在短暫的一段靜默過後, 衛茵娘慢慢抬手，摘下了頭上的帷帽。

“今夜放生池那邊很是熱鬨，我去走了走, 放了幾盞蓮燈。”她的面上也露出笑容，放下帷帽。

“公主何時來的？怪我，若是知道你來, 我便不去湊那個熱鬨了。 ”她向絮雨走來，行禮。

絮雨起身迎上, 牽著她手，阻她行禮, 隨即帶她坐到自己身邊。

“阿姐你的手好了嗎？”

衛茵娘展開她已恢複作原本青蔥纖柔貌的十指，任她翻看：“老早就好了。後來又收到了趙阿爺叫人送來的藥, 是公主告訴他的嗎？趙阿爺從前就對我極是照顧，如今好不容易回來，年紀也大了, 我這不過一點小事而已，卻要你們一直記掛，實在過意不去。”

“阿姐你手沒事就好。”絮雨抬眼, 目光落到衛茵娘一張含笑的面上。

“過幾日大家都去蒼山了，那邊比長安涼快, 主要是清淨。我知道後，第一個就想到了你, 想阿姐你也去，咱們在那裡一起住些天。我叫趙伴當給你帶了話。他回來後，和我說，你不去？”

“是。”衛茵娘點了點頭。

“公主處處想著我，我極是感激。不過, 我去，真的不大合適，加上我最近倦怠，懶得再出去折騰了。公主的心意我領下，你自己去，到了那裡，好好玩，就跟我去一樣了。”她笑著道。

她是不願同去的，這本就在絮雨的預料當中。

“阿姐你不想去，我不勉強。但是另外有件事，不知能否再問阿姐？”

“當然！何事？”

“阿姐脫籍，也是趙伴當親自辦的。他和我說，你什麼要求都沒有提。”

“阿姐，你如今已是自由身了，為何依舊選擇留在這個地方？”

衛茵娘依舊含笑。她環顧置身的這間寢堂：“此事應當也是公主在陛下那裡為我求來的吧？我極是感激，先前一直就想親口向公主道謝的，今晚總算是有機會了。趙阿爺當時確實也說，無論我想如何，或是去哪裡，他都可以為我安排。隻我在這已住多年，習慣了，此處如同是我的家，所以哪裡也不想去了，就在這裡，也是很好。”

絮雨目光凝落在她面上，一言不發。

“公主這麼看我作甚？”

衛茵娘笑著避開她的視線，忽然站了起來。

“瞧我，方才看到公主，隻顧歡喜，連杯茶水都不曾給你備——”她一面說，一面起身，待喚人來燒茶。

“阿姐，你能再告訴我，昨晚你去過哪裡了嗎？”忽然此時，絮雨開口。

衛茵娘步足一頓，停了下來。

絮雨望著她的背影。

“昨晚你以做法事為由，用化名去過慈恩寺。”

衛茵娘沉默，一動不動。

“阿姐，我不想騙你，和你說實話吧。”

“袁值本監視你這邊的，原因你知道，我便不說了。是我在我阿耶面前將事攬下，不許袁值再插手。一是因我猜，你極其厭惡此人，我不欲你再受他打擾，二來，阿姐，我同情我的李延哥哥和阿姐你，這是真的，否則上次在你這裡遭遇搜捕之時我怎會救他。我也完全理解他，或是阿姐你的感受和想法。是因我的阿耶，李延哥哥落到了今日的處境，阿姐你更是失去一切，你的家人，乃至你的尊嚴，而你們本身，又有什麼錯？”

衛茵娘依然那樣背對著她，身影凝固。

“因而，在我這裡，你們痛恨我的阿耶，或者，哪怕與我阿耶為敵，隻要沒做下我所不能容忍的事，你們也還願認我是阿妹，你們便永遠都是我的延哥哥和衛家阿姐。但是阿姐，我也不瞞你——”

絮雨頓了一下，“無論是為公計，還是出於我的私心，我都不希望裴郎君和李延哥哥走得過近。”她用加重的語氣，說出了這一句話，隨即走來，走到衛茵娘的面前，凝視著她已是微微泛紅的雙目。

“所以對不起，阿姐，在你獲得自由卻不願離開長安這個傷心地後，我便也做了我原本不許袁值對你做的事。”

“為何這麼巧，裴郎君在慈恩寺為他母親做法事，你便也悄然匿名而去？以前你確實也會去慈恩寺，但你從不會選這種人人擠著想去占位的盂蘭盆前後的日子。還有今晚，放生池裡放水燈，與其說是為親人追福，倒不如說是趕去那裡湊熱鬨的。真正哀思親人的人，哪裡的水，不能放燈，一定要擠去那種地方？你不是這樣的人。”

“阿姐，是不是李延哥哥又回來了？你在幫他和裴郎君聯絡，甚至，他們已經見過面了，就在今夜？”

倘若裴蕭元也有心見李延的話，今夜的兩市，便是再適合不過的會面機會和場合了。

她說完，雙目緊望著衛茵娘。

衛茵娘蒼白著臉，眼角越發見紅，垂眸不動，仿若入定。

“阿姐，你家的事，在我回長安後，我慢慢也知道了一些。”絮雨忽然又道。

“當年叛亂終於平定，老聖人臥病不起，時日無多，我阿耶趕回長安。他人還沒到，朝廷裡便有很多人開始諫老聖人廢太子，改立我阿耶，甚至我聽聞那個時候，景升太子連見老聖人一面都不容易了。堂堂儲君落此地步，他自是要反抗。你的父親作為東宮肱骨心腹，自然不可避免參與進去。太子未能成功，你家從此也墮入深淵。”

“阿姐你如今不願走，才是人之常情。天下之大，叫你一個人還能去哪裡？至於我給你送藥，邀你去蒼山，還有求我阿耶叫你脫籍這些事，你沒有罵我虛偽，想用這些加給你的小小的施恩來換我自己的心安，那便你的厚道了。”

衛茵娘仿佛被一根針刺了一下，此時終於抬起眸，搖頭：“公主你不要這麼說！我知你和彆人不一樣！你是真的好！”

絮雨慢慢搖頭：“阿姐，我沒你想得好。我下面的話，可能會很殘忍，更是冷血和薄涼，但卻是現實。”

“我阿耶當年可能真的逼過兄弟，下令殺過你的父親。但是如果情勢更換，當年神虎大將軍順利回京，景升太子登基，以我阿耶的軍功和他的威望，景升太子或許也會不放心，那麼輪受沒頂之災的，可能就是我，李嫮兒，或者彆的什麼趙家、錢家，入教坊的，是他們家中的女兒們了。”

衛茵娘怔怔望著絮雨。

“我同情的，是李延哥哥和你。你們都是被迫承受的。至於你們的父輩，還有我的阿耶，他們不一樣。他們做什麼，都應該明白雙刃劍的代價。隻不過最後，他們一方是勝者，一方是失敗者，如此而已。”

“阿姐，如果現在是你自己想要為家族複仇，不惜一切代價，那麼你可以不用回答我。我沒有阻止你向我阿耶複仇的資格。但是如果，你是出於對李延哥哥的感情和服從，將他視為你的主上，那麼我求求阿姐，你告訴我實情，裴二是不是真的受了李延哥哥的邀約，和他見過面了？”

衛茵娘的兩個肩膀子仿佛微微地顫動了起來。

“阿姐！李延哥哥想做的事，我也沒有資格阻止，但如果，他最後能夠成功，代價一定是再一次的無數人的流離失所，家破人亡。我從小流落在外，跟著阿公走過很多地方，即便是太平的天下，若遇歉收之年，我看到的人們，日子也很艱難，但我卻很少聽到他們抱怨，隻是期望朝廷能減免錢糧，助他們渡過難關，如此而已。許多年紀大的人，談及從前的變亂，更是沒有不心有餘悸的。對於這世上的很多人來說，能夠平安活著，或許就是一件最好的事。”

她走到方才坐的案前，在衛茵娘閃爍著隱隱淚意的目光中，打開了她帶來的一隻食盒。

盒中放的，是幾隻還帶著些熱氣的胡麻餅。

“阿姐，不知你是否還記得從前你常給我帶胡麻餅？年初我來長安，為了找你，無意路過那間餅店，當年曾給我們做餅的娘子如今竟然還在。隻不過她的家人早已全部死了，剩她一人在戰亂後歸來。如今她也不是從前的模樣了，隻會絮絮叨叨地和我講一些她從前的悲慘遭遇。不過……”

絮雨捧起一隻餅。

“她的手藝還是和從前差不多。雖然她抱怨說，如今的長安人都去吃一個年輕漂亮的胡女的胡麻餅，除了老客，再沒有彆人肯來光顧她的店。這是我叫她現做的。可惜不是剛出爐，否則應該會更好吃。”

衛茵娘定定望著她手中捧著的餅，一時癡了。

絮雨小心地將餅遞到衛茵娘的面前。

“阿姐，你嘗嘗？”

衛茵娘依然沒有接，也無半點反應。

絮雨等了片刻，伴著心中湧出的失落，慢慢地，將手中的餅放了回去。

“阿姐。”

她最後叫了一聲衛茵娘。

“我明白了。”

“這句話或許我不該說的。但是真的，在我的心裡，我還是希望能有一天，你能再帶我去吃胡麻餅，剛出爐的，你再叮囑那娘子，叫她給我多撒些胡麻……”

她忍著眼底湧出的潮意，戛然止話，面上露出了笑容。

“我該走了。”

她朝衛茵娘點了點頭，轉身匆匆要去。這時，聽到身後傳來一道聲音。

“等一下！”

絮雨轉過頭，看見衛茵娘看著自己，流下了眼淚。

“你猜得沒錯。”她低聲道。

“裴家郎君已去見過殿下了。殿下可能知道些當年北淵之戰的往事，據此認為操縱之人是陛下。他應是將自己的所知告訴了裴郎君……”

她閉目，淚不絕。

“我隻知道這些了。公主你去吧。”

絮雨凝視著她，一字一字地道：“阿姐，謝謝你。”

出來，回宮的路上，絮雨和趙中芳同坐一車。

她微微歪著頭，斜靠在老伴當的肩上，閉著眼，一動不動。

老伴當一句話也沒說，隻輕輕地拍著她的胳膊，便好似她仍是小時候的簪星小郡主，他們行在回定王府的路上，他在哄著玩累了的她睡覺。

在宮漏響過四更的時分，絮雨回到皇宮，來到紫雲宮的精舍外。

值夜的楊在恩說，皇帝今夜在躺下去後，或因咳嗽，睡不著，又起了身，批閱因出京在即，下面為趕時間而一窩蜂遞交上來的許多奏折。

“小郎君去勸勸吧。陛下也就聽你的勸了。”楊在恩輕聲道。

伴著幾道咳聲，隱隱有燭照光從寢殿內門後透出。

“嫮兒嗎？”忽然，精舍內傳出皇帝的呼聲。

絮雨推門，走了進去，一直走到披衣靠坐在榻，正借著燭火在閱事的皇帝的身畔，停了步。

“怎麼還不去睡？阿耶方聽到四更鼓了。”

皇帝覷她一眼，問了一聲，隨即將手中的奏折靠向燭火，好看得更清楚些。

“阿耶，上回是不是說，隻要我想做回公主，任何時候都可以？”絮雨徑直開口道。

皇帝那一雙原本正眯起來在看奏章的眼驀地一定，隨即，慢慢轉臉，朝向她。

正站在精舍門口的楊在恩也聽到了，一時喜不自禁，忙看向身旁的老宮監，卻見他神色沉凝地望著前方的公主，似乎並不見多少喜色，不禁略覺不解。

“你想好了？”

片刻後，皇帝問，語調仿佛帶著幾分不敢置信的意味。

“是。我已想好。”

絮雨迎著皇帝的目光。

“我想做公主了。去蒼山後，陛下便叫我做回公主吧。”

她用平穩的聲音說道。