就在吳蔚駕著牛車不知如何是好時,乖巧的柱子也突然哭了起來。
嬰孩的哭聲和黃牛不安的叫聲，在夜空中飄出好遠。
柳二娘子晃動手臂，低聲哄著柱子,張水生放下懷中的餃子,跳下牛車說道：“我去瞧瞧去。”
“二姐夫，我和你一起去吧。”吳蔚說道。
“你在車上坐著,我去去就回。”
柱子的哭聲怎麼都止不住,柳二娘子一邊搖晃著孩子輕聲哄著，一邊抬眼望向丈夫離去的方向。
眼看著張水生的聲音就要消失在黑暗中,柳二娘子沒由來的一陣心慌,大聲叫道：“水生！”
即將要被夜色“吞噬”身形的張水生,再次顯出身形,他快步來到牛車旁,摸了摸兒子的額頭,問柳二娘子：“怎麼了？”
柳二娘子一把抓住了張水生的胳膊，說道：“咱們回蔚蔚家住一宿吧。明兒天亮了再回去,我這心裡頭慌得不行,突突的跳，好不好？”
張水生笑了笑，覺得柳二娘子的膽子真是越來越小,特彆是在有了兒子之後，但是再對上妻子擔憂的眼神時，張水生還是點了點頭。
“就是可惜了這盆餃子,嶽母的一份心意。”
大黃的反常也引起了吳蔚的重視，她聽說譬如：牛，馬，犬……這種動物是非常有“靈性”的動物,有些時候可以預知危險。
想到這裡，吳蔚再抬眼看了看眼前黑漆漆的驛道，即便這條路她自己都記不清走過多少次了，還是打起了退堂鼓。
“不要緊，把這盆餃子往冰塊上一放，隔一宿也不會壞的，明兒天亮早點回去，當早飯吃也是一樣的。今天晚上讓柳嬸兒住東屋，你們一家三口在西屋，住得下。”
“那好吧。”張水生來到大黃身邊，拉著籠頭幫忙轉向。
說來也是奇怪，適才還倔強得不肯挪動半步的大黃，這次乖乖地掉頭，無需吳蔚做什麼，自覺地往家的方向走去。
張水生跳上牛車，夫妻二人對視一眼，不再言語。
走到半路，柱子也停止了哭叫，仿佛什麼都沒有發生過。
回到家，柳二娘子隻說是柱子太小，走不了夜路，心疼的柳老夫人跟什麼似的，抱著孩子哄了又哄。
……
柳老夫人住到了繡娘和吳蔚的東屋，吳蔚和繡娘也不好打擾老人休息，一夜無夢。
第二日吃過早飯，吳蔚便套好了牛車送張家一家回去。
天剛亮時張水生就想回去的，想趁著家裡沒做飯，把餃子拿回去給父母吃了，這幾天天氣熱，要不是吳蔚家的冰窖，餃子很難過夜。
柳老夫人卻並不同意女兒女婿空著肚子走，執意留他們吃了早飯再回去，至於那盆餃子，柳老夫人親自做成了煎餃，經過這番料理算是二次殺菌了，給張老爹中午時在田裡吃。
走在回去的路上，張水生懷中的煎餃冒著香氣，飄出好遠。
來到昨日停下折返的地方
，大黃又有些不安，不過比昨天晚上好多了，隻是走得有些慢。
離著老遠就看到有一群人聚在路上，吳蔚心中的擔憂得到了某種應驗，一拉韁繩停下了牛車。
“二姐，你抱著柱子在車上等著，我和二姐夫過去看看。”
“?”
吳蔚和張水生朝著人群走了過去，聽到村民們議論道：“聽說是個外村的，誰家先發現的？”
“張大牙早上起來去田裡，正好路過這邊，差點沒把他給嚇死。”
“我聽說都尿褲子了。”
“哎，這叫什麼事兒啊。”
吳蔚和張水生對視一眼，張水生來到人群中，找了一個相熟的男子，問道：“二哥，出什麼事兒了？”
“水生？你怎麼在這邊了？沒去田裡啊。”
“昨兒柱子他娘帶著柱子回娘家，在嶽母家住了一宿。”
“哦……出事兒了，我和你說……”
緊接著，這位被張水生喚做“二哥”的男子，把事情的始末給張水生講了一遍。
原來是今日晨起，附近的農戶人稱“張大牙”的男子，出門上田，結果在驛道上發現了一灘乾涸的血跡，起初張大牙還以為是動物被野獸撕咬所致，想著尋著血跡找過去，看看能否撿到些野味回去打牙祭。
誰知野味沒找到，在密林的深處發現了一具屍體……
張大牙嚇得魂飛魄散當場尿了褲子，飛跑回家，張大牙的妻子發現了丈夫的異常，詢問後又告訴了自己的公爹，之後是村長和裡正到場，確認了死者並非張家村人士，才派人到府衙去請人了。
“不是咱村裡的？是被野獸咬死的？”張水生問道。
“不是咱村裡的，村長和裡正已經確認過了是外人，至於怎麼死的……我不知道，你要是膽子大，你自己過去看看，村長和裡正都在那邊呢，喏，林子裡頭。”
“我就是問問，我可不去看死人，家裡還有孩子呢。那行二哥，我先回去了。”
“去吧，我也上田了。”
……
打聽清楚，張水生把事情和吳蔚說了，他記得吳蔚就是仵作，便問道：“妹子，你不過去看看？”
吳蔚皺了皺眉，心道：是古代的治安都這樣呢，還是清廬縣這地方比較倒黴呢？自己來到這邊一年，這都是第幾起命案了？真的是……
吳蔚反複權衡後，答道：“算了吧，我又不是衙門在編的仵作，縣太爺找我就去，不找我，我就當不知道了。”一想到清廬縣的知縣張寬，吳蔚隻感覺一個頭兩個大，再也不想共事，最好是能躲多遠，就躲多遠。
“也對，屍體有什麼可看的，咱們走。”
聽說出了命案，吳蔚一行人都有些後怕，一路上也沒再討論昨夜的事情，默默回去了。
回去的路上，吳蔚忍不住往密林的方向看了幾眼。
……
後面的事情，吳蔚沒有特意打聽，隻是當天下午村長派人來了吳
蔚家一趟，
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人已經被縣衙的人給抬走了，讓她們最近都小心些，鎖好門窗，天黑了不要出門。
……
吳蔚和繡娘一同去了一趟百味樓，談妥了冰塊的生意，之後每天都有百味樓的馬車出現，從吳蔚的山洞裡把冰塊拉走，拉走一次就給吳蔚結算一次並塊錢，當場錢貨兩訖，十分良心。
這日，剛好把張水生那份銀子賺夠了，吳蔚便和繡娘商量了一下，準備到泰州去一趟，請當鋪掌櫃的幫忙再物色一間鋪子。
繡娘和吳蔚才確立了關係不久，正是如膠似漆的時候，每日繡娘到後院菜地裡掰個瓜，吳蔚都要巴巴地跟著，吳蔚在院子裡砍個柴，繡娘也要搬個小凳在旁邊坐著，看著，陪著。
這一趟泰州，少說也要兩天，若是再看看鋪子，就要三天左右了，繡娘哪裡舍得？
給吳蔚收拾行李的時候，不舍的目光在吳蔚的身上流連，一副欲言又止的表情。
吳蔚哪裡不知道繡娘的心思呢？
她也舍不得繡娘，都說一日不見如隔三秋，自己這一走，那就等於是“九年”見不到繡娘，可就在山底下出了命案，說不定凶手就在這附近盤桓，吳蔚不想繡娘跟著自己冒險。
繡娘將她一直藏起來的吳蔚的匕首取了出來，放到了吳蔚的行囊裡，柔聲道：“帶著吧，我也好放心些。”
吳蔚的心底一片柔軟，其實繡娘的性格多少是繼承了柳家二老的，平日裡的話並不多，隻是對待自己和熟悉的人時，能多說幾句，她的表達……多數都在行動力。
吳蔚坐到繡娘身邊，拉起繡娘的手捧在掌心，哄道：“三娘，我也舍不得你。”
“那就讓我和你一起去吧？”
“這幾天越發熱了，這一路實在辛苦，我不想你跟著我遭罪，而且山下剛出了命案，你沒發現柳嬸兒這幾日晚上睡覺時，連窗戶都不敢開了嗎？她老人家雖然沒多說什麼，一定是害怕的，我倆都走了，留她一個人可如何是好？再有……山洞裡的那些冰，我倆都不在家，誰收錢啊？你就不怕百味樓的人糊弄老人家啊，那可都是咱們安家立命的銀子！”柳老夫人並不識數，繡娘也是知道的。
聞言，繡娘輕歎了一聲，她何嘗不知道吳蔚說的都對？可能理解是一回事，實際執行起來又是另外一回事了。
說來也是奇，從前吳蔚也是經常出門的，有時候走個兩三日也是有的，可不知怎麼了……自己從前雖然也會掛著，念著，卻從未像如今這般，牽腸掛肚的難舍，恨不能變成一塊乾糧，一顆石子，讓吳蔚把自己也帶在身上才好。
“嗯，我知道了，我等你回來，路上小心些，外面不太平，你挑好客棧，住上間，彆舍不得銀子。”繡娘將吳蔚的行禮係好，囑咐道。
“我知道了，你也是。晚上彆把狗子拴起來，院門鎖好，讓四隻狗子都在院子裡巡邏。彆管是什麼賊人，聽到這麼多狗叫聲也會掂量掂量的，也怪我……當初隻想著這裡地勢高。實在是偏僻了些，等泰州的米莊弄好了，我再要出門，你和柳嬸兒就搬過去，我心裡也踏實些。”
繡娘將包裹交給吳蔚，忍著不舍說道：“包袱裡有十兩銀子，真遇到劫道的，銀子一丟，你就讓醜醜快跑，保命要緊，早去早回。”
吳蔚回頭看了一眼，快速在繡娘的唇邊落下一吻：“放心吧，還不知道是什麼原因死了人呢，不一定就是劫道的，我不走夜路。”！