李婧冉渾身僵硬，她完全不敢動，隻覺那隻冰涼的手越收越緊。

那種酸脹到令她幾欲作嘔的感覺席來，呼吸道被人掐著，她幾乎要喘不過氣。

身後一道幽冷少年音在她耳廓邊啞聲道：“阿姊可算是來看朕了。”

不是，說好的華淑長公主和聖上關係匪淺呢？

上來就掐脖頸，這叫哪門子的交情？！

李婧冉本以為身後那人隻是與她開玩笑，直到她真的呼吸不過來時，雙手下意識拉著那隻手往下扯，面色漲紅地試圖努力救回自己的小命。

少年見她拚命掙紮，語氣不急不緩地笑：“看來阿姊也並不想死啊？”

李元牧手勁鬆了些許，李婧冉頓時抓住機會狠狠吸了幾口氧氣，像是在岸上擱淺的魚被好心人扔回了海裡。

她感受著肺部因呼吸急促而火辣辣地疼，好半晌後才輕咳了兩聲，啞著嗓音開口：“陛下這是哪裡的話，本宮...... 這世間繁華迷人眼，我自是還沒活夠的。”

李婧冉小心翼翼地悄悄轉過身，身後少年的容貌就這麼一點點映入她的眼簾。

看清他臉龐的那一瞬，李婧冉感覺自己心臟都快停止了。

李元牧散發跣足，一雙黑眸似幽冥黑潭，沉沉凝著毫不流動的死水。

因常年不見陽光，李元牧的皮膚很白，是病態的蒼白，裸/露的皮膚下可見淡青色血管，眼皮也窄薄，仿佛一揉就會泛紅。

他是極具少年感的長相和骨骼，但唇色卻殷紅似血。

李婧冉心中升起一個不合時宜的比喻：他好像是血族親王。

那種唇紅齒白、從不見光，行走於黑暗的吸血鬼，還是最嬌貴的那隻鬼。

他那雙黑沉沉的眼眸讓李婧冉招架不住，她微微低下頭，看著李元牧光.裸的腳背被暗色長毛毯襯得愈發雪白，而腳踝處隱約可見一根細細的紅繩，像是女兒家纖巧的肚兜繩似的，繞著他的腳踝打了個結。

紅繩上墜著金色的鈴鐺，隨著他的走動，一下下輕敲在少年的腳踝處，仿佛下一刻都要把他的皮膚磨紅......

等等，走動？

李婧冉看著那離自己越來越近的步伐，咽了下口水，那股不妙的念頭剛升騰起，就感覺下巴再次被那冰涼修長的指尖挑起。

李元牧似是很喜歡直視她的眼睛，逼著她和自己對視。

最討厭和人對視的李婧冉叫苦不迭，但如今自己小命都捏在眼前這小瘋子手裡，她不想也得和他對視啊。

李婧冉花了半秒鐘便向生命屈服了，她顫巍巍抬眸，便見李元牧面色沉鬱地道：“阿姊既都沒活夠，怎想送朕去死呢？”

他嗓音很輕，本該是清亮的少年音，卻因太久不曾開口而帶著些啞。

而他話裡的內容更是讓李婧冉心中一顫。

送他去死？

原身啊原身，你到底給我留了多大的難題！！

李婧冉腦中瘋狂運轉著，她尚且想不出要如何才能自救，隻下意識開口反激道：“陛下敢殺我嗎？”

她想的是自己好歹是李元牧的姐姐，他如果殺了她，是要背上全天下的罵名的。

可李婧冉卻忘了，李元牧他就是個小瘋子，他從來不在意天下人如何看待他，也根本不擔心千百年後世人會如何唾罵他。

他輕輕“哦？”了聲，眼神卻仍是濃鬱的危險：“朕為何不敢？阿姊又認為，你有何特殊？”

李婧冉心中一涼，她忽而想到剛穿過來那陣時候聽到的瓜，脫口而出：“陛下還需要我納樓蘭皇子當駙馬，為了兩國邦交自是不會殺我。”

和親之事暫定為一個月之後，原本應當是公主和親嫁去他國，但大晟雖內裡空虛，在外人眼中卻仍是個不可招惹的老虎。

大晟居於多國之首已有百年之久，周鄰小國已經習慣了上貢。而樓蘭身為最弱的國度之一分外擔心被大晟鏟平，因此眼巴巴地想要結為姻親。

但大晟皇族稀少，旁支基本都被李元牧殺乾淨了，留下來的除了李元牧便隻剩下華淑長公主。

華淑長公主自是不可能去苦寒之地和親的，兩國善良許久後一拍腦袋，準備讓樓蘭皇子嫁過來當駙馬，也算是往大晟送了個質子，誠心天地可鑒。

她用聯姻之事試圖提醒李元牧，但李元牧卻絲毫沒放在心上，指尖閒散地在她脆弱的咽喉處逗留：“這一國之君朕早就當厭了，滅了國豈不是正好？”

李婧冉：？？？

這是他身為一個君王該說的話嗎？

她先前還以為這第二位任務對象會容易很多，畢竟就是勸失足兒童重歸正途。

隻是和李元牧接觸了後，不過是三言兩語，李婧冉就感到分外頭疼。

讓李元牧當明君？那還不如教導大猩猩背法條來的容易。

不過她當下的重點並不是要完成任務，而是該如何自救。

李元牧還在等著她的答案，而那隻冰涼的手卻似是頗為眷顧她脖頸的溫度，一直不願離去，就像是聽到了個不稱心的答案就要把她掐死似的。

...... 好殘酷。

李婧冉苦思冥想著該如何脫困，開始從她和李元牧相處的每一個細節做文章。

她想到自己剛進殿內就措不及防被李元牧掐住了脖頸，而後又被他如此逼問。

他似乎並不想要她的命，反而像是....... 孩童在玩玩具。

就像是貓捉老鼠一樣，他在戲耍著她，想看驕縱的阿姊露出窘態。

一旦發現老鼠太弱，等高貴的貓咪對它失去興趣後，就會把它殘酷地虐殺，而李元牧對李婧冉此刻也是同樣的心理。

他是個徹頭徹尾的瘋子，根本不顧綱理倫常。他連抽人骨做燈籠骨架、扒人皮糊燈籠的事情都做得出來，壓根就不在意自己身上多一條“親手戮殺阿姊”的罪名。

如果李婧冉想活下去，她的當務之急就是維持這個小瘋子對她的性質，扮演好一個玩具的角色。

想通這一點後，李婧冉便定下了心神。

她仿佛感受不到咽喉處的威脅似的，態度頗有些傲慢，帶著皇室與生俱來的高貴。

李婧冉輕輕一笑：“陛下何須動怒？我隻不過是與陛下開了個玩笑罷了。”

李元牧聽到這句話，微挑眉梢：“阿姊給朕下毒，是在與朕開玩笑？”

他著實很好奇，他這位美豔又心狠的阿姊此刻又要如何巧舌如簧地哄騙他。

李婧冉聽到他的話，腦子裡的碎片信息這才串了起來。

她先前就在疑惑，為何祭祀大典上祭壇的人居然不是天子而是她一個長公主。

如今她這才算是理解了。

華淑長公主在祭祀前給少年天子下了毒，祭祀當日他臥床不起，剩下的皇室成員隻有華淑一人。

即使自古以來鮮少有女子上祭壇的先例，在這種情況下也是沒有辦法的事。

可是...... 華淑長公主為何要如此做？

李婧冉留了個心眼，先將這個念頭按耐下去，而後繼續對李元牧道：“那點劑量的藥對陛下而言，自是雕蟲小技，不會損害龍體。”

她頓了下，而後用在庭辯時顛倒黑白的三寸不爛之舌，恬不知恥道：“我如此做，是在幫你。”

李元牧似是笑了。

他的外表極具欺騙性，雖和華淑長公主都是萬裡挑一的外貌，但兩人的五官卻大不相同。

華淑的眼型偏長，是標準的桃花眼，看隻大猩猩都含情脈脈。她五官線條偏柔和，但卻因那雙眼變得淩厲了許多，令人看到她的第一眼隻覺豔麗，而非柔和。

李元牧卻完全不同，他也是柔和的線條，但卻是很圓的杏眸，笑起來時眼尾還會微微下垂，唇紅齒白透著一絲嬌。

是很能激起各個年齡層女性保護欲的長相，分外乖巧靦腆。

隻是他每每一開口，那種虛偽的乖巧感就蕩然無存了。

李元牧緩聲道：“阿姊貫來最是會騙朕。朕總在想，阿姊是否隻有躺在那棺材裡頭，這張嘴才不會再說出假話？”

如果被他捏著小命威脅的人並不是李婧冉，她興許會很樂意暗戳戳伸出脖頸去吃瓜，一邊吃一邊在心裡默默吐槽：可不是嘛。彆說假話了，死人連話都說不了啊。

可偏偏她此刻就是被他威脅的那個人。

她很沒出息地覺得腿都軟了，但還是給自己壯了壯膽道：“陛下如此說可是太傷我的心了。”

在李婧冉斟酌的當兒，李元牧再次開口：“傷心？朕怎不知阿姊還有心？”

李婧冉：“我......”

嗯，怎麼沒有呢？

“可是天天想著要如何害死朕的心？看到朕沒死，很失望吧？”

李婧冉：“不......”

不是這樣的，你聽我狡辯。

“怎麼，阿姊最會甜言蜜語，到如今還沒想好應付朕的說辭嗎？”

李婧冉：“在......”

在想了在想了，你倒是給我個插話的機會啊。

李元牧看著說不上話的李婧冉，扯唇一笑：“朕早就該送阿姊上路的。”

李婧冉聽著他自顧自就給她判了死刑，差點被氣得背過氣去。

就算是法官判案，都得聽雙方陳詞吧？

他倒好，根本不給她插話的機會，自己說了一大堆，然後小錘錘一敲：“死刑吧。”

李婧冉的反射弧終於繞過來後，越回味越生氣，忍無可忍地抬眸瞪了他眼：“閉嘴！”

她語氣頗為凶神惡煞，惡狠狠盯著他道：“陛下腦子裡一天天的都在妄想些什麼？陛下喚我一聲阿姊，我怎會生出害陛下的心？”

她一口氣說了一長段的話，以前默默放進收藏夾吃灰的土味情話一句句扔了出來：“是，我沒有心，因為我的心都掛在陛下身上。”

“是，我恨不得天天詛咒陛下，咒你長命百歲，安康無虞，平安喜樂地過完這一生。”

李婧冉被性命之憂嚇慘了，此刻一股腦說完一長串的話後，才後知後覺地感到有些尷尬。

但更多的是...... 好爽啊！！！

原來不把話憋在心裡是這種感受。

她狠狠出了口氣後，心裡那個內向靦腆的小人兒又悄悄偷過了主導權。

李婧冉小心翼翼地偷瞥了眼神情怔忪的李元牧，指尖撚著衣袖，輕咳一聲：“陛下，我可...... 講明白了？”

李元牧微微蹙著眉，似是還在辨彆李婧冉這番話裡的真情與假意。

在李婧冉期盼的目光中，他微啟唇：“阿姊......”

李婧冉眼神殷切地看著他。

來，繼續說，快痛哭流涕地抱住我，對我說：阿姊，這些年是弟弟我誤會你了！

李元牧沉默片刻，而後再次翹起唇，補完了剩下的半句話：“阿姊似還是未曾告訴朕，為何要給朕下毒。”

他眼眸中劃過一絲戲謔：“難道這也是阿姊疼愛朕的表現？”

“疼愛”兩字，被他特地咬得很重，帶著不加掩飾的輕嘲。

李元牧著實是個很隨性的人，他並不太在意李婧冉差點毒死他這個事實，又或者說假如某件事能讓他感到有趣，他不介意去死一死。

此刻，李婧冉這牽強解釋的模樣儼然挑起了他的興趣，讓李元牧不禁有些好奇，她嘴裡還能吐出怎樣優美的謊言。

李婧冉微笑。

他怎麼油鹽不進呢！

她儘力找補，換上了副大灰狼誘.哄小紅帽的嘴臉，虛偽笑笑：“阿姊知曉你不愛這些虛禮，但那可是祭祀大典，你若不去，必定會被文武百官詬病。”

“阿姊怎會舍得讓你背負罵名呢？”李婧冉眼眸裡帶著假惺惺的憐惜，“正所謂我不入地獄誰入地獄，這種被萬人唾棄的事情，還是由阿姊我來做吧。”

李元牧若有所思地重複了下她地話：“我不入地獄，誰入地獄。”

他細細揣摩片刻：“阿姊果真巧言令色。”

如果李元牧是她弟弟，李婧冉的巴掌此刻已經毫不留情地拍在他頭上了。

去他的巧言令色，這可是出自《地藏本願經》的，不可以對佛祖不敬。

但李婧冉隻是個小命不保的小可憐，她十分生硬地轉移了話題。

“陛下可是不信我說的話？”李婧冉輕歎了口氣，“陛下愛玩，我原本還費儘心思給陛下準備了一份驚喜呢，誰知陛下卻如此薄情。”

她本意是為了轉移李元牧的注意力，讓他彆再糾結於打打殺殺的事情了。

按照一般人的反應，聽到這句話後應當會問：“是什麼驚喜？”

可李元牧又哪裡是一般人呢？

他踩在黑毛毯上，腳步無聲無息，似黑夜裡的輕盈的貓咪。

宮門再次被打開，冬日的暖陽爭先恐後地灑了進來，讓李婧冉頗有些不適應地眯了下眼。

“朕要出宮。”

李婧冉聽李元牧如是吩咐，宮人顫聲應下去備馬。

李元牧回眸，在陽光下蒼白得仿佛下一刻就要化了般，對殿內的李婧冉道：“走，去看驚喜。”

李婧冉目瞪口呆。

她隻是用來轉移他注意力的啊，驚喜根本還沒準備呢！

哪來的驚喜啊啊啊！

而最另她崩潰的還是李元牧的下一句話。

少年沐浴著陽光，明黃色的袍子恍得令人睜不開眼。

他忽而露齒一笑，溫柔地輕聲道：

“若沒有阿姊口中的驚喜......”

“朕便殺了你。”