“子爵是經常去宴會廳沒錯, 可是我從來沒有去過宴會廳啊！”

目送骷髏女仆離開二樓之後，子爵一拍大腿，小聲嚷嚷起來。

“現在可好。”

“除了尋找客房之外, 我們還得尋找宴會廳了。”

“……有誰知道我們該怎麼去三樓嗎？”

顧磊磊平靜回答：“坐電梯，或者去找能夠抵達三樓的樓梯。”

他們身後的樓梯到此為止，不再向上延伸。

畫家緊接著開口道：“按照常理而言，樓梯不是在同一側, 就是在另一側。”

“既然從二樓通往三樓的樓梯, 和從一樓通往二樓的樓梯不在一個地方，那麼，等到我們走到走廊儘頭之後, 應該就能看見它了。”

子爵長歎一聲, 面露哀愁之色。

他相當不情願地望了望走廊深處，嘴裡不住地嘀咕起來：“那麼黑，那麼長，該不會碰到什麼怪物吧？”

付紅葉有些驚奇地看他：“都走到這裡了, 你居然還怕怪物？”

子爵瞥了他一眼, 碎碎念道：“理智上可以接受, 和情感上可以接受, 是兩種完全不同的情況。”

“我在理智上不怕它們, 和我在情感上害怕它們, 到底有什麼衝突？”

說罷, 他抖抖肩膀, 雙手交錯抱住身體，不住地摩擦起來。

“不是我危言聳聽，我真的覺得這裡有些不太對勁……”

“而且，伴隨著時間的推移, 好像越來越不對勁了。”

子爵疑神疑鬼地掃視四周：“總覺得有什麼詭異馬上就要解除封印，跑出來對付我們……”

畫家尬笑兩聲：“你就是太害怕了。”

子爵眉毛下垂，嘟噥道：“希望隻是我太害怕了。”

顧磊磊沉默望向走廊深處。

不止是子爵，其實她也感覺有些不太對勁。

這種不對勁尚不明顯。

如果要打比方的話，就好比是他們正在往絕路上走，卻還有機會回頭。

顧磊磊警惕眯起雙眸。

再等等。

等到危險多浮出水面一些。

她才能做出合理的判斷。

裡世界中的扭曲陰影再一次在腦海中扭動起來。

它翻滾伸縮，四處遊蕩，從一片黑暗鑽向另一片黑暗。

顧磊磊凝視走廊深處，說：“這頓飯遲早是要吃的。”

“如果不吃，我們就會錯過很多線索。”

“不過，我覺得我們也不用太過擔心。”

“從女仆長一開始的說辭上來看……一直到我們徹底修繕完城堡之前，博林男爵都不會和我們一行人會面。”

“我猜啊，今天晚上的宴會廳裡，應該隻有我們五個人，頂多再加上幾位女仆。”

顧磊磊信誓旦旦的語氣很有說服力。

子爵勉強冷靜下來。

他伸手擦了擦額頭上的汗珠，問顧磊磊：“那你覺得，我們應該走哪一條走廊呢？”

目前，眾人的目光所及之處並無禮物盒的蹤跡。

這也就意味著，他們至少要選擇一條走廊深入探索，才能有機會修繕完城堡的二樓。

走廊深處燈光昏暗。

子爵抬起臉來，盯著那裡看了片刻，很快就被源於未知的恐懼擊垮。

他哆嗦了一下，貼到顧磊磊的身側——然後被付紅葉悄無聲息地擠開。

他又貼到霍教授的身側，說道：“你們來決定吧，我實在是太害怕了，我沒辦法思考這件事情。”

霍教授拍了拍他的肩膀，以示鼓勵。

顧磊磊思考片刻，近乎殘忍地開口：“在我們五個人當中，你是唯一一個能夠預警危險氣息的人。”

子爵臉上的肥肉抖了抖，他緩緩瞪大雙眼。

顧磊磊繼續無情地往下說：“所以，如果想要安全通過二樓，你就必須要站出來，感受一下每條走廊的氣息。”

子爵的眼珠子都快掉出來了。

他哆嗦地如同一片風中殘葉。

顧磊磊誠懇地注視他的雙眼：“不過，彆怕，我們會陪你一起走進去的。”

子爵反複求證道：“真的嗎？你們不會把我推進黑暗裡，自己逃跑吧？”

顧磊磊緩緩搖頭。

她正義凜然地挺起胸膛，慷鏘有力道：“假如我是這樣的人，那我之前就不會下來救你們了。”

事實勝於雄辯。

顧磊磊確實冒險救了他們一回。

這點無從反駁。

子爵黑色的瞳仁中燃起小小希望：“行，隻要你們願意陪我……那我也願意冒險。”

計劃就此敲定下來。

考慮到畫家的戰鬥力不足，而顧磊磊又依賴輪椅，行動不便……

因此，子爵每一回深入走廊探索時，都會由付紅葉或霍教授輪流陪同。

顧磊磊許諾道：“假如你們一去不複返，我就會帶上剩下的人進來救你們。”

其實這個許諾毫無意義。

畢竟子爵不會深入太遠，他隻需要在走廊入口處感受氣息便可。

但安全的後盾依舊可以給先驅隊帶來足夠的信心。

幾分鐘後，子爵鼓起勇氣，在付紅葉的陪同下，向右側的走廊中走去。

片刻後，他冷汗直冒地返回欄杆處。

付紅葉換成霍教授，兩個人朝中間的走廊緩步前行。

又過了片刻，子爵雙腿哆嗦著被霍教授攙扶回來。

霍教授再一次換成付紅葉……

十分鐘後，子爵把三條走廊全都走了一遍。

“實在是太可怕了！”

他癱坐在地毯上，大口大口地喝著礦泉水。

緩了好一會兒，才開始描述起它們帶給他的不同感受。

首先是對於這三次行動的總體概況。

“中間的這條走廊最嚇人，我才往裡面走了沒幾步，就感覺呼吸不暢了。”

“我總覺得在前方的黑暗裡，有什麼東西正在看著我……很危險，很危險，甚至不能對視太久。”

“對視太久就會出事。”

他心有餘悸地喝了一口水。

“右側的走廊是最正常的——這不是說，它就不危險了。”

“而是它的危險程度可以衡量，我感覺就和一樓的洗手間差不多吧！”

子爵舉起右手的食指和拇指，比出一條小縫來：“就多了這麼一絲絲的詭異。”

“活，是肯定能活下來的。”

“就是有點兒驚險。”

“至於左側的走廊……”

子爵的面容上露出茫然之色：“我不知道該怎麼描述它。”

“我覺得它很安全……安全得有些不太正常。”

“不正常，但是安全。”

他反複強調著這兩個先天矛盾的詞語，然後說道：“不知道有沒有用，不過，當我第一次踏入左側走廊時，我覺得它比中間的走廊還要危險。”

“可等我往裡面走了幾步之後，倒又不覺得它危險了。”

顧磊磊安撫似地拍拍他的肩膀。

看來，左側的走廊不是最危險的，就是最安全的。

評價完三條走廊的危險程度之後，付紅葉和霍教授分彆開口，描述了一下他們注意到的細節。

具體總結如下。

首先是右側的走廊。

走進去沒多遠後，付紅葉便看見了一個電梯。

“就是一樓的那個。”他比劃道，“這部電梯現在停在二樓，柵欄門關著，裡面似乎有一個禮物盒。”

“我不知道是不是陷阱，所以沒有去按開門按鈕。”

“再往裡就看不清了，隻能隱約分辨出在電梯的後方，還有半扇房門。”

接下來是中間的走廊。

霍教授沉穩敘述事實：“中間走廊的門和門之間隔得很開。”

“我和子爵一共路過了兩扇門，分彆是‘休息室2A’和‘休息室2B’。”

最後是左側的走廊。

付紅葉言簡意賅道：“應該都是客房，一共能看見三扇門，間隔均勻而且很近，門牌號分彆是‘客房2A’、‘客房2B’和‘客房2C’。”

如果在黑暗中還有其他客房，接下去應該是“客房2D”和“客房2E”。

這裡的門牌號很有規律，十分好記。

顧磊磊認真地畫下地圖。

子爵的心提到了嗓子眼上。

眼瞅著顧磊磊落下了最後一筆，他坐不住了：“我們先去探索哪一條走廊？”

“都要去看一眼——先從右側開始。”顧磊磊折起地圖，“至少，我們在這條走廊裡不會出大事。”

得查看一下一樓的規則是不是還適用於二樓。

更何況，她對於電梯裡的禮物盒同樣感到好奇。

於是，一行人浩浩蕩蕩地來到右側走廊。

果然，往裡面走了沒幾步後，一間小小的電梯隔間出現在眾人面前。

還是那種非常古老的電梯。

鏤空的柵欄門幾乎起不到任何安全作用。

顧磊磊透過縫隙，看向其中。

一隻小小的禮物盒縮在電梯一角。

畫家的自言自語聲傳來：“這是陷阱嗎？”

或許是。

顧磊磊偏頭望向走廊深處。

走廊深處的黑暗如波浪般起伏不定，宛若活物。

子爵湊近顧磊磊的耳畔，小聲提醒：“我感覺這個電梯非常危險，我說的正常是指其他部分。”

其他部分嗎？

那扇半藏在黑暗中的房門？

子爵又解釋道：“……前提是我們可以讓這條走廊變亮。”

但是這做不到。

至少到目前為止，她們還沒有發現電燈開關，或是其他任何可以修繕走廊的禮物盒。

顧磊磊召喚出一把新的礦鎬，拿在手中。

畫家瞠目結舌道：“你還有？”

顧磊磊簡短回答：“我囤了很多。”

她移動到柵欄門前，沒有去按開門按鈕，反而直接把礦鎬伸了進去。

電梯明亮，似乎一切正常。

顧磊磊耐心等待。

三分鐘後，一道透明虛影從電梯中央浮出。

它似乎是握住了礦鎬，因為礦鎬正在從頭部開始消失。

趕在把手也跟著一起消失不見前，顧磊磊鬆開手掌。

她平靜地注視礦鎬完全化為虛無。

透明虛影再一次隱入空氣之中。

叮。

電梯突然上行。

伴隨著一陣令人牙酸的鏈條摩擦聲，電梯平板一卡一卡地向上挪動。

眾人抬頭不語。

五六分鐘後，電梯平板徹底升入三樓，消失不見。

原本樣貌正常的電梯井有如被擦去濾鏡一般，浮現出可怖之景。

“嗬——！”子爵倒吸一口冷氣。

隻見大大小小的濺射狀血跡噴在井中，極具恐怖片氛圍。

這裡到底發生了什麼？

子爵哆嗦了一下：“……還好我們沒有直接開門！”

是啊。

至少沒有把透明虛影放出電梯。

顧磊磊推動輪椅，轉身離開：“我們隻能去左側走廊看看了。”

“可能安全”總要比“明擺著的死路”來得強。

顧磊磊一邊被付紅葉推著走，一邊琢磨起來：這裡的危險似乎和黑暗有著繞不開的關係。

如此一說，在同樣涉及到貪婪眼魔的【副本：地下礦場】中，危險同樣與黑暗有關。

以此類推，這些黑暗九成九與扭曲陰影脫不了乾係。

左側走廊要比右側亮上許多。

按照明暗程度排列的話，左側走廊最亮，而右側走廊最暗。

顧磊磊一行人順利來到第一間客房前。

在木門旁邊的金屬門牌上，“客房2A”的字跡清晰可見。

它是這裡唯一沒有變舊的東西——反而顯得十分可疑。

畫家向前走了幾步，低語道：“這扇門已經生鏽了。”

門軸和門把手上都覆蓋著一層厚厚的、深紅色的鐵鏽。

很難想象這樣的門居然還沒有徹底鏽死。

顧磊磊推動輪椅，靠近門板。

她側耳聽了聽門內的動靜。

“沒有聲音，你們誰來看一下門縫？”

顧磊磊正在扮演一名殘疾人，她不適合做這種大幅度的運動。

付紅葉毛遂自薦——毫無疑問，他非常熱衷於做這些事情。

這份熱情甚至讓霍教授都為之驚歎。

因為顧磊磊瞥見霍教授盯著他看了好幾次，時常露出一些困惑之色。

在眾人的旁觀下，付紅葉輕快地趴在地毯上，往門縫中瞅了瞅。

他開始描述他看見的一切：“很舊的房間，窗簾和地毯上都破了洞。”

“我能看見窗簾後面有個方形的陰影，應該是禮物盒。”

“房間中間有一張雙人床，它鋪著泛黃的床單，被子也是白色的，也泛黃了，還有點微微隆起……”

“但不像是睡了人。”

“雙人床對面還有一個矮櫃，我隻能看見最底下的幾層，沒什麼奇怪的地方。”

“靠近牆壁的那一側我看不清，但我猜那裡放了一個衣櫃，因為有一塊木板擋住了我的視線。”

他站起身來，拍走衣服上的灰塵。

這間房間看上去很正常。

付紅葉又興致勃勃地看了看“客房2B”和“客房2C”。

幾乎一模一樣。

子爵垂下肩膀，不再冒出冷汗。

“這也不像是有問題的樣子，感覺和一樓的拱形入口差不多。”他喃喃道，“應該是我感覺錯了。”

“可能是我把中間走廊的恐懼帶到了左側。”

是嗎？

顧磊磊和他的感覺正好相反。

隻是比起詭異的客房群，另外兩條走廊中的黑暗更加可怖一些。

因而，她才會選擇從客房下手。

現在，僅有的三間客房都已經被看過一遍了。

顧磊磊返回第一間客房前，說道：“我們先從這件開始吧。”

她握住門把手使勁搖晃，略感驚奇：“這門都鏽成這樣了，居然還能上鎖。”

還好，她會開鎖。

這種門鎖不會有多複雜，因此，顧磊磊僅用了兩分鐘不到，便將它打開。

畫家好奇湊近：“在進入這裡之前，你是乾什麼的？”

總不會是鎖匠吧？

顧磊磊坦白回答：“大學生。”

畫家：“？？？”

大學生還用會這些？

她神色恍惚，跟在顧磊磊身後走進客房。

沉悶的空氣裹挾著嗆人的灰塵撲鼻而來。

顧磊磊草草環顧四周，發現付紅葉的描述雖然簡陋，卻十分形象。

這間客房由一個裂出大口子的木頭衣櫃、一張鋪著泛黃寢具的雙人床、兩個有些褪色的床頭櫃、一個隻擺了一盆乾枯植物的矮櫃和一扇拉著破洞窗簾的窗戶組成。

在衣櫃和床頭櫃之間，還有一扇長滿黴菌的白色塑料門。

門後應該是客房裡配套的洗手間。

顧磊磊的目光掃過一圈，停在床單之上。

她推動輪椅，靠近雙人床。

付紅葉說的沒錯，這張床上並沒有人。

雖然被子拉得很高，中部微微隆起，給人一種“裡面躺著什麼”的錯覺……但是泛黃的白色枕頭上空空如也。

它蓬鬆飽滿地向上拱起，絲毫沒有被人睡過的痕跡。

……這隻枕頭蓬得那麼高，一看就很舒服。

顧磊磊收回目光。

她轉而打開白色塑料門，看向其中。

客房洗手間的面積不大，裡面隻有一間淋浴間、一個馬桶和一個洗手台。

洗手台前的牆壁上有膠水痕跡，估計曾經黏著一面鏡子。

顧磊磊掃視一周，看見一隻禮物盒端正擺放在洗手池中。

她拾起禮物盒，返回臥室。

眾人埋頭翻找線索。

付紅葉第一個衝向窗簾，此時正拿著禮物盒，耀武揚威。

霍教授正在皺眉檢查植物。

他戴著皮質半截手套，嫌棄地撥動枯萎葉片。

畫家和子爵不敢距離門口太遠，他們共享了整個矮櫃。

砰砰砰砰。

抽屜開合。

沒有人檢查衣櫃。

於是，顧磊磊移動到衣櫃前方，打開裂口的木門。

發黴晦暗的衣服掛在衣架上，藏起無數秘密。

這一回，房間裡的五位冒險家齊心協力，沒有一個人偷懶。

從窗簾後找出禮物盒的付紅葉並未得到滿足。

他舔舔嘴唇，又趴到地板上，鑽入床底探索灰塵世界。

好巧不巧，就在某一個時刻，所有人都背對著雙人床。

……身為資深的冒險家們，她們本不會如此大意。

但這樁巧合就此發生。

於是，在眾人視線的死角中，雙人床上鋪著的被子緩緩隆起。

從柱狀的模糊人形，到清晰可辨四肢的圓潤凸起……

被子裡多了一個人。

而且，它正在逐漸上挪，企圖脫離泛黃白被的桎梏。