27
兩個頑皮的小不點終於躺上了床, 一同縮在被窩裡聊天。
萊溫今晚不睡床，在地上鋪了草席, 側躺著隻手撐著頭，目光柔和地看著被窩邊緣鑽出的小腦袋。
“嘟比嘟，你...會去鳶尾幼稚園嗎？”波利斯問。
“幼稚園？”龍崽崽眨眨眼，下巴枕在自己小胳膊上，“是什麼，波利斯？”
“就是...大家一起玩的地方。”波利斯其實也不是很確定，他是聽女傭們說的。
“玩。”小家夥的眼睛即刻彎下來，在窩裡翻了個滾, “嘟比嘟，玩，擅長。”
“那你能來嗎？”波利斯眼睛即刻亮了一些, “爸爸不讓我去，但...我知道怎樣讓爸爸答應。”
龍其實不完全能聽懂，但他已經很會聊天, 順著對方的話乖乖地問：“怎樣？”
“我就、跟爸爸說...”波利斯有點兒靦腆，“說，精靈先生的寶寶也去。爸爸...一定會盲目攀比的。”
萊溫聽了即刻笑起來，說：“小機靈鬼, 你是怎麼知道的？”
波利斯的小臉即刻紅潤起來，用很小很小的聲音說：“波利斯，觀察...”
萊溫又是笑，並順勢問：“嘟比嘟，那你想去幼稚園嗎？”
龍崽崽沒有回答，而是蹦下床去，企圖去搬那個裝滿糖果的大箱子。
但顯然搬不動。
猶豫了會兒, 才喊：“Naaaa...”
萊溫略微鬆了口氣，他以為小家夥還在生氣，看樣子氣消得很快。
他便走過去，根據要求，把大箱子搬到了床邊，並叮囑說：“睡前不可以吃糖噢。”
知道的。
小家夥點點頭，將包裝好的糖果全部撈到床上去——是嘟比嘟清點戰利品的時刻了！
“數一數，有多少。”龍崽崽換了個舒服的鴨子坐姿勢，嗷嗷念著書上關於數字那頁的標題。
“那我來一起數吧。”波利斯自願加入。
於是，龍軟乎乎的小手抓起一顆又一顆的糖果，兩個崽便一起數數：“一、二、三...七、八、九、十！”
等嵐冬再拿起一個以後，他們同時陷入了沉默：十以後是多少來著？
萊溫剛想提示說“是十一”，結果龍崽崽先想出了辦法。
他兩隻手將數好的那批糖推到枕頭上去，然後舉起新的一顆糖，說：“一！”
波利斯還有些沒反應過來，跟著他又數好了十顆，這回放在了枕頭的旁邊。
【龍龍很聰明嘛，這樣就能數清楚有多少個“十”了！而且還不容易數漏呢！】
【看來“龍都是數學白癡”的傳聞也不一定是真嘛】
兩個崽的速度越來越快，一下子糖果便堆滿了整張床，將他們包圍起來。
龍開心得兩隻手拍拍柔軟的床，將手伸出去，開始清點到底有多少個“十”：“一二三，四五六，七八.九，十...”
他的手指著十以後的下一堆糖，又一次陷入了沉默：“……”
“有多少呢，嘟比嘟？”萊溫問他。
“有多少，嘟比嘟？”波利斯也著急地問。
“嗯～～～～～”
小家夥的眉倒是越皺越緊了。
煩躁之下，他“嗷噢”一聲，雙手把面前那堆糖給揚到腦後去。
好氣噢，到底有多少嘛！
【好了，請容許我撤回前言】
……
幾乎一整個冬天，嵐冬都在被問“想不想上幼稚園”。
心血來潮且性情多變的龍有時回答“想”，有時回答“不想”，讓人摸不著頭腦。
西諾的天氣倒是沒有變化——大雪一場緊接著一場，嵐冬終於明白西諾人為什麼不喜歡冬天。
冬天的白晝比夜晚短暫很多，暴風雪來臨的日子，人們都沒有辦法出門，隻能夠待在屋子裡，烤著爐火，靠著僅剩的乾糧度日。
木屋後院的那批雞要麼被吃掉了，要麼趁著風雪來臨前處理好了，嵐冬現在的主食是風乾的雞胸肉，遠遠不如新鮮的好，不滑嫩了，也沒有入口多汁的感覺。
但他很清楚，這種時節出門去，不僅非常冒險，而且也根本買不到什麼。
他隻能每天都查看那個水晶球，嘀嘀咕咕地問：“球球，球球，明天的天氣怎魔樣？”
水晶球裡總是顯示出鋪天蓋地的呼嘯風雪，卷得那些亮粉幾乎消失不見。
有一天，嵐冬醒過來的時候，甚至看見雪淹沒了他們的屋子——窗外隻有包裹住一切的白色。
“看來今天又要清理一番了。”萊溫說。
每年的冬天都總是這樣，但今年的情況有些不同——
“交給嘟比嘟。”龍崽崽靈活地蹦下床，幻化為龍形，飛向屋門口。
他嘴裡積蓄出火球，噴出以後，木屋不旦沒有燒起來，積雪也在短短數秒間，全部消融了。
玻璃窗上掛著雪水，窗外仍然銀裝素裹，但視野變得開闊了。
小龍便得意洋洋地在屋內翻飛，最後穩穩降落在精靈的腦袋上，懶懶趴下，四肢和尾巴都自然下垂，如同一隻漆黑的蜜袋鼯：“Naaaaa～”
“太棒了，嘟比嘟。”萊溫從來不吝惜誇讚，“我們家能有一條龍，真是世上最大的幸事。”
哼哼，一般般吧。
龍的大尾巴像鐘擺那樣，左右搖晃。
“嘟比嘟...你是不是又長胖了一些？”萊溫過了會兒說。
平時幼崽形態還看不太出來，但變成龍形以後，萊溫明顯感覺頭比以前沉了。
龍的尾巴馬上不搖了，背鰭全部炸起來，小黑爪爪把精靈的金發弄亂：才不是長胖了！是長大了！
【我可以偷偷作證：龍龍現在的四肢和肚皮都比之前多肉了一些，尾巴更加是...】
【不過這很可愛呀！嘟比嘟，肉嘟嘟～】
龍氣得狠狠齜牙，尾巴一掃就要隔空殺係統。
【好啦好啦，其實是肌肉夾雜著脂肪，肯定是變強壯了！】
小奶龍這才將大尾巴卷回來，安心地窩在精靈頭上，用長大不少的翅膀包裹住身體，迷迷糊糊地睡回籠覺。
冬季漫長得仿佛沒有儘頭，萊溫除了陪他玩、同他練習說話，還會在睡前給他讀故事書。
書都是嵐冬從商城獲得的，每本都是成人的巴掌大小，邊角被設計成鈍鈍的形狀，每一頁都很厚實——顯然，它們都屬於“龍爪撕不破，龍嘴咬不爛”係列。
一般情況下，萊溫都會靠坐在床頭，而龍則會變成人形，在對方身前找到合適的位置窩好，等待著精靈在他面前翻開書頁。
每一頁都畫著精美的彩色插圖，龍崽崽總會伸出手指，先指一遍他叫得出名字的東西：“月亮、星星、大海...”
還有一些龍最喜愛的東西：“財寶！美味佳肴！地圖！發光漂亮！征服掠奪！稱霸世界！”
小家夥乾勁滿滿地捏拳。
【這睡前故事讀著讀著怎麼還興奮起來了】
【而且龍龍，請不要頂著張稚嫩的小臉說這種駭人的話啊QAQ】
這沒有辦法，所有龍都是自幼接受這類教育長大的。
“這些詞這麼難，你聽一遍就都記得了？”萊溫點點他的小鼻子。
“嘟比嘟，聰明龍。”露出虎牙的龍崽崽大言不慚地誇讚自己，然後開心地抱緊了肥墩墩的白兔子，“兔兔！美味佳肴！”
那隻兔子已經能心如止水地聽這種鬼故事。
除了給幼龍讀故事，萊溫還會花大量的時間讀自己的書——
又是一天暮色降臨，儘管時間還不到真正意義上的“夜晚”，但整片森林轉眼已經一片漆黑。
窗外雪落不止，屋內安靜而溫暖，隻能聽見柴火燃燒的聲音，以及輕輕的翻書聲。
精靈總是坐在爐火前，火光在他柔順的金發上跳躍，長長的發能一直落到地面去，小黑龍就仰躺在地上，四肢抱住垂下來的其中一縷金發，又踹又滾，直到不小心被纏住，“嗷嗷”驚叫起來。
萊溫隻得將他連同那縷頭發一並救起來，用修長而靈活的手指解開，然後揉了揉龍的小腦袋：“乖。”
龍眨眨櫻桃色的圓眼睛，蹲在精靈腿上，裝模作樣地伸過脖子，去看攤開的那本書——
不行，一看頭就暈。
上邊密密麻麻全是文字，既有亞利維大陸通用語，又有像魔法咒語一樣的精靈語，甚至還有其他嵐冬從沒見過的語言。
沒有圖片，隻有發黃的紙，配上油墨有些暈開的字——一條龍實在理解不了這其中的趣味何在。
於是，他非常霸道地整條龍趴在了書上，擋住了精靈原本的視線焦點。
“嘟比嘟？”萊溫絲毫沒有生氣的意思，反而是用指尖輕輕拂過龍的背脊骨，到尾椎停下。
龍不回應他，喉嚨和鼻腔裡發出“呼～呼～”聲。
嘟比嘟睡著啦，不要吵醒他噢，更不要趕他走噢。
萊溫發出一聲很輕很輕的笑，他垂眸注視著這個頑皮的小家夥，感受著胸腔中正變得沉穩有力的心跳。
“嘟比嘟。”他說，並將手放在小家夥的腦袋上，靠近犄角的位置：“我愛你。”
……
西諾的春天在三月到來。
冰雪融化，河水潺潺流動，綠意從尚且冰涼濕潤的土壤裡萌生，家家戶戶推開門走出來，掃淨門前台階的殘雪。
更有馬車遠道而來，是那些離開西諾到南部過冬的人們，還有滿載貨物的商人，他們從馬車上下來，顧不上收拾行頭，先與闊彆許久的老街坊聊上一會兒。
“這漫漫長冬可算是過去了！春天好！”
“春天好！”大家互相道賀。
“春天！好！”一個奶呼呼的聲音跟著說。
大家一齊轉過頭去，看見精靈先生手裡牽著的那位幼崽——他披著毛絨絨的潔白滾邊小鬥篷，胸口繡著可愛的粉黃色小花，大大的兜帽蓋在腦袋上，露出一張白裡透粉的臉。
在發現大家都在看他以後，他倒是沒有以為那麼害羞膽怯了，眨了眨那雙清澈見底的圓眼睛，說：“叔叔姨姨、哥哥姐姐，大家好。”
經曆一個冬天，他不僅長高了一些，說話也變流利了，雖然還是一口小奶音，但咬字清晰不少。
“啊啊啊！老天！”不少村民都捂住了臉，一副快要昏過去的模樣——誰能抵抗這樣又乖又漂亮的小家夥呢。
[恭喜你，任務“和大家打招呼”已完成！]
[獲得300經驗值，100龍龍幣！]
嵐冬原本以為，打過招呼就算完，沒想到居民們全都湊過來了。
他們每一個人都比自己高很多很多，幾乎遮擋了所有能照到他臉上的光線。
這讓他不安地抓住了精靈衣服的一角。
“你好呀，小寶貝，真高興見到你！”一個胖乎乎的婦人說，“看樣子，你在冬天過得很滋潤，不僅長高了，小臉蛋也肉肉的。”
村裡的其他孩子大都沒有這麼好的夥食條件，開始縱向生長以後，臉龐就顯得瘦削，皮膚更是不如面前這個小粉團團好。
龍崽崽又眨了一下眼，快速把臉埋了起來：他懷疑有人會想要捏他的臉。
“哈哈哈！害羞的寶寶！”大家笑起來，隻好問精靈先生：“這真是你家的小寶貝？那便不足為奇了，精靈先生那樣姣好的面容，生出來的寶寶果然水靈靈的，啊我是說，您的伴侶...”
“這是我收養的孩子。”萊溫說，“名字叫——”
他頓住，輕輕推了推小家夥的後背：是練習自我介紹的時候了。
“嘟...”嵐冬勉強露出半邊臉。
“嘟？”興奮湊過來的腦袋變得更多了，而且各個方向都有。
在龍看來，他簡直就像被長著人臉的食龍花給包圍了，每一朵都咧嘴笑著，像是想要嗷一口把他吃掉。
人類...果然還是很危險的，不能掉以輕心！
“嘟比嘟！”一個小女孩兒嘹亮的聲音傳來。
大家的注意力隨之轉移，嵐冬得以看到人群之外，艾麗莎向這邊跑來。
她穿著一套天藍的格裙，右胸前彆著一個小小的徽章，徽章上畫著熊和孩子們。
嵐冬見過這個圖案，它是鳶尾幼稚園的標誌。
“可算找到你了，黛薇拉老師告訴我，入學名單中有你，我就到路口來等待了。”艾麗莎語速很快，向萊恩伸出手，語氣裡帶著一點點自豪：“我是艾麗莎，艾麗莎·哈裡曼，鳶尾幼稚園學前體檢簽到處的誌願者。”
“真了不起，小艾麗莎，總是這麼熱心腸。”大家稱讚道，小姑娘的面頰上滑過淺淺的飛紅。
“這麼說來，我們的嘟比嘟小甜心要入讀鳶尾啦？”那位胖乎乎的婦人問。
“是。”萊溫點了一下頭，“準備入讀春季學期的小奶酪班。”
“哇，這真是太棒了！”大家都面露喜悅，然後問地上的小不點：“是嘟比嘟自己想去幼稚園嗎？”
幼崽腮幫子鼓起來，說：“不告訴你們。”
似乎不管他說什麼，其他人都會樂得大笑起來。
嵐冬確實答應了要上幼稚園，至於理由...肯定不是“想和大家一起玩”那麼簡單啦。
根據他的觀察，西諾人都對幼崽非常疼愛縱容，所以，隻要他進入幼稚園，征服裡面的人類幼崽，就能順便掌控這些幼崽的父母。
【聽上去是可行性非常高的計劃呢OvO】
【不過龍龍，你得先努力學會直視這群幼崽的父母噢（戳戳）】
“請跟我來吧。”艾麗莎說，“完成入園體檢以後，會在三天內收到入園通知書，以及園服、購物清單等。”
鳶尾幼稚園的春季學期還未正式開始，體檢就在園內開展，現在裡邊已經聚集了近三十個幼崽。
艾麗莎誌願服務的崗位就在入門處，她指導著萊溫在對應位置簽下的嘟比嘟的名字。
嵐冬想看看自己的新名字是怎麼寫的，小手扒在桌邊，踮著腳努力看了眼——
這也太難寫了。
“嘟比嘟是精靈語中的詞嗎？”艾麗莎忍不住問，“我母親是位語言學家，家裡有許多講述精靈語的書籍。”
“嗯。”萊溫說，並看向小家夥的雙眼，“它是紅寶石的意思。”
嵐冬還是初次聽說這件事。
雖然他一早就接受了這個新名字，但他瞬間就對這個幼稚的名字生出了不少好感。
原來是閃閃發光的寶石啊。
簽到以後，他便被牽著踏入鳶尾幼稚園的大門——那是用兩根石頭柱子作為標誌的，雙開的木門此刻敞開著，方便所有人進出。
嵐冬一邊走，一邊不住地轉過腦袋，左右觀察著圍欄：馬上，他也要被圈養起來了！
“嘟比嘟，以後你就在這裡，和大家一起玩噢。”萊溫說。
“Nana也一起？”深櫻桃色的眼睛裡映著精靈的影子。
“Nana會到另一個地方去工作。”萊溫這才告訴他。
之前獵熊得到的獎金剛好幫他們撐過了一個富足的長冬，也繳納了入園費用，剩下的便不是很多了。
眼下小家夥既有老師照顧，又有小夥伴陪著玩，萊溫應該就能放心找份薪水合適的工作。
“工作？”龍的世界裡是沒有這個概念的。
普遍來說，人類工作是為了錢，龍缺錢的時候...自然是去搶。
“就是...”萊溫決定，還是不向這麼年幼的崽講訴這樣悲傷的故事，便說：“就是去買肉肉了，看看哪塊肉肉比較新鮮，長得又肥又壯，Nana需要花很多時間去比較。”
小家夥的眼睛裡果然閃爍著興奮的光：“Nana好厲害！”
但他尋思了一會兒，又說：“不如，Na上幼稚園吧，嘟比嘟負責買肉肉。”
他一副要承擔家庭重任的模樣，但閃著寒光的虎牙暴露了他真實的想法。
“不可以噢。”萊溫笑起來，“如果你的小夥伴發現你沒去，他們說不定會很失望的，更糟糕的是，他們會一起哭出來。”
“...這樣噢。”龍崽崽抱著小手臂，歪了歪腦袋。
大家好容易哭鼻子噢。
不過，他確實還要分糖果和點心呢。
“那好吧。”於是他答應了，然後又問：“今天我們做什麼？”
他剛問完，就和不遠處披著白大褂的傑西尼醫師對上了視線。
而傑西尼醫師甚至站起來，朝他露出和煦的笑容，並且招手示意“好孩子快過來”。
龍自然還記得被打針支配的恐懼，原地震驚了有三秒，然後幾乎嚇得轉頭就要逃跑——
他他他為什麼會出現在這裡呢？難道說現在其實不是現實，而是一個噩夢嗎？
還是萊溫眼疾手快逮住了他，說：“不怕，嘟比嘟，今天不是要打針。”
【對呀，龍龍，今天是身體檢查，不會痛的】
係統也勸說道。
不，你們上次好像也是這樣說的。
幼崽連連搖頭，一通瘋狂掙紮，最後還是被整隻抱起來，送到了傑西尼醫師的面前。
“哈哈哈小寶貝！你很怕醫師是嗎，不用擔心，今天我們不打針也不吃藥，隻看看你是否健康！”傑西尼醫師自然認不出幼崽形態的龍，還伸手摸了摸他的腦袋。
小不點幼崽坐在小板凳上，不僅一動不敢動，還微微發著抖。
放在腿上的小拳頭捏著，眼眶紅紅的。
他又要開始討厭Nana了。
傑西尼醫師像上次那樣，翻看他的眼睛、耳朵，然後掰開嘴巴：“噢，這口小牙齒生得可真是潔白整齊，你可要注意維護它們，有好幾個孩子，許是吃多了萬聖節的糖果，已經長出了黑黢黢的窟窿。”
嵐冬又狠狠打了個哆嗦。
就像那些村民不管他說什麼，都會笑一樣，現在不管傑西尼醫師說什麼，他都覺得很恐怖。
“好了，看看身高和體重吧。”傑西尼醫師說著，收起聽診器。
馬上有兩個年輕女性拿來布尺和稱，說：“來吧，小家夥，我們還需要順便記錄一下，你需要穿什麼尺寸的園服。”
嵐冬見她們手上沒有拿著疑似針管的東西，稍微放鬆一些兒，配合了測量。
“身高是2.85尺。”
“體重大約為...33.6磅。”
“是這個年齡段非常不錯的體格了。”傑西尼醫師笑起來。
萊溫鬆了一口氣，他一直很擔心小家夥營養不夠，畢竟他是第一次養崽崽。
【畢竟龍龍每天都在吃肉呢】
“好了，小寶貝，檢查結束了！我很高興，你非常健康。”傑西尼醫師說。
他剛一撒手，小家夥就趕緊溜走，逃到撫養人身邊，拉過手搖晃搖晃：快逃跑！快逃跑！
在他們不遠處，達根正好結束體檢，回到他爸爸山姆先生的身邊，得意道：“我又長高了許多。”
他說完，眼角餘光瞥到了披著白鬥篷的那個小小身影。
可愛得人心癢癢的幼崽似乎正向精靈先生撒嬌，皮膚雪白，在陽光底下幾乎顯得有些透明。
精靈先生便將他抱了起來，看樣子似乎準備離開了。
那個幼崽連忙用手臂掛住了精靈的脖頸，抬眼時睫毛長而濃密，從側面看，甚至有些非常自然的卷翹——就像一個精致的瓷娃娃那樣。
“爸爸。”達根猶豫許久，才罕見地低聲說：“其實，那就是...我在萬聖節發現的茱麗葉。”
山姆先生順著兒子說的方向，看了過去。
然後，陷入了長久的沉默。
難怪呢，他說達根怎麼會念叨精靈家的崽子，念叨了一整個冬天。
許多孩子在幼崽期都沒有明顯的性彆特征，大家隻能通過服裝打扮區分一下性彆。
小嘟比嘟確實生得漂亮可愛，但是——
“達根啊，那其實是個...”山姆先生張了張嘴，最終還是合上了。
他怕他沒出息的兒子會當場嚎啕大哭起來。
算了，等到過兩天開學，他自然就會自己發現的。