趙予墨知道自己使出全力，大概率會把這身嬌肉貴的宗親直接打死，所以揮拳之時，他刻意控製力道，降到了三成左右。
然即便如此，這一拳的恐怖程度亦不可小覷。
臨澈挨得猝不及防，眼前閃過白光，耳朵更是響起一陣耳鳴。他身體向後跌倒，狠狠摔在地上。
五官肉眼可的扭曲，鼻腔紅腫，同唇角一塊，下一瞬直接溢出鮮紅血液。
這位錦衣玉食身嬌體弱的惠親王幾乎昏厥，倒在地上抽搐著，許久都沒有緩過勁。趙予墨居高臨下地看著他，在他的侍從反應過來之前，他毅然決然又邁出了一步。
兩腿胯分，他蹲下身，一把拽起已經在昏厥狀態徘徊的惠親王，毫不猶豫地又扇了好巴掌。
每一個都非常響亮，隻幾下過後，惠親王的臉就腫得幾乎看不出原貌，給聞聲而來的客人與緊隨其後的掌櫃/侍從，看得目瞪口呆。
一旁的侍衛終於回過神，叫囂著向趙予墨衝了過來：“你！找死！你竟然敢對王爺下手！”
這些侍衛雖然看著嚇人，但一個個都是在京城色厲內荏，外強中乾的草包罷了。趙予墨甚至都不用回頭去看，反手便擒住了侍衛的草包拳頭。
他隻是稍一施力，那草包便徑直飛了出去。
慘叫聲和摔地的沉悶響動同時響起，趙予墨又甩了惠親王一巴掌，很是隨意地站起了身，迎接那些嘍囉前赴後繼的送死行為。
手上沾過鮮血和數不清人命的將士和在京中仗勢欺人，作威作福的家夥有本質上的不同。要知道他在戰場上浴血殺敵，拚的就是誰夠狠，誰更不要命。
這些打手一瞧見趙予墨發狠的眼神，就像狗見了老虎，夾著尾巴戰戰兢兢，又強撐著身體。
臨柏從沒見過這樣凶狠的趙予墨，面色陰沉，神情發狠，如為了滿足施虐之欲，瘋狂撕咬著獵物的獸王。
叫人全身僵硬，遍體生寒。
恐懼，又不止是恐懼。臨柏隻覺得心臟部位瘋狂躍動，竟莫名令他…口乾舌燥。
輕而易舉地解決掉這些惱人的蟲豸，趙予墨毫不修飾的鄙夷目光落在惠親王身上，叫圍觀的眾人瞧了個仔仔細細。
而後，他竟直接頭也不回走向廂房，走向完全愣神的臨柏身邊。
後者怔了好久，直到趙予墨托著他腰，把他帶到廂房裡，在跟店小二點菜時詢問他想要吃什麼，才猛地回過神。
兔子一樣明亮如黑珍珠的眼睛慌裡慌張凝在趙予墨身上，他伸手拉過他點菜的手，在上頭寫：【你】
隻寫了一個字，臨柏又忽然頓住，不知如何將這一句話進行下去。
他想問趙予墨，你為什麼要打他。
惠親王乃皇室宗親，與他不同，母家也有一定的勢力，若趙予墨與他交惡，今後在朝廷少不了會被人使絆子。
就算趙予墨再要立威給外人瞧，也該顧及他母家勢力，頂多甩個臉色就罷了，不至於把他打成這個樣子。
……
因為喜歡他？
這真的值得嗎，為他影響自己的仕途。
臨柏垂眸，心思紛亂，竟一時難以理清。
趙予墨見狀，先掉了幾道他覺得還不錯的菜品，在店小二離開以後，耐心地等待起臨柏的問題。
好半晌，臨柏才慢慢在趙予墨手心寫道。
【何至於此】
做的太過，對趙予墨而言沒有好處。而他也自認為，不應該因為他做到這個份兒上。
況且，他雖然有些怕臨澈，卻也沒真的把這家夥放在心上。
寫完這句話，他抬眸向趙予墨望去。
室內溫暖，進廂房時，他便褪去了身上的鬥篷，露出裡頭的一身雲藍色的錦衣綢緞。
發上以藍玉為底料嵌成的鳶尾花簪閃爍著溫和而遙目的微光。
趙予墨的眼不自覺被那點光吸引，流連片刻，默默回歸心上人的臉龐。
他將手掌合攏，慢慢握緊臨柏，這才開口：“我倒不明白你問這句話的意思。”
“臨柏。”低聲呢喃，趙予墨反問，“你當真要問我？你明明，已知曉所問之答。”
臨柏被他炙熱的目光一灼，情不自禁垂下眼簾。但也隻是一瞬，臨柏並不想逃避，故而眼眸流轉，他又繼續抬頭與他對視。
【你打了他，這件事恐怕不能善了。】
趙予墨點頭：“你放心，我知道如何處理。”
此言一出，臨柏眉尾微挑，臉上寫滿了疑惑與好奇。
而趙予墨卻執意要賣關子，隻笑道：“我那一拳打得不算重，但對他來說也不清。至少得掉兩顆牙，躺幾天才能恢複精神。在這之前，我先去禦前告狀，說他出言不遜。”
“他的名聲這麼臭，即便他日後辯駁，也僅有三分可信。”
……
還能這樣？
臨柏乖乖地聽著他說，見他胸有成竹，自信滿滿，終於還是信了。
打人和過冬至並不衝突，趙予墨和臨柏吃完餃子和菜品，再出門時，惠親王和他的廢物侍衛們都已經消失無蹤。
趙予墨早料到如此，也不在意，轉身就與臨柏上街，二人在繁華喧鬨的街道上逛到深夜，方才儘興而歸。
第二日一大早，臨柏醒來以後，趙予墨已經悄悄出門去上朝了。
而惴惴不安的少年根本沒有繼續睡下去的想法，早早也搖來了侍女為自己梳妝。
耳上的墜飾與頭上的紅梅簪飾相得益彰，臨近年下，臨柏的廣袖長裙上也添了些喜慶的顏色。
不多，紅梅落雪，淡雅超然。
他呆呆坐在原地，雙目失神，思緒飄忽，心中竟不可遏製地，生出了個從前的他絕對不會產生的念頭。
進宮。
臨柏回過神，默默側首望向窗外正放肆飄落的皚皚白雪。而後他起身向窗口走去，駐足於鏤空花窗之前，似乎想嘗試著尋找著什麼。
然雪天一色，唯有枯木獨立的寂寥之景，並沒能幫助臨柏做下決定。
他對那堵宮牆的恐懼遠超出自己的想象，如今隻是稍微興起了進宮的念頭，他就仿佛被一條巨型的蟲蟒纏繞全身。
冰冷的而黏膩的鱗片從腿部一路向上彎折攀爬，像是要把臨柏儘數吞沒一般，臨柏幾乎掙脫不開。
等待的時間漫長而煎熬，臨柏一直在出神，就連侍女喊他用膳，都沒有回應。
直到屋外頭有人輕輕說了聲：“侯爺回來了。”
臨柏的眼瞳才染上些許明亮，轉身向屋外走去。
他以為趙予墨還是會笑吟吟地向他走來，哪裡想過居然會看到趙予墨被人抬進來的窘迫模樣。
僵在原地，臨柏看見趴著的趙予墨時，全身血液逆流，指尖都覺得發冷。
幸虧趙予墨及時抬頭，否則他不知道還要驚嚇多久。
這位皮糙肉厚的鎮北侯真沒想要嚇臨柏，所以見著人他就趕緊哄：“我沒事，我沒事，你彆慌！”
見到臨柏臉色煞白，趙予墨趕緊從擔架上下來，抓著他的手說：“我真沒事，你彆怕。”
趙予墨的手熱乎乎的，被他真的一抓，溫度從指尖傳遞過來，臨柏才稍稍緩過來了一點兒。
他眼瞳微動，像是詢問，又滿懷關切，然後看著趙予墨哎呀咧嘴又趴回到了擔架上。
臨柏：……
進了屋，趙予墨趴在床上，一手撐著下巴，身子臨柏坐的方向半扭著。
“你彆擔心，這是我自己請的罰。”趙予墨樂嗬嗬地解釋說，“那小王八……”
想到罵他可能把臨柏也給罵了，趙予墨麻溜地換了個說法：“那家夥現在還在床上趴著呢，沒什麼力氣來與我對質。但他母妃家臣著實有些纏人，於是我自請三十大板，把他們的嘴堵上。”
趙予墨還跟他分析，說：“這個責罰可不小，更何況是他無理在先，我算自首。要這樣還要糾纏不放，那就是他們的不對了。”
默默坐在一側的臨柏沉默著，許久都沒有反應。
趙予墨仔細看著他，發覺這小子居然在盯著自己的屁股瞧。
……就算鎮北侯是條硬漢，也架不住被心上人盯著屁股看。他咳嗽了一聲，故意吸引來臨柏的視線。
“陛下也沒問太多詳情，我估摸著他心裡大概是有些準備的。”
趙予墨上朝挨打的時候，仔細想了許多，大致猜出一些帝王思路。
陛下一開始幫著惠親王抹去欺辱臨柏的痕跡，很有可能就是為了拉攏這對雙胞胎弟妹以及他們母妃的家族勢力。但他卻沒有完全藏嚴實，留下了個最大的漏洞——臨柏。
算是在賭，陛下賭他與臨柏是否能坦誠相待。若是能，依他的脾氣，即便不報複回去，也會對臨澈心有芥蒂。若不能，陛下也總能利用臨柏對臨澈的懼怕表現，挑起一些事端。
再不濟，就是臨柏嫁入侯府之後被棄之不顧，到時候陛下再想想其他的法子，也總是不虧的。
要知道對君王而言，臣子之間互親互愛，可比交惡而互相製衡要可怕的多。
趙予墨大致說了一下自己的想法，結果側臉一看，臨柏眼睛又釘在他屁股上了。
……
說實話，他倒是希望這小子有點什麼非分之想。但那雙看似無波無瀾，卻好像蓄著淚的眸子，實在也叫他想象不到那去。
悄無聲息歎了口氣，趙予墨道：“真不疼，我爹打我的時候，比他用的力道還重。而且我挨著三十板子，跟那家夥挨的拳頭差不多，他什麼時候下床，我就能什麼時候下床。”
臨柏眼睛瞥來一瞬，仿佛在為趙予墨做這種殺敵一千，自損八百的買賣而不值。
趙予墨笑了笑，同他說：“我這也是在試陛下的底線。如今看來，我的所作所為，很是符合陛下所想。而且…這不是正好嗎？剛好以挨打為借口，推了春旦的宮宴，你也不必入宮去見那交錯觥籌。”
……
聽他說的，好像是為了推掉宴席，故意挨這次打似的。
見臨柏還是悶悶不樂的模樣，趙予墨也沒轍。
他認命般歎了口氣，說：“都說老虎屁股摸不得，你還偏偏想看。看便看吧，你可彆再……”
話未說完，趙予墨便怔在了原地。
癡癡地看著被他逗樂了的臨柏，唇邊壓出一抹弧度。
也不知是哪句話戳著了他，隻見被紅梅步搖襯得越發明豔的少年眉眼彎彎，面上笑意濃鬱，宛若抖落霜雪，終見暖陽的豔麗梅朵。
趙予墨頭一回見臨柏笑，攢了滿肚子給臨柏逗悶子的話便通通忘了。
注意到趙予墨視線的少年頓了頓，仿佛是覺得不太好意思，默默側過頭去。然後，笑容便收斂了。
默了小半會兒，臨柏側回頭，發現趙予墨一直在盯著自己。他眨了下眼，終於還是沒憋住。
同趙予墨一塊兒笑了起來。
＊
雪落無聲，奢華而宏偉的庭院被鋪上一層皚皚白雪。
不多時，雪上被人踏上一排間距相近的腳印，身著明黃色綢衣，明豔如花的女子在侍女的簇擁下邁入寢居。
隨著年歲的增長，曾經明豔活潑的少女長成了大方溫婉的美人。聽聞胞弟挨了一頓莫名其妙的打，麗雲公主心裡焦急。
她匆匆入院，快步走到榻邊，這才發現胞弟受的傷比她想象的還要嚴重。
整張臉都腫得厲害，五官輪廓幾乎都看不清了。鼻口和一邊眼角更露出了血腥的破口，看著觸目驚心。
這會兒臨澈已經醒了，隻是因為臉上太腫，頭重腳輕，始終趴著起不來。見到胞姐，他口齒不清地喊了句：“啵幾。”
麗雲公主看著他這幅模樣，眼眶一紅，眼淚徑直向下落。
“喔木四，啵幾…”
因為嘴角開裂，他說話不僅口齒不清，還總是伴著陣痛。
麗雲拿著帕子擦了擦眼角的淚，溫聲道：“你何苦招惹他。”
臨澈自覺有苦說不出。他根本就沒招惹！是臨柏那個小雜種說他壞話，趙予墨不識好歹，直接對他動了手！他甚至都沒反應過來！
低著頭，臨澈心有不甘，重重地錘了一下床板。
麗雲瞥了胞弟一眼，雙目含淚道：“我知你是為我打抱不平，但事已至此，已無回頭路。我們也該為皇兄考慮，不再多生事端。”
臨澈氣得要死，想痛罵皇位上的那位，並為自己胞姐打抱不平。
我們為他考慮，他何曾為我們考慮！
氣急攻心，臨澈疼得更是齜牙咧嘴。很快的，他看見庭院裡飄落的白雪，又忽然冷靜了下來。
眼瞳一動，他似乎想到了什麼有趣的事兒。