不和諧的提琴聲在劇院中響起, 令人忍不住心頭一跳。畫面還未出現，電影的基調已經由配樂傳遞了出來。

配樂是薑如初電影中十分重要的一部分，有不少影評人都讚美過《代價》當中薑如初對於配樂的精妙運用, 尤其在製造懸疑氛圍上，她可以說是同時代導演裡的佼佼者。

影片一開場就是一個臉部特寫，艾芙麗飾演的女警官琴在鏡子前洗漱, 她看著鏡子裡的自己，目光疲憊。女警官低下頭用涼水潑在自己臉上，當她再次睜眼, 畫面轉場到了犯人瞳孔中屬於她的身影，而此時的她又是另一幅表情。

“你是說, 這一切都是你自己的主意？”女警官手指敲著桌面, 語氣中充滿了質疑。

坐在她面前的嫌疑犯目光中帶著奇怪的狂熱, 精神亢奮地回答：“沒錯，一切都是我做的。”

琴垂眸翻動桌面上的卷宗，那上面每一張照片裡的嫌犯都有著相似的表情。不同模樣的臉在她翻動時仿佛重合到了一起，拚湊出一個令人毛骨悚然的人像。

與《代價》的循序漸進不同, 《靈魂伴侶》在一開始就彰顯出它超現實的詭異色彩，令人不由自主地脊背發涼，胳膊上也長出了一片雞皮疙瘩。

這是琴一直耿耿於懷的幾個案子，案子本身並沒有太多推翻的空間門，凶手已經認罪, 她也找到了足夠證明他們所作所為的證據，但這幾個案子卻都區分於其他謀殺案, 給了她同一種感覺。這是優秀刑警的一種直覺——它們之間門有著某種不同尋常的聯係。

這張將案件織起的蛛網中央，存在著一個隱於幕後的角色。當琴在閱讀那位嫌疑犯放在家中的筆記本時，她好像也朦朦朧朧地瞥見了對方的身影。

那是一個美麗、聖潔、天真到殘忍的女人。

那是一個已經死去, 但卻活在彆人的腦海深處的影子，她像深海的藻類一般緊緊纏住溺水的人類，令他們虔誠地將她的痛苦帶到人間門。

……

斯嘉麗·約翰遜在影片中一改她以往性感風情的形象，幾乎素顏出鏡，不施粉黛，但在薑如初的鏡頭下，她美得像是一個天使。

觀眾們仿佛也進入了她編織的夢境，和那些信徒一樣抬起頭仰望著對方。

瑪麗安的過去並不幸福，她從小被信奉異教的父母帶入那個瘋癲偏執的團體，因為純潔與美貌被奉為聖女。在這裡，道德與理性都被扭曲，瑪麗安雖然懵懂，卻已經隱約意識到了自己未來的命運。

但年幼的她沒有逃離的能力，隻能壓製著自己的痛苦，忍受這一切。她每日傾聽信徒的禱告，鞭笞他們以賜予寬恕。

“聖女，我的痛苦應當如何消解呢？”某天，有一位信徒認真地望著她，試圖從她那裡得到答案。

瑪麗安給出了她在心中隱藏了很久的回答，“當你為他人解脫痛苦時，自己的痛苦便會減輕。”

那一位信徒離開之後過了很久才回來，他的臉上帶著狂熱的喜悅，告訴她自己殺死了他身患癌症的好友，“痛苦真的消失了。”

奇怪的是，在那一刻瑪麗安也體會到了久違的輕鬆與快樂。

她終於找到了一個可以繼續活下去的辦法。

……

琴在不斷追查中鎖定了嫌犯們的交集，她終於發現了瑪麗安的身份，但在深入調查時，琴對這個已經死去的女人忍不住心生憐憫。

法律無法審判一個死人，就連琴自己也說不清楚她究竟是想要挖掘出一切的真相，還是想要更加靠近對方的靈魂。

琴的現在與瑪麗安的過去交替出現，就像兩條糾纏在一起的螺旋。琴同情瑪麗安的遭遇，卻也害怕她遲遲不肯消散的陰影。

凡是與瑪麗安接觸過的人都有一定程度的改變，他們中的有些人變成了殺人犯，有些人看似正常，卻會在某一刻突然發狂。

她雖然死去了，但留給他們的精神烙印卻難以消除。在一次出警中，琴的同事在犯人已經束手就擒時開槍殺死了他，他在那一刻的表情讓她覺得陌生又熟悉。

電影將女警官感受到的壓抑和恐懼鋪墊到了極點，斯嘉麗的那張臉在大熒幕上透露著幾分蒼白的脆弱，觀眾們卻看得心驚膽顫，頭皮發麻。

前排的影評人穩住自己微微發抖的手，薑如初導演讓他深刻地感受到了一個道理：最極致的恐懼是無形的。

琴與瑪麗安的隔空博弈就像在高空走鋼索，瑪麗安的信徒們隱藏在人群中隨時可能變成狂熱的怪物，而琴要做的就是在他們犯下錯誤之前製止他們。她在滿心疲憊的同時，又對瑪麗安的死亡產生了疑問。

觀眾們一直為她懸著心，女警官通過自己的分析阻止了一環又一環的犯罪，在審問那些犯人的過程中，她似乎正在接近最後的真相。

終於，在又一次出警時，琴從嫌疑犯那裡得到了一封未被打開的信。

這封信的遣詞造句都很優美，卻又帶著一種解脫。琴很快意識到，與其說那是一封信，不如說那是一封遺書，並且寫出這份遺書的就是瑪麗安本人。她在遺書中寫道：“我在此宣告一切的終結。”

琴用這份遺書喚醒了受到瑪麗安影響的人，他們眼中的狂熱褪去，就好像做了一場夢。至此為止，她們的戰爭似乎落下了帷幕，可琴卻無法忘記那個她從未謀面的對手。

原來，在這場夢之中唯一沒有醒來的，其實是她。

對於琴來說，瑪麗安是恐懼的來源，是要消除的罪惡，是她追尋的真相。但在這場博弈當中，她也終於觸摸到了那個扭曲而美麗的靈魂。

“她是她的靈魂伴侶，亦是她素未謀面的愛人。”

在故事落幕時，一位影評人悵然若失地喃喃道。

*

薑如初在《代價》大獲成功之後沒有延續她在現實議題上的探討，而是無比大膽地拍了一個充滿了恐怖與懸疑的愛情故事。《靈魂伴侶》的展開方式讓所有觀眾都意想不到，她再一次給了他們巨大的驚喜。

戛納電影節場刊《銀幕》打出了3.6的最高分，並評價它為“從未有過的愛情敘事”，並誇獎薑如初創造出的瑪麗安一角是“極富魅力的永恒靈魂”。

在首映結束後，劇組贈送給觀眾的海報都被搶光了，就連劇院外貼著的幾張也不知道被誰撕了下來。斯嘉麗·約翰遜的表演征服了整個劇場，人們狂熱地愛上了“瑪麗安”，即使她的出場戲份對於主演來說並不算多。

李正宰和崔宇值都到場看了首映，他們很難形容自己看完後的感受。即使知道薑如初天賦卓絕，但她在這部影片裡展現出的才華依舊讓他們感到驚訝。尤其是因為自己的新片而對導演有所涉獵的李正宰，他在看《靈魂伴侶》時幾度心緒震動，而崔宇值到最後已經看呆了，他從來不知道電影還能這麼拍。

情節、畫面、配樂幾乎一氣嗬成，就算用吹毛求疵的態度去看，他們也無法從中挑出一點毛病。薑如初的完美主義令她交出了超出所有人預期的答卷。

在閉幕式頒獎典禮之前，影評人們已經對這次的結果心照不宣。有媒體提前預測了這次戛納金棕櫚獎的歸屬，除了想要靠著唱反調而博取關注的一些小報之外，記者們一致給出了同一個名字：薑如初。

戛納電影節中很少有這樣一面倒的輿論風向，還沒看過電影的網友們對此有些疑惑。

【媒體對《靈魂伴侶》的評價這麼高嗎？不會是花錢公關了吧？】

【公關也公關不到《銀幕》上去啊，再說了Viola這個小公司能有多少錢……】

【我看影評上說薑導這次的作品是愛情故事，有點好奇誒！我還以為薑導永遠不會涉獵這種類型的片子呢，她不像是擅長把控細膩情感的導演。】

【我就聽說斯嘉麗女神這次美出了新高度，而且影評人當中對於她拿最佳女演員的呼聲也很高。薑導捧人是真有一套，怪不得大家擠破腦袋也想演她的片子。】

不僅是演員們擠破腦袋想要搭上薑如初，媒體們為了采訪她也快要打起來了。

大家都知道薑如初不怎麼喜歡接受采訪，她不願意為自己的電影做過多解讀。薑如初推掉了除官方以外的所有采訪，但記者們卻存了一籮筐的問題想要問她。

一開始有記者蹲守在薑如初的酒店外面想要鑽空子，薑如初的經紀人頭疼無比，還沒等她采取措施，那幾位記者卻很快不見了，聽說是遭到了同行的製裁。

薑如初不會破例，他們隻好纏上了劇組的兩位主演。艾芙麗和斯嘉麗之後的幾天忙得腳不沾地，一個采訪接著另一個采訪，而她們被問到的問題有一半是關於電影，另一半則是關於薑如初本人的。

其中大家最為關心的就是，這部愛情電影的靈感來自哪裡。

“抱歉，這個我也不清楚。”斯嘉麗禮貌地笑了笑，給出否定回答。

記者沒有聽到自己想要的答案，面露遺憾地問出了下一個問題：“你將瑪麗安這個角色演繹得相當出色，我很好奇在拍攝的過程中你印象最深刻的是哪一場戲？”

“印象最深刻的一場戲……”斯嘉麗有些出神，她的思緒仿佛回到了當初的片場，“應該是瑪麗安第一次出現的那場戲。”

斯嘉麗拍攝這一場時並不順利，她一直無法把握住人物的表情，是薑如初親自走下導演椅，為她示範了那個鏡頭的演法。所以斯嘉麗始終記得那一幕——

美麗的聖女坐在高處傾聽信徒的懺悔，她輕輕地朝他投下一個溫柔又悲憫的眼神。

原來那位天賦驚人的導演，本身就是一個極其優秀的演員。