段圓圓知道這事就覺得劉貞兒是她見過的女人裡最特彆的, 舉止行為又狠毒又俠氣，叫人又愛又恨。
“你想好要找什麼人了嗎？”段圓圓給她分了串糖油果子問。
蕭麗娘咬了一大口，甜得眼睛都眯起來了。
她搖頭道：“沒呢！劉姐姐說男人多，要慢慢找！再跌火坑裡就沒人救我了！”
她不打算就這麼把自己賣給另一個人, 今天她來是想說點彆的。
“劉姐姐恐怕不太好了。”蕭麗娘輕輕歎了口氣, “搞不好當時幫我, 是真想給自己找個地方埋了。”
“劉姐姐天不怕地不怕，就怕臭了沒人埋！”她神情認真：“我從小在山上, 病了餓了都要自己想法子, 她面色紅潤得就不像好人, 摸著也比我們熱。”
本來她就疑心，後來又看劉貞兒隔三差五都要雙兒去買止紅的藥熬了喝, 還好時好時不好的，就知道事有八成是真的。
其實段圓圓那天聽她說想要棺材，心裡就有點底。
官妓又怎麼是好當的？去玩的男人怎麼會憐香惜玉？可能就是在裡頭就有些病了，不然也不能這麼容易脫身出來！
下紅不止是大病，王熙鳳和李瓶兒不都是這麼沒的？
段圓圓心裡跳得厲害，她想去瞧瞧, 青羅拉著她，不想沾這個晦氣, 道：“太太等會兒要來, 早吩咐了不讓你跑出去！你要跑你自家去跟太太說！”
幾個丫頭都虎視眈眈地盯著她，段圓圓也怕裝在武太太手裡, 隻好給她拿了十兩銀子說：“帶過去給劉姐姐用, 要是不夠，就過來找我。”
她現在彆的沒有，就是錢多！
蕭麗娘抱著銀子去了, 後腳武太太就喜氣洋洋地進來，後頭還跟了一隊的人抬著張蒙著布的東西。
武太太過來先給了她一巴掌，打得段圓圓屁股抖了兩下。
武太太說：“你娘上輩子欠你！這輩子被你們姐弟一天三頓折騰。好好的床，我給你你爹從你落地就讓人修，到頭你還嫌！山豬吃不來細糠的豬兒蟲！”
段圓圓不喜歡拔步床，把人關在裡頭黑洞洞的像棺材，而且她覺得這是武太太對前頭那個段圓圓的心，她不該帶走。
武太太恨恨罵了她一頓，回頭還是找了十幾個木工重新趕工，趕了小一年終於在她快出嫁前做好。
小子們小心翼翼地把床放在堂屋，武太太伸手扯下紅布，捏著鼻子，繞著螺鈿床走了一圈，看著上頭用貝殼海螺貼得珠光流轉，說：“還給你重做了兩床百子千孫掛石榴果兒的紅帳，這樣也好，你走了我看著你的床也有個想頭。”
看完了新床，午飯做好了。段圓圓親自給老太太親自倒酒盛飯。
老太太帶了她半年多，帶著她求神拜佛，灌了不知道多少藥下去。
對比下寧家那老寡婦就知道，他們家老太太好不好了。要讓她知道什麼男女平等，太為難她了。就是她自己也沒過過一天這種日子。
人不能強求從來沒見過光的人心裡有光。
老太太很高興，吃著菜問：“還有缺的沒有？再二三月就要出門，彆什麼都趕著來”
“沒缺的了，家裡都給我裝夠了。”段圓圓說。
老太太放了筷子，樂嗬嗬地笑了兩聲，從袖子裡摸出對鐲子遞給她說：“我娘家窮，沒什麼好東西留下來，就這個鐲子傳了幾代。你老子娘什麼事都給你做了，我就給個鐲子罷！”
拿出來的鐲子是滿綠色的，沒什麼水頭，棉也多，現在打光技術不好，買鐲子不求種水，隻要求顏色！
鐲子一拿出來，武太太就叫了一聲娘，用手捅段圓圓給老太太磕頭。
這鐲子多少年都沒拿出來叫人瞧過。她沒想到老太太會給圓圓！
老太太：“我也沒兄弟姐妹，就這一個鐲子帶到土裡去也可惜了。”說到這，她又看裕哥兒：“你是男人，以後媳婦的鐲子就自己給媳婦兒掙吧。”
裕哥兒當然不會跟姐姐爭個鐲子，拍著胸脯說：“誰稀罕？以後我還給你們買更好的！”
老太太從鼻孔裡哼了兩聲，看看鐲子還是有些舍不得，萬一裕哥兒不成器，還要啃他老子呢？
但段圓圓是她看活的，裕哥兒雖然是長孫，但他打小就在外頭上學，跟她玩的時候屈指可數。她跟孫女兒相處更久當然跟她更親。
外頭的丫頭，再好也不是自己的，親疏有彆她還是懂的，白糖隨便給，但這鐲子她就沒打算留給彆人過。
她老了！渾一點又怎麼樣！
所以她才跟武氏生那麼大氣，搞得她成了個惡婆婆！
武太太心裡氣也消了，她也不想給段圓圓在出嫁前添堵，接過段圓圓的筷子說：“自己去吃飯，等你出了門，要乾的時候多得是！”說完，自己伺候老太太吃了一頓飯。
老太太氣性大忘性也快，武太太跟她做了十幾年婆媳，捏著好的逗她開心，一頓飯吃完，婆媳兩個也和好了。
隻有段老爺裡外不是人，中途就被段老太爺吆五喝六地使喚。
段圓圓總算放了心，又在家裡縮著點嫁妝。
就是劉貞兒病得越來越重，段圓圓還經常穿了裕哥兒的衣服去看她。
裕哥兒知道姐姐背地裡在乾什麼，他頂雷頂慣了，邊給拿衣服邊說：“以後你嫁了人，那頭沒人給你頂雷怎麼辦？”
寧宣一看就是造雷的王八，怎麼可能跟他似的處處貼著姐姐心長！
青羅笑他頂雷上癮，給他出主意說：“隻要大少爺有出息，時時上門走動！你就能給姑娘頂雷一輩子！”
裕哥兒面有難色，他不喜歡去寧家，寧家規矩大，老太太不喜歡他，受人冷眼的滋味可不好受。他又不是泥捏的，三句話就能氣得老太太喊心口疼。
小丫鬟給他捧茶，覺得大少爺腦子有點轉不過，道：“少爺太吃不得苦，陳太太沒兄弟，一個人熬到表少爺出生才好過。你不去，要是表少爺變了心，姑娘也跟陳太太一樣！”
裕哥兒知道陳姨媽以前過得苦，他肯定不想段圓圓過這種日子，想了想，也覺得這辦法好，就是不歸西他去得快也給他氣歸西了！
就跟姐姐說：“等我去城裡念書，還經常接你出門玩！”
官商官商，官永遠在商前頭，要是自己做了官，寧宣肯定不敢給姐姐臉色看！
不是段圓圓瞧不上弟弟，這會兒科舉比高考嚇人多了，我要當官這話就跟我長大了要當科學家一樣，都是說說就算。
而且普通九品芝麻官哪個見了寧家不彎腰？他要當上壓寧宣的官，估計得四五十歲。她能不能活到那時候都難說！
但少年誌氣還是要鼓勵，萬一中了呢？段圓圓從袖子裡給他拿了兩百文買糖吃，摸摸他的頭溜走了。
裕哥兒不服氣，扭頭就回房念書去了，惡狠狠道：“再給我十年，寧宣得衝我叫大爺！”
劉貞兒最近不常開張，段圓圓是從後門進去的。
雙兒把人帶到臥室，劉貞兒躺在床上看話本子，瞧她過來就坐起來說：“這麼冷的天，你怎麼來了？”
都五月份了，外頭人都穿著單子，段圓圓走了一路熱得心慌，她還說冷！
雙兒倒茶的時候就悄悄跟她說，自從冬天受了場風寒，養到現在都還沒好全，反而把舊灶勾出來，下頭睡覺都要墊著布，淅淅瀝瀝的一直不停。
大夫也不肯給她看，說這是臟病，看了要倒黴。
劉貞兒是從京裡出來的姑娘，什麼太醫沒瞧過？她也不缺錢，隻是早知道自己好不了了。
唯一放不下就是自己的屍身和雙兒，怕弄得暴屍荒野。
“要是做了孤魂野鬼，來生還得落在泥裡。”劉貞兒道，說到這她放下書笑：“彆人躲都來不及，你願意來看過，不用你都對不起我自己！”
她從枕頭下摸出一疊錢，零零總總有個一二萬銀票，都是她在京城的時候從達官貴人手裡弄來的，對段圓圓道：“這個你替我守著，按年月給雙兒，她以後要是上了男人的當，你就自己花了，要是她知道好歹，你就按一年一千兩給她。”
給雙兒不是不行，但她一個弱女子，豺狼虎豹那麼多，怎麼保得住？
寧段兩家都是地頭蛇，沒什麼比這個大樹更好靠。
段圓圓有鋪子，往裡頭安排個人乾活也不是什麼難事，但留在身邊她不敢，人是要帶到寧家去的。陳姨媽和表哥知道了，雙兒能活多久也不好說。
劉貞兒剝著杆子吃了兩個，說：“這就不錯了，她這樣都過不好，就是她自己不中用！”
雙兒靠著她一句話沒說，等劉貞兒睡著了，才從被子底下取出帕子。
段圓圓看上頭紅彤彤一片，量大得跟月經差不多了，心裡一驚，這麼下去不出幾個月人就沒了。
劉貞兒不缺錢，缺好補藥，她讓雙兒去鋪子裡，隔三差五就讓青羅送她吃的補氣血的藥材過去，再讓雙兒轉交給劉貞兒。
雙兒念舊主，這是忠仆，不會有人指責她。
這天風和日麗，段圓圓在家給寧宣回信，心裡總覺得有一樁要緊的事沒有做。
中午吃完飯，她們出去散步。段圓圓想到已經有兩三天沒有去看過劉貞兒，腳下一邁又覺得還是晚上去比較妥當。
白天看得太清楚，垂死之人的身體形銷骨立，就是骷髏上崩了層皮，看久了有點駭人，被人看到也不好交差。
等到烏金西墜，段圓圓就扮成裕哥兒往村口去，結果剛走到溪邊就看到一群人圍著老皂角樹搖涼。
段圓圓拉住小孩兒問：“裡頭怎麼了？”
小孩兒哦了一聲說：“死了個人！爹娘都在瞧！”
段圓圓心口突突直跳，看到周圍人裡站著蕭麗娘，趕緊擠開鑽進去。
老皂角樹底下鋪了塊薄木板，上邊靜悄悄地躺著一個青絲覆面的女人。
段圓圓定睛一看，這女人不是彆人，正是她以為風塵豪傑，人間門惡客的劉貞兒。
何捕頭正好也在，自從劉貞兒病了，容顏漸衰，他就來得沒以前多。
今天出衙門路過貨郎攤子，何捕頭瞧見一方桃紅胭脂，猛然想起劉貞兒最喜歡收集胭脂，當下就買了幾方往米粉鋪趕。
來了才知道劉貞兒已經沒了！他長得高，站在人群外就能看到她的白皮膚，就是胖藕變成了白玉竹，風流尚在，但人已經沒了。
他悄悄丟了胭脂，又轉身回去了。
何家不能為她收屍，他去了也沒什麼用處，不如就當做沒來過，倒也成全了這段情意。
裡正也為屍身難辦，他想想道：“還是用竹子裝起來，順著水飄下去，總不能把她埋在村裡，壞了風水！”
劉貞兒一定是早就看透了他，才不肯嫁！這五六年深情，都是做給彆人看的！
現在誰不知道何捕頭是個癡情人？連上司都十分賞識他！
段圓圓看著何捕頭默不作聲地走了，躲在人群裡頭聽他們究竟想怎麼樣。
薛嫂子想起那一鍋灶灰，有些不忍心她被水蟲啃爛，嘴上道：“不如燒成灰，讓大夥兒都來瞧瞧，水性楊花的女人會有什麼下場。”
東西大了沒辦法收斂，地和棺材都貴，化成灰找個菜壇子裝起來悄悄埋在地裡也沒人發現！
裡正覺得這法子好，馬上就找了幾個壯漢找了塊空地把柴火堆得高高的，讓全村的婦孺都來跟前站著瞧。
要燒壞一個人，火力得足，段家離得老遠都看到半邊天紅彤彤的。
段圓圓不用去，她被武太太叫在家裡一起給寧宣繡襪子，她哪繡得下去，她答應要替劉貞兒收斂屍骨！
武太太前腳剛走，她讓兩個小丫鬟半夜把屍骨收斂起來，裕哥兒也跟著一起去，他是男丁，被人碰到也沒幾個人敢盤問他。
最後三個人帶著蕭麗娘，流著黑汗抱回來一個黑壇子。
裕哥兒沒拿進門，叫了姐姐出來，問她要怎麼辦？
段圓圓想埋在自己田裡，讓人每年給她上香點蠟，雙兒在鋪子上，動靜太大很難叫人不知道。
最後還是蕭麗娘接過去，說：“劉姐姐給我找了條活路，我還沒報答她，這壇子不如給我，埋在柴房樹底下。以後我走了也帶走她，你不要操心。”
事情就這麼辦了，幾個人盯小小的黑壇子都沒說話。
五尺大女人，一個菜壇子就裝了她！