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米莉伯格的秋天在夏末的最後一場雨過後,悄然降臨。
仿佛是就發生在一夜之間，學院漫山遍野的樹葉都被染成了橘紅色，楓葉鋪滿長長的校道,披著法師袍的年輕魔法師們用魔杖操控這些落葉，讓它們隨心所欲地飛舞。
嵐冬的那頭霧藍色的頭發，也在這天他一覺睡醒後，毫無預兆地變回了黑色。
他照著鏡子,其實看習慣了藍色以後，他還稍微有些不舍得。
下一次，再用變色湯劑試試其他的顏色好了。
“嘟比嘟！你好了嗎！”李在樓下門口喊他。
“馬上來！”嵐冬大聲應道。
他穿著一件與楓葉同色的巫師袍，叼上塗了樹莓果醬的吐司包，趕時間衝下樓去,與他的兩個夥伴會和。
這學期他們搶到了所有人都想要的一門選修課“魔法競技”，作為代價，他們的另一門選修便不太受歡迎，它是“奇幻動物馴養”。
據以前上過這門課的前輩們所說，那些奇幻動物相當恐怖,不僅長得古怪醜陋,還凶殘得很,據說有人就在喂食的時候被咬斷了手腕，鮮血淋漓——當然,這隻是傳聞,不一定是真。
“這門課的教授,好像是這學期新來的。據說從很遠的地方過來，剛剛到任，都沒趕上開學典禮。”波利斯說，翻看著自己的課程手冊,“吉恩·赫伯特——這聽上去會是個很不錯的人，但願他能在考核上也寬容一些。”
“是這樣最好。”嵐冬說。
他這學期也同樣對年級第一勢在必得——他想要儘快填滿他的星星瓶。
“上課用的鹿皮手套帶了嗎？”李像往常那樣向他們兩個確認。
“帶了帶了。”這兩個睡眼惺忪的家夥拍拍自己的口袋。
“好，快走吧，這是第一堂課，我們儘可能還是不要遲到為好。”李催促道。
於是，他們三個加快步伐，穿過橘紅燦爛的楓葉林，向著棚屋的方向急匆匆走去。
中途嵐冬還是沒忍住，撿了好幾片形狀好看的樹葉，將它們壓進自己在讀的冒險裡，作為書簽。
走得離棚屋越近，他們就越能聽見那些怪物們發出的奇怪叫聲——通常來說，多數這類魔物隻在夜間蘇醒，但也有部分在白天同樣活躍，方便成為他們上課用的素材。
他們踏入最西側最古老的那間棚屋，它擁有高大的尖屋頂，一根根交錯的長木支撐著它，但這些木頭看上去都相當成就，有部分似乎已經腐爛，讓人覺得這個屋子隨時會坍塌。
到“教室”需要走棚屋外的樓梯上去，能直達二樓。
二年級的學生們已經大都聚集在這裡了。
他們正靠在圍欄邊上，圍觀底下的一隻五頭犬吃早餐。
“噢，這實在是...太惡心了。”其中一個女孩捂住了嘴，想要作嘔。
“它吃的到底是什麼？我仿佛聞到了一股要命的泥腥味。”另一個男孩緊皺著
眉說。
嵐冬、波利斯和李擠過去，看見那隻古怪的“狗”正狼吞虎咽地吃著桶裡黏糊糊的早餐，發出吭哧吭哧的喘氣聲，並且口水橫流。
它的五個腦袋各吃各的，偶爾不小心撞在一起，還會憤怒齜牙，發出怒吼。
“好了好了，好孩子，這裡還有非常多呢。”赫伯特教授又提來一個新的桶，桶裡盛得滿滿當當。
他是一位相當不修邊幅的教授，一半頭發都白了，皮膚也皺巴巴的，他把沾滿油汙的罩衫袖子挽起來，露出的手臂相當乾瘦。
這時他抬起了頭：“嗨，早上好，親愛的孩子們！歡迎你們來上赫伯特的課！我還擔心，自己無人捧場呢！”
那隻五頭犬囂張地張大嘴，最右邊的那顆腦袋險些咬住教授的腿。
“啊！”波利斯倒吸了一口涼氣，不自覺向後退了退。
嵐冬伸過手去，揉了揉波利斯銀白色的發，示意他不要害怕。
赫伯特教授準備的第一堂課，是帶大家看史萊姆。
這幾乎讓所有學生都深深鬆了口氣，並露出輕鬆笑容來。
“太好了，原來是史萊姆啊，因為課本第一頁就是介紹奇美拉和獅鷲，我還以為上來就要面對猛獸呢。”
“史萊姆的身體看上去柔軟而有彈性呢...不知道為什麼，總覺得糯嘰嘰的很好吃。”
“噓，它們能聽懂你說的！快看，那隻史萊姆正要哭鼻子呢，哈哈哈！”
嵐冬也很喜歡這種滿地彈跳的小生物，它們有一些會發光，有一些腦袋上長著一朵花，還有的長了犄角或是翅膀，總之各式各樣。
真想收集所有品種的史萊姆，陳列在“惡龍的巢穴”裡。
“呃...”波利斯卻眨著眼，仍然躲在龍的身後，手揪住他法師袍的一角。
李有些疑惑地看了他一眼。
“如大家夥所見，這是藍色的史萊姆。”赫伯特教授一手托著一隻，咧嘴露出笑來，“它們是史萊姆中最常見又最低階的一種，但是千萬彆小瞧它們——”
說著，赫伯特教授將藍色史萊姆輕輕拋起，兩隻史萊姆像球那樣在半空中旋轉，如同馬戲團表演中的拋接球動作。
學生們的目光都被吸引了。
“他們經過培育，可是會演變成非常強大的生物噢。”赫伯特教授說，這回接穩了這兩隻史萊姆，它們都變得暈頭轉向。
波利斯把臉埋在了龍的肩膀後邊。
“怎麼了，波利斯？”嵐冬不解地回過頭，“這是普通的史萊姆噢，一點兒都不嚇人的。”
波利斯搖搖頭，根本不敢抬起臉來。
這節課裡，幾乎所有的學生都上得很開心，他們給史萊姆喂食，並獲準輕輕撫摸史萊姆冰涼又軟彈的身體。
隻有波利斯一直待在角落裡，抱著膝蓋縮得小小的，期間赫伯特教授過來，問他“是不是身體不舒服”，他一句話也說不出來。
龍變得很擔心自己的夥伴，拉過他的
手腕，認真地說：“沒事的，波利斯，嘟比嘟就在這裡呢。”
波利斯點點頭。
幸好當下課的鐘聲敲響，他們出了棚屋以後，秋日的陽光曬在他們身上，波利斯蒼白的面色也有所好轉。
他們的下一堂是格鬥課，這是嵐冬不太感興趣的課。
上課的盧卡斯教授一身腱子肉，大談物理攻擊的威力。
“我敢說，不懂近戰的法師，不是真正的好法師。”他說，“想想物攻的好處吧，孩子們，當你還在那邊摸咪摸咪地念咒畫魔法陣時，你的對手也許已經一拳將你擊倒。”
不少學生笑了起來。
“掌握強大的格鬥技巧，甚至能幫助你徒手打爆一頭凶猛龐大的魔物。”盧卡斯教授興奮得面帶紅光。
沒有認真聽講的三人正坐在角落的地板上，穿著白色乾練的訓練服。
“其實...我是覺得，赫伯特教授非常可怕。”波利斯總算向他的夥伴解釋道。
“我有猜想到，因為你剛才根本不敢直視他。”李說，“但這是為什麼呢？”
嵐冬也百思不得其解，赫伯特教授看上去雖然落魄又臟兮兮的，但並不是凶狠嚴厲的人，甚至還有些幽默——比如他的拋接球，玩得比無頭的幽靈傑克還要好。
“聽著，我知道這也許很荒唐——”波利斯說，“但赫伯特教授的那張臉，似乎時常出現在我小時候做過的噩夢裡。”
他說的時候，整個人又發起了抖。
嵐冬皺起眉，用手扶住他的肩膀，認真地說：“波利斯，這一點兒也不荒唐。”
“那是怎樣的噩夢呢，你還記得嗎？”李詢問。
波利斯凝神思考了很久。
“我不太記得了，都是我幾歲大那會兒做的夢了。”他低聲說，用非常不確定的語氣：“我就記得，好像有個馬戲團裡的小醜？”
“小醜？”嵐冬一臉懵地眨了眨眼。
他可不記得小時候有遇到過什麼小醜了。
……
萊溫剛從詭怪花園回來，正穿過楓葉林，走在去溫室的路上。
威廉·埃墨森走在他身邊，他們間或能說上幾句話，談論一些魔法界發生的事情。
作為米莉伯格的優秀畢業生，埃墨森曾經也被邀請回校任教，奈何他太不愛與任何人打交道了，也喜歡躲在黑暗陰涼的地方，所以一直沒接受，而是居住在學院附近隱蔽的位置。
偶爾冒出來看看崽子，或是看看這當年的死敵。
“聽說最近許多普通人類開的商鋪裡，都被發現有在售賣魔法藥水。”埃墨森開口，他的聲音一如既往，像是一潭死水。
“我知道這件事。”萊溫說，“私自販賣魔法違禁品一直是讓魔法部頭疼的事情，但近來出現得特彆多。”
“我認為女王與魔法部對魔法道具的管控有些過於嚴厲。”埃墨森說，“對於普通人類而言，這些小玩意確實能給他們提供不少便利。”
“
但也會造成危險與麻煩。”萊溫微微凝眉，“利益熏心者會利用魔法，做一些壞事。”
埃墨森聳聳肩，這必然不是吸血鬼們會過分關心的事情。
赫伯特這時從遠處迎面走來，與他們打了個照面。
萊溫自然認得這位剛剛到任的新同僚，主動點頭問好：“下午好，赫伯特教授。”
“下午好，波托貝洛教授！”赫伯特笑了，目光看向旁邊的吸血鬼，神情變得有些意味深長：“看樣子，時間可真是最神奇的魔法，昔日的死對頭如今也能比肩同行了呢。”
萊溫笑了笑，埃墨森則是一點兒表情都沒有。
“我也是從米莉伯格畢業的，算起來，我們三個是同級生。”赫伯特說，他出人意外的健談，“不過，比起天子驕子般的二位，我想你們一定記不得我這樣的無名小卒了。”
“我想未必。”埃墨森說，並且嘴巴歹毒得厲害，“隻能說，你蒼老的速度似乎有些驚人了。”
赫伯特倒是毫不在意地笑了起來，擺擺手：“這也是時間施加在我身上的魔法。”
他再度看向萊溫，說：“波托貝洛教授，我很抱歉聽說您失去記憶的事情，但願德洛麗絲校長能夠想辦法替您找回。”
“感謝您的關心，如若有任何需要幫助的地方，請隨時找我。”萊溫禮貌回答。
他失去記憶這件事，在米莉伯格已經不算秘密，其他教授們都常常替他想辦法，但依然沒有成功找回。
因為已經過了這麼多年，萊溫早已一點兒都不心急，甚至也不太好奇。
這也許是因為，他對現狀是這樣的滿足。
萊溫告彆赫伯特教授，埃墨森也在他踏出楓葉林的瞬間，化作蝙蝠消失了——楓葉林外沒了樹蔭遮擋，日光對他而言有些太過強烈了。
溫室就佇立在陽光裡，透明的玻璃房子裡注滿綠意，這是他在米莉伯格最為鐘意的地方。
與他同樣教草藥學的多蘿西婭教授請了病假，所以他過來代她的課，教二年級的學生。
萊溫禁不住笑了，因為他想到嘟比嘟也在這裡面——隻但願他沒有逃掉這節課，在廣場上騎掃帚，或是到伊塞多爾城裡偷偷喝酒吃烤雞去。
這條龍對自己不感興趣的課總是如此。
問他就眨眨眼說：“又不是你教我，如果你教我，那我肯定每節課都會到的。”
萊溫自然也很想，但學院排課時一直沒有這樣的安排。
嘟比嘟嘴上說著想要上他的課，其實搶選修的時候，還不是擠破龍頭地去搶魔法競技、神奇美食品鑒，甚至是“魔力畜牧”。
上學期選的就是這“魔力畜牧”，嘟比嘟帶回一顆雞蛋來，說是教授要他們孵出雞，於是他小心嗬護著，日夜看守著，還給蛋唱歌：《儘早出生吧！小母雞！》。
然後就在某天深夜裡，當餓得饑腸轆轆的龍從床上竄起，張開掌心生了一把火，這枚雞蛋就成為了龍的夜宵。
為了蒙混過關，他重
新去伊塞多爾城買了一顆蛋，結果是孵出了與同學們不同品種的雞，考核沒得滿分，拿著報告鑽進他懷裡悲叫。
萊溫光是回想這些，就感覺到心跳怦然，他實在太過喜歡這條龍了。
而就在一周前，在嘟比嘟的成人禮上，他意識到了自己的這種喜歡，似乎遠遠超出了尋常的範圍。
但他決定維持現狀，因為嘟比嘟一定難以接受。
轉眼之間，萊溫已經來到溫室門口，裡邊早就擠滿了二年級的學生，他們還不知道有彆的教授代課，正在吵鬨閒談。
看見他的學生們都不由自主地睜大了眼，面露驚喜。
也有一些則面露驚慌，看向溫室的角落，想張口又閉上了嘴。
精靈的腳步總是非常輕盈，如果刻意控製，幾乎沒有誰能意識到他的靠近。
即便是感官敏銳的龍也不能。
“一朵、兩朵、三朵...畢業的學長學姐每人一朵。”嵐冬舉起一小束藍色繡球花，問自己的夥伴是否好看，“噢，好像是少了點兒，再多來幾朵粉紅的吧，反正還有這麼多呢。?[]?來[]*看最新章節*完整章節”
多蘿西婭教授說過，如果喜歡花兒，是可以適當地帶一些回去的，送給自己的心上人，或是關係親密的好友。
他繼續伸手去揪花圃裡開得最飽滿的花兒，還不明白為什麼周圍環境變得安靜了這麼多。
“這朵養在宿舍裡肯定好看，然後這朵...”他揪住一簇開得最大最漂亮的紅色繡球，陷入猶豫，“是這樣，波利斯，我有個朋友，他好像非常喜歡我另一個朋友，我另一個朋友，他也很喜歡我朋友，但是朋友對另一個朋友的喜歡，到底是哪種意思的喜歡呢？”
波利斯聽得很懵，但儘力回答：“應該就是，你知道的那種喜歡。”
直到李拍了拍他們的肩，示意回頭。
嵐冬剛把大紅繡球折下來，這才回過頭去，溫暖柔和的日光透過溫室的玻璃，落在他抬起的眼睫上，也落在面前精靈淺金色的長發上。
龍的心瞬間咯噔一跳，大黑尾巴幾乎挺彈而出——他就好像做壞事被抓了現行，耳朵不自覺地紅了起來。
美麗而溫柔的精靈看了眼他手中的繡球花，再看向他，彎眼笑了，輕聲說：“我們該上課了，今天我代多蘿西婭教授的課。”
他從容地轉過身去，目光緩緩掃過自己精心培育的花圃，心中無奈。
他那幾株可憐的繡球，已經快被這條調皮搗蛋龍給薅禿了。！