夜月一簾幽夢,春風十裡柔情。
巍巍群山,連綿起伏,細雨如酥,湖水如綢,正是對江南風景最好的寫照。
連家作為江南第一世家,其無垢山莊也是鼎鼎大名的存在。在江南姑蘇人看來,那輝煌雄偉的無垢山莊,看來就像是神話傳說中的宮殿,甚至還有人私底下信誓旦旦的說連皇帝都未必能住得起這樣奢華好看的莊園。
有些孩子很多的貧農家庭,更是到處找關係,爭著搶著要把自己兒女給賣到無垢山莊去當個小廝或者丫鬟,好保住一大家子人的榮華富貴。
隻不過對於無垢山莊的人來說,那就是一件微不足道的事情。
負責采買的管事一直都能從這裡頭撈油水,可因為莊裡的老爺子嗣不豐,僅和夫人生下一子,其他的妾室更是有寵而無孕,當真是讓他暗恨,無可奈何之下也隻能撈完幾次油水便收手了。
不過雖然他們無垢山莊的主人家子嗣僅有一個,卻是時所罕見的天才,而這個天才正是他們現在的莊主連城璧。
要說到他們這位姑蘇無垢山莊的莊主,那管事就是能說上三天三夜都不帶停頓的,畢竟他們莊主會走路說話就開始練劍習武,六歲便有神童之稱,十歲劍法已登堂奧,十一歲更是就能與東瀛渡海而來的一刀流掌門人太玄信機交手論劍,還曆三百招而不敗。
自此之後,他們莊主“天孫”“俠義無雙”的威名就傳遍五湖四海,甚至連扶桑三島都知道中土出了位武林神童。
他們無垢山莊有如此一位武林中最受人尊敬的少年劍客,那自然就是莊裡從上到下都對這位年少有為的莊主恭敬信服不已。
除此之外,管事還能單單對他們莊主那翩若驚鴻、婉若遊龍的劍法和俊美無濤毫無缺陷的才貌誇上幾個時辰。
可連城璧這麼多的優點,在桃夭看來那就都不值一談,畢竟那就是和她關係很是一般的表哥而已。
桃夭這一世的生母雖是姑蘇無垢山莊的連家大小姐,可因為是偏房所生,再加上前面還有一個很有手段又善妒的正妻夫人,而這個夫人還生下了一個嫡子,於是這對母女在莊裡的日子可就難過了。
後來偏房生了重病去世,桃夭的娘親在無垢山莊裡就更是成了一個連丫鬟都不如的透明人,磕磕撞撞的艱難長大後,就和一位意外闖入無垢山莊的俠客兩情相悅,因為當時是莊主的兄長不同意兩人的婚事,還要將其許配給陌生男子。
於是桃夭的娘親就和她爹私奔了。
在這裡不得不提的一件事,那就是連家人都極度愛面子,連莊主發現往日從不在意的妹妹居然跟著江湖浪蕩子私奔,加之也不喜這個妹妹,一怒之下乾脆就對外宣稱妹妹病逝了。
若是事情停在這個階段,倒也不失為一件好事,隻可惜後來她爹和人比拚武藝時不幸喪命,而她娘又是一個弱質女流,還身懷六甲,根本就無處謀生,便隻得再次回到無垢山莊。
她娘當時有多忍氣吞聲桃夭大概也能想到
,那位連莊主,也就是桃夭的舅舅不知為何,居然也同意妹妹的歸來,還派心腹前來照顧她娘親。
隻是隨著她的降生,發現是個女嬰之後,她舅舅連澤天和她外祖父連正庵當場神情都變得極為不好看,不僅把心腹給撤走,還直接對剛生產不久的連安娘母女倆不管不顧。
桃夭的娘親連安娘經曆丈夫的去世,還接連被冷待,沒過多久就鬱鬱而終,獨留下桃夭一個孩子孤苦伶仃活在這個世上。
大抵是真的很不喜是女嬰,連正庵再也沒來過,而連澤天看在桃夭也算是連家的血脈,便隨意讓人照顧著。
而桃夭的名字也是她娘臨死前取的,就叫百裡桃夭。
原本還在猶豫的連澤天聽到底下人回稟的話,便冷哼一聲道:“這麼不想跟我連家姓,那就永遠都彆想姓連好了。”
莊主這厭惡的態度已經極為明顯,莊裡的人也慣會捧高踩低,對桃夭一個孩子就是隨意糊弄著,總之從小到大桃夭的處境就是不好不壞。
隻不過因為無垢山莊一向都是世代單傳的情況,再加上桃夭的容貌和性情都是極為討喜,那些負責照顧桃夭飲食起居的丫鬟婆子慢慢的也開始對她上心,並逐漸關係轉好。
畢竟嚴格算起來,無垢山莊裡的小主人,也就是隻有兩位——連大少爺和百裡二小姐。
因為桃夭不姓連,也並非嫡出,於是下人們就折中一致稱呼她為二小姐。
桃夭上輩子兩個世界輪流跑,還要操心兩邊的國朝大事和軍政要務,那就是真的忙得不行。
這一世正好不受寵,不用見任何人,更不用管任何事,桃夭也樂於當個衣來伸手飯來張口還沒有夢想的快樂廢物,每天都是在混吃等死。
連正庵作為連家老太爺,時常不是在閉關,就是外出訪友,而連澤天沒把無垢山莊交給兒子連城璧前,那就是忙著各種莊裡莊外的事務。
而等到連城璧可以擔起大任之後,連澤天就也把莊主之位傳給他,直接當起了閒時侍弄花草和閉關修行的甩手掌櫃。
在桃夭的記憶中,她最多就是每年過年時見到他們一次,當然有時候家宴不讓她去時,她就是幾年才見他們一面。
而富貴人家的飯桌大到都可以讓十幾個人當床睡都綽綽有餘,但連家人又很少,直接坐下來都能瞧不清對面人的臉。
更彆說這世道對女子的訓誡就是要溫良恭順,根本不準許女子抬頭看人,於是長到十六歲,桃夭那是連連家人長什麼樣子都不太記得。
當然連家人很可能也不記得她長什麼樣子。
畢竟就是一個加雙碗筷的外人。
桃夭對自己定位很直截了當,先蹭吃蹭喝一段時間,等連家人哪天想起來給她搞包辦婚姻,她就打包行李揮揮衣袖走人。
反正連家從來都不對外說起過她的身份,估計根本沒有什麼外人知道她的存在。
那就把透明人的原則貫徹到底。
若是往後連家有需要用到她的地方,那力所能及
的她也會幫忙,就當是報答這麼多年的養育之恩。
可依照連家的富貴豪奢程度,桃夭覺得應該是沒有這個機會的了。
桃夭和連家人都很是不熟,最多就是能叫得起名字,不過對於連城璧這個表哥,倒是要比其他連家人見得多幾次。
因為無垢山莊的後山十分美麗,桃夭時常會獨自一人去那裡散步看風景,而連城璧則是每日都會去那裡練劍。
桃夭發現連城璧打小就是一個很古板嚴肅的人,以前是一個古板小孩,長大了就是一個古板男人。
小時候她還會去逗弄他幾句,還會故意引他說話,隻是連城璧似乎很討厭有人打擾他習武練劍,就會不理會桃夭,甚至還會選擇不去後山。
從來沒有人這樣對她無動於衷,桃夭也不是那一種討人厭的性情,彆人不願意搭理你還要湊上去,於是她也乾脆不去後山了。
隻是無垢山莊雖大,卻到處都是冷冰冰的,也就是後山有點意思。
桃夭隻堅持了三個月不去後山,之後就憤憤心想後山也不是連城璧的地盤,憑什麼她要為了一個擺臭臉的小子放棄自己欣賞美景的快樂?
更彆說她還要從後山采摘花草和捕捉蛇蟲來煉蠱配.毒製藥,為以後離開無垢山莊做準備!
於是時隔多日,桃夭又大搖大擺的去了後山,但對還在認真刻苦練劍的連城璧就是視而不見。
兩人這樣井水不犯河水的狀況持續了十年之久,直到現在,桃夭都認為她和連城璧那就是彼此認識的陌生人,關係很是一般般。
·
“小姐,我聽說莊主很快就要娶妻了,好像娶的還是那個什麼武林第一美人!”
綠枝一邊替她們小姐梳妝,一邊嘀咕著莊裡的事情。
另一邊正在為自家小姐挑選發釵的碧珠也跟著說道:“聽門房小可說,我們未來的莊主夫人是叫沈璧君,就是金針沈家的千金,我聽說她還是名動天下的武林第一美人。還是好幾年前那沈家的老太君專門過來我們無垢山莊,讓自己的孫女和我們的少莊主定下婚約。”
綠枝聽到這番話,就嘟著嘴說:“我才不相信那位沈家千金能有我們小姐漂亮!真不知道老莊主在想什麼,明明我們小姐是他的外甥女,又是這般的貌美,怎麼就不直接讓莊主娶了我們小姐,這樣子不就是親上加親了嗎?正好小姐以後也不需要嫁出去,我們也能一直陪伴在小姐身邊。”
“而且那位沈家小姐有什麼好的,正經人家已經定下婚約的女孩子,怎麼能還有芳名在外?說什麼武林第一美人,彆到時候連我們小姐的三分容色都沒有,真不知那沈家是怎麼想的……”
對於身邊丫鬟們恨不得把自己知道的所有事情都告訴她的舉動,桃夭就已經是習以為常。
不過她們這麼大大咧咧的談論未來莊主夫人的事情,實在是不妥,便出言製止:“你們兩個少說幾句話,往後等沈小姐嫁過來了,那就是你們的莊主夫人,萬一今日之言被傳了出去,你們可就有苦頭吃了。”
綠枝撇嘴,說才不會呢。
“這裡就隻有我和碧珠姐姐,還有小姐你三個人,哪裡會有傳出去的可能?而且我們才不怕那沈家小姐呢,等以後小姐你出嫁了,可得帶上我們,到時候我們就跟著小姐你吃香的喝辣的,才不要留在這裡受人欺負!”
碧珠也跟著說自己肯定是要一輩子跟著小姐,“反正小姐你去哪裡我們就去哪裡,除非小姐你嫌棄我們,要趕我們走,不然我們哪兒都不去。”
綠枝:“對啊對啊,我和碧珠姐姐都是無法無母的孤兒,從小就跟在小姐你身邊,小姐你可不能拋棄我們。”
桃夭對著銅鏡,隨手插上一根珍珠簪子,然後說道:“那如果你們小姐不想嫁人呢?你們還能跟著我一起不嫁人啊?”
這下子綠枝和碧珠就直接異口同聲說她們才不要嫁人。
“嫁人有什麼好的,我才不要嫁人!不管小姐以後會不會嫁人,反正我就是跟定小姐你了。”
“碧珠也是,這天底下的所有男人加起來,都沒有小姐你好。若是小姐真的不要我們,那天下之大,碧珠都不知能去哪裡,還不如直接一根白綾吊死算了……”
眼看這兩個陪著自己一起長大的女孩兒這樣說話,桃夭就無奈同意她們一直跟在她身邊,永遠都不會讓她們離開的。
反正到時候她要離開無垢山莊,那就問問這二人要不要和她一起離開。若是願意,那她自然會保她們一世無憂。若是不願意,她就給她們多留點保命的東西。
倒是也全了她們之間的情誼。
二人得了這個承諾,方才喜笑顏開,連聲誇讚小姐是這世上最好的人。
“不過叫我說啊,我們小姐長得這麼美,遲早都能覓得好郎君,到時候我們啊,說不定還能照顧小姐的孩子呢!”
“就是就是,一般人遇見小姐這樣的大美人,那真的是含在嘴裡怕化了,捧在手裡怕摔了。可莊裡的人卻是那麼的冷冰冰,彆說是老莊主了,便是莊主也是整日板著一張臉的,真是不明白他們有什麼不開心的……”
碧珠性情較為穩重,還善於交好莊裡的其他人,所以跟很多同為丫鬟的人關係都很不錯,她知道的事情可要比綠枝多。
“這事我倒是知道點內情,負責伺候老夫人的彩霞姐姐曾經私底下跟我說過,老莊主和老夫人對莊主很是嚴厲,每日都要練劍五個時辰,練不夠那是連飯都沒得吃,便是莊主有時生了病,那也得練夠五個時辰才能休息。聽說有一次莊主就是因為這樣子病情加重,又因為年紀還小,足足躺了差不多一個月才好。”
桃夭和綠枝都是第一次知道這個事情,頓時都是一驚。
這得是多狠的心,居然連生病了都要練劍,還必須得練夠五個時辰!
綠枝:“那老莊主和老夫人的心也太狠了些,那可是他們的親生兒子!”
“那能有什麼辦法,老莊主和老夫人就這麼一個兒子,不嚴厲點是不行的。而且這事兒老太爺那邊也是知道的,還曾說是
莊主太嬌氣了……”
綠枝拍拍胸口,突然有點慶幸自己的出身,換做是她,估計都得累死了。
“我看肯定就是因為這連家都是一脈單傳,自然是要較為嚴厲,否則哪一代撐不起無垢山莊,那就要糟了!”
桃夭卻是總感覺哪裡不對勁,畢竟連家人的這種做法,倒像要的隻是一個能夠支撐連家的工具,所以才對連城璧這般嚴格到苛刻的地步,生病了也不管,還大言不慚認為是太嬌氣。
之前桃夭還以為是連城壁從小就對自我要求高,在武學追求上必須要比彆人強,才會那麼努力拚命。
卻不曾想後面還有好幾個急切想要揠苗助長的家長。
那她表哥還真有點可憐。
除了要面對被連家老太爺鞭笞的壓力外,還要面對親爹和親娘給的壓力,如此高壓狀態下畸形成長的孩子,遲早是要出大事的。
不過這也跟桃夭沒有多少關係,畢竟她還能去管比自己大三歲的表哥不成?
其實桃夭已經在琢磨離開無垢山莊的事情了,因為她表哥的婚事都已經提上了日程,那接下來差不多就是要輪到她了。
先下手為強,後下手遭殃。
未免那差不多算是陌生人的連家人過來指手畫腳,桃夭決定先發製人,直接滾蛋,從根本上解決問題。
反正離家出走浪跡天涯這件事,對連家人來說也不算是陌生了。
而且她肯定是要在她表哥連城璧大婚前離開,畢竟她很窮的,沒錢隨禮。
更彆說她和連城璧這個便宜表哥也不熟。
桃夭在後山裡翻來覆去的找各種自己需要用到的藥材和各種蟲子,不懂藥理的人大概就是會以為她是在采花拔草。
連城璧雖然不明白表妹為何每次來後山都要采摘一大把花花草草回去,但他向來都不善言辭,也不曾過問。
隻不過在看到表妹明顯是要采摘那懸崖峭壁旁的花草時,正在練劍的連城璧當場都要被嚇到心跳停止了。
他都顧不上什麼,立刻就飛身過去攬住他的表妹,並很體貼的把那被他表妹看上的花草給一把抓下來。
朝夕相處的這些年裡,連城璧也是大概明白他表妹的性情,想要什麼就必須要得到。
桃夭猝不及防被人一把從身後抱住時,也是嚇了一大跳,而那隻好不容易被她蹲守到的蠍子當場受驚,一下子就消失在岩石縫隙裡。
沒等桃夭轉身發火,那耽誤她捉蠍子的人就已經一臉認真的把那一大把什麼用都沒有的花草遞到她面前,還難得勸說她此處危險,莫要隨便攀爬。
有火沒處發的桃夭:“……”
見到桃夭不說話,臉上還滿是不高興的神色,連城璧就抿抿嘴,以為是自己自作主張的行為惹到表妹不喜,便又十分緊張的補上一句話:“這個地方是懸崖,是真的很危險,若是你以後真的還需要采摘這些花草,可以跟我說的,我來幫你采摘。”
桃夭雖然很生氣,但她知道連城璧也是一
番好心,尤其是看到連城璧臉上緊張的神情,彷佛很怕她責怪的樣子。又想到連城璧從小到大的處境,她就是有再大的火氣,那也是當場沒了。
“沒事,我就是被你突如其來的動作給驚嚇到了而已,還是謝謝你為我摘下的花草。”
桃夭伸手接過那一大把對她根本沒有任何用處的花草,然後就要和連城璧告彆了,畢竟她今日過來的主要目的已經是完不成。
不過連城璧卻是又喊住她,可面對她時,又是支支吾吾說不出什麼話來。
“表哥,你還有什麼事嗎?你今日練劍可還沒有夠五個時辰,彆耽誤時間了,不然舅舅肯定又要不高興了。”
被桃夭這樣說出自己的困境,連城璧一時之間的神情就變得略顯難堪起來——沒有什麼事情,是比在自己心上人面前暴露出自己的無能軟弱還要更糟糕的了。
桃夭還在為那隻一旦錯過就可能再也蹲守不到的蠍子懊惱,根本沒有在意連城璧那張木頭臉上的變化。
“我、我知道了,多謝表妹的提醒。”
桃夭頷首,說不用謝,正要轉身離開時,突然又想到自己還沒有恭賀連城璧新婚大喜,便又說了一句這樣的話。
“對了,表哥,還沒有祝賀你就要新婚大喜,那我就先在這裡祝表哥你和沈家大小姐夫妻恩愛、早生貴子、白頭到老了!”
為了避免會被連城璧問到隨禮的事情,桃夭在說完祝福語之後就說自己要走了,然後就很是直接離開。
徒留下被心上人祝賀自己與彆的女子新婚大喜的連城璧臉色蒼白無力,彷佛下一秒都要被刺激到暈倒過去一樣。
可連城璧再如此悲痛難過,又能如何?
他就是這樣性格的人,因為從小被爺爺和父母耳提面命要爭氣要努力,連城璧在覺得爺爺和父母不關心自己的同時,又因為孩子追求家人關愛的本能,以為是自己不夠好,所以才會有那樣的待遇。
於是他從懂事的那一天開始,就一直在想如果自己足夠好了,是不是就能夠得到爺爺和父母關愛。
連城壁在連家人日複一日的訓誡下,已經對能成為真正被認可的連家人有莫名的執著,他瘋狂的想要得到家人認可,甚至是到了舍棄真正的心愛之人,去迎娶一個自己根本不關心的陌生女子做妻子。
隻因為那個陌生女子的武林第一美人沈璧君,而她的陪嫁,則是引得江湖眾人,覬覦不已的割鹿刀。
沈家早已家道中落,多年來若無連家堡的資助,恐怕早已落敗。但隻要有割鹿刀在,那連城璧就必須要迎娶沈璧君。
得割鹿刀者,得天下!
出於對親情和權勢的渴望,也有對家族的責任,縱然連城璧並不愛那所謂的武林第一美人,卻也從未想過要反抗。
可當他真的親耳聽到心上人說出那些祝賀他新婚大喜的話語時,連城璧卻覺得自己根本就無法承受。
在連城璧的內心深處,他瘋狂且暴躁的想要對自己的家人,對他的心上人,對天下所有人,大聲說出他不想娶沈璧君,他唯一想要迎娶的人,隻有他的心上人百裡桃夭!
可連城璧是個膽小的懦夫。
他不敢說。!