下朝後，老皇帝把季歲叫到武英殿中。
“這次賑災，又殺了不少不肯釋放奴婢的地主吧？”
聽到老皇帝這麼問，季歲靜默著點了頭。
“找到了嗎？”
季歲搖搖頭。
“……你這些年已經為了那孩子付出太多，幾乎七成心力都用在尋找她身上，一直沒和清河再要個孩子，這是何苦呢？這麼多年了……”老皇帝輕聲說：“載年啊，你們季家也是要傳承香火的。”
——載年，就是季歲的字。
季歲隻是語氣堅定：“陛下，這是我的第一個孩子，當年戰亂丟失，我一定要找到她！”
老皇帝道：“我曉得，這些年也不知你為了這孩子得罪了多少貴族鄉紳。”
回憶起這些年季歲的作為，老皇帝都必須說一句瘋狂。
隻因為一個“亂世中女子想要活下去，最大可能是賣身為婢，或者被賣入青樓”，季歲拚了命地攢功勞，待時機成熟後，極力推動一條法律的實施:
凡有奴婢上訴本為良家，不論真假，一律放免。
甚至，考慮到有些女子遭受囚禁或威脅，無法上訴，他還時不時去那些豪強勳貴家裡轉一圈。
由於季歲本人的地位，那些不敢得罪他的豪強勳貴隻能捏著鼻子認了，又為了減少自己的損失，至少明面上家中的奴仆是雇傭關係的自由人。頂多用一用不在放免之列的官奴婢。
但也有國公侯爵一類的人，身份地位非凡，仍然擺明了我家裡就是要簽賣身契。
為此，他與豪強關係緊繃。勳貴對他亦頗有微詞。
這些年，在他手中關閉的青樓也有不少，每一個青樓女子，他都儘職儘責為她們找到新的活計來養活自己，生怕一步沒做好，裡面有誰是他的女兒，到時後悔終生。
老皇帝憋了憋，實在憋不住了：“許煙杪的神異你也知曉，此前你在外賑災，如今好不容易回來了，可以去他面前旁敲側擊一番，說不定能……”
季歲一頓，半晌，緩緩道：“謝陛下恩典。”
“但是……”季歲閉了閉眼，努力壓下從許煙杪那裡聽到女兒起，便煩躁陰鬱的心情：“但是，我不敢。”
三十多年了，他怕女兒早就死在戰亂中了。他怕從許煙杪那裡得知女兒早就死去了的消息。
而且……
季歲的眼睫顫了顫，又一次強調，請求皇帝：“陛下，臣求陛下體恤，不要在許煙杪面前提起臣的女兒。”
——他會自己去問的，但不是現在。
＊
季歲依舊打算撈一下好外甥，除了這些年相處出來的感情外，還有一個最重要的原因，外甥和他女兒是不同年的同一天生辰，想到他可憐的女兒，他對這個外甥便也多了幾分寬容和憐愛。
於是，在命題作文失敗的半個月後，季歲再次進入皇宮。
劃重點，挑了個許煙杪不在的時候。
這次很順利，他把老皇帝約去了洛陽縣的玉龍寺裡，當年就是第一次去這個寺廟拜過佛後，晚上回去皇後就孕吐了，六個月後生下如今的太子。
而且，他還在寺廟中準備了一個人……
“許煙杪？”老皇帝輕輕擱下上香的煙，詫異：“你不是沒成親，怎麼也來這裡求子？”
季歲身體晃了晃。
不！不是這個！！！
許煙杪訝異回頭：“陛……”
老皇帝一把捂住他的嘴，低聲：“微服私訪。”
——他已經不指望自己一個眼神過去，許煙杪能乖覺閉上嘴了。還是自己手動比較保險。
許煙杪用力眨眨眼睛。
老皇帝鬆開手，嫌棄地拿袖子擦了擦手心。
許煙杪臉色如常地接著說：“畢竟我還有朋友，連沆過來求佛祖給他賜一個大胖小子，我就跟著來啦！聽連沆說，這家佛寺的素齋很好吃！”
許煙杪一指，老皇帝和季歲下意識側頭看過去，就見到玉龍寺的主持正扶起一位上香的夫人，隨後，主持口中念了兩句什麼，從旁邊寶瓶裡抽出沾水的楊柳枝，在夫人頭頂輕輕灑下淨水。而在主持身後，亦步亦趨跟著的，是兵部司務。
老皇帝瞳孔地震：“這個？！”
那夫人雖然半老徐娘，風韻猶存，可她和兵部司務肉眼可見不是同一代人啊！看著應該快四十了！
許煙杪呆滯了幾秒，立刻：“不是不是！這個不是！”
老皇帝眼裡恢複了神采。
還好還好，差點以為他的大臣有戀母情節，二十歲和四十歲，他真的沒辦法接受！
——六十三歲還納十六歲花季少女的老頭如此想。
然後，他就看到那夫人受了灑淨後，轉身時，眉眼嫵媚地勾了兵部司務一眼，朱唇上翹，風情萬種。
老皇帝默默看向許煙杪：“真的不是嗎？”
許煙杪為了好基友在老皇帝眼中的形象，擲地有聲：“當然不是！”
那夫人聽到這邊動靜，眼珠一轉瞧將過來，見到老皇帝時竟是眼睛一亮，香風款款走過來，視線直往馬上皇帝那健壯的身軀上瞧。
老皇帝：“……”
等他好不容易把人打發走了，轉頭一看，差點氣笑。
許煙杪和季歲這兩個人，一個低頭好像在數地磚，一個背過身去仿佛在欣賞壁畫，就是沒人來救場！
看到他的時候，許煙杪這小王八蛋還呆愣地在心裡想：【這麼快就結束了嗎？】
結束什麼結束！你還想看到皇帝和美豔俏夫人有什麼開始嗎！
過了一會兒，兵部司務也受了灑淨，然後他才走過來，以作揖代替大禮：“見過大人。”
——大人除卻對高位者的稱呼，還有對老者、長者的稱呼，用在此地也不突兀。
許煙杪看了一眼，發現那主持已經帶領著那夫人出了大殿，可能是去做彆的步驟了，特彆好奇：“這樣灑灑水就行了？靈嗎？”
“聽聞有不少高官夫人來此上香。”兵部司務笑著說：“信就靈。”
許煙杪覺得自己又懂了：“哦哦！是……”
兵部司務一把捂住許煙杪的嘴。
還在人家佛寺裡呢！他不想被亂棍打出去！
許煙杪特彆委屈。
【真是的，這麼激動乾嘛！我難道還能情商低到在人家寺裡砸人家飯碗嗎！】
兵部司務三人嘴角抽了抽，並不想說話。
＊
老皇帝聽許煙杪說這家佛寺的素齋很有名，便起了興致，要和許煙杪一起去吃。
能和皇帝吃飯，是多少人的榮幸。
老皇帝面帶微笑。
許煙杪得此恩典，一定……
【……誒？不要吧，和老皇帝一起吃飯又要注意禮節，又要察言觀色陪聊，萬一一個不小心搶了皇帝的菜……可惡，誰會想跟領導吃飯啊！】
【不敢吃不敢喝，吃一頓飯不是要吃得胃病發作。】
【但是拒絕就是抗旨了吧……能不能說我肚子疼啊……】
老皇帝笑容一僵。
兵部司務差點下意識咳嗽提醒一下許煙杪。
好歹裝……哦，他確實裝了。
眼見著許煙杪滿臉逼真的驚喜，要張口答應下來，老皇帝一陣牙疼，隻覺得自己特彆……逼良為娼。
“對了，許煙杪。”老皇帝僵硬地微笑：“我今天微服私訪，當然是一切從簡，你吃你的，隨便吃，愛吃什麼吃什麼，想怎麼吃就怎麼吃！”
他才沒有那麼小氣！哼！
而許煙杪，這回是真的驚喜了。
“謝大人！”
兵部司務痛苦地把臉扭過去。
這是真的沒聽出來是客氣話啊。
旁邊的季歲已經不想去管這些事了，他現在滿心都是……
我之前找的人，他還在後山吧？應該沒有直接走了吧？
許煙杪的聲音快活地傳來：“咦？季公你不吃嗎？”
季歲皮笑肉不笑地扯動嘴角：“吃。”
吃吃吃，就知道吃！吃死你！
想讓我從皇帝身邊走開，做夢！
＊
這家佛寺的素齋真的好好吃。
許煙杪埋頭猛吃。
“唔唔！這個素面好好吃！”
“這個！快吃這個琵琶豆腐！沒有加任何肉沫居然都能做出原本的琵琶豆腐的味道！好絕！絕絕子！”
“這個三鮮炒素也好好吃！”
周圍僧侶看許煙杪的眼神都無比的慈愛。
有人這麼喜歡他們寺裡的素齋，他們特彆高興和滿足。而且，這孩子吃飯真的吃得特彆香！他們看著都想多吃兩碗！
許煙杪抬頭，看向季歲：“誒！季公你怎麼不動筷子？怎麼一直捧著那個茶杯不放啊？”
老皇帝差點沒憋住笑，低頭喝了一口寺廟裡的茶。
兵部司務捂住臉，假裝什麼也沒看見。
有個詞……叫端茶送客。但許煙杪估計是完全沒有意識到。
季歲深呼吸：“我把茶放涼一些再喝。”
“哦！這是喝茶的新方法嗎？我還是第一次聽說！”
季歲扯了扯嘴角：“是啊。”
【不愧是大佬！喝茶都那麼高級！】
季歲閉了閉眼，氣得把溫熱的茶水一飲而儘。
不。我是在送客！
如今他隻能誠摯的希望，後山那個人現在還沒走。
＊
玉龍寺後山。
一位君子正在品茶。
他坐在精致的小幾前，手邊放著小巧的銀質盒，盒中嫩綠的茶葉在陽光下閃爍著光芒。
鑷子夾起一小撮茶葉，茶葉落入茶壺之中，微風吹拂著茶葉的香氣擴散開來。
在水溫達到適宜溫度時，他緩緩地傾斜壺身，茶湯從壺嘴輕柔地流入刻著花木紋樣的宜興紫砂陶茶杯中，動作流暢從容，好似古琴彈奏時優美的韻律。
茶湯清澈明亮，散發出淡雅的香氣，泡茶的君子輕輕抿了一口，嘴角微微上揚，細細品味著茶水的芬芳。
微微垂下的眼眸，透露著靜謐與優雅，風姿猶如一幅畫卷，使人遠遠望之，仿佛置身於世外桃源，心靈十分寧靜。
君子在想……
“季公，不是說陛下馬上就來嗎？我已經喝了三壺茶，快憋不住要去如廁了！”
在他快要尿出來的時候，皇帝終於來了，粗布麻衣的農人打扮，君子假裝沒認出來這是當今天子，邀請其過來品茶。
季歲連連打眼色。
錯了錯了！哪有人一上來就會邀請農戶過去品茶的！你應該先和他攀談，表現出一副相談甚歡的樣子，然後再邀請……
案幾後面，君子焦急地夾緊腿，假裝沒看到季公的眼色，熱情似火地邀請“農戶”：“老伯！相逢即是有緣，就喝一杯吧！”
老皇帝意味深長地看了他一眼：“好啊。”
不過，很快他們就真的相談甚歡了。
原來這君子正是寫《女誡》的人，對約束女子三從四德說得頭頭是道，而老皇帝又是個直男癌，兩人簡直一拍即合……
【臭味相投！】許煙杪認真地點頭。
老皇帝、季歲還有兵部司務假裝什麼也沒聽到。
＊
那邊說得熱火朝天，許煙杪托腮，百無聊賴地開始翻八卦。
【呦嗬，玉龍寺的僧人不小心把一壺加了料的茶水混到素齋宴上了，現在正在滿寺排查到底是誰喝的呢。】
許煙杪樂了：【加料？什麼料？難道是巴豆？誰啊，那麼倒黴，幸好我不喜歡喝茶，一口都沒碰！】
嗯？！
有人誤食了巴豆？！
簡簡單單七個字，老皇帝的注意力瞬間被拉走。至於那君子說了什麼，他已經完全顧不得了。
誰這麼倒黴啊，在這種地方誤食巴豆！
這要是沒被發現，大庭廣眾之下拉了肚子，嘖嘖嘖，來這上香的可都是體面人啊，恐怕要舉家搬離洛陽縣方圓五百裡了吧？
就這麼一瞬間，老皇帝差點控製不住臉上的幸災樂禍。
那君子沒發現不對，笑容矜持地繼續：“女子生而不全。”
老皇帝沒反應。
君子：“……”君子微微提高聲音：“是以，女子當以夫為天！”
老皇帝：“……啊對。”
被八卦的不是自己的時候，人類的吃瓜熱情總是分外高漲，老皇帝心裡急得不行。
許煙杪你怎麼不吭聲了？到底是誰那麼倒黴，你倒是說啊！
君子一咬牙，聲音再提高一檔：“夫死後，女子當以子為天。”
老皇帝：“……”
老皇帝勉強回神一瞬：“啊對對。”
下一刻身體蠢蠢欲動，就要往許煙杪那邊靠。
左眼寫著“許煙杪你行不行啊怎麼那麼慢”，右眼寫著“快點說是誰，好想目睹現場啊”。
君子終於意識到了一點不對，不由得看向邀請他過來的季公，拚命使眼色。
季公！陛下這是怎麼回事！說得好好的，怎麼就走神了！
季公？
季公？？？季公你臉怎麼綠了！
君子快把眼都使抽筋了，潔癖晚期的季歲神思不屬，滿心憂慮等會萬一迎面撞上什麼不堪入目的汙穢場景……任君子百般用力，楞是媚眼拋給瞎子看。
——季公啊！！！
這位女德君子快崩潰了。
到底發生了什麼？！
你們在走神什麼，思考什麼，好歹和我說一下啊！這麼不上不下吊著……我尿憋不住了！
許煙杪在浩如煙海的八卦裡翻來覆去地找。
【可惡，到底是誰誤食巴豆啊！怎麼找不到！】
許煙杪抓心撓肺，而其他三個能聽到他心聲的人，也忍不住焦急起來。恨不得上手替他找。
——這種吃瓜隻能吃一半的狀態，真折磨人。
【誒等等？】
許煙杪愣住。
【怪不得找不到，不是巴豆……】
許煙杪熱情更加高漲了。
【居然是（春）（藥）誒！！！】