玩家聚集地, 殼。

這裡四季恒溫，日光明亮，適宜人類居住。

甘靡在收到晏城凡消息說會議延後時, 內心沒有任何波動，像往常那般, 進入殼後先趕往了商鋪。

他身上還穿著參加恩利葬禮時的那身衣服。

從頭到腳的黑色西裝, 加上完全垮下來的表情, 讓他整個人散發著一股生人勿進的氣息。

商鋪內，負責對外接待的NPC調出了賬本。

它表示道具回收與販賣業務最近受到了不少的打擊, 通過玩家們反饋, 是副本中存在的安全屋，最近也開展了道具回收業務, 所以導致殼內商鋪的業務量銳減。

“老板, 我建議向主係統發起投訴。”

NPC十分儘職提出建議。

“安全屋的存在已經不僅僅影響到了我們的業務，就連主係統商城的低級補給銷售，也受到了擠壓，主係統應該會予以稅收懲罰……”

它滔滔不絕說著自己的建議。

然而它的老板, 卻隻是面無表情聽完, 並沒有表示讚同或者否定。

“不需要, 就這樣吧。”

“可是老板……”

甘靡仿佛沒有看到NPC臉上焦急，抬手揮退了對方，考慮到還有其他產業的彙報, 他乾脆拒絕道。

“生意上的事情你們先自己看著辦。”

“是, 老板！”

很快, 辦公室內僅剩甘靡一人。

他從窗戶望下去，看著往來人群，忽然找出手機, 抬手發了一條消息。

【謝謝。】

雖然不明白僅僅是第一次見面，收藏家為什麼要幫忙，但他甘靡不是不知好歹的人，他承了對方的情。

現世，許宅。

裝修典雅的宅邸中，帶著半邊眼鏡的男人正站在池邊喂魚。

一旁的短發下人雙手握著手機，畢恭畢敬道。

“許先生，是甘老板的消息。”

男人沒有回頭，隻是繼續喂著魚，語氣中有淡淡的驚歎。

“哦？晏城凡都沒看出來，甘靡竟然看出來了？他確實比我想的要強一些。”他幫助了恩利自殺，雖然結局並不美好，但總歸是解了甘靡當時的困境。

見男人手中的魚食沒有了，一旁的下人連忙遞來了新的餌料。

許硯沒有接，反而拿過了手機，給甘靡回了條消息。

【你是該謝我。】

回完，他手上力道一鬆，任由手機墜入湖中，發出‘噗通’的聲音。

錦鯉們被嚇到，四散而逃。

男人拍了拍手掌，抖掉上面的碎屑，嘴角勾起一絲意味不明的微笑。

又有人走進來，附耳在短發手下耳邊說了幾句什麼，然後火速離開，腳下沒有發出半點聲音，仿佛幽靈。

不等許硯詢問，剛剛拿手機的下人便低下頭，彙報著新的消息。

“許先生，甘老板確實派人在現世中保護沈珍，不過沈珍並不聰明，甘老板手底下的人手有限，我們的人已經把所有的人，包括甘老板的手下，也全都處理掉了。”

“他知道了嗎？”

男人總算有了點興致，轉過頭詢問。

“回先生，我們用了全界通用係道具，那群人到死都沒能發出信息。”

但考慮到對方的身份，手下並沒有把話說死，補充道：“不過最晚一周，甘老板大概就能得到沈珍的死訊。”

聽到這裡，男人還是一副淡笑的模樣。

“甘靡，你確實得好好謝我。”

“我們算是唯一，拿到了全部軀殼記憶的擬態者了。”

他語氣唏噓，也不知道說給誰聽。

周遭的手下們則在彙報完後，低下頭去，仿若聽不到任何聲音。

如果細看，就能看到這些手下的脖頸上，一閃而過的銀光，與眼瞳最中央針尖大小的亮點。

……

午夜十分，安全屋係統與自家宿主的賭注便揭曉了答案。

主人間裡，許知言盤腿坐在地上，抱著他的黃金烏龜，仰頭看著甲方，對方如同他預判的那般，主動說起了關於噩夢小區的事情。

聽完鬼神解釋的前置內容，他‘蹭’一下站起來了，語氣中充滿了難以置信，把係統學變成的事拋到腦後。

“一周消耗了噩夢小區一個月的能量？”

“是的。”

“並且後續有可能，有可能需要更多能量？？”

“對。”

“他媽的這就是個燒錢機器，它有什麼用？給我回收！！”

“它說它能乾擾主係統。”

“……”

許知言沉默了。

好像，好像確實有點用？

鬼神看著忽然僵在原地的青年，有些好笑，祂自己在聽到這件事的時候，也很是驚奇。

不過許知言思索片刻，還是搖搖頭，表情凝重。

“消耗太大，投入與產出不成正比。”

一周燒了一個月的能量，這得造多少道具才能給他賺回本錢來？

可這個AI嘴裡的乾擾主係統也確實……讓人沒法不心動，萬一能在下本的時候給他減免點難度呢？

鬼神見心上人如此糾結，開口勸道：“不如先見見？”

祂有些在意，這個係統所說的，能夠竊取一些主係統其餘的資料……唔，對許知言來說，這些東西應該會有用吧？

一旁聽著這件事的安全屋係統，心裡又糾結又忐忑。

見兩個主人僵住，它扭捏著詢問。

[它是個什麼樣的係統？智能嗎？]

以往，鬼神單獨與係統相處的時候，並不會開口回答這種無聊的問題，但介於許知言在場，祂覺得自己需要保持一些相對溫和的人設。

“還算智能。”

簡簡單單四個字，說了和沒說一樣。

[……]

係統覺得自己想問的不是這個意思，但一時又想不到怎麼形容。

許知言聽到這沒什麼營養的對話，甚至開始擔心他的傻白甜安全屋係統被人欺負。

最終，兩人合計過後，決定明天一同前往噩夢小區，見見新係統。

至於要不要留……

還是需要看對方能夠展示出多大的用處。

在此之前，許知言遇到了一件，可以算的上是有些稀奇的事情。

“比起噩夢小區，我有一件事不是很明白。”

許知言拿出手機，調出一段視頻內容。

從畫面右上角的內容不難看出，這是一個四星副本，在最上方的滾動條顯示，安全屋順利登入此副本。

這個副本安全屋的位置開啟的非常好，距離玩家們藏身的地方並不遠，就在玩家們的基地下方，隻需要搞死一些小怪，就可以進入，算得上是得天獨厚了。

許知言示意鬼神坐下，兩人面對面坐在地毯上，聚精會神看著接下來的視頻。

和猜測一樣，玩家們很快發現了安全屋，並且爭先恐後進入。

許知言蹙著眉，突然開口。

“我不知道你還記不記得一個叫做餘甄的玩家。”

餘甄，一個不起眼的小嘍囉，他曾經在副本夜釣人中曾經遇到過對方，現在還有一點零星印象是因為，對方那令人記憶猶新的倒裝句。

“他倒是沒有主動尋找安全屋，算是誤打誤撞，追逐線索的時候，來到這附近。”

意外就是從這裡出現的。

其餘所有的玩家都能夠進入安全屋，但餘甄不可以。

甚至就在餘甄的直播間裡，也並沒有出現環繞著安全屋的黑霧，這個玩家冷漠地看著所有的玩家進入了安全屋，然後轉身離開。

說到這，許知言表情有些凝重，這個BUG往小了說影響他賺錢，往大了說就是要他的命啊！

“我覺得有些不對勁，然後讓係統去調查是什麼樣的BUG。”

結果……出乎意料。

安全屋係統連忙補充回答。

[因為該玩家已經進入了黑霧範圍，所以我這邊能夠進行檢測，結果很奇怪。]

它第一次遇到這種情況。

[後台記錄顯示，該玩家不符合進入安全屋的條件。]

鬼神也是第一次聽說，竟然還有玩家被安全屋屏蔽在外。

“哦？能看到具體是不符合哪條條例嗎？”

“不符合第一條。”

許知言歎了口氣，表情越發古怪。

安全屋後台中，對主係統提交的第一條規則，屬於基礎規則。

【1.人類玩家可探尋並進入安全屋。】

“可餘甄所在的副本，根本就沒有什麼會吞噬人類的怪物，或者是替換的怪物。”

許知言最開始認為是主係統的BUG，於是讓安全屋係統後台提交了BUG，但最後被打回來的消息是，判定無誤。

“所以餘甄……要麼不是人類，要麼是NPC。”許知言想不到第三種可能。

事情就發生在剛剛，那個副本的安全屋大門還對外敞開著，餘甄在發現隊友全部消失後，沒事人一樣離開，不知道是沒發現安全屋，還是心裡清楚自己無法進入。

[鬼神先生，您回來之前，我和宿主正在翻看這名玩家以往的直播。]

和所有的普通玩家一樣，餘甄雖然說著一口流利的倒裝句，但並不聖母，也沒有什麼太過於出格的地方，他普通的像是一滴落在大海中的水，平平無奇。

許知言將手機畫面調到了餘甄最新的直播上，蓋棺定論。

“從以往的視頻能看出，他大概率不是NPC，並沒有從主係統那裡得到什麼優待，甚至經常性被係統針對，那麼就隻有一種可能了。”

“他不是人類。”

這個結果有些刺激。

但當排除掉所有不可能選項時，剩餘的一條，便是真相。

“參與這個遊戲的，可能不止是人類。”

鬼神沒有說話，隻是低頭望向青年的臉龐，祂覺得許知言最後一句話，應該還有其他的理論支撐。

單單一個非人類生物的玩家，並不足以支撐這個判斷結果。

果不其然，在說完餘甄的事情後，許知言為了證實自己的猜想，拿出了舊手機。

“你記不記得之前，我在安全屋搜索直播信號源的時候，除了線路1，還發現了新的線路？”

說著，他打開手機設置，點擊重新搜索信號源。

【當前發現信號源：】

【線路1/線路▇▇】

【請問是否要接入線路1？】

當他點擊線路▇▇的時候，一個新的彈窗彈出。

【抱歉，玩家尚未解鎖線路▇▇】

【請問是否要解鎖？（解鎖費用：50000000積分）】

雖然以前見過一次，但當許知言再次見到這個解鎖信息的時候，他的嘴角還是忍不住抽搐了一下。

“那時候我就已經質疑過，怎麼會有直播線路價值五千萬積分？開什麼玩笑！”

一條直播線路竟然還能售賣出積分？這真的是本世紀最好笑的笑話。

安全屋係統也義憤填膺附和。

[更可笑的是，我雖然沒有查看權限，但是能確定那條直播線路確實是有流量的哦！]

雖然相比起線路1，這條昂貴線路的流量要少到忽略不計，但確實是有流量。

許知言對係統的能力予以了肯定。

“我覺得這個遊戲，應該還有很多我不知道的事情。”

無法進入安全屋的非人類玩家、昂貴的天價直播線路、稀疏的流量對比……

隨著一些挖掘出來的細枝末節，許知言多少有些緊張起來，他總覺得中間哪一樣，都有可能阻止他賺錢。

“你有想起什麼嗎？。”

許知言抬起頭，望向他可靠的甲方。

如果是鬼神的話，應該會普通玩家了解更多東西吧？

鬼神猶豫片刻，搖了搖頭。

“我不記得了。”

祂收回的記憶中，除了在得到力量時，心心念念都是許知言的名字外，什麼都不記得。

許知言眯著眼，看著眼前一副老實人模樣的鬼神，忽然像是想到什麼，抬起了右手，露出半嵌入肉中的白骨。

“你知道你的骨頭有自己的想法嗎？”

“嗯？”

這次輪到鬼神錯愕了。

祂不記得自己的骨頭有什麼思想，當時將右手骨給予許知言的時候，完全是覺得，右手是最適合攻擊的手。

許知言抓了抓頭發，考慮著要怎麼形容被手骨支配時的感覺。

“大概就是我用它進行攻擊的時候，它總是會告訴我，它沒打夠，它還要。”

媽的這手骨的好戰思維，簡直就像是一個狂熱戰爭分子，不把所有的敵人殺乾淨不會停止。

“還要？”

鬼神的目光落到了許知言的手背上。

這些白骨實際上隻是力量集合體的具象化表現，所以當初在給予手骨的時候，祂調整了骨骼的大小。

完美適配青年右手的白骨，此刻十分安靜。

祂覺得自己有些理解不了‘它沒打夠，它還要’的意思。

想著反正這件事最後也要說，許知言乾脆把右手攥成拳，另一隻手撐著地毯，湊過去對著鬼神的胸口打了一下。

“我承認這個手骨的力量確實很大，但大概就是這樣，我攻擊的時候，這塊手骨會開始不停給我灌輸思想，好戰的很。”

媽的，果然打到本體的時候，這手骨就安靜如雞，沒有一點反應。

“……”

鬼神被打了一拳，但對方貓撓似得力氣，隻讓祂覺得心裡癢癢的。

兩人距離太近，屬於許知言的氣息傳遞過來些許，祂強迫自己不要想歪，先解決問題比較重要。

“咳，你再詳細形容一下。”

雖然內容有些離譜，但對於心上人的話，祂還是保持著絕對信任。

祂知道，許知言騙過切片、框過玩家、在主係統眼皮子下面漫天過海，但唯獨不會欺騙祂。

許知言又給了鬼神的胸口一拳，確定對方真的一點事沒有，自己右手的手骨也像死了一樣，他明白想情景還原不可能了，隻能靠口述。

“我想想這叫什麼……思維入侵？”

他試著回憶起，在打向透明門時，手骨傳遞出來的信息。

好戰、不服輸、瘋狂……

“它在渴望和更強的存在戰鬥。”

“所以，你以前到底是什麼？”

許知言承認自己的好奇心確實被拉滿了，他向著鬼神投去探究的目光，想知道對方到底經曆了什麼，才成為了現在的模樣？

鬼神聽完後沉默著。

隻有在攻擊時，才會閃過的瘋狂思想嗎？

“我……”

祂垂下眼簾緩緩開口。

在給予這份力量的時候，祂從未想過這份力量會成為許知言的困擾。

這時，鬼神忽然恍惚想起，原先許知言在副本談及祂時，所用的詞彙——花瓶。

原先祂隻把這個稱呼當成是玩笑，可現在看來，祂好像確實沒能為安全屋的搭建付出什麼特彆實質的貢獻，甚至……甚至先前還花光了心上人的存款。

明明有打算成為更有用一些的存在。

可現在，就連祂給的力量，都成了許知言負擔。

祂終於想起了，在探靈直播間結束時，遠遠隔著一道門，青年在擊碎了透明棺槨後，迷惘又呆滯的表情。

那是思維受到侵蝕的表現。

如果沒有絕佳的毅力，就會成為被另一股思維操控的奴隸。

由於回來後許知言一直表現正常，加之噩夢小區事務繁多，祂一時竟也把這件事忘記了。

“我很抱歉。”

鬼神低下頭，非常誠懇地道歉。

“？？”

見狀，許知言一臉懵，像是突然失聲一般，不知道要怎麼回答。

幾秒鐘後，他反應過來擺擺手，一臉無所謂。

“一會應該會有連接安全屋的副本到達時間限製，到時候讓怪物們抓一隻需要弄死的家夥來。”

什麼鬼啊喂！

他隻是在合理討論手骨反饋的精神吞噬，為什麼他的甲方一副做錯事的模樣！突然看起來可憐兮兮的，他都要覺得自己是什麼PUA大師了好嗎！

鬼神望著眼前的青年，低聲開口：“是我考慮不周。”

祂的心上人顯然不明白思維侵蝕的厲害，如果不是有著過人的精神力，那麼對方現在已然已經成為了手骨的傀儡。

“思維侵蝕比你想象中的要可怕。”祂識圖闡明當時的危險情況。

許知言不明所以。

他雖然切身體會到了思維侵蝕，但隻要想要自己還得賺錢，他就覺得這些瘋狂的念頭根本無法影響到什麼。

見鬼神還是一副充滿歉意的模樣，許知言有些犯難。

空氣沒有變冷，但能他夠感覺到鬼神切實存在的失落……失落個腿啊！

他暴躁地抓了抓頭發，自暴自棄大聲道。

“手骨的事情先放放。”

“你不是想要捏一下尾巴嗎？現在給你捏好了！”

自覺做錯事情，十分無顏面對心上人的鬼神，忽然抬起頭來，眼中滿是難以置信。

“嗯？”

雖說不明白許知言在想什麼，但對方突然……突然這麼說，祂完全無法拒絕！

許知言是個說做就做的人。

他轉過身去，撩起衣服，抖了抖這條莫名其妙出現的白色尾巴。

媽的……總覺得氣氛有些緊張。

思索片刻，他小聲開口，補充了一些內容。

“思維侵蝕又不是你的問題，你沒有必要道歉。”

所有得到的力量，都要付出代價。

這就是世界的規則，是鐵律，他早已知曉並且認可。

深吸一口氣，他解釋道。

“我確實是討厭失控的力量，但我並沒有恐懼這些力量，它們是你的一部分，接下來也將會是我的一部分。”

甲方的就是他的。

對此他深信不疑。

“你不需要對我道歉。”

對變強的渴望再次充斥在許知言心間。

他覺得自己如果僅僅是因為不夠強，沒能駕馭住甲方給予的力量，是他自己的問題，和鬼神無關。

“會被影響是我的問題，不是你的問題。”

不知道是不是手骨的思維入侵再次影響到了他。他忽然覺得如果變成一個好戰分子好像也不錯？

那種被力量支配的感覺。

其實也沒那麼壞。

空氣凝固了。

白色毛絨球尾巴忍不住抖了抖，沒有迎來任何觸碰。

就在許知言放下衣服，打算轉過頭去說點什麼的時候，一具冰冷的軀體從背後抱住了他。

屬於鬼神的灰燼味道愈發濃烈。

許知言能夠感覺到甲方的身體重重壓在了他的身上。

“你，你乾什麼！”

他有些不知所措，但又掙脫不開。

考慮到力量上的差距，許知言索性不再掙紮，隻是偏過頭去看了眼鬼神垂墜下來的符紙。

冰冷的吐息打在他的耳畔。

漫長的沉默過後，他聽到了鬼神的聲音。

“我以前總是認為，我應該早早消失。”

祂曾經在這棟荒廢破爛的宅邸中，冷眼看著無數玩家死去，就連時間好像也沒了定義。

生死是沒有意義的。

等待也是沒有意義的。

注定要消失的東西，或許原本就不應該存在。

現在，祂終於明白了。

祂存在的意義就是等待許知言找到這裡。

或許懷裡的人類並不喜歡自己，或許許知言一輩子都不會愛上金錢之外的東西。

可這不妨礙祂在一次次溝通接觸中，愛上對方熠熠生輝的靈魂。