人在席中坐，鍋從天上來。

臨柏差點沒擰著眉寫字問，這跟他有何乾係。

馮二在說書這塊明顯有些功底，勾起了眾人聽書的心思後，他酌酒笑道：“說起來，那是在趙虎於宮中夜宴對平南公主一見鐘情後幾個月的事了。”

“那時也是遇到了這麼一位紈絝子弟，約莫也是在宮席上見過公主，喝了幾口酒後竟當眾大放厥詞，出言折辱……呃，趙虎二話不說就衝上去將他痛揍了一頓。但沒想到，挨打的家夥竟是位世子。那會兒趙虎雖在戰場上立過幾回功，卻仍還隻是個無官無爵的將門之子，老伯爵找上門就要他下跪磕頭認錯。”

“趙老爺子為平息禍端，將他打了一頓，以示懲罰。可趙予墨是什麼人，骨頭硬得跟玄鐵似的，被打得吐血了也不認錯。”

聽到這兒，臨柏指節微動，神誌隱約恍惚了起來。

“那然後呢？”身旁的馮夫人對這些事頗感興趣，馮二一停下嘴，她立即追問起來。

其他夫人也是如此。

“然後？”馮二哼哼兩聲，“然後趙老爺子就罰他跪到街上。但跪歸跪，他就是不認錯，死咬著也不認錯。我們幾個覺得這麼下去可不行，便設法找到曾被世子欺辱過的女子，給足了銀兩讓她們去侯爵府門前哭鬨，稱世子言語輕浮，還調戲良家婦女，予墨是為了護下她們才動的手。”

“眼看事情愈演愈烈，世子的名聲受了影響，老伯爵才將此事作罷。”

臨柏聽到了其他人的笑聲，卻完全聽到耳朵裡去。他隻知位子上的自己，有陌生的感受從心匣口往外蔓延，讓他感到一絲酸澀。

自小無人照拂的早學會了將這些不值得放在心上的碎嘴放在心上，而趙予墨更沒有必要非得去教訓對方一頓。

可他卻又不自覺因趙予墨無條件且竭儘全力的回護舉動而心潮湧動。

這麼多年，就算是當著他的面，做表面功夫，也沒人肯回護的臨柏，沒想到宮牆之外竟還有這麼個人默默地做著這件事。

愣神間，出去急，回來也快的趙予墨從屋外歸來。身上乾乾淨淨，完全看不出方才出去乾了什麼事。

吃酒撿肉喂臨柏，更也沒有任何旁的表現。

回到府中，趙予墨本想叫人取來清水為他們二人沐浴所用，卻見臨柏徑直往書案方向去。

他隨即跟上，眼看著臨柏用下午還未乾的墨，在紙上寫出幾個大字。

【慎重其事】

趙予墨眼睛都亮了。

這是他們二人相處這麼些日子以來，臨柏頭一回“主動”的向他表達自己的心思。

有一種吾家有子初長成……不對，有一種守得雲開見月明的喜悅。

趙予墨手指攥著紙張邊緣，尋思明天就出門去找人把這幅字掛起來。

端詳了半日，他終於將重點放在了慎重其事之上。

彎起嘴角，趙予墨笑得更燦爛了。

臨柏是勸誡他不要太衝動，凡事三思而後行！

這是在擔心他呀！

輕輕抖了抖字幅，趙予墨偷偷催乾墨跡說：“不必擔心。”

“我是什麼脾氣，京中隻要耳聞過我的人都知道。我這麼做其實也有思量，都是故意的。”

臨柏眉頭微抬起，腦袋微斜，木蘭花簪隨之移動。

故意的？

看出他詢問的意思，趙予墨示意臨柏坐下。二人在書案對面而坐，位置靠得很近，剛好適合說些悄悄話。

“我如今位居高位，暗地裡不知多少人監視著我的一舉一動。而你猜，這些人中，都有什麼人？”

臨柏不明其意，隻道趙予墨指了指上頭，他才稍稍怔神，回過味來。

趙予墨神色未變，聲音卻壓低了許多。

“天子多疑，我雖有安邦鎮國之功，卻也難免忌憚。若我表現得無欲無求，又脾氣隨和，隨便同什麼人都交好，反倒惹人非議。”

而且他的脾氣當真是京中出了名的暴躁，當上鎮北侯後若倏然收斂，更不知天子會怎麼猜他。

他又道：“而且，我搏這官職爵位，本就是為你，從不是秘密。”

臨柏呼吸一頓。

既見曳曳燭影下，果敢剛毅的男子被柔和了五官，竟透出幾分獨屬一人的溫柔神色。

趙予墨聲音慢慢，淺訴情腸。

“數年之前，新帝登基，國根不穩，鄰國狼環虎伺，邊關戰事告急，朝中可用之才皆被調遣他方。北疆一時尋不出人手，我便抓緊機會，主動請纓。”

“新帝龍顏大悅，當即便許下諾言，若我得勝歸來，便封我鎮北侯之位。所幸五年後，我不負所托，定北凱旋。”

他說的輕巧，絲毫不提其中危險煎熬。

臨柏仔細聽著，感覺趙予墨的視線聚攏在自己身上，炙熱而溫柔。

之後的事，臨柏從服侍自己的宮人嘴裡聽到過一二。

天子封侯，鎮北侯趁勢討賞，求娶他入門，甚至還願意放棄侯位。

被他的一片癡心打動，天子即刻應允，並下了旨昭告天下，令二人擇日成親。

再然後，就是臨柏嫁到鎮北侯府的事了。

直到此時此刻，他才終於有那麼一些相信，相信趙予墨的話，或許有那麼一分的真。

趙予墨見他避著自己的視線，便隨口笑笑，道：“我好不容易迎回來的心上人，捧在手上都來不及，怎能容他人隨口折辱。所以…這一頓我無論如何都是要揍的。”

而且不僅要揍，還要揍得天下皆知，讓那些沒腦子的混賬知道後果，今後便不會再有人敢再輕看臨柏一分。

當夜，臨柏是怎麼睡著的，他沒有了印象，隻記得自己又做起了那個夢。

夢中場景未變，那隻為他念書的老虎卻沒在開口，而是安安靜靜坐在湖邊，留了個雄壯卻略顯寂寥的背影給臨柏。

夢裡的臨柏則是靜靜看著老虎的背影。

他不知道自己應該怎麼做，做什麼，便乾脆坐在它身後。

當陪著它，也當它陪著自己。

*

第二日，天還未亮，需要上朝的趙予墨準時準點起床洗漱。

他收拾好地鋪被褥，穿上衣服，正準備出門，就聽床鋪那裡傳來窸窸窣窣，衣物摩挲的響動。

尋聲回首，趙予墨正好看到簾內探出瓷白色的纖細手指。

那手指慢條斯理地撩起一邊簾帳。不多時，披散著頭發，眼角含帶著朦朧睡意的臨柏從簾帳後探出了腦袋。

趙予墨溫聲哄道：“抱歉，可是吵醒你了？再繼續睡會吧。”

臨柏盯著他，動作緩慢地搖頭。趙予墨看他又困，又撐著睡意，好似有話說的樣子，便轉身走回榻邊。

“你有話同我說？”

說罷，他不抱希望的將手掌攤開，伸到臨柏面前。

兔子似的少年先是看了他好一會，腦子才慢慢清醒似的眨了眨眼。下一刻，他竟真的抬手，在趙予墨長著薄繭的手心一筆一劃，慢慢寫出了兩個字。

慢，走。

寫完以後，也不等趙予墨回神，少年就放下了簾帳。

裹緊被子，他將自己蜷做一團，又睡了過去。