某些功勳咬牙切齒。

沒錯！狗皇帝！這就是一個狗皇帝！

但是能怎麼辦呢！皇帝不缺人當官啊！尤其現在三十幾年過去, 科舉都開七八茬了！朝堂上不論功勳還是寒門，又或者農家子、匠戶子……都不缺，維持了一個很好的平衡, 想一家獨大基本不可能。

牙齒咬過就算了, 回頭還是得老老實實給狗皇帝乾活。

【記好了！】

許煙杪把筆重新掛回腰間，蓄墨的墨盒也蓋上, 放回袋子裡。心滿意足地看著寫滿字的竹簡。

其實用紙會更好, 但他是出來參加慶功宴的, 又不是進京趕考, 身上哪有地方放紙。到現在竹簡還沒有徹底被紙張取代, 就是因為這東西方便隨帶隨記，不少史官都還在用。

——反正記完後回到家裡再用紙筆抄錄一遍就可以了。

【回頭老皇帝如果問我, 我就遞給他，如果老板不問，就不瞎出頭顯擺自己考慮周到！】

許煙杪感覺自己考慮的特彆周道！

雖然升官了, 但還是不能失去警惕心理, 官場這種可怕的地方，吃人不吐骨頭，上到皇帝下到百官都不是好相與的。他一定要謹慎, 不能飄，否則被坑了都不知道！

許郎偷偷看了一眼永昌侯，決定引以為戒。

【絕對不能像永昌侯一樣, 得意忘形到引起老皇帝不喜，被老皇帝疏遠了自己還不知道, 還高高興興看著老皇帝挖坑。】

永昌侯：“……”

我謝謝你，已經知道了。

永昌侯僵硬地扯了扯嘴角。

當局者迷旁觀者清，被這麼一點, 他隱約有點反應過來，自己雖然有功，但如此囂張似乎不太好。

可又覺得自己功勞那麼大，尤其是這次還找到了金山銀礦的位置，往後陛下不用擔心缺錢了。如此，還不能肆意一下？

——每一個張狂的功臣都這麼想。他們身邊也不是沒有勸他們謹言慎行的，但耐不住正主不聽。

不過……

永昌侯暗暗瞟向老皇帝，想到許煙杪信誓旦旦說的陛下已經不喜和疏遠他的話，還是有一些心虛氣短。

要不……回頭還是單獨進宮，好好向陛下認個錯，保證以後不這樣做了？

心思還沒定下來，冷不丁就聽到許煙杪說：【其實老皇帝不重用那八十義子，從另一個角度看也是救了他們一命。】

【哦，還有永昌侯一命。】

【就那些義子，裡面確實有好的，但大多數都是仗著自己義父是永昌侯，橫行霸道，跋扈驕橫。】

【他那序十一的義子就巧取豪奪彆人的田地。】

感受到陛下意味深長的視線，永昌侯手抖了一下。

而那名義子腦子轟然一炸。

他現在是立刻下跪認罪，自首其他罪狀，還是假裝鵪鶉，看義父的指示？

【唔，排行二十三的那個更加過分，都升級了，假裝匪徒，搶劫過往商賈。】

永昌侯額頭上冒出冷汗。

彆說了彆說了！再說就真的完了！

排行二十三的那個義子嚇得一抖。

他雖然能乾出來搶劫的事情，但本質上是欺善怕惡的，如今被揭露後，雙腿抖得像篩糠，旁邊的兄弟偷偷撐著，才沒讓他直接禦前失儀。

【喲謔！十四、三十二、六十七……怎麼這麼多直接向永昌侯要官的！永昌侯還真給他們要到了！】

這要官義子遠不止許煙杪心裡隨便念出來的那幾個，八十人中已有不少駭得面如土色。

——從之前的屏風來看，陛下對這種容易結黨的事，簡直深惡痛絕。

完了，這回就算是義父也救不了他們了。

【放高利貸也有、強搶民男民女的也有、謔！吃飯不給錢的都有——這個時候說我義父是永昌侯，永昌侯真的不會反手把你掐死嗎？】

每點一個，就有一個人臉白一瞬。

許煙杪完全沒有發覺前面的動靜。

【還有……】

翻了一大串八卦出來，感覺再扒下去沒完沒了了，他才停了下來。

【現在他們官位還不高，出什麼事永昌侯都能抹平，等官位高了，愈發驕橫了，到時候壓不下去，回頭被政敵一送上禦案，永昌侯肯定要被連累得不死也得脫層皮。】

【現在是老皇帝從根子上斷絕這種可能……】

【這麼看來，永昌侯真的應該給老皇帝磕一個！】

“咚——”

【臥槽！】

那動靜大得許煙杪從八卦係統裡脫出來，猛地扭頭。

【真磕啦？！】

永昌侯這一磕真的沒有絲毫猶豫，磕了一個也沒停，“咚咚咚”又來了幾個，磕頭之處的地板，已然洇濕一片——都是汗水。

竇丞相既意外，又沒那麼意外。

換他他也磕！

這可是逃脫了差點就被卷進大禍裡的災難！

老皇帝看了永昌侯一眼，似乎略有些驚訝：“侯爺啊，這是怎麼了？”

這一聲“侯爺”，直接讓永昌侯仿佛置身在冰天雪地之中。

“陛下！臣有罪！”

永昌侯用手肘撐著地面才沒讓自己癱軟下去，一聲一聲告饒吐出來：“臣因著幾次戰功便自覺功高，為所欲為，實是罪該萬死！有負皇恩！臣自知罪重，懇請自廢爵位，以報陛下此前的寬容！”

為了撇清和許煙杪心聲的聯係，他此刻隻說了驕悍之罪，仿佛是看到老皇帝的和顏悅色，突然醒悟過來自己之前的動作十分不妥。

——畢竟，眼前這位天子，哪裡是那種能容忍彆人蹬鼻子上臉的。

八十義子猛地打了個寒顫。

他們都有官，畢竟實打實上過戰場，許煙杪的心聲便也沒避過他們。如今，他們清楚意識到，自己不再被庇護了。

有從未做過違法犯紀之事的義子恨鐵不成鋼地瞪著自己這些兄弟。

同時壓著聲音咬著牙：“早說了！不要給義父蒙羞！看看你們這都做的什麼事！”

其他義子羞愧地低下頭。

更有義子跪了下去，也囁嚅著：“陛下，臣……”

這仿佛才提醒了永昌侯。

——實際上終於有了合適的理由。

“還有臣那八十義子，其中有人以臣之名號做下喪心病狂之事，還請刑部依法逮捕，臣絕不包庇！”

永昌侯看了他們一眼，歎氣，又磕了一個頭：“臣自知如此實在厚顏，可養不教父之過，也是臣不曾約束他們。如今也無顏請求陛下從輕發落，隻求能與他們一同治罪，不枉父子一場……”

永昌侯知道自己這些義子囂張嗎？他當然知道，但他從來沒有管過，畢竟他本人就是那種自恃功高的

或是聽說戶部那邊拖欠軍餉，衝動之下火銃直接懟戶部侍郎腦門，或是和人有口角，當眾羞辱……也不止他這樣，不少功臣也這樣，總之，參與開國之功的功勳，就很少有不倚仗自己的功勞，橫行霸道的。

現在永昌侯就自食惡果了。

老皇帝看著他：“你有八十名義子，如果都算上，隻怕你的罪還不夠治。”

永昌侯還沒說話，他那些義子已經齊齊跪下去，這個說是自己該死，不用義父隨罪；那個說自己做的事情義父不知情，求陛下網開一面。更有哭天喊地者，言自己畜生，不僅沒有幫到義父，還給義父帶來麻煩……

【唉。】許煙杪小心翼翼探出腦袋，看前排的情況：【早知如此，何必當初呢。老老實實不犯罪不就好了嗎？】

那些義子哽咽稽首。

朝中不少人觸景生情，眼露動容，甚至有官員蠢蠢欲動想上前求情。

許煙杪一下就清醒了。

【他們犯了錯還能在這裡哭，在這裡求饒。那些受害百姓的哭聲又有誰聽？】

【嘖，罪有應得。】

【可惜功過不能相抵，不然永昌侯其實也為百姓做過事的。】

永昌侯一雙眼睛往外凸瞪，懵了半晌。

如果說他做過好事這個肯定沒錯，誰一輩子沒做過好事了？你就算是看誰口渴，給對方遞了一碗水也是好事。

但是，為百姓做事？

永昌侯想了半天，也愣是想不起來自己一個武將做過什麼好事。

——他的兵可不是那種入城後對百姓秋毫無犯的兵，像那種軍隊才是鳳毛麟角，大多數軍隊都是靠攻入城中後搶掠百姓來維持士氣。不過這種情況在陛下手頭寬裕，和軍隊約法三章，說自己會加大獎賞，但他們必須不犯百姓之後，就少見了。

【好像是天統十一年那會兒的事，我翻翻……找到了！回鄉祭祖，然後發現當地縣令、縣丞在本地魚肉鄉裡，侵占良田足有數十頃，就一邊上報老皇帝，一邊沒等老皇帝批示，就闖進衙門，當著所有人的面把縣令和縣丞拖到街上鞭打。然後直接把那些良田分了。】

【嗚哇！隻分給貧苦百姓誒！】

永昌侯還真沒料到是這件事，神色複雜起來。

畢竟是二十年前的事了，而且他並不是為了百姓——不然，他義子同樣奪取彆人田地時，他就出口訓斥了。

他當時被秦關那廝氣到了，滿肚子火氣，正撞上這事，就直接發泄出來。

【哇偶！現在鹽山縣的百姓都還記得這個事情。二十年了，還對其他縣的人顯擺：我們鹽山出了個侯爺，侯爺你們知道吧，好大的官，聽說天天金碗吃飯，銀筷子夾菜，但就算這樣他也念舊，聽說有縣令老爺搶我們的地，他拿著馬鞭就衝過來，狠狠抽了縣令老爺一頓，還把地分給我們！】

【我看看……】

許煙杪的心聲一停。

周圍的人都注意到，青年的瞳孔擴張到極致，瞳仁都好似成了一線。

也不知道他看到了什麼，震驚成這樣子。

大臣們心裡琢磨著，臉上露出好奇的神色來。

【唉，也不知道謝洛水她們會不會發現美洲。】

嗯？？？

怎麼突然跳成這個了？

大夏君臣愣住。

許煙杪抿著唇，盯著八卦係統——

這隻是係統裡，二十多年前的一個小八卦而已：【鹽山縣的縣令剝削百姓，剝削嚴重到一個十五歲的鄉紳動了惻隱之心，免了租他的田地耕種的農人一年的租子，就有八十四歲的老人感激到自發向十五歲的年輕人下跪。】

【如果能發現美洲，就能找到那些作物，至少田產上去了，剝削重一些也不容易餓死？】

【好像也不太行，田產上去了，說不定剝削的力道也會上去——還是得看吏治。但有總比沒有好。】

——太平之世，逼得老人向年輕人下跪。但如果是亂世，連下跪的機會都沒有，活活餓死在鄉間了。

所以，這些人才記了永昌侯二十年。

永昌侯猛地一震，想要抬頭去看許煙杪，又生生止住。

在這之前，他其實還有些不服氣和怨懟。他下跪磕頭，隻是為了保命而已。

但現在……

永昌侯豁然起身，搶過錦衣衛的刀，鏘一下出鞘，在眾人警惕的目光中，將上衣一脫，露出蒼老又疤痕眾多的胸膛。

“陛下！”

他重新跪下，重重地跪下，膝蓋撞到地板發出脆響，臉頰明顯白了一瞬。

這位行事驕橫的大將，此刻心甘情願地低下他高昂的頭顱，雙手捧起寒劍：“臣有罪！請刺之！”

——他是為什麼進起義軍的呢？

大周末年，民不聊生，官兵潰成賊，流竄於大道小路，殺人越貨，打家劫舍。

彼時還是少年的永昌侯對此不屑一顧。

他說：“將軍是將軍，土匪是土匪，我如果當了將軍，絕對不做這種打家劫舍的事！”

＊

大海茫茫，一望無邊，

二百艘大船乘風破浪前進。

船在浪上一顛一顛，謝洛水頂著惡心反胃的欲望，站在甲板邊上，遠眺海面，搜尋島嶼。

現在基本隻有她有這個心情和體質，哪怕中途遇到島嶼、陸地能下船，一年多的船上生活已經足夠讓不少人精神憔悴了。

這一年多的出海生涯，他們過得並不容易。

恐怖的海洋漩渦雖然不會將船隻卷進漩渦裡面，卻會將他們推向彆的地方，倘若撞到堅硬的礁石，便是船隻與船員的災難。

他們的刀劍飲過其他國民、土著的血，子彈甚至穿透一個王的頭顱，隻因為對方想要霸占他們的船隻。

成千上萬的士兵曾經圍著他們攻擊，儘管他們有比對方更加精妙強大的武器，然而雙臂的疲憊還是讓他們失去了一些戰友。

有的島上藤木虯結，他們便要客串樵夫，手持斧子劈開道路。

有的島很大，抓緊時間探索，哪怕是冬日也將雙腳走得汗漬漬。島上還有地方洗澡，可回到船上啟航後，珍惜的水資源不容許用作這些事情。整個船艙都因為人數眾多而散發臭味。

還有不少士兵，已經在船上崩潰發瘋，用刀砍著船艙裡特意提供的木人，瘋狂發泄。

謝洛水深呼吸了一口海上潮氣，目光突然一凝：“有島！”

她大喊：“前面有島！靠岸！”

於是，兩百艘船浩浩蕩蕩地轉向，帶著一絲渺茫希冀，尋到安全的錨地後，停靠在岸邊。

謝洛水精力旺盛地下了船，她也不知道這個島是不是，但一個個島找過去，總會找到的。

火銃壓在心口處，她喃喃地告訴自己——

“謝洛水，你要封侯。”