寧老爺已登極樂, 陳姨媽在家給他念了一卷往生經，掉頭問寧宣：“什麼時候把他抬回來。靈堂還在家裡設，也是你的孝心。”
人都死了還能怎麼蹦躂？這時候陳姨媽不介意他回來了。一人得道雞犬升天, 如今寧老爺得道去了, 讓兒子做做雞犬也不是不行啊。
人還不知道怎麼沒的，還不是讓他回來的時候, 寧宣道：“我先帶著棺材過去瞧瞧。”
陳姨媽轉著佛珠點頭：“也是這個理, 那頭能有什麼好棺材？幾片薄木板拖回來也不像話。”
寧宣把拖著棺材出門的消息傳得很快。
周圍人瞧著那口大棺材都歎, 可憐啊造孽啊, 好好的人怎麼就沒了呢？接著就有人過來問段圓圓究竟什麼時候做法事。
段圓圓知道他們在想什麼, ——吃自助都想得提前餓肚子。
可這兩年年景不好, 表哥老想著讓家裡低調點, 什麼第一第二的財神爺誰愛要誰要。
段圓圓提前放出風聲說說——大老爺在外頭修道不愛鋪鋪張。
小子們再三強調絕不是寧家沒錢了, 確實是大老爺的遺願，滿城誰不知道寧家專出孝子賢孫啊, 不是大老爺這麼吩咐，他們家高低得開半個月流水席！
寧家越這麼說, 外頭越覺得寧家是紙老虎了，多半是這兩年折本了沒臉說。
如今布匹生意不好做，大家要愛江南的東西, 寧家的布, 雲貴川還行，再往外——過氣了！
寧宣急著趕路，馬不停蹄一天多就到了山頭。他對這片還算熟悉, 每年給寧珠修墳他都得來一次，下頭人隔三差五也要往這裡給寧老爺送吃的穿的。
但寧宣從來不會進去看寧老爺，他們父子兩看相厭。
馬車熟門熟路地拐到了半山腰寧家宅子前。
這會兒守門的已經知道三個大夫是鳩占鵲巢, 眼前這個方是正兒八經的寧家少爺，他心虛得要命，看見人撲通跪在地上磕頭。
寧宣不耐煩跟他們扯嘴皮，問道：“老爺在哪？”
守門的慌忙爬起來走在前頭帶路，他一邊走一邊絮絮叨叨地跟寧宣說宅子裡現在是什麼情況。
三個老爺跑得人影子都找不到，現在家裡就剩兩個姐姐和一群下人。
兩個老姐姐比幾年前清醒很多，都說救人一命勝造七級浮屠，三個大夫前幾年被兩人嚇得肝膽俱裂，又拿不準這兩個是什麼身份，不敢把人關起來隻好鑽研醫術給她們治病。
六年下來，除非受到大驚嚇已經不發病了。
自從寧老爺死了，兩人又有點不對了，成天趴在棺材上嗚嗚嗚地哭，哭得肝腸寸斷，喊著老爺啊不如把我們帶了一起去了啊！
但送過去的飯菜呢，人還是吃得一點不剩！
“小的覺著她們是瘋子。”守門的嘰裡咕嚕地說。
靈堂都布置好了，兩個披麻戴孝的女人一動不動地燒著紙。
寧宣先去看寧老爺。
寧老爺躺在一副厚木棺材裡頭，壽衣什麼的都穿得整整齊齊的。
東西在尋常人家都算得上好東西，寧宣問兩個老姐姐：“這都是你們治的？”
兩個老姐姐不聽還好，一聽這話跟睡醒了似的，認了半天知道是老爺的兒子來了，又嗚嗚地開始哭，搶著說這個衣服是我穿的，那個身子是我擦的。
她們這會兒精神還可以，心裡都怕老爺是被自己憋死的，一個勁兒把責任往那三兄弟頭上推，又說起小五道：“不信少爺去問姑奶奶！我們姐兒兩個都把老爺放眼珠子看！是那三個不要臉的東西在家裡搗鬼！”
寧宣聽到小五的名字深深地吸了一口氣，他掉頭讓花興兒出去問。
很快花興兒就跑過來悄悄說：“姑奶奶前腳剛走，老爺就不見了。”
他還把老陳米的話學了一遍。
門房對這句話印象太深了，小五輕輕地笑，有點兒冷又說不出地溫柔好看，他一個粗漢子哪見過？
寧宣臉色鐵青，坐在椅子上慢慢理這件事。
他可以斷定這事就是小五做的了，這丫頭下手當真毒辣，在家的時候半點瞧不出來。
她恨姓寧的，寧宣明白，但真到下手賣親爹，還是太駭人聽聞。
報官是不可能報官的，寧家不能出這種潑天醜聞。女賣父，寧家大老爺被當個牲口似的發賣，那底下人成什麼了？
寧宣也不想這麼輕易放過她，他隨便一打聽都能打聽出來，何況彆人？
再說這次他不追究，下一次小五就能闖出更大的禍。
他靜靜地坐在椅子上想這件事要怎麼處理。
寧老爺在這頭早過了頭七，老姐姐還在哭，說三個大夫平時結交的狐朋狗友都來吃了好幾次了，回回過來都托兒帶母的，吃得灶上連隻耗子都找不著。
寧宣聽得頭大如鬥，心裡也不耐煩，趕緊讓人把兩個老姐姐扶出去。
他低頭去看寧老爺的臉，寧老爺口鼻上的土都沒了，包括喉嚨都乾乾淨淨的。
寧宣又讓人把寧老爺的衣服脫下來，屍體很乾淨，一點兒傷口也沒有，一個毒瘡都沒有，隻有些小淤青。
活人沒事都得磕碰幾下，有幾個淤青很正常。
沒人虐待他，那就不是孝子賢孫的事。
爹隻是跌了一跤。
寧宣這麼想著，出門找到管事的問：“宅子裡的人，賣身契呢？”
管事的琢磨了一下，直接跑到大夫屋子裡翻出一個盒子跑過來遞給他。
都有賣身契，都是自己人。
寧宣眉頭鬆了一些道：“把人都看住，彆讓他們亂跑。”
人死都死了，生前沒人對他不恭敬，怎麼才能從中取利才是寧宣應該想的事。
那三個大夫跑了也不要緊，寧宣請他們來時已經探過底，家住哪兒屋裡有什麼人都門兒清。
寧宣讓花旺兒帶著幾個兄弟分頭去他們老家找人。
花家兄弟還沒動身，三個人已經搖搖擺擺地回來了，手上還大包小包地提著東西。
花家兄弟和寧宣他們都認識，誰不認識財神爺啊！
老大哆嗦著站在寧宣跟前，定了定神直截了當道：“請少爺把這個宅子送給我們！”
寧宣下巴差點掉下來，他以為自己聽錯了。
花家兄弟也驚得不行，兄弟，你們把人家爹伺候死了，還伸手問人兒子要房子？王靈官神像可還在前頭鎮著呢！
三個人又說了一遍，他們是真這麼想的！而且已經為此做了萬全的準備。
寧家在城裡是什麼人幾個人心裡有數，他們賣妾結果被妾把寧老爺給賣了，這分明是伺機報複！
對，這幾個婆娘都毒出汁了，他們又不是作奸犯科，也沒打人罵人，隻是賣了她們而已，不知死活的東西！
幾兄弟七嘴八舌地罵了一通，又說他知道婆娘犯錯，但寧家肯定會抓自己，跑是跑不掉了。
三個人就琢磨著不如好好的在這兒給寧老爺打理喪事，賺點兒功德，到時候寧宣不看僧面看佛面，憑他們把喪事半得整整齊齊的，也不好下手啊。
寧宣這會兒明白宅子裡怎麼會這麼井井有條，披麻戴孝的哭靈的燒香蠟錢紙的一個不少了。
花興兒聽得腦子都轉不動了，這是什麼意思？弄死人隻要給人風光大葬就能免除死罪？
三個人接著說，他們沒那麼多錢發喪，隻能先溜回家把家裡幾畝地賣了，錢還是不夠。幾個人圍著家裡轉了幾圈看著在地裡哭天搶地的婆娘樂了。
婆娘不就是會動的土地麼？沒地了還能賣媳婦兒啊！接著他們就偷摸把媳婦嫁賣給了周圍的找不著媳婦的漢子，捏著錢又跑回來。
老大面帶菜色，焉了吧唧地道：“都是那個要死的小蹄子不聽話，是她賣的老爺，不關我們的事啊！”
他到現在還以為是大太太害的寧老爺？
寧宣還是傷心孝子的樣子，實際上已經徹底放了心。
這群人不知道是小五乾的！蠢出世的奇才！
不知道好啊，他就喜歡奇才！
寧宣微笑起來，故意拍著年紀最輕的那個大夫的肩膀笑：“都是自己人，怎麼還說見外話？山上的小宅子也值得錢大夫說？我在城裡都常聽人說錢大夫醫術了得，你們照顧老爺用心，我都知道，這宅子麼……”他有點為難地看了一眼老大老二，道：“送給大夫行善積德也是造化。”
另外兩個大夫表情立馬不對了，互相對視一眼都在肚子裡琢磨寧宣這是什麼意思。
老大想，莫非他要把宅子給老三？嘴上沒毛的東西！按國法家規東西可都是讓最大的先挑，底下的兄弟隻能感恩戴德地吃老大吃剩下的！
再說論醫術最好那也輪不到老三，老二眯著眼睛，想著那晚上要不是他跑出去把兩個老狐狸精拉開，老三早被撓死了，他可是實打實的救了老三一命！
老三受寵若驚，搖搖擺擺地走在前頭，簡直樂得找不著北，他早看不慣老大什麼都得用頭一份兒，婆娘都要他先挑，可鬆兒分明是自己先看上的！再說老二，攜恩圖報，隔三差五溜過來借吃借穿，還都有借無回，他一要，這狗東西就張著嘴明裡暗裡地點人“你可欠我一條命呢啊”。
寧宣攬著老三稱兄道弟故意冷落另外兩個，用眼角看後頭兩個人眼冒凶光，差點笑出聲。
寧家沒有這幾個大夫的身契，但把這幾個人放跑，這輩子他都彆想再睡一個安穩覺。
到了吃午飯的時辰，寧宣讓廚娘用他帶過來的東西做了滿滿一桌子菜。
家常海參，紅燒牛掌，蟹黃豆腐，龍虎鬥，都是昂貴的菜，至於好不好吃，寧宣瞧著三個眼睛都直了的大夫拿起筷子夾了一塊豆腐。
三個人立馬跟黃鼠狼初見三黃雞似的，在桌子上風卷殘雲。
先人的，他們以為前六年已經是神仙日子，沒想到竟然還可以更好！
一桌子菜拿出去估計都能賣幾畝地了。
這就是身份。
三個人在心底輕輕地歎了一口氣。
老大瞧著銀筷子，偷摸咬了一下，惹得另外兩個面露鄙夷，沒出息的玩意兒！等看到牙印子深深地印在上頭，三個人都不吱聲了，這是真的。
寧宣招呼著人喝酒吃肉，酒過三巡，婆子打外提了一包熱乎乎的叫花雞進來。
這雞不知道用什麼料做的，還沒打開就一股香味。
雞皮微微地發焦，滿身都是油亮的肉汁。
寧宣接過雞先撕了一塊雞腿在自己碗裡放著，又扯了剩下的一隻放在老二碗裡，笑眯眯地說：“聽說徐大夫寫字最好，我家小子個個寫得跟狗爬似的，過兩天去衙門改地契，不如徐大夫跟著一起去？”
老二點頭如搗蒜，連皮帶肉咬下一塊雞腿肉，雞皮隻焦了一點，吃起來是糯的，這火候，美啊！
老二得意地瞧了一眼兩個兄弟，連骨頭都嚼了，要他把到嘴的東西吐了？不可能！
老大老三頓時吃什麼都不香了，宅子跟雞腿可都隻有一個！
酒足飯飽之後，寧宣暈暈乎乎地起身湊到老大跟前眯著眼瞧了兩下，好像眼睛有點花的樣子，道：“大夫先挑院子住著！”
先挑院子住著。
這句話像一道驚雷落在三個人耳朵裡，這麼說這個華麗的大宅子真的可以是他們的？
三個人臉上浮現出興奮的表情，搶著把桌上的酒菜吃得乾乾淨淨，我的啊，我的，都是我的！
後半夜丫頭過來扶人都嚇了一跳，三個爺眼睛怎麼跟兔子似的都紅得厲害。
老大伸手抓在丫頭的胸上，丫頭嬌嬌地叫了一聲，扶著人倒在軟綿綿的榻上，甜甜地說：“這個鋪好不好？是寧大少爺特意吩咐給老爺換上的。”
好，當然好了，隻要過過一天這種日子，多看一眼從前的自己都跟看蟲子似的。
那三個在家種地的婆娘已經不算人了。
“她們是蟲子。”老大咕噥著。
幾個人一覺睡到大天亮，再看到彼此仍哥哥弟弟地叫著，但他們都知道有些東西變了，而且再也回不來。
老大琢磨了半天拉著兩個人說：“咱們兄弟一場，下午一起商量商量怎麼分，分完了修上牆還是兄弟。”
寧宣是個孝子，他人不來東西到，屋子裡修得漂亮寬闊，最好的院子就是寧老爺住的正院，裡頭石榴柿子葡萄架，假山魚池小媳婦都有，倘若這一生都能住在裡頭，那真是死也甘願。
好東西大家都想要，但能享用的隻有一個人。
下午老大買了一盤子豬耳朵，老二拎了一包糯米雞，老三帶了一壇子酒湊在一起跟以前一樣吃飯。
老大說，快吃吧，咱們是異父異母的親兄弟，他還自己先夾了一筷子豬耳朵放進嘴裡嚼。
跑了一天三個人都餓了，接過飯菜大口大口地吃。
吃著吃著三個人肚子都開始發痛。
大家都是大夫，馬上就知道怎麼回事。老大愣住了，他先吃了解藥這不可能！一定是那兩個東西乾的！他呸了一口，跳過去問撕老二的頭發問：“說啊，你下的什麼毒！”老二咬著老三的臉不放被打得滿臉血都不鬆口。
屋子裡稀裡嘩啦地響起來，跟有人在摔跤似的。
早上提小丫頭提著飯菜哼著歌兒過來，恨恨地想，一個老爺換了三個老爺，賠本的買賣那姓寧的也肯做，賠不死他！
一會兒她又想著自己姿色不錯，之前那幾個假太太都能作威作福，她也能扒上某個老爺，生幾個孩子，就算在半山腰又怎麼？米面肉菜哪個也不缺，到城裡去照樣出不了宅子，在這其實也一樣！
丫頭理理頭發，扭著腰推開門。
三個人橫七豎八地躺在屋子裡，地上牆上桌子上都是菜和血，昨兒桌上有盤毛血旺，翻出來的一定是豬血。
丫頭這麼想，她伸手戳戳老大，老大眼珠子都被打壞了，手還扒著萬壽榻不放。
三個沒臉的怪物！
丫頭看了這一眼，什麼心都歇了，她叫都沒叫一聲就昏死過去。
寧宣把度亡經放在桌上，瞟了一眼花家兄弟問：“都死了？”
花旺兒搓著手上的雞皮疙瘩，哆嗦著點頭：“都硬了。”幾個人橫七豎八地躺在地上，臉上缺牙少肉的，他沒膽子瞧，是摸的脈。
寧宣聽到今天人就沒了心裡還震了一下。
花旺兒也嘀咕：“這也太快了。”他們還有好些手段都沒用上。
花興兒也這麼想，可能真趕著投胎吧，他皺眉道：“這是閻王要他們死，怨不得彆人。”
寧宣歎氣：“三個好大夫，可惜了，讓家裡人來認認，要報官也由她們。”
花旺兒喘著氣跑出去把被三兄弟賣了又被人贖回來的婆娘帶過來。
三個婆娘被被嫁賣了幾天，日子苦得想起來跟死了一遭差不多，好不容易撿了一條命回來，心裡都怕得厲害，好幾天了都沒說一句話，隻是在屋子裡偶爾說一句小婦人不想活了。
丈夫不要，娘家不認，又沒個傍身的東西，想活也沒地方去啊。
花旺兒指著門道：“進去吧，三個人不知怎麼有些爭執，你毒我我毒你都死完了。”
老二媳婦有些痛快又有些擔憂，她咬著嘴唇問：“都死了？”
花旺兒點頭，說：“樣子不怎麼好看，看你們先報官還是這麼拖回去。”
有毒的飯菜都是他們自家買的，人證物證俱全，實在冤枉不了彆人，衙門的人來了也沒話說。
正院門緊緊地關著，裡頭半個人影子都沒。
幾個女人推開門，看著三個狗皮包人骨的東西紅紅白白地躺在地上，頓時跟看見妖怪似的，張開嘴靠著門喘氣。
老大媳婦年紀最大，她娘家是殺豬的屠戶，這場面固然駭人，但想成是三隻豬或者蟲子也沒多嚇人了。
她斷斷續續地從牙縫裡擠出一句話，問：“人都不成形了，這讓人怎麼認？”
花家兩兄弟自認也是見過世面的人，往裡頭撇了兩眼仍差點尿褲子，花興兒吞吞口水道：“嫂子想想幾個爺身上有沒有什麼好認的痣和疤痕，臉不成了身子瞧著還是好的啊。”
反正說什麼也彆想他們兩兄弟進去翻。
最後還是老大媳婦撞著膽子用手去翻人。
三個人身形都差不多，但她家那個腳上有痣，她用乾淨的布包著手挨個把鞋脫了，結果幾個人不知道怎麼打的，腳底下都被爛碗紮得稀爛。
老大媳婦放慌忙扯了手上的布，轉身跑出去扶著樹開始大口大口地嘔吐。