清寂的寢殿之中,皇帝半臥半靠在床榻之上， 臉向著床壁， 目上圍覆著一條太醫為他眼疾調製的藥帶。

關於皇帝眼目受損一事,壓得極嚴，太醫當中,也隻負責診病的兩個人知曉。至於臣下，包括寧王在內的絕大部分人,都仍不知。

公主此刻伴坐在榻旁的案前,低頭理著南衙各部相關官員送達的奏章。趙中芳領著兩名宮監侍立在旁，隨時應命。

一早起，群臣便來拜望過了。除了回事，更多的，是表達對皇帝陛下節哀振奮保養龍體的殷切盼望。公主代皇帝面見群臣,並宣達上意，追贈康王為惠懷皇太子，喪事一應以太子之禮備辦，並聘弘文學士盧嵐亡女為冥婚太子妃，一人合葬。朝臣即刻起服喪，發喪後除。原太子廢為庶人,以庶人禮下葬。命寧王領著王璋、崔道嗣主持操辦一應喪儀以及冥婚之事。

在群臣領命退下後,韓克讓獨受皇帝面見。

他立在一道鮫珠隔簾後,正向著內中的皇帝回稟由他主掌的抄家以及追緝餘黨之事。

柳韋兩家抄家搜檢,錄得房屋三百餘間、田產萬傾,另外金銀珠寶絹帛銅錢，折合共計不下一千萬貫，幾乎抵得上聖朝上年國庫所得的半數。

這些照公主之前下達的聖意，一半將入戶部,用在今歲遭災的河南、淮南兩地百姓的錢糧補助之上，一半入內庫，備軍資之用。

柳韋本家以及族親當中的不赦者，共計兩百餘人皆已伏法，其餘入獄，待大理寺裁罪之後流放南越等地。

各衛之下此次空出來的諸多缺位，諸衛也已統計出來，一並上呈，待皇帝預覽並重新委任補足。

稟完常事之後，他略一遲疑，跪地，隔著擋簾，向著榻上的皇帝叩首。

“臣另外也要請罪。韋居仁當夜提前逃跑，下落不明。臣在城中四處搜尋，但目前為止，仍不見伏罪。或許……”

他略一頓，微微抬目，飛快看了眼對面簾內的公主。

“叫他趁亂已逃出長安，也有可能。”

“不過，”他繼續說道，“臣將繼續多方搜查，遲早必會將他繩之以法。”

皇帝仿佛在聽，又仿佛入定。半晌過去，忽然發出一道低問之聲：“駙馬呢，來了嗎？”

絮雨轉頭望了眼皇帝。

“臣受召入宮前，遇到夜巡回來的駙馬，和他一道來了。他人就在外。”

皇帝動了下，彎紂撐身。絮雨急忙攙扶，在皇帝的背後填上靠枕，再往他膝上壓蓋了一幅薄毯。

皇帝坐穩身。

“都下去。傳見駙馬。”

韓克讓應是，行禮退下。趙中芳帶著宮監也退了出去。

皇帝摸索了下，握到絮雨手背，輕輕地拍了拍。

雖然沒有說什麼，但絮雨還是明白了。她依皇帝之意，慢慢也退了出去。

在廊道裡，她遇見了正往裡行來的裴蕭元。

昨夜後來他是何時走的，她渾然不覺，隻在醒來後，發現自己獨自被裹在了被衾裡，才知他已出宮。

他正邁步入檻，身形莊凝，微垂眼皮看路，眉峰間帶著他一貫的軒正之氣，看起來並無任何異樣。然而絮雨直覺，他應是帶了些心事，若正沉浸在他自己的某種思緒裡，連她停在廊柱後，他也未覺察，直到快走到她的面前了，方驚覺，猝然停步。在頓了一下後，很快，仿佛想起什麼，他到了她的面前，低聲解釋起來：“昨夜後來我見你睡著了，想起來我另還有事，便……”

“無事。” 絮雨搖頭，截斷他的話。

“阿耶在等。你去吧。”

他望了眼她走出來的方向，點頭，邁步才去，絮雨忽然又道：“等一下！”

她走到他的身邊，微微仰面，望著他的眼，遲疑了下，輕聲說：“阿耶剛醒來……無論何事，還望你多擔待些。”

在她的眼眸之中，流露出了一縷擔憂之色。

裴蕭元朝她微笑點頭：“我知道。放心吧。”

在身後她的目送之下，他走了進去。

皇帝眼目受損一事，他第一時間便得知了。

入內，他停在了隔簾之後，視線穿過面前珠簾，落到對面榻上那道一動不動的側影之上。

看著那側影，慢慢地，他正要下拜行禮，一道聲音忽然響起：“怎麼，你在看朕？”

伴著這語氣平淡的話聲，皇帝朝著裴蕭元的方向，轉過來臉。

如同兩道目光已穿透蒙布灼灼射來，一種不怒自威之感，陡然在這一刻迎面撲來。

裴蕭元一凜，斂目行禮如儀：“臣裴蕭元，叩見陛下。”

“進來。到朕的身前。”

皇帝靜默了片刻，將臉轉了回去，再次說道。

裴蕭元依言穿簾入內，在自己左右兩隻靴步交錯落地所發的異常清晰的響聲中，來到了皇帝的身前。

“朕的兩個兒子都死了，就在短短幾天之內。”皇帝開了口，語氣此時還是平靜的。

“一個是遲早的事。縱然朕原本也想過，將來如何留他一命，叫他能夠活到老死。但若實在做不動，朕也是沒辦法，看他自己造化了。另外一個……”

他停了一下。

“他固然無知驕狂，愚不可及，但罪不至死。他卻也這樣死了。”

“是誰殺了他？是誰？”

皇帝再次緩緩轉臉，朝向裴蕭元。

“裴一，你和朕說說，你以為是誰？”

隨著皇帝話音落下，殿內寂靜得猶如針落可聞。

“臣愚昧。臣不知。”他應道。

皇帝沉默了一下。

“人人都把罪歸到太子和柳策業的頭上。就他們？”

他輕哼一聲。

“他們若有冒這種險的膽，也就不用等到如今才謀劃如何要朕這條老命了！”

“阿史那以為串通文君那丫頭，就能瞞天過海？朕不信，事怎會如此之巧！當日，人是在你邊上沒的，朕更不信，此事你半點也不知曉！”

“康王之死，是不是和阿史那有關？”

皇帝說完側耳，然而半晌過去，半點應聲也無。

他那瘦削而深陷的面頰上漸漸顯出一種極大的、卻又受到了克製的憤怒，點頭，寒著聲道：“朕的兒子，便是罪當殺頭，也隻能是朕自己動手。”

“這幾日已死了太多的人。朕之所以單獨問你，是不欲將事再擴開。你不說，那朕便隻能去審彆人了。文君！阿史那！一個一個，朕不信問不出來。”

皇帝轉臉向外，呼趙中芳去將袁值喚來。

趙中芳入內，應承後，低著頭，慢慢地朝外走去。

“不必了。”

裴蕭元忽然發聲。

“人是我殺的。”

他向著皇帝俯首下拜。

趙中芳驚得停在了原地。

皇帝慢慢繃緊腰背，一掌直直地按在了榻面上，撐著自己身體。

“裴一，你可是駙馬！公主嫁你才多久？你做出這樣的事？”

皇帝的聲音微微顫抖。

“你想清楚沒，此言是為何意？你若以為替彆人擔罪，朕便會受你蒙蔽，你未免也太小看朕了。”

“臣不為彆人擔罪，也不想他人因臣做下的事而受無妄之災。”

裴蕭元坦然再次叩首，隨即直起身。

“那日康王入帳來尋公主說話，臣出來避讓，遇到了偷偷潛入的阿史那。他知曉郡主也在，便趁機來此私會郡主。他一人的私情，臣自然不好多管，和他分開，臣正待回，遇到了出來的康王。他不知臣就在近旁，與身邊之人談及臣，竟口出不遜，稱將來若是繼位，第一個便要殺臣。臣被激怒，又想到如今局面，康王若死，人人必將歸罪太子，臣反而是最不可能受疑之人，故一念之下，鋌而走險，殺了康王，掩屍之時，又故意將康王玉佩棄在近旁，好叫人及早發現，從而對太子柳策業等人再施加一層壓力，免得太子柳策業等人萬一臨陣退縮，陛下念及骨肉親情，也必隨之猶疑不定，則臣之大仇，何日才能得報……”

“混賬！混賬！”

“你以為朕不會殺你嗎？”

皇帝驀然發出一道咆哮聲，一把拽掉蒙在眼上的藥帶，張大那一雙宛在噴射怒火然而卻又空洞無光的眼，整個人從榻上翻身而下，赤足疾奔，雙手於空中胡亂地摸。

殿中一具劍架之上，橫置著一柄驅邪的文玉柄寶劍。他應想憑了感覺過去拔劍，然而方向不對。徒然地摸索片刻，反而偏離越遠。

“趙中芳！趙中芳！給朕把劍拿來！朕要殺了他！”皇帝又嘶聲喊起老宮監。

趙中芳奔來下跪，抱住皇帝的腳，請他息怒為先，被皇帝一腳踢開，繼續去摸。

“反了！反了！你們一個一個，都是想反了嗎？”

終於，他摸索到了劍架前，然而目不能視，才到近前，便撞翻了那一具沉重的檀木劍架。

在木架倒地所發的巨響之中，劍也璫琅墜地。

皇帝被阻在翻倒的木架之前，與此同時，人也仿佛被困在了某個看不見的囚籠之中。

他屈著身，雙手緊攥木架，背對身後的人，喘息從一開始的粗重到漸漸平息。最後，停了下來，隻剩一副背影，一動不動，狀如木雕。

“滾。”

良久，一道低低的叱聲，從皇帝口裡發出。

裴蕭元朝著皇帝的背影叩了一頭，起身，朝外走去。

一道身影正靜靜立在殿口。走到她的面前，他停步，於四目相交之際，唇微動，想說點什麼，最後卻又沉默了下去。

“你先出宮，回家休息。”

絮雨說道，語氣溫和。

裴蕭元回到了永寧宅。

離開不過半個多月而已，此刻再次踏入，恍惚似有隔世之感。

當踏入這間入目到處都是她的物件的寢堂，仿佛在恒如星沙的大千之地裡，回到了屬於自己的一個世界。他那一副一直緊繃著的酸脹肩背終於鬆了下來，接著，深深的疲乏之感襲來。

從康王死的那日開始，已是一連數日，他沒有睡過一個好覺。

他將自己的臉壓入一隻仿若能夠嗅到她發香的枕上，閉眼，幾乎什麼都沒想，沾枕便睡了過去。

當醒來，寢堂裡白天的光已消失，燭光映照。

她正坐在床榻之前，看著他。

裴蕭元下意識地動臂，待將她拉入懷中，手才抬起，忽然停在了空中。

絮雨的目光從他那一隻慢慢又放下地手上收起，朝他微微一笑：“醒了？”

他坐起身，接過她遞來的衣裳，默默套上身。

絮雨又朝外走去，正要叫賀氏為他送吃食來，聽到他在身後道：“不用了。我不餓。”

她停步，轉過頭。

“對不住你了，我……”

一時之間，昨夜的段段經曆，在他的腦海中交相映現。無數話欲待出口，然而到了最後，他卻是一句完整的話也說不出來，隻剩了這半段殘句。

絮雨慢慢走了回來。

“昨夜後來，你都去了哪裡？”

他避了她的目光，以沉默應對。

“你和阿耶說的話，我聽見了。康王不是你殺的。”

他抬眼望她。

“你和阿耶說的那段話，聽起來合情合理，但騙不了我。”

或許是不願聽他對自己也撒謊，更或許，是不願叫他為難。不待他回答，絮雨便繼續說道。

“那天康王走後，沒片刻你便回了。如此短的一段時間裡，人哪怕真的如你所言是你殺的，你也來不及處置後面的事。除非你有預謀，提早安排了人手。但當日康王加入同行卻是個意外。所以我知道，不會是你。或者……”

她注視著對面的裴蕭元。

“退一萬說，即便是你，你也有同夥。”

“那個人，就是承平。”

回答她的，依舊是他的沉默。

絮雨等待片刻， 便不再追問。

她改了話題。

“最近發生了太多的事。從你遇刺消息莫名傳出去開始， 處處不對勁。”

“我可以很肯定地告訴你，放出這個消息的人，不是我的阿耶。太醫更沒這個膽子。”

“這件事，你怎麼看？”

“是李延。”他終於開口，應道。

絮雨點頭。

“是，我也這麼想。就是他。他始終都在。如今這樣的局面，也就是他的所願。從前我將他想得簡單了。他的身份便是他天然的武器。他可以拿來和野心家們周旋，相互利用。長安內外，這樣的野心家，我敢肯定還是會有不少。有人或許在暗中保護著他，所以這麼久了，他始終可以藏得很好。”

“裴一，倘若我說，承平也和他認識，甚至有所往來，你相信嗎？還是你會認為，這是我對你袍澤兄弟的無端猜忌？”

裴蕭元和她四目相望著，沒有立刻說話。

“我並不是說，承平聽命於李延，受他的操控。但他一人從前應當很早便認識了。”

“最近我詢問了一些從前的宮中舊人，打聽到一件事。承平是在景升末年，以質子身份來的長安。在質館裡，因他年紀最小，六七歲吧，不懂中原的話，不知中原禮儀，當然，最主要的，是他背後族人力量弱小，父王尚且遭到老聖人的背叛和輕視，需忍受屈辱，去拜被老聖人另外冊封的狼庭之王，更何況他這個年幼的質子？長安當日的繁盛和光明，想來他是沒有機會去體會的。他在質館裡，應當受了不少的欺淩和屈辱。我聽說有一天，他再次被人欺淩時，當時還是皇太孫的李延路過，幫了他，並且勒令旁人不許再欺辱他。”

她看著裴蕭元。

“或許從那時候開始，承平和李延認識，並且，一直保持關係到了現在。”

裴蕭元定住了，突然，在他的腦海裡，跳閃出來一件從前曾發生過的事。

當時他並未多想。

然而此刻，因了她話，當再細想一遍，已是不難領悟。

霎時，他的眉峰緊緊地皺了起來，神色轉寒。

他猛地起身，自己匆匆套了靴，轉身待要出去，聽到身後再次傳來她的聲音。

“你先不要去！”

他轉面，見她朝著自己走來，停在了他的面前。

“白天出宮後，我去探望過文君了。我有一個想法。”

“你幫我，將李延引出，然後捉住他。”

絮雨望著裴蕭元，說道。

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