25
龍崽崽一瞬不瞬地盯著那個漂亮的水晶球, 裡邊的亮粉就像金色的雪花，他實在太喜歡了。
他還是忍不住伸出了手，波利斯即刻露出開心的笑容。
“好蘋狗。”幼崽緊皺著眉, 嚴肅許諾道。
他會想辦法去弄回來很多很多的。
[你獲得了魔法道具“水晶球”！]
[評價：非常漂亮的小水晶球，由威廉·埃墨森自製而成，附魔不高，據說可以查看明天的天氣！球體非常結實，所以硬要作為武器也未嘗不可。]
萊溫目睹了全過程, 有些無可奈何，眼看著自家崽兩手努力抱著新得來的小寶貝，微微眯縫著眼的模樣，他便不忍心開口讓他還回去。
隻揉了揉小家夥的腦袋：“嘟比嘟, 這種時候你應該說什麼？”
龍眨了眨眼，抬頭看精靈。
萊溫帶他出門的時候，經常會遇到西諾村的居民, 大家都很熱情，經常會分他們一些食物、用品。
而每次萊溫如果收下, 都會回答同一句話——
但他想不起來了。
明明他學通用語的小書裡也有寫的, 這種知識不過腦的感覺讓龍痛苦——他懷疑變奶龍以後，他的腦容量也跟著變小了。
他隻能眼巴巴看著撫養人, 悄悄地求證答案，他把那幾頁的短句按順序嘀嘀咕咕背了一遍：“對不起？沒關係？早上好？我...我愛你？”
萊溫的臉頰熱了熱。
在亞利維大陸, 無論是愛人還是親人朋友之間，都常常會用到“我愛你”，愛廣泛存在於人與人之間、不同種族之間。
他和崽崽應該可以算是家人，但他還是第一次聽這句話。
雖然對方是以非常懵懂的方式說出來的。
“謝謝你。”波利斯先替嵐冬說了出來，聲音脆生生的, 他學說話的時間更長，發音更清晰些——要不是他家裡隻有冷漠臉、不會讀睡前故事的爸爸，他應該有更多機會練習通用語。
對，沒錯，就是這個！
嵐冬感覺自己整條龍從頭到尾都舒暢了。
“謝謝，球。”於是他小小聲說，並再許諾了一次：“好蘋狗，不記得，波利斯。”
“應該是‘不忘記’吧。”萊溫提醒他。
【看到龍龍在努力用散裝口語交流，有種難言的感動嗚嗚】
波利斯將一雙小手背到身後去，低聲說：“謝謝你們...來參加波利斯的生日會。”
【出現了！標準例句！】
【建議龍龍做筆記！】
“不謝謝。”龍崽崽說，他的回答依然很散裝。
對於以往習慣了掠奪的龍來說，雖然要完全理解“感謝”和“道歉”還有一段距離，但已經是非常難得的進展。
[獲得成就“非常感謝”！經驗值+500！]
[今後請更加主動地與他人展開對話吧！]
……
幼崽們的舞會是非常簡單隨意、不拘小節的。
他們模仿著大人的樣子，圍成一個圈，輪流讓人上去跳舞——一般是跟著音樂胡亂擺動，又蹦又跳又唱的，然後其他幼崽便會賣力地鼓掌叫好。
原本演奏優雅舞曲的蝙蝠女傭樂隊，為了配合幼崽們，特意奏響了西諾人喜愛的歡脫鼓點。
這顯然與古堡散發的那種帶點兒陰鬱的貴族氣息大相徑庭。
埃墨森先生待在大廳邊緣，遠遠看著“群娃亂舞”，眉皺得可以夾死蒼蠅。
“爸爸！”波利斯還時常快樂伸手，很想讓他加入。
埃墨森先生渾身上下都寫滿了拒絕，他寧死也不參與這類癲狂的遊戲，要不是為了崽，他隻想待在暗無天日的古堡裡——隻要通過水晶球了解外界就足夠了。
萊溫在這會兒無聲地走到他身邊，從口袋裡摸出了一枚金幣，簡單道：“我家的嘟比嘟要走了蛋糕上的水晶球。”
他們兩家暫時沒什麼交情，萊溫不想占對方便宜。
吸血鬼冷藍色的眼眸轉過來，陰惻惻拒絕了：“不需要。既然波利斯決定要送給嘟比嘟。”
嘖，那分明是他親手做來逗小波利斯開心的。
萊溫沒說什麼，目光看向舞池中央，嘟比嘟提著南瓜燈一蹦一蹦的，他蓬蓬的南瓜褲仍然閃爍著橘黃色的光。
倒是埃墨森開了口，出言挖苦：“我倒沒想到，昔日的學院英才，淪落到了這種小鄉村。是因為這裡更靠近你狂熱癡迷的那些綠色植物嗎，瞧瞧你，就連指甲縫都透露著慘淡的綠色。”
這倒不是真的，精靈的指甲永遠修剪整齊，是健康的淡粉色。
萊溫隻回了前半句，語調不溫不火：“你也一樣。”
“哼。”埃墨森又換了個話題，看向正噔噔噔追趕家崽的龍崽子，“那孩子是你的？”
“是。”萊溫說，目光變得柔和，“是很活潑的寶寶吧，他是我見過最漂亮可愛的幼崽。”
“……”埃墨森不敢置信波托貝洛會說這種話，眼睛瞪大一些，一字一字道：“絕無此事。”
——他家波利斯才是最漂亮可愛的幼崽。
隔了會兒，他忍不住道：“瞧瞧，你家的還沒我家的高，小不點點，隨便一手就能拎起來。”
“他還在成長。”萊溫感到略有不悅，“不過，波利斯四歲？他看上去似乎有些消瘦。”
“絕無此事。”埃墨森說，“我每天用最新鮮的鱷魚血喂養他，早午晚各一次，肚子喝得飽飽的。”
【又是一個愛做生命體征維持餐的】
一直在偷聽的係統忍不住吐槽。
“他還是幼崽，僅僅喝血也許不夠。”萊溫說，“嘟比嘟每天吃很多種食物，也很喜歡喝奶。”
“沒這必要。”埃墨森說完便不做聲，抱著手臂看跑來跑去的波利斯。
波利斯細胳膊細腿的，蒼白又瘦弱。
不知道過了有多久。
萊溫聽見身側的吸血鬼來了句：“什麼奶？一次喂多少？”
他剛準備分享村鎮上合適的奶源，以及用量水溫、貯存方法等，他家龍崽崽便朝他跑了過來。
“Na！”小家夥伸手，抓過了他衣袍的一角，往舞池裡帶。
“嘟比嘟，這是你的舞伴嗎？”其他幼崽問，有的失望有的羨慕。
失望沒能成為小嘟比嘟的舞伴，羨慕嘟比嘟的舞伴長著張白馬王子般英俊溫柔的臉。
埃墨森先生冷眼看著昔日的宿敵。
在學院時期，波托貝洛一度是大眾心裡的夢中情人，其中一個重要的原因是——他向來不與任何人約會，就連在舞會和晚宴上，他也會溫柔從容地拒絕各種邀請，表示自己“舞跳得非常爛，就不惹大家笑了”。
估計大家做夢都想不到，波托貝洛的第一個舞伴，會是一隻可愛的幼龍崽崽。
小小的舞伴隻到精靈的大腿一半高。
這其實是達根的主意，他教大家跳交誼舞，目的是稍事顯擺一下自己特彆的經曆與見聞。
大家隻覺得這是一種有意思的遊戲，便分為兩人一組，在他的指揮下面對面。
女傭們自覺地將正在演奏的音樂換成了舒緩優雅的舞曲。
“首先，紳士們需要伸出一隻手，邀請自己的舞伴。”達根有模有樣地做了個示範，並微微欠身。
扮演“紳士”的孩子們依葫蘆畫瓢地學，到嵐冬這裡，他也伸出了小小的手，軟軟的掌心朝上。
萊溫很輕地笑了笑，順從地將手伸了過去。
沒想到，小家夥靈活地縮了手，並露出得意的虎牙：Nana沒抓到！嘟比嘟逃脫了！
再給Nana一次機會吧——
嵐冬又露出掌心，萊溫再配合著伸過手去，他果然又縮手，但這回碰到了一點點指尖。
哇噢。不愧是精靈，非常靈活呢。
其餘幼崽小腦袋全轉過來，看著嘟比嘟和精靈先生玩“伸手縮手”的遊戲，一大一小都在笑，精靈是溫柔縱容的，幼崽則是頑皮得意的。
最後，還是萊溫反過來，主動伸出了一隻手，掌心向上。
所有的幼崽都看得有些呆，微微張大了嘴——精靈先生的動作非常優雅，像是一位真正上流社會出身的紳士。
他肩頭眼底都落著舞池裡跳躍的燭光，對面前的小不點輕聲說：“嘟比嘟小朋友，你願意和我跳一支舞嗎？”
龍崽崽眨眨眼，在龍的世界裡，龍和龍是不會在一起跳舞的——事實上根本很少跳舞，多數龍擁有龐大而肥胖的身軀，吃飽了就不愛動彈，懶洋洋趴在山洞裡。
他文字聽不全懂，就開始結合圖像進行理解：剛才那局是他贏了，所以現在輪到Nana縮手了。
這也太簡單了。
龍屏息凝神，盯著對方白皙修長的手，進行了一番瞄準...
瞬息之間，他以迅雷不及掩耳之勢，伸手出擊！
結果對方根本就沒有縮手。
“Na？”
甚至非常順勢從容地將他輕輕捏在了手心裡。
萊溫彎下腰身，低聲告訴還模樣愣愣的小不點：
“嘟比嘟的小手，被Nana的大手‘嗷’一口吃掉了。”
小家夥深櫻桃色的圓眼睛一下子睜大了，看見自己的手果然被“吞沒”了。
他在對方手心裡試著動了動，總感覺...又暖又軟，是他以前沒體驗過的奇妙感覺。
舞曲在這時翩然奏響，萊溫便牽著他，非常緩慢地踱步向前——壓根兒不是一副“舞跳得很爛惹人發笑”的模樣。
反倒是龍不懂怎樣跳舞，一雙腳胡亂踩來踩去的，偶爾意外踏對一步，便能得到一句含笑的稱讚：“對了，我們嘟比嘟真聰明。”
【真浪漫呀，龍龍很有舞蹈的天賦呢OvO】
【接下來是轉圈～轉圈～】
小小的幼崽主動轉了一個圈以後，他抬起頭，發現自己的舞伴眼中有難以掩飾的驚訝。
按理說，這個舞慢悠悠的，也沒有輸贏可分，難怪龍們都不怎麼喜歡跳舞。
但對此時的嵐冬來說...不算討厭。
成年精靈的手對比人類的算纖瘦，但完全能將三歲幼崽的手輕鬆包裹起來，並且握得牢牢的。
其他幼崽都看得心馳神往，也學著精靈先生的模樣，與自己的舞伴翩翩然轉起圈來。
馬上來到了達根說的，需要交換舞伴的環節。
幼崽們呼啦啦地交叉跑向自己的新舞伴，嵐冬被輕輕鬆開，萊溫很溫和地說：“去吧。”
特意安排好站位的達根終於等到這刻，小心臟撲通撲通跳動，學著精靈剛才的動作，儘可能優雅地伸出了手：“嘟。”
可是，他和嘟比嘟一樣是男孩子啊。
嵐冬皺眉，不肯往前走。
【龍龍，你的撫養人好像也是男孩子噢】
Nana是Nana，不一樣的。
嵐冬還站在原地。
象征午夜到來的鐘聲在同一時間敲響，回音悠長，在整座古堡中回蕩。
忽然之間，達根的表情變得非常震驚，像看到了什麼不可思議的事情，禁不住瞪大了雙眼。
其他的幼崽也一齊看了過來，都露出同樣的表情。
就連萊溫眼中的光也微微晃著，他低頭注視著自家還沒反應過來的崽。
【啊啊啊龍龍！過了午夜十二點了！】
【“幼崽出擊”時效隻有半天，它要開始失效了！】
【你看看你的尾巴！】
尾巴？
嵐冬回過頭。
就在他蓬鬆的南瓜褲之上，竟然長出了龍黑漆漆的大尾巴——因為他現在是幼崽形態，那條尾巴便跟著成倍放大了。
並隨著他吃驚的反應，直挺挺地竄起來一下。
那條尾巴的背側已經長出了漆黑帶深藍色細閃的鱗片，尾鰭在不發力時是一個連一個的橢圓形，內側則是龍尚且軟乎乎的肉。
從小，他尾巴就生得很大，他也不知道是什麼原因，明明他父母都不是大尾巴龍。
不過可能因為肉和脂肪都集中在了尾部，導致他天天吃了睡睡了吃，卻也不像其他龍那樣肥胖。
但這樣一條尾巴長在人類幼崽身上，必然是十分怪異離奇的。
嵐冬感覺到腦袋有些空白，並且發涼。
糟了。
這幾個人類幼崽肯定會被嚇懵的。
雖然龍過去經常是讓人恐懼的存在，嵐冬早就已經習慣了。
但經過今晚的相處，他其實並不是很想嚇到這幾個新來的“小夥伴”，並且成為他們今晚的噩夢素材。
雖然就連他自己，都被自己會動的大尾巴嚇了一大跳。
他下意識地背過手去，壓住了它，仿佛這樣就能遮住不讓大家看見似的。
“Na...”
龍不知道怎麼辦好，又不會用流利的通用語解釋。
隻能夠躲到了萊溫的身後去，並下意識雙手扶住了撫養人的大腿，眼睫垂下，不想面對現狀。
他的大尾巴在他開心與不開心的時候，都總會晃來晃去甩來甩去，像現在這種有些許不安的時候，則會一整條耷拉在地上，軟綿綿的，沒有力氣。
甚至尾巴尖還尷尬而害羞地卷曲著。
除了波利斯，這群平均隻有五歲的幼崽，並不知道他們今晚和一條龍交了朋友。
“這真是...”留長卷發的女孩子開口，嵐冬記住了她的名字，她叫艾麗莎。
隻見艾麗莎嘴巴微微張著，好半晌才評價說：“今晚發生的一切，真是太酷了。”
“好...好大的尾巴啊。”另一個幼崽說，“嘟比嘟，你是怎麼長出尾巴來的呀，快教教我！這是魔法嗎！你被巫婆詛咒了嗎！”
達根則是漸漸反應過來，稱讚說：“這是非常漂亮的尾巴，上面的鱗片就像會發光的黑曜石...一樣。”
【看樣子，他們雖然被嚇到了，但是接受得很快】
【不愧是人類幼崽，總是對新鮮事物感到好奇】
“可以摸摸看嗎？就摸一下！”甚至有幼崽按捺不住好奇，跑過來躍躍欲試地伸出雙手——
這是要乾什麼！
嵐冬又吃了一驚，尾巴抬起來，環繞過自己的身體，卷到身前去，表示出了戒備。
“彆...還是彆這樣好了。”波利斯幫忙勸阻，但他的聲音還是這麼小這麼低。
“嘟比嘟，我們是好朋友吧，你不可以做小氣鬼的。”其他幼崽們說。
“不！”嵐冬護著自己的大尾巴，一口拒絕：“不行！我的！”
“啊～～小氣鬼嘟比嘟！”幼崽們連連跺腳，“我們又不是想要你的！又不可能揪下來砍下來...”
【不得不說，一些幼崽發言其實是很嚇人的】
【幸好龍龍聽不懂全部】
嵐冬：“？”
“好了，孩子們。”萊溫總算開口，他對其他幼崽說話的時候也很溫柔：“尾巴是很重要敏感的部位，所以不能亂摸噢。”
“會痛嗎？”那個最想摸的幼崽稍微縮回了手。
“也許不注意的話，會很疼的。”萊溫十分嚴肅地說，“如果嘟比嘟掉眼淚，你們還要繼續嗎？”
幾個幼崽愣了愣，都連忙搖頭搖頭，徹底打消了要摸尾巴的念頭。
嵐冬見沒有動靜，這才將臉從精靈腿後探出來一點，但眼神還是警惕的。
隨後他想起自己還有一張“幼崽出擊”的卡能用，於是連忙從倉庫調出來，用在了自己身上。
那條大尾巴被光芒籠罩，漸漸消失了。
大家又是一番驚奇，眼睛都亮晶晶的，看嵐冬的眼神就像在看個小魔法師。
“我決定了。”達根忽然捏著拳說，“從今以後，這就是我們幾個人的秘密了！大家有信心把秘密帶進墳墓裡嗎！”
“有！！！”幼崽們馬上興奮地回答，在這個年齡段裡，他們可太喜歡擁有秘密了。
“孩子們。”斯內克不知道幾時出現的，他好像擁有穿牆而過的技能，“該是你們回家的時間了，感謝你們來參加波利斯少爺的生日會。”
波利斯兩隻手拉在一起，連忙再次對大家說：“謝、謝謝大家。”
大家於是又一次祝福他生日快樂。
緊接著，他們被安排一起離開埃墨森古堡，準備乘坐一輛豪華寬敞的馬車——一共有六匹馬，每匹都通體漆黑，而且背上竟然長著同樣漆黑的翅膀。
他們大概也是以同樣的方式被“偷”來這裡的。
“感謝你們。”埃墨森先生竟然也出來送客，並看了萊溫一眼，道：“再會。”
萊溫沒回答，隻輕拍了一下他的肩，將自家龍崽崽抱上馬車。
為了送彆他們，小波利斯也跟著鑽了上來，坐在他們之間。
一如他們猜想的那樣，這輛馬車將要被六匹馬拉著，飛向星辰遍布的夜空——當然，現在已經沒有雷雨了。
埃墨森站在原地，拄著手杖，目送馬車飛遠，忽然感覺到口袋好像沉甸甸的。
他伸手進去掏，竟然掏出波托貝洛的那一個金幣來。
該死的精靈，行動起來活像無聲無息的盜賊，還沒有魔法波動。
飛天馬車裡。
初次體驗飛行的幼崽們全都沒有睡意，興奮地把腦袋擠在馬車僅有的兩扇窗前，一會兒指著血紅的月亮驚叫，一會兒伸手出去觸摸呼呼的夜風。
“孩子們，飛天馬車行駛中，請注意不要把頭手伸出窗外。”斯內克面無表情地駕駛著，“從這裡摔下去，可是會連屍首都找不到的。”
大家即刻稍微老實一些兒了。
雖然他們很快又重新嘰嘰喳喳起來。
嵐冬對於飛在天上這件事，顯然絲毫不驚奇。
飛天馬車行進得非常穩當，同時帶有些微輕飄飄的感覺，於是他很快昏昏欲睡。
看出來這一點的萊溫將他輕輕抱起來，面朝著自己，放在大腿上。
而可能確實是太累了，嵐冬這回甚至沒有拒絕，直接將小腦袋靠在了精靈的肩窩裡，閉上了眼睛。
其他幼崽們都覺得，這段飛行實在是太過於短暫了，因為他們很快就感受到了著陸，馬車又咯躂咯躂地沿著大路走了一段，從森林裡穿出，回到西諾村。
萬聖節的燈火將徹夜不滅，那些橘黃的南瓜燈自然還亮著，除此之外，還有不少提著油燈，焦灼等在路口的村民們。
他們收到了來自蝙蝠的信，信上說“自家孩子應邀參加小夥伴的生日會去了，請不必擔心，並在午夜鐘聲敲響以後，在這條路上等候，六匹帶羽翼的黑馬與蛇怪會將他們帶回來”。
看了這樣疑似綁架、且充滿怪誕元素的信，哪裡有做長輩的能夠放心入睡？
他們幾乎是在這裡守候了一整夜，維安隊也不眠不休地搜尋孩子們的下落。
終於，他們等到了信中說的那輛馬車。
仿佛是不想靠近村落與居民，它遠遠停了下來，隨後不久，車上便陸陸續續跑下來他們的孩子——
一個個面上掛著興奮的笑容，手裡還拿著奇奇怪怪的玩具，向著各自的家裡人跑去，活蹦亂跳，顯然不像受到了任何意義上的傷害。
艾麗莎跑在前面，撲進了她母親的懷抱裡，她媽媽在她額頭上落了一吻。
然後，這個最勇敢最像個小大人的女孩兒，這才抱著媽媽的脖子，放任自己哭了起來：今晚的冒險確實很酷，但她心裡也有過恐懼，現在還有旅途結束總算歸家的喜悅。
“波利斯！”有幼崽跑了一半，又倒回去。
波利斯眼淚汪汪的，他的小夥伴們都要走了，他們住得那麼遠，他的爸爸又那麼不喜歡客人來家裡。
“等春天來的時候！我們鳶尾幼稚園見！”那個幼崽蹦跳著揮揮手。
波利斯根本不知道“鳶尾幼稚園”是什麼，但他一邊掉淚珠子一邊點頭了，眼睛鼻子都紅紅的。
“精靈先生，幸好有您陪著他們。”村民們紛紛對萊溫訴說感謝，“謝天謝地，孩子們都回家了，這可真是驚心動魄的一夜啊！”
而幾個幼崽們還沒有散去，都圍在萊溫身邊，看著他肩頭已經睡熟的嘟比嘟。
小家夥老老實實任人抱著，臉上還有些嬰兒肥的肉看上去軟綿綿的，他的嘴唇紅潤，睫毛纖長，就像教堂畫像裡的小天使。
“嘟比嘟，我們還要一起玩。”這些小哥哥小姐姐們輕聲說，“等你上鳶尾幼稚園，我們一定會替你保守秘密的。”
龍崽崽一隻手扒拉著萊溫的後背，另一隻手則是自然下垂的。
於是大家便一個接一個上前去，和他悄悄拉了鉤：晚安，嘟比嘟，幼稚園見。