礦場主魯巴恩的絞刑繩入手粗糙。

摸起來, 就像是一根粗製濫造的手工製品，哪怕把它丟在大街上，都沒有人會願意多看一眼。

人們一般把類似的東西統稱為：“垃圾”。

然而, 就是這樣的一根垃圾, 給顧磊磊帶來了無窮靈感。

刹那間, 一切怯懦與猶豫皆消失不見。

顧磊磊不再考慮後果——她的眼中隻能看見利潤。

金光閃閃、熠熠生輝的利潤。

艱難低語聲從唇齒間流淌而出：“足足1000%的利潤，殺了我都可以！”

“嗯咳！”

“不過我得先從這根繩子上下來。”

顧磊磊掙紮片刻, 終究不忍心用刀割斷絞刑繩。

於是, 她隻好踮起腳尖，把身側的廢紙板們踢到一塊兒, 壘成一個小小的高台。

顧磊磊挪騰到高台之上, 終於把自己的脖子從絞刑繩裡解救了出來。

“咳咳咳！……咳咳咳咳咳……！”

她收起絞刑繩, 彎下腰，捂住脖子，大聲咳嗽起來。

索性，第一次使用絞刑繩的時間很短, 隻有短短三秒。

顧磊磊很快便從難受的狀態下恢複。

她毫不吝嗇地喂了自己一瓶“潔淨之水”。

清冽的水滴滑過乾癢的喉嚨, 帶來滋潤與涼爽的感覺。

“這屬於必要的前期投入。”顧磊磊自言自語，“接下來，就該收回成本了。”

她快速清點“潔淨之水”與“金包銀”的數量。

“前者有九十八份, 後者有九十九份。”

“足夠了。”

顧磊磊轉身離開小巷, 這一回，她的步伐格外堅定。

一分鐘後, 她來到小巷之外。

溫良已經在外頭等她了。

顧磊磊毫不留情, 舉起右手：“我的午休時間有限, 且有更重要的事情要做, 暫時沒空和你閒聊。”

“我需要你幫我一個忙。”

溫良肉眼可見的有些失望, 但他依舊友好地詢問道：“什麼忙？”

顧磊磊冷靜回答：“我需要你用各種方法阻止彆人進入小巷。”

溫良微微睜大雙眼：“你還要進流浪漢副本？”

顧磊磊抿著嘴，冷酷無情道：“我找到了一條捷徑……你幫我的忙，我分你千分之一的收益。”

溫良嘴角抽搐：“你不分我，我也會幫你的。我們之間何必那麼生疏？”

他老老實實轉過身，靠在小巷入口處的牆壁上，說：“你去吧，我幫你擋著。”

很好，很配合。

顧磊磊不再停留。

她飛快衝進小巷，一把把躺在陰影中的流浪漢拽了起來。

流浪漢一臉錯愕地看向顧磊磊：“你怎麼又來了？”

“好吧……好心的冒險家……”

顧磊磊匆匆打斷他的開場白：“你想吃什麼？”

流浪漢吞咽口水，他的小眼珠子在顧磊磊的身上轉了一圈，沙啞開口：“金包銀，我想吃金包銀！”

原本有一半籠罩在陽光之下的小巷漸漸變得昏暗起來。

小巷外的街道上，車輪滾動聲和市井喧嘩聲突兀響起。

世界線在刹那間發生了變化。

顧磊磊沒有選擇離開。

她在流浪漢驚訝的目光下，喝空了一瓶潔淨之水。

然後，飛快地從口袋裡掏出了一份金包銀，說：“給你。”

流浪漢瞠目結舌：“你……你居然抵抗住了它的誘惑！你居然拿到了它，卻沒有想要吃它！”

“你的意誌力讓

我全身戰栗嗷！”

他捂住小腿，在硬紙板上滾來滾去。

顧磊磊喘著粗氣，命令道：“快吃！我要忍不住了！”

這句話就像是火柴一樣，瞬間點燃了流浪漢的意誌。

他雙眼充血，立刻如餓狼撲食般撲到金包銀上，大聲叫嚷起來：“這是我的！你不能吃！你給我了！”

說罷，他狂亂地撕開包裝，大口大口吞下鮮美的果凍。

“咕咚。”

顧磊磊能清晰聽見自己吞咽口水的聲音。

她攥緊雙手，咬牙面朝牆壁，不去看流浪漢吞咽金包銀的過程。

幾分鐘後，猶如附骨之疽的誘人香氣漸漸消散。

顧磊磊冷聲問道：“你後悔了嗎？”

流浪漢捧著肚皮，心滿意足地靠回硬紙板上：“我嗎？我當然後悔了！如果我早一些回來，就能救下所有人。”

顧磊磊急急追問：“既然你沒有回來，那水晶鎮後來怎麼樣了？”

流浪漢露出陰險笑容：“一份金包銀換一句回答，我向來公平。”

話音剛落，顧磊磊便感覺到周圍的小巷一陣扭曲。

小巷外的街道上，車輪滾動聲和市井喧嘩聲突兀消失不見，重新歸於寂靜。

昏暗的小巷中投下了一縷陽光。

顧磊磊爭分奪秒，撒腿就跑。

她離開小巷。

顧磊磊匆忙計算時間。

從她進入小巷，到她離開小巷，一共花去了五分五十六秒。

考慮到從酒店處返回谘詢所，怎麼也得花個十來分鐘……

而霍教授的新一輪訓練將於下午兩點開始。

留給她的時間不多了。

溫良靠在牆上，奇怪地看著顧磊磊迅速轉身，再一次投入小巷的陰影中。

顧磊磊在流浪漢的身前急刹車，她把呆愣的流浪漢從硬紙板上拽起來：“快點，你想吃什麼？”

流浪漢結結巴巴道：“金……金包銀？”

籠罩在陽光之下的小巷漸漸變得昏暗起來。

顧磊磊一聽見小巷外的街道上傳來了車輪滾動聲和市井喧嘩聲，立刻掏出一瓶潔淨之水喝下。

然後，她主動撕開金包銀的包裝，把它塞到流浪漢的面前：“吃！”

流浪漢略有一些猶豫。

但是面對喂到他嘴邊的美食，他無力抵抗誘惑。

流浪漢一把抓住金包銀的錫紙包裝，把它們塞入口中。

顧磊磊耐心數秒。

等到流浪漢開始吞咽最後一口的時候，她快速提問：“水晶鎮後來怎麼樣了？”

舔著手指的流浪漢回答道：“失去潔淨之主管轄的汙水之靈們在水晶鎮上肆意掠奪，直到有一天，貪婪眼魔的領地同樣遭到了汙水之靈們的入侵。”

“祂不得不親自處理這些麻煩，順便把水晶鎮納入了自己的轄區之中。”

看來，這就是“水晶鎮”變成“水晶營地”的原因了。

顧磊磊繼續追問：“上一任潔淨之主是怎麼死的？”

卑劣而貪婪的目光再一次於流浪漢的瞳仁中閃爍：“你知道規矩的……”

“行，馬上見。”

顧磊磊不等他說完台詞，立刻轉身跑出小巷。

溫良好奇離開牆壁，站直身體，看著顧磊磊第三次衝進小巷之中。

這一回，流浪漢已經坐在陰影中等她了。

他嘖嘖稱奇道：“你是從哪兒弄來那麼多金包銀的？我記得，哪怕是在地下四層的黃金樞紐中，一份金包銀也能拍賣出高達幾十萬點火種幣的高價！”

“是嗎？”顧磊磊眼珠一轉，發現自己已經大賺了一筆。

不過，她還有更重要的事情要做。

顧磊磊匆匆說：“你的金包銀。”

流浪漢的嘴角處再一次流下涎液：“是的，請把我的金包銀帶來……”

籠罩在陽光之下的小巷漸漸變得昏暗起來。

伴隨著車輪滾動聲和市井喧嘩聲，顧磊磊飲下一瓶潔淨之水，把拆開錫紙的金包銀拍在流浪漢的臉上。

“快吃。”她焦急催促道，恨不得親手把金包銀掰成小塊，喂進流浪漢的口中。

流浪漢狼吞虎咽地吃完，主動開口：“這些事情本不應該告訴冒險家們的……”

顧磊磊再次拆開一份金包銀，把它塞進流浪漢的嘴裡：“現在呢？”

流浪漢艱難咽下鮮美的果凍狀食物，咳嗽幾聲，毫不猶豫地賣掉了這些“本不應該告訴冒險家們”的情報。

他快速說道：“上一回，《地窟前線》節目組起內訌的時候，潔淨之主背叛了自己的同胞，和冒險家們站在一邊。”

“她認為：地窟世界太過汙穢，需要被徹底清理乾淨。”

“而那名冒險家想要‘毀掉地窟世界，打敗詭異們，成為救世主’的想法，恰好可以幫助她驅散現有的一切，讓世界重回原點。”

“她實在是太愚蠢了！遠遠比不上貪婪魔眼的一顆眼球！”

“也不想想，假如沒有《地窟前線》節目組的話，她和她的同胞們至今還在沉睡呢！”

“哪有看見這美好新世界的機會？”

原來，是《地窟前線》節目組喚醒了沉睡的詭異們！

顧磊磊還有很多問題想問，但時間有限。

礦場主魯巴恩那驚豔絕倫的經商才能告訴她：當前詢問的問題大有價值，但是，接受霍教授的訓練更為重要。

霍教授無疑是一個非常嚴苛的人。

她沒必要在一開始就得罪他，給他留下不好的印象——假如能和霍教授保持良好關係的話，一定會在日後大有裨益！

顧磊磊眼珠一轉，試探提議道：“我能不能一口氣給你四份金包銀，而你則一口氣回答我四個問題？”

流浪漢擺擺手，說：“並不是我不想回答你。”

話音剛落，小巷一陣扭曲。

流浪漢消失不見。

顧磊磊歎了口氣，隻好繼續往返跑。

第四次往返跑結束後，顧磊磊得知：“流浪漢曾經也是一名冒險家，他的老家正是水晶鎮。”

第五次往返跑結束後，顧磊磊得知：“神祇複活後，之前做過的一切錯事都會得到諒解。因為……哪個神沒有和其他神起過衝突呢？”

第六次往返跑結束後，顧磊磊得知：“死去的冒險家不一定會徹底死亡，如果他足夠受歡迎，就會獲得第二次機會——畢竟無聊的神祇們同樣想看見新的樂子。”

第七次往返跑結束後，顧磊磊得知：“流浪漢從沒見過有冒險家脫離地窟世界。”

但他隻說了這些，對於更深入的細節三緘其口。

顧磊磊有些懷疑流浪漢是不是知道一些內幕。

比如說：“通向地表之門”其實是詭異們設下的虛假終點，目的是看見冒險家們努力找到希望之後，徹底陷入絕望的模樣。

按照詭異們的變態程度而言，這也不是不可能發生。

顧磊磊一邊琢磨，一邊跑了第八次，也就是最後一次往返跑。

她問肚皮撐得滾圓，卻依舊在努力下咽的流浪漢：“假如我救下了副本中本該死去的人，地窟世界中會發生相應的變化嗎？”

話音剛落，她在恍然間聽見耳側有誘人嗓音發出警告：“你知道的太多了！”

顧磊磊無神眨動雙眼。

她看見小巷上方的

蔚藍色天空中，突兀浮現出大片大片的蜿蜒觸手。

這些半透明的觸手有如幻象一般，隨意舞動，胡亂穿透水晶營地中大大小小的建築群，消失在地面之下。

數不清的眼球點綴在觸手之上，開開合合。

五彩斑斕的顏色在顧磊磊的腦中炸開，漩渦湧向一切神經，帶來無法言喻的惡心感。

很快，幻象消失不見。

顧磊磊一個踉蹌，摔在牆壁上，掙紮著擰開數瓶潔淨之水喝下。

看不見的理智值緩緩回升。

顧磊磊抹去生理性的眼淚，凝視小巷之上。

蔚藍色的天空中漂浮著朵朵白雲，一切和諧如美麗的風景畫。

剛剛看見的觸手似乎隻是幻覺。

顧磊磊深吸一口氣，緩緩呼出。

但是，是人都知道，那不可能是幻覺。

她的最後一個問題觸到了不可知的核心。

沒有回答，同樣也是回答的一種。

顧磊磊漠然凝視趴伏在地面上瑟瑟發抖的流浪漢。

他的神色扭曲而恐懼，大滴大滴的汗珠從發髻線上滾落下來。

喃喃的祈求聲與卑微的誇讚聲不絕於耳：“神啊！我說得太多了！是貪婪在我的心中滋長，讓我口不擇言……”

顧磊磊沒有彆開目光。

她睜著雙眼，看見一道虛幻的觸手落下，輕輕拂過小巷。

流浪漢消失不見，明媚的陽光從頭頂撒下。

鏽跡斑斑的自動販售機出現在她的眼前。

顧磊磊微微用力，按下【啟動】按鈕。

電光閃爍。

不知從何處而來的輕快音樂聲響起，自動販售機原本黑黝黝的屏幕上閃爍出一陣白光。

清冽潔淨的白霧縈繞不散，讓她感到心曠神怡。

看來，在副本中複活的潔淨之主確實在地窟世界中複活了。

但是，昏暗的小巷與明媚的小巷哪個才是現實，哪個才是虛幻？

當貪婪眼魔的透明觸手劃過小巷時。

它究竟是把虛幻抹去，讓自己回歸了現實。

還是把現實遮擋住，使自己看見了虛幻？

顧磊磊沒有投幣。

她沉默凝視著自動販售機的白光漸漸黯淡。

歡快的音樂散去，屏幕重歸黑暗。

顧磊磊倒退著走了幾步，隨後毅然決然地轉身離開小巷。

也有可能，兩個都是假的。

但無論真假，她都會想辦法回家。

沒有人能阻止她回家。

沒有人。

……

時間已近兩點。

比起“冒險家們在地窟世界中經曆的一切，究竟是真是假？”這種華而不實的問題。

還有一個更加現實的問題擺在顧磊磊的面前。

那就是，她快要遲到了！

顧磊磊撒腿就跑。

溫良急匆匆地追上來：“怎麼了？是小巷裡出事了嗎？”

他擔憂地看向顧磊磊。

顧磊磊腳步不停。

她一邊超過一群慢吞吞行走的“觀光客”，一邊驚聲尖叫起來：“不是！是距離我下午上課隻剩下五分鐘了！”

本來，她的計劃十分完美。

直到，貪婪眼魔突然登場，耗費掉了太多的時間。

顧磊磊咬緊牙關，加速衝刺。

這個道理告訴她：把所有資源都利用到極限，不留下絲毫的機動餘地，是非常不好的行為！

簡直分分鐘就會翻車啊！

溫良道：“那你繼續跑！我給你開路！”

說罷，他氣沉丹田，大喊

一聲：“大家幫幫忙！讓個路！我們要遲到了！”

什麼……？彆啊！

顧磊磊的左腳差點絆倒了右腳。

她低著頭，迅猛衝過驟然分開的人群，感覺臉頰上一陣滾燙。

如果在這會兒丟個雞蛋上去，過幾分鐘後，一定能得到一隻滋滋冒油的荷包蛋！

一時之間，顧磊磊居然不知道是在大庭廣眾下丟人狂奔比較糟糕，還是在霍教授的訓練課上遲到比較糟糕。

好在，【礦場主魯巴恩的絞刑繩】的效果還未完全散去。

顧磊磊勉強邁動雙腿，在異常丟人且引人注目的情況下跑進谘詢所中。

一雙手突然從側邊出現，把她攔下。

顧磊磊緊急刹車，險些摔跤。

她扭頭一看，隻見憋著笑意的喬紅拍拍她的袖口，說：“慢慢走吧，你們的動靜太大了，霍教授已經聽見了。”

顧磊磊：“……”

人生啊！

就是從社死跑向社死的過程。

她轉動眼珠，毫不意外地發現溫良已經偷偷溜走，消失不見了。

行吧！

就留她一個人面對如今的慘狀吧！

顧磊磊硬著頭皮，昂首挺胸，說：“走吧！”

跟著喬紅走進電梯，一路下降。

顧磊磊被無數人側目端詳。

她甚至能聽見彆人正在對自己交頭接耳。

“她是不是要遲到了？她到底急著去乾什麼啊？”

“聽說是要去見霍教授。”

“哦！哦……我理解了，如果是我的話，也一定會這樣做的！”

“霍教授有那麼可怕嗎？”

“有！你根本不知道，得罪他，比當眾社死還可怕！”

嗯……看上去自己也沒有那麼丟人嘛！

顧磊磊好受了許多。

金包銀和絞刑繩的效果已經徹底消失，那股“為了利潤，我臉都不要了！”的氣勢同樣蕩然無存。

現在，她回憶起自己早些時候的表現——根本就隻能用“瘋了”兩個字來形容嘛！

居然在沒有同伴監督的情況下使用了絞刑繩。

居然利用自動販售機的BUG來獲取大量情報。

哎……最後，甚至還把貪婪眼魔給逼出來了。

顧磊磊頭皮發麻。

好在，很快，霍教授的辦公室門出現在她的視野之中。

顧磊磊的頭皮發麻隨即被另一種新的頭皮發麻所替代。

喬紅為她敲了敲門，然後退到一旁，做出一個“請”的姿勢。

顧磊磊吸了一口氣，低頭看向手表。

很好，還是遲到了。

她無奈地推開辦公室門，走入其中。

霍教授正在給不知道誰打電話。

他冷漠的敘述聲傳來：“你們的汙染率太高了，如果不能趕緊想出辦法解決這個問題，那你們遲早都會進地下室的玻璃箱裡躺著。”

“既然彆人能想到低汙染通關的方法，沒道理你們卻想不到。”

“我已經給你們總結出了礦場小鎮附近所有副本的通關方法，拿著攻略都做不到，還是趁早退出調查記者吧。”

啪。

話筒被掛回牆壁上。

霍教授看向顧磊磊。

他抬了一下下巴，陳述事實：“你遲到了。”

顧磊磊誠懇道歉：“抱歉，我出了點意外，下一次不會了。”

霍教授沉默片刻。

就在顧磊磊以為他會讓自己“滾出辦公室”時，他終於開口，說：“我知道，你去窗戶邊看一眼。”

咦？

顧磊磊好

奇抬頭，和霍教授萬分嚴肅的目光對了個正著。

她心虛挪開視線，走向窗邊。

窗外，原本荒蕪的裝飾噴泉突然開始運作。

清澈的泉水從大理石裝飾中噴出，反射出耀眼的陽光。

“哇！”顧磊磊驚歎出聲，“我都不知道這裡還有噴泉！”

霍教授極具壓迫感的聲音緩緩靠近：“本來，它們隻是不會動的裝飾品而已。”

他在靠近自己。

顧磊磊條件反射般想要避讓，卻沒有成功。

因為霍教授及時按了一下她的背部，不滿道：“彆動，你仔細感受一下。”

嘩啦啦——

清脆的流水聲傳來。

顧磊磊閉上雙眼。

清冽潔淨感悄然湧入，讓她忍不住貼得更近……

可惜，冰冷的玻璃阻止了她的行為。

顧磊磊警惕睜開雙眼：是潔淨之主的氣息！

霍教授低聲道：“看來你知道發生了什麼——一位死去已久的神祇在水晶營地中複活了。”

他輕叩玻璃窗：“窗後是一個完全密閉的空間，這些窗戶同樣來自詭異。”

顧磊磊好奇伸手，摸了摸玻璃窗。

霍教授的科普聲中帶著微弱的疲憊感：“調查記者們如果發現了死去神祇的遺物，就會把它們放在玻璃窗後觀察。”

“如果哪一天，窗後的遺物突然開始散發奇怪的氣息，就說明那位神祇複活了。”

顧磊磊忍不住問道：“這不是好事嗎？我是說，假如那位神祇站在冒險家這邊，而不是詭異那邊。”

霍教授略淺的眼眸凝視顧磊磊。

他輕聲糾正道：“沒有哪位神祇會站在冒險家的這一邊。祂們隻是剛好在做類似的事情，才會引人誤會。”

“但是，有一件事情倒是可以肯定的。”

“顧磊磊，你打開了潘多拉的魔盒。”

“任何一名神祇的複活都將帶來更多、更奇怪的詭異。”

“現在，走在荒野上的時候，我們還需要額外考慮潔淨之主的眷屬與信徒了。”