太歲村當年的雛形如畫卷緩緩在眾人面前展開。因為這次考察的主題是曾經太歲村的祭祀民俗,所以工作筆記裡都是相關的內容。
每年中元節之前，太歲村的人會全村出動去挖太歲，挖來的太歲被製成祭品,在中元節當天供奉給先祖,以祈求長生平安。
有的人家裡不撕日曆,過一天就往上翻一張再用夾子夾住,在那些夾住的日曆紙上他們找到了一張用圓珠筆圈起來的一頁,那樣的日曆頁有三張,全在中元節之前,估計那就是挖太歲的日子。
周村長對研究一竅不通,他隻去了祠堂舊址,祠堂也是王教授帶領的隊伍主要攻堅的所在，他們一早上都泡在了祠堂。
他很快吃完,也湊過來看自家祖先留下來的資料。
白薑問他：“太行村也有挖太歲祭祀的傳統嗎？”
周村長搖頭：“其實在當上村長之前,我都不知道我們村子祖上叫做太歲村,我們也不挖太歲，太歲這東西不就是肉靈芝嘛,反正我沒聽過村子裡有人挖到過。”“那你們祭祀有沒有求長生？”
周村長還是搖頭：“就是普通的祭三牲保佑風調雨順來年豐收，也沒彆的。”
問這兩個問題的時候白薑一直看著周村長的眼睛，如果不是周靈光演技驚人，那就是他說的是實話。
王教授喝下最後一口蘑菇湯,也坐過來：“祠堂那邊獲取的情報一會兒L整理一下，儘量把祭祀儀式複原，順利的話我們也能試著挖一挖太歲呢。”
這個周村長愛聽,那是先輩的榮光所在，如果真的能夠挖到傳說中的太歲，那他們村子就出名了！到時候一定能吸引到源源不斷的遊客！
大家都很激動,點燈熬油工作到晚上十一點多，堪堪將今天的所有材料都整理好。
第二天早上天剛蒙蒙亮，白薑就被鬨鐘驚醒，原來是同帳篷的幾個NPC同事想要早早出去乾活，早點將村子剩下的屋子檢查完，好去祠堂加入王教授的小組。
白薑也睡不著了，乾脆一起起床洗漱。
今天的工作一如既往地順利，除了一個同事碰到了一堆蜘蛛網引起過敏，沒有彆的問題。
來到太歲村的第三天下午，白薑第一次進入祠堂。
祠堂被王教授他們清理得十分乾淨，一點灰塵都沒有。
祠堂裡供奉著一塊散發著奇異氣息的木牌子，那塊木牌不知道是什麼材質的，泛著金玉般的光澤，仔細一看卻又的確是木頭。上面沒有刻字，隻刻畫了一團怪異的圖案，王教授助理說：“大概率是太歲的投影，有些抽象。行了彆看了，跟我來吧，有工作交個你們。”
祠堂建得寬敞，助理帶白薑他們來到一面牆壁前面：“這面牆上刻有畫和字，不過畫和字都有一定程度的變形，你們將它們複刻下來，落實到紙上之後再來研究。”
這活兒L很精細，白薑是來做任務的，並不是真正的相關專業的學生，於是她主動打下手，為NPC們服務。
其他玩家也差不多，儘量打配合，彆讓自己的不專業去糊弄專業的NPC。餘光瞥見幾個新人玩家溜到外面湊在一起嘀嘀咕咕的，白薑眉頭微微一皺，沒有過多關注。
有了大量人力投入，祠堂的秘密再也藏不住。具體的解密過程白薑看不懂，她隻看得懂最後出來的報告。
“原來太歲就在那裡啊！我們也去挖挖看！”
很好，副本終於有了進展了，即便知道這是去“作死”，為了完全副本的要求白薑也隻能硬著頭皮上。
根據破解出來的情報，太歲村其實有一塊太歲養殖地，每年一采摘，平時也不需要搭理，隻需要每年祭祀的時候順道給那塊地供奉祭品，來年就又能收獲新的太歲。
“我們明天就去！”
這一夜NPC們激動得睡不著覺，玩家們則是擔憂得難以入眠。
帳篷裡其他人睡著後，白薑摸了出去。
樸清秋暗自跟她傳話，說幾個老玩家想要聚一聚討論一下，她自然不想錯過。
大家偷偷摸摸稍微遠離營地集會，十個老玩家都來了，還有兩個新人玩家。
“其他新人玩家我沒喊。”樸清秋也沒解釋為什麼，但大家心知肚明，是覺得那些人不太可靠，喊過來沒有用處不說也許還會拖後腿。
“這幾天平靜過了頭，我看這個副本的危機應在挖太歲上頭，我們得合作。”樸清秋單刀直入。
白薑問她想怎麼合作？
“情報上說了，太歲有靈，不是它喜歡的人是挖不出來它的，明天王教授肯定讓我們挨個進地裡去挖。”樸清秋說，“我暫時也沒有好主意，這不是喊你們過來大家集思廣益麼。”
“也許我們可以想一個辦法避開，讓NPC他們去挖。”新人提議。
“我們十幾個人呢，全都避開不現實。”
“彆忘了副本提示是讓我們探索太歲村，也許挖太歲也是探索的一環。”
玩家們沉默了。
新人皺眉：“這也不行那也不行，那你有什麼更好的建議嘛！”
白薑搖頭：“我沒有好的建議，隻是提醒大家副本有給我們任務。”
這次議論沒論出什麼結果，最後隻得來一句話：兵來水擋水來土掩。反正做副本就是這樣，很多情況下隻得迎難直上。
老玩家散開，兩個新人玩家又聚在一起。
鐘知美疑惑：“你拉著我乾嘛，不回去睡覺嗎？”她有些慌地看了看左右，老舊的房子在夜色中隻有隱隱的輪廓，雖然早就探索過這些物資，確定裡面沒有危險，但這麼晚了又隻有她們兩個女人在這裡，還是讓人忍不住去想裡面是不是藏著恐怖的東西，她很想跟著那些老玩家回營地。
竇巧春拉著鐘知美的手不放：“我們再聊兩句很快的！我跟你說，他們心眼多著呢，看我們是新人肯定藏著掖著不跟我們交心，我和你合得來，肯定要提醒你。”
鐘知美驚訝：“不會吧，我看他們人挺好的。”雖然不是
很熱情，但大家非親非故的乾嘛要對自己熱情？有時候她還有些害怕那些老玩家，總覺得他們的眼神裡有著一種說不透的東西，那是和平年代成長起來的她所不敢觸及的，偶爾她會覺得老玩家們像一頭獵豹？或者像一頭狼？還會在心中驚歎：難道自己以後也會變成這種樣子嗎？副本到底是什麼東西，怎麼會將一個人的氣質塑造成那種相似的模樣。
“他們為我們科普遊戲和副本，感覺人很好。”
“你太傻了，也許是為了把我們這些新人當做炮灰呢！”竇巧春翻了個白眼，“怎麼可能沒有辦法嘛？不想挖太歲多的是辦法，我跟你說啊，明天我們就找機會躲起來，等他們挖完了我們再出來，反正那麼多人呢！誰知道誰沒下地？”
“這能行嗎？我覺得還是跟著老玩家比較好，他們比我們有經驗，如果真的能躲他們肯定也會躲的啊。”
竇巧春恨鐵不成鋼：“你怎麼這麼傻！肯定是為了迷惑我們，你想啊，如果我們所有人都躲開了，那不就太顯眼了麼？所以哄我們下地，他們就能趁亂躲起來了，你說是不是這個道理？”
“可是，可是真要這樣做的話，他們為什麼還要找我和你一起來開會？”
“……你就說你要不要跟我一起躲吧！”
鐘知美猶豫：“我想一想。”
“行吧，走！回去睡覺了。”
第二天一大早，隊伍就活躍了起來，他們循著破解出來的地圖去找太歲田。
太歲田就在村子後面幾裡地以外的密林深處，還是由周村長帶路，他乾勁十足，揮動著柴刀開路，一點都不覺得疲憊。
走著走著白薑發現不對勁，怎麼這一次進入林子裡感覺安靜了很多？驚覺這一點後，她分出更多注意力在周邊環境上，還真的是很安靜，一聲鳥叫聲都沒有，再細細回想連最常見最煩人是蛇蟲鼠都沒有見到。
隊伍裡，NPC們體力充沛，說說笑笑，仿佛沒有注意到這一點。
白薑跟最近的玩家們說了這一點，樸清秋仔細觀察了一下：“還真的是這樣！”
越平靜越反常，大家都提高警惕。
很快，目的地就到了。
隻見眼前一棵樹一叢灌木一株野草都沒有，一塊空落的黑色土地出現在眼前。
“真是奇怪，這裡竟然寸草不生……”王教授驚歎著蹲下觸摸，觸手柔軟濕潤，她的手指往下壓，手指輕而易舉地插進地裡，她感覺這片土地有些像沼澤。她抬頭：“拿棍子來，最長的那根，我們得先探一探裡面的深度。”
大家帶的登山杖都差不多長，哪裡有最長的？於是將幾根登山杖綁起來延長，兩個NPC將加工過的登山杖插進地裡，等登山杖沒頂還沒到底部。
眾人發出驚呼聲。
“這有三米多深了吧！”
“這誰敢下去啊，又不是水，就算會遊泳的人下去也難啊。”！