“姨父、姨父！不要賣掉我?們！”一?個十一?二歲的男孩抱住男人?的大?腿, 淚流滿臉，旁邊稍小一?點的孩子?坐在地上“哇哇”地哭。
那男人?看著哭泣的兩個男孩，動作停了, 內心似在掙紮，眼裡閃過猶豫。
“姨父，嗚嗚！姨父！”大?點的男孩撕心裂肺地哭泣。
“你們還賣不賣了！”一?旁的人?伢子?看著他們拉拉扯扯，不耐煩地說。
“賣的、賣的！”旁邊一?頭發花白的婆子?討好地衝人?伢子?笑了笑, 連連催促男人?。
男人?一?咬牙，終究還是將兩個孩子?拖了過去。
“你個殺千刀的東西！”聽到消息匆忙趕來的婦人?見到這場景，直直扔了菜籃子?, 伸出指甲往男人?臉上抓去。
“乾什麼?！”頭發花白的婆子?連忙阻止婦人?，怒吼道, “你還反了天了！”
見到婦人?來，大?點的男孩眼中出現了希望, 哭著叫道：“姨母！”
婦人?怒火中燒, 對著婆子?破口大?罵：“沒良心的老?東西, 我?為這個家苦苦操持十多年, 你就這麼?對待我?！趁我?不在家的時候，想賣了我?的外甥！”
又指著男人?鼻子?罵道：“你個窩囊廢，殺千刀的玩意，隻會窩裡橫……”
“夠了！”那婆子?怒道。
兩人?就在大?街上對罵起來, 引來眾多看客。
“你個敗家娘們，倒貼娘家的東西！給家裡硬生生帶來兩個拖油瓶，你也不看看, 咱家難道是什麼?大?戶人?家嗎？自打?這兩小子?來，屋裡的米缸都快見底了！自家下個月的飯都吃不上了，哪還有餘糧養這兩個拖油瓶！”
那婆子?環顧四周, 指著婦人?道：“大?夥評評理，有這麼?讓外甥白吃白喝、倒貼娘家的媳婦嗎！”
聞言，婦人?的心就虛了三分，她知道，雖然家裡的光景沒婆子?說的這麼?誇張，但也不容樂觀，實在是養不起這兩個小子?。
事?實上，她自己也不喜歡這兩孩子?賴在他們家，對他們的態度也不冷不熱，總是讓他們乾活……可是，這終究是自己離世的姐姐僅存的血脈，她娘家唯
剩的親人?，她怎能眼睜睜看著兩個孩子?被賣掉！要知道，一?旦入了奴籍，生死都難由?自己了！
雖然心虛，但她面上卻不顯，根據她這麼?多年吵架的經驗，誰的氣焰先低了，誰就輸了。
於是她大?著嗓門喊道：“什麼?叫白吃白喝！我?這兩外甥來家裡一?個月，吃的是最少的，乾的活是最多的。更何況，這天底下，哪有婆家把媳婦的娘家外甥賣掉的道理！”
聽到這話，婆子?卻笑了，大?聲囔囔道：“我?可得?給大?夥說清楚了！我?這，可不是自己家要賣的，是他們爹托我?們賣的！他們爹還叫我?們在府城給他倆找個好人?家呢！”
“人?家爹都要賣了他們，你一?個姨母，還管什麼?！”
婦人?張了張口，說不出話來。
大?點的男孩含淚看著婆子?，嗚嗚哭道：“阿婆，不要賣了我?們，我?會去乾活掙錢的，我?可以?不吃飯的……求求你，不要賣了我?們！”
婆子?彆過臉，不敢去看他，嘴裡冷硬道：“孩子?，彆怪阿婆心狠，家裡實在是養不起你們……要怪，就怪你們那狠心的爹吧。”
“說完了沒？說完了就簽了這契吧。”人?伢子?不耐煩地說，要不是看這兩孩子?五官端正?，手腳靈活，是兩個好苗子?，他才懶得?在這裡耽擱那麼?久呢！
“等?等?。”眼見他們就要簽契約，婦人?連忙上前阻止。一?簽了賣身契，這兩孩子?，就徹底入了奴籍了。
“怎麼?，你還想阻止不成！”婆子?冷笑著嚇唬道，“我?可告訴你，家裡養不起那麼?多人?，你若真想留下這兩孩子?，那就把大?丫和二丫賣掉吧，剛好還能給家裡添一?筆入賬。”
婦人?的動作頓時停了。
男孩抹了抹眼淚，知道事?情已經不可回轉，他也不想再讓姨母為難，隻拉著男人?的袖子?，懇切道：“姨父，賣了我?吧……但是可不可以?不要賣弟弟，他還小，聽說奴仆也是有月錢的，我?可以?把我?的月錢都寄回家來，養弟弟，求求你們，不要賣了他……”
男人?嘴唇動了動，想要說話，卻被婆子?推了下。
“好了，彆
廢話了。”
婆子?不去看男孩的眼睛，說道：“放心，我?已經跟牙人?囑咐過了，不會把你們賣到刻薄人?家去的。”
男孩眼裡希望的光芒破滅了。
婦人?心中天人?交戰，不停掙紮，突然，她腦中靈光一?閃，連忙又跳出來阻止：“不能賣。”
“你又想乾什麼?！難不成，你還真想賣了大?丫和二丫！”婆子?沒好氣道。
婦人?急急喊道：“方方和圓圓認識秀才老?爺，他們有交情！不能賣！”
婆子?怒極反笑：“你在開什麼?玩笑？秀才老?爺，會跟他們有什麼?交情？”
“我?可沒開玩笑，”婦人?面上鎮定地說，“阿方和阿圓來府城那一?天，就是秀才老?爺送來我?們家的，全巷子?的人?都能見證。”
“而且那位秀才老?爺很喜歡我?家阿方和阿圓，他還說了，以?後會來看他們！”
林蘇當然沒那麼?說過，隻是婦人?為了暫時阻止婆子?把兩孩子?賣掉，隻能扯起大?旗作虎皮，狐假虎威一?番。
“你想想，要是秀才老?爺來了，結果發現阿方和阿圓被我?們賣了，他得?多生氣！”
婦人?言之鑿鑿，說的煞有其事?，周圍人?也在旁邊議論，似乎真有這麼?一?回事?，婆子?不免有幾分猶豫。隻是想到家裡快要見底的米缸，婆子?還是狠下了心腸：
“什麼?秀才老?爺！人?家隻是心善，順路把他們帶回巷子?而已。至於人?家隨便說說的話，你還真當真了？若那秀才老?爺真在意，怎麼?這一?個月都沒來上門看過他們？”
“更何況，要是秀才老?爺一?直不來，我?們難道還要一?直養著他們嗎！”
婦人?啞了聲，是啊，就算她這次說謊把兩孩子?留下了，她又能養他們多久呢？
婦人?終於無話可說。
眼見人?伢子?要強壓著兩孩子?按手印，突然人?群中傳來了一?個聲音。
“等?等?！”
“誰說我?會一?直不來的！”
眾人?見一?個身穿青袍，頭戴綸巾的俊秀書生從人?群中走了出來。
此人?正?是林蘇。
而那兩個即將被賣掉的孩子?，便是林蘇剛來府城時
，遇到的趙方和趙圓。
看到大?家都看著自己，林蘇忍不住咳了一?聲，衝婦人?拱手道：“夫人?，好久未見。”
那婦人?張大?嘴巴呆呆地看著林蘇，見林蘇向她拱手，連忙在圍裙上搓了搓手，行了一?個不倫不類的禮。
“秀、秀才老?爺好！”這、這還是第一?次有人?叫她夫人?。
然後林蘇又轉頭看向婆子?。
那婆子?一?個激靈，連忙訕笑道：“老?、老?爺！”
林蘇卻歎了一?口氣，說道：“我?的確曾說過會來看望這兩個孩子?，隻是在備考鄉試，耽擱了。沒想到今日一?來，會見到如此場景……”
“老?、老?爺，誤會啊，不、不是我?們想賣孩子?的！”婆子?慌了神，說話都磕磕巴巴的。
“不、不對，我?們不賣孩子?了、不賣了！”她忙不迭說道。
林蘇走到趙方趙圓面前，蹲下去平視他們，問道：“最近身邊瑣事?繁多，我?正?想找兩個書童，不知道你們是否願意來幫忙？”
趙方眼裡淚光閃爍，他將眼淚憋了回去，拉著趙圓向林蘇不停磕頭，感激涕零道：“願意，我?們願意！謝謝林老?爺！”
趙方頭磕到地上，發出重重的聲響。
林蘇忙阻止趙方再磕下去，他站起來看向婦人?等?人?。
婆子?忙討好道：“能被老?爺看中，是他們的福氣！對了，我?還有個孫兒，不知道老?爺還……”缺不缺使喚的人?。
林蘇搖搖頭，打?斷了她的話：“既然你們不反對，那麼?今日讓他們收拾東西告彆一?番，明日，我?再來接他們吧。”
“是、是！”婆子?訕笑著送走林蘇，男人?在一?旁摸著頭，婦人?眼裡充斥歡喜。
“老?爺、老?爺，我?這裡還有幾個健壯的小夥，這兩孩子?年紀輕，乾不了重活，你要不要再多找幾個？”人?伢子?倒是機靈，見這筆生意做不成了，馬上追著林蘇，向他推銷起來。
林蘇受不了這熱情勁，連忙加快步伐離開。
“散了吧，散了吧！”婦人?揮著手，讓聚集起來的人?們離開，又高?高?揚起下巴，衝婆子?得?意道，“我?早說了，秀才老?爺喜歡
方方和圓圓，會來看他們的！”全然忘了這隻是她自己編出來的謊話了。
婆子?彆過臉，不理她，嘟囔著：“難道我?想要當這個惡人?嗎？”
“走，方方、圓圓，姨母帶你們收拾東西去！”婦人?衝婆子?甩臉色，轉向兩個孩子?，就笑得?如花一?樣，她趾高?氣昂地拉著兩孩子?的手走了。
婆子?氣極，她心氣不順地走進了家門，進了屋，看見洗完的衣服還放在木盆裡，沒有晾，婆子?更生氣了，怒道：“大?丫、二丫，怎麼?回事?！這衣服怎麼?還沒晾完！”
大?丫和二丫慢吞吞地走了進來，婆子?剛要去拉她們，卻見大?丫像是被嚇到了，連連拉著妹妹退後，婆子?拉了個空，臉上一?愣。大?丫低著頭道：“我?們會去曬的。”便迅速跟二丫搬著衣服離開了，好像後面有什麼?猛獸在追。
“怎麼?回事?？兩個臭丫頭，今天吃錯了藥不成。”婆子?不滿道。
這時，一?個小男孩跑了進來，他清澈的眼睛彌漫著霧氣，對著婆子?哀求道：“奶奶，你可不可以?不要賣掉姐姐！”
婆子?聽了一?愣，一?時竟說不出話來，也不知心裡是何滋味。
作者有話要說：方方圓圓是府城外主角投喂過的孩子，大家還記得嗎……