翹首以盼的人?們拚命朝貼出來的榜單前湧去。

“中了、中了！”陶府的家仆從泱泱人?海中費力地?擠了出來, 咧著嘴跑進?了酒樓的雅間。

他氣喘籲籲地?衝陶姑父等人?稟告道：“表少爺中了，是第三名！”

眾人?聞言，喜形於色, 紛紛向林蘇道喜。隻陶承宣一副彆扭神色，被陶姑父一推，才?扭扭捏捏地?來祝賀。

林姑姑握著林蘇的手不停顫抖：“道安，你中舉了！”

“要是你爹娘能看?到這一幕, 他們該會有多高興啊！”說著說著，她眼裡就閃現了淚光。

“好了，大喜的日子裡, 就不要掉眼淚了。”陶姑父安慰道，“等回去, 我們就去祭奠妻舅伉儷，把道安中舉的好消息告訴他們。”

林蘇也安撫著。

林姑姑的情緒漸漸平複, 反倒有些不好意思?了。

林蘇連忙問來報的人?：“徐兄可?有中？”

那家仆一時卡了詞：“小人?一看?見表少爺的名字, 就急忙來報了……沒有再接著看?下去……小人?這就去看?！這就去看?！”

家仆說完又跑出了酒樓, 使足力氣往榜前的人?群中擠去。

家仆遲遲不回來, 在等待的過程中，林蘇居然比等自己的成績時還要緊張。

又過了許久，他才?匆匆忙忙跑回來，笑?道：“徐少爺也中了！”然後他又憨笑?著搖了搖頭：“雖然是在末尾。”

“太好了, 徐覃！”林蘇激動地?拍了徐覃的肩膀，眼裡全是笑?意。他全然隻聽前半句，畢竟中了舉, 不管名次如何，與?秀才?的地?位可?是天壤之彆了。

大家也都笑?著向徐覃恭喜，隻是顯然沒有之前對林蘇那麼熱情。

徐覃倒也不在意這些, 隻默默看?著激動地?抓著他肩膀的林蘇，看?著他亮晶晶的眼睛，最終“嗯”了一聲。

咦？徐覃又發?聲了？

一旁的陶姑父見徐覃的臉龐被隱在劉海下，黑黢黢的眼裡看?不出喜怒，平靜無波，又見林蘇一副比自己中舉還高興的樣子，不免皺起了眉。

不過他很快就舒展了眉頭，對徐覃笑?道：“恭喜徐公子了，‘天將降大任於是人?也

，必先?苦其心誌’，徐公子受儘磨難，今朝秋闈折桂，可?謂是苦儘甘來了。”

“徐公子是我家道安的好友，我自然不能小氣。這樣吧，我這裡有一個彆院，就當是送給徐公子的折桂之禮了。”

徐覃看?向陶姑父，乍然被這一雙陰森的眼睛盯上，陶姑父頓時笑?容一僵。

見狀，徐覃很快就垂了眼眸，沉默良久，才?開?口說道：“不必了。”

這嘔啞嘲哳的聲音聽得?人?心裡不適。

見氣氛不好，林蘇忙說道：“多謝姑父了，隻是無緣無故受此大禮，徐兄恐怕心中不安，還是罷了吧。”

陶姑父隻好作罷。

林蘇又向家仆打?聽了榜上的名單，遺憾的是，萬世通並沒有在其中。

前幾日萬世通突然說要回家一趟，也不知道現在怎麼樣了。

突然，窗外騷動起來。

“不好啦，搶人?啦！”有人?叫喊著。

原來是一位書生被幾個身強力壯的家丁扛著搶走了。另外幾個書生在旁邊幸災樂禍，沒想?到一個不注意，自己也被扛走了。

榜前一片騷亂，林蘇看?得?摸不著頭腦。

還是陶姑父笑?著告訴他：“這個啊，就是榜下捉婿了。”

原來這就是榜下捉婿，還真是，激烈啊。林蘇感慨道。

林蘇看?到一個年輕的白淨書生，扛著他的人?已經換了三波了，都是來自不同府上的。現在這三府人?為了爭奪他的歸屬，已經開?始打?起來了，徒留這書生生無可?戀地?被抓在那。

另有一名書生，衣服都被抓破了，眼神羞憤欲死。

現在爭奪越發?白熱化，一個年輕的新晉舉子往往有七八家人?在搶，甚至十來家的也有，看?得?林蘇心有餘悸，感慨道，還是陶姑父有先?見之明，早早就包好了雅間。果然，薑還是老的辣。

眾人?用了晚宴，就各自回家散去了。

夜晚，林姑姑又在梳頭，卻聽陶姑父一聲歎息。

林姑姑奇道：“你又怎麼了？”

“我在想?，道安什麼都好，隻可?惜，這眼光不太好。”

林姑姑聽陶姑父這麼說，立馬不樂意了：“你什麼意思?！道安哪裡眼光不好了？”

陶姑父捋胡子道：“正所謂良師益

友，他找的夫子我也就不說了。就說這益友吧，一個整日陰惻惻的不知道在想?什麼，一個成天話癆愛道人?是非，要不然就是些連秀才?功名都沒有的白身……一點益處都沒有。”

林姑姑啐了他一口：“我家道安光風霽月，交友隻憑本?心，誰像你一樣，鑽到錢眼子裡去了，勢利鬼一個，整天就想?著益處、益處。”

陶姑父也不與?林姑姑反駁，隻歎道：“其他人?也就罷了，但?這徐覃，實在是心機深沉。”

“他兩次鄉試黜落，如今恩科折桂，按理來說會欣喜若狂才?是，可?我觀他神色，卻平靜無波，無喜無悲……要知道，他可?還未至弱冠。”陶姑父憂心忡忡道，“道安心思?純良，我隻怕他，是成了這徐覃的跳板啊。”

林姑姑不耐煩道：“你就是想?的太多了，說來說去，道安不就是借他吃、借他住了嗎？你資助其他學子時，給的銀子可?比這多多了。而且徐覃不是也報答回來了嗎？道安自己也說了，若不是徐覃給他輔導功課，他可?考不了這麼高的名次。”

林姑姑努力想?著徐覃的優點，半晌沒想?出來，隻好道：“雖然徐覃看?上去是陰沉了一點、讓人?感到害怕了一點，眼珠子也是大了點，聲音也是難聽了一點……”

說著說著，她自己也覺得?沒什麼說服力，索性放棄了思?考：“總之，我相信道安的眼光，你也彆把人?家想?得?那麼壞。”

陶姑父想?了想?，笑?道：“你說得?對，我是想?太多了。”

“畢竟這徐覃也無法在官場上生存下去，縱然他心機再深沉，也無可?奈何。”

“你怎麼……哎，算了，”林姑姑放棄改變陶姑父的想?法了，又不解道，“是因為他的身世？”

陶姑父笑?著搖了搖頭：“可?不僅僅是因為他的身世。”

***

每次鄉試放榜，幾乎會吸引府城所有人?的注意，人?們津津樂道著今年的新晉舉子們。然而這次，被吸引的對象又多了一個相當特殊的“人?”，正是安源城隍。

城隍一直都關注著此次鄉試進?展，待看?得?放榜之後，徐覃身上那條暗線虛無得?將近消逝了，他滿意地?

捋了捋胡子。

隻是待他放遠目光，將視線轉向城外山林時，又忍不住皺起了眉。

也不知為何，最近安源境內總是有小妖作亂，他麾下鬼將都快忙不過來了。

據鬼將所報，那些小妖，好像都是從睢山來的。

城隍看?向睢山方向，眼裡閃過憂慮。

這睢山深處，究竟發?生了何事？

另一頭，學正／府上，一位姑娘坐在窗邊，對月垂淚。

月光照亮了她的臉，如果林蘇和萬事通在這裡就能發?現，此人?，正是他們去城隍廟時，遇到的那位為情所困的小姐。

小姐秀眉輕蹙，眼裡儘是愁緒。自她從城隍廟裡回來後，母親就為她相看?了許多人?家。最終，母親看?中了曾氏布坊的大少爺曾高卓。雖然曾家是商賈人?家，但?曾高卓的舅舅是陽澄府的知府，曾高卓本?人?也上進?，年紀輕輕就是秀才?，父親斷言，這次恩科，他就能考上舉人?，未來可?期。

她知自己與?王郎再無可?能，又見曾大少爺雖處處比不上王郎，但?也比其餘人?出色，便應了。

誰知，在兩家商議婚事之際，這位曾大少爺，竟然和蘇氏織坊的二小姐蘇婉私奔了！甚至都放棄了這次恩科！

這簡直是在她臉上狠狠地?打?了一個巴掌，她羞憤欲絕，越發?思?念起王郎的好來。

雖然她隻在簾幕後偷偷見過王郎幾面，但?他俊秀的身姿、明朗的笑?容，都深深地?印在了她的心裡，更彆論?他的文章是如此精彩和華麗，令人?折服。

見過驕陽散發?的耀眼光芒，誰還能看?得?上螢火之光呢？

小姐憂愁地?歎了口氣。

這個時候，一個丫鬟偷偷走了進?來，警惕地?關上了門。

看?到丫鬟，這小姐連忙跑過去，焦急道：“怎麼樣，流螢？王郎中舉了嗎？”

丫鬟先?噓了一聲，方對著小姐露出了笑?意。

見到丫鬟的笑?容，小姐欣喜地?抓住了丫鬟的手臂，不停確認道：“王郎中了是不是？是不是！”

丫鬟輕聲笑?道：“恭喜小姐，王公子，不，現在應該叫他徐公子了，他考中舉人?了！”

“謝天謝地?，謝天謝地?！”小姐歡喜道，“這樣

，我與?王郎就有可?能了。”

丫鬟卻對此不樂觀：“小姐，徐公子隻是舉人?而已，而且以他的身世，未來更進?一步的可?能性太小了，我們老爺可?是進?士，恐怕不一定能看?得?上他……”

“不，”小姐卻堅定了眼神，“我一定會說服父親的。”

“小姐……”丫鬟還想?再勸，卻被小姐叫住了。

“流螢，明天就是鹿鳴宴了，我要去見王郎，你記得?為我準備這些……”小姐在丫鬟耳邊細細囑咐道。

丫鬟還想?再說什麼，但?見憂愁了這麼多天的小姐難得?這麼高興，也就不再多言了。

希望小姐能夠早日清醒吧。丫鬟憂心忡忡地?退了下去。

小姐躺在床上，開?心地?笑?了起來。

上次見到王郎的時候，他還是一個少年，現在，一定長成了一位溫柔俊雅的翩翩公子了吧。

帶著這樣的幻想?，她陷入了美好的夢鄉。

作者有話要說：咳咳，前情提要，徐覃本姓王，後被王員外趕出家門，改為母姓