磊磊心神不定地走進賞金獵人公會的大堂，從機器上取了一個號碼，排隊等待叫號。

黃金樞紐的賞金獵人公會真的很大。

甚至都可以和谘詢所有得一拚了。

顧磊磊坐在椅子上，足足等了一個多小時，才等到自己的號碼出現。

她依照提示，找到對應的窗口坐下，提交了兩份委托。

坐在窗口後的接待員瞪圓雙眼：“你是……顧磊磊？”

顧磊磊默默點頭：“對。”

接待員倒吸一口冷氣，小小地驚呼起來：“你就是傳說中的顧磊磊？我記得，博林男爵通緝了你……”

“你是怎麼逃出來的？博林男爵又是怎麼死的？”

接待員興致勃勃，露出八卦之色。

顧磊磊勉強笑笑——現在，她的心思並不在這件事上。

她簡短回答：“我通關了副本，所以就逃出來了。”

“對了，既然博林男爵已經死了……”

那麼，那份銀色級彆的儀式步驟還能給得出來嗎？

接待員揚起職業般的微笑：“你放心，在提交委托之前，委托人都需要實現上交押金的。”

“博林男爵直接就把那份《銀色級彆的儀式步驟》當作押金交給我們了。”

她快速按下按鈕。

幾分鐘後，一份文件從身側的管道處落下。

接待員把文件遞給顧磊磊：“給，都在裡面了。”

顧磊磊接過文件：“……複印件？”

接待員柔聲解釋：“博林男爵當然不會直接把原件給我們。”

“不過，你放心，賞金獵人公會已經校對過這份儀式的正確性了。”

她伸出手來，把文件翻到最後：“噥，你看，這裡還有我們的批注。”

“祝你好運。”

顧磊磊收下文件：“謝謝。”

沒關係，真正的儀式文件其實在她的手上。

當初，她和她的隊友們一起搬空博林男爵的城堡的時候，當然不會放過這些關鍵物資。

曾經讓她歡呼雀躍、期盼已久的銀色級彆儀式，在如今的她看來，著實有點兒平平無奇。

顧磊磊隨手一掏，甚至可以掏出幾十份各不相同的金色級彆儀式。

成長啊……

就是這麼寂寞如雪。

顧磊磊無聲地感慨了一下，又把第二枚留影水晶遞給接待員。

她解釋道：“這是黃金鎮賞金獵人公會的接待員委托我完成的任務，她的賞金已經交付過了。”

不需要再給賞金，流程就變得簡單許多。

接待員飛快地收下留影水晶，

在電腦上敲擊數下。

她很快就抬起頭來，

“??[，

請問還有什麼需要幫忙的嗎？”

顧磊磊點點頭，開口道：“我要上傳幾份委托。”

接待員欣然打字：“那麼來吧。第一份委托的具體內容是？”

顧磊磊平靜開口：“尋找顧叔。”

她又把顧叔的長相和行事風格描述了一遍，特彆補充道：“他很可能死在了第一關裡。”

接待員“啊”了一聲，“那麼，也就是說……他現在很可能在地下六層。”

她收斂起笑意：“地下六層可沒有賞金獵人公會。”

顧磊磊淡然點頭：“我知道。但是有人可以從地下六層歸來，不是嗎？”

接待員聳聳肩膀：“這份委托至少也是A級委托，你需要提交一份足夠昂貴的賞金。”

顧磊磊點點頭：“一份金色級彆的儀式。”

接待員笑容不減：“不夠。”

A級委托要求的賞金金額居然那麼高？

顧磊磊一邊詫異，一邊補充道：“可以自由選擇儀式的領域，無論是攻擊、防禦、輔助或是其他……都可以。”

接待員的眼眸中閃過一次驚豔。

她深吸一口氣，平複心情：“那麼，這個就足夠了。”

她雙手顫抖地輸入賞金內容。

“一份金色級彆的儀式”和“一份可以自選的、金色級彆的儀式”完全不是一個概念。

前者或許隻是好運，而後者……

這說明：顧磊磊的手上有大量的、金色級彆的儀式。

接待員忍不住多瞅了顧磊磊幾眼，這才問道：“好了，第二份委托是什麼？”

總不會又是一份A級委托吧？

她惴惴不安，又十分期待地想道。

顧磊磊深吸一口氣：“第二份委托是委托賞金獵人為我調查某幾層的情報。”

接待員欣然點頭：“哪幾層呢？有關哪方面的情報？”

顧磊磊道：“除了地下六層、地下五層和地下四層之外，全部都要。”

接待員手指一僵：“除了地下六層、地下五層和地下四層？”

顧磊磊肯定點頭：“對。”

接待員皺起眉頭：“我們一共就隻知道這三層——唯一的例外是‘通向地表之門’。”

“但是，就目前為止，還沒有人發現它的蹤跡呢！”

顧磊磊道：“你把委托提交上去就行。”

接待員一邊皺眉，一邊打字。

片刻後，她小心翼翼地開口：“這就不是一份金色級彆的儀式可以解決的問題了。”

顧磊磊思索片刻：“我的賞金是一次和神祇直接會面交流的機會。”

接待員瞪圓雙眼。

顧磊磊又補充道：“保證是中立或是善良的神祇，同樣可以從幾名神祇中挑選。”

“前提是對方可以提交出一

份相對完整的層級報告。”

“假如隻是一部分情報，

，

價格面議。”

她同樣將自己作為賞金發了出去。

神祇或是自己，總有一個會是對方想要的。

顧磊磊頭腦冷靜。

她抬起眼眸，從接待員的臉上看見一絲“世界觀崩潰”的錯亂感。

可憐的接待員近乎是神情恍惚地敲下了委托，把它們發布了出去。

按照顧磊磊的要求，委托一方的名字是：【匿名】。

為此，顧磊磊不得不付出了昂貴的代價，把兩份銀色級彆的儀式交了出去，作為給賞金獵人公會的補償。

她站起身來，轉身離開。

才剛走了幾步，廣播聲便在大堂中回蕩起來。

爽利的聲音口齒清晰，一字一頓：“注意！S級委托已出現。”

“請各位想要接下委托的賞金獵人們在大堂裡集合。”

“五分鐘後，我們將把委托內容正式發布在大屏幕上，並開始資格審核。”

“提前預告。”

“該委托內容為：懸賞有關未知層級的任意情報。”

“懸賞金額為：與一位中立或是善良的神祇直接進行會面交流，或者，價格面議。”

“注意！S級委托已出現……”

顧磊磊停下腳步。

賞金獵人們正從門口湧入，而站在大堂裡的賞金獵人們同樣無人離開。

現在離開的話，就太奇怪，太引人矚目了。

顧磊磊安靜地轉過身來，彙入人群之中，一起找了個座位坐下。

現在是下午三點，她還有得是時間可以浪費。

這樣想著，顧磊磊同樣露出了茫然之色。

她低聲詢問身側的賞金獵人：“這些人為什麼都那麼興奮？”

“這可是S級委托啊？大部分人都沒有能力完成的。”

身側之人欣喜若狂：“因為！這可是S級彆的委托啊！光是看上一眼，就足夠叫人熱血沸騰了！”

“要是成功通過了資格審核？”

她咬住嘴唇，雙眼發光：“直接就能躋身於最強賞金獵人的行列！”

“到時候，什麼地位，什麼金錢，統統都會有的！”

話音落下，掛在大堂四周的數個大屏幕齊齊熄滅。

無數巨大的金色字體一起出現。

S級委托，正式發布了！

……

之後的場景隻能用災難來形容。

賞金獵人們和瘋了一樣湧到窗口，要求進行資格審核。

大家肩膀頂著肩膀，膝蓋擠著膝蓋，死都不願意退讓一步。

更有弱小的冒險家直接被人提著領口，丟出了大堂。

顧磊磊歎息一聲，起身離去。

坐在她身側的冒險家好奇回頭：“你不打算去試試看嗎？”

顧磊磊疲憊擺手：“不了，我放棄。”

順著頹廢的人流，她離開了賞金獵人公會。

下一站是……

“谘詢所。”！