消息跑到太原府, 飛快。

比消息更快的是春風，翻過一座又一座山嶺，來到太原城下。

田裡已經有百姓的身影了, 他們先放了一把火, 將田裡尚未轉青的枯草和草籽燒個乾淨，待得火滅了，草木灰就又變成了珍貴的肥料。而後他們要用犁耙翻一翻土, 細心將裡面的石塊挑撿出去，再將散發著臭味的肥料灑在田野上。

每一步都很辛苦, 但隻有做完這些，接下來的播種才會更令人期待。

與往年不同，田間多出了許多婦人, 她們白日裡要吃力地調整犁耙的方向，讓耕牛更聽話些，或者讓自己更結實些, 到了夜裡，她們還須得挑水生火, 洗洗涮涮，縫縫補補。

她們的兒女會幫她們做些簡單的活計，比如出去樵采, 鄰家的婦人也會來幫忙。婦人們的工作是換班的, 因為除了這些之外, 她們還要承擔起石嶺關下的後勤工作。

工作很勞累，好在不久前那一場大捷後, 金人總算是不再發動大規模的進攻了。

帝姬將他們擋在了石嶺關外，留給關內百姓一個辛苦但寧靜的生活。

她還留下了許多關於包紮傷員、清理傷口、給營地消毒，以及熬煮驅除疫病的草藥等技藝, 婦人們學會了，又被組建起來，靠著這些粗糙的手藝，她們也能在軍營裡領些粟米作辛苦費。回家熬煮出一鍋粥，全家老小都能混個飽腹。

在帝姬走後不久，石嶺關下這些遼國婦人裡就出現了女道，自稱是朝真帝姬的女弟子。

再然後就有人刻了帝姬的木像，技藝拙劣，並不肖似，但婦人們都知道那是下凡庇護她們，庇護太原城的靈鹿仙童。

帝姬升任侍宸，成了神霄派大道官的消息送到太原城時，梁師成正拿著這麼個小木雕來來回回地看。

“她若真是個神仙，”梁師成皺眉道，“神仙哪有那許多心眼的！隻知道刮錢，又變不出糧草來！”

剛進來的小內侍趕緊就低下頭，忍著笑不吭聲。

“太尉，京中的信！”

京中說，給宗澤升官了，讓他帶著靈應軍去磁州。

梁師成就很高興。

太原府這地方，他真是待不了一點。

當初童貫當宣撫使，領西軍與西夏交戰時，童貫賺的那叫一個盆滿缽滿，太上皇那邊送過來的錢糧他要抽一份，下面將領的孝敬他還要收一份，他自己又有捷勝軍，鎧甲武器什麼都要最好的，管你中書省樞密院，是管度支還是鹽鐵的，處處都有他童貫的人脈，處處都有錢送過來。

梁師成雖說和童貫一起名列“六賊”，論權論錢卻差遠了，好不容易跟了官家，得了官家的寵信，送到太原府來，錢卻斷了！

官家說，糧食是有的，可要送太原，就得路過洛陽，太上皇能放你過去？那必不可能呀！為了不給太上皇送糧，隻能苦一苦你們太原的將士啦！

梁師成就成了一個窮光蛋宣撫使，蹲在太原城裡，每天看著整個河東路地方官的籌糧報告，掰著手指算著存糧的吃用日子，還得熬著，等著，盼著，什麼時候官家和太上皇分出一個勝負，什麼時候他才有好日子過。

宗澤要走了，算是一個好消息，他畢竟帶走了幾千張嘴。

至於金人會不會打過來，梁師成是一點也不考慮這個的。

也不止他一個，整個大宋都覺得，既然金人走了，三兩年間是不會再回來的。

“這是喜事，將公文送過去，”梁師成笑道，“明日為宗翁辦一場送行宴就是。”

靈應軍的營地安在玉皇觀，這是朝真帝姬的習慣，逐漸也就成了靈應軍的習慣。

隻是朝真帝姬一走，之前布置得十分舒適的後殿就立刻顯得空蕩而潦草起來。

宗澤住進去了，小老頭兒不在乎這個，他甚至恪守禮儀，連帝姬睡過的床榻都不用，自己展開一張行軍榻，湊合睡在四面掉漆的偏房裡。

現在他也在這個漏風的小屋裡，一邊寫著文書，一邊聽長子宗穎向他彙報軍中之事。

“爹爹若領軍南下，須得自榆社翻山，過襄垣，最後才到磁城，”宗穎說，“路途艱險，兒算來總須三萬石糧草才夠路上吃用。”

“你從軍中選二百老兵，再加兩千後至此的兵卒就是，”宗澤說，“我不帶那許多。”

這個三十歲出頭的老實青年大腦短路了一下。

“爹爹要留其餘將士於此守城？”

“朝廷既升你為興元府通判，你正好領他們回去。”宗澤說。

宗穎一下子臉就白了，“真定中山被圍，河北多潰兵流寇，爹爹如此行事，豈非自斷一臂？”

宗澤寫完了文書，平靜地望著他的兒子，“你要五千靈應軍皆隨我去河北，你可問過他們了沒有？”

這個問題，宗穎就答不出來了。

宗澤摸摸胡須，又問了一個問題，“小種相公軍中，陣前討賞之事，你聽說了麼？”

“這個，”宗穎說，“這個兒確有耳聞。”

老人點點頭，“西軍精銳能如此，靈應軍如何不能？”

“靈應軍軍紀嚴明……”

“此皆帝姬之功，”宗澤忽然嚴肅起來，“我雖非戎馬出身，卻時時警惕，不能叫這支精兵毀在你我手上。”

士兵是有情緒的，他們每一個人都有不同的出身，不同的家庭，自然也就有了不同的性格，不同的願望。

說來很神奇，他們都是活生生的人，但大宋就一直沒這麼想過。

哪些人有榮譽感，哪些人沒有榮譽感，他們的糧餉夠他們的家人過什麼生活，他們的旬休夠不夠他們回家過幾天舒服日子，他們的獎金又能支撐他們走到哪一步。

好像沒有人想過這些事，所有人都覺得隻要按規矩給他們錢，他們就能按規矩辦事。

再後來從皇帝到太監，再到將帥們又覺得即使他們這些貴人不按規矩辦事，士兵們依舊會按規矩辦事，比如說糧餉發一個月，不發一個月。理由五花八門，反正上面的人吃喝嫖賭樣樣要錢，樣樣隻管克扣士兵的。

結果沒想到，士兵們建立了新的規矩。

靈應軍的錢，帝姬一直是自己節衣縮食也要發的，從不虧欠半點。

但這還不足夠，靈應軍離家這麼久，屍山血海裡滾了幾個月，神經繃得緊緊的，手裡卻還握著大筆的犒賞。

經書是很好，但對著同袍的屍體，你讓他們天天在營裡念無量萬壽帝君是念不出快樂的。

久而久之，這群信仰並不熾烈，卻格外思鄉的道士自然就要出門找地方宣泄，把錢宣泄光了，他們的士氣也就跟著精光了。

糧食不多，不夠這麼多人去磁城。

河北不知道打成什麼樣，他也不能寄希望於在磁城征糧。

與其讓這五千士兵，再加五千民夫一起餓著肚子趕路，不如給這些新兵一個榜樣。

說到底還是太原沒糧食，但宗澤不說。

這就成了一個小小的傳奇。

晨光剛剛灑在太原城頭，已經有婦人忙碌在田野上了。

她們心裡被各種要做的事填得滿滿的，以至於在白鹿靈應宮的旗幟已經離得很近時，她們才察覺到。

“那些小道士要走了麼？”這樣的聲音立刻在田野上傳開。

“我還想請他們替翁姑做一場法事！”

“隻要三斤粟米，不貴的呀！”

“他們怎麼一群往南走，一群往東走的？那些往南走的人是要去哪？歸鄉？”

“歸鄉？”

這個詞被念出口，如楊花一般飄飄灑灑，灑在了許多注視這一幕的人心裡。

那其中有隨宗澤來援的靈應軍，他們與家鄉分彆的時日並不算久，口袋裡也沒裝進幾個錢。現在見了同鄉將包裹紮起來，帶著他們豐厚的犒賞，興高采烈地往興元府奔，那就彆提多羨慕了。

“要是咱們能早些被靈應宮選中，咱們也在這一批裡！”

“你可聽說了，他們每個人都得了好幾千的賞，有好些還過萬了！還都是明晃晃的銅錢！”

明晃晃的銅錢帶回蜀中去！價值立刻就翻了十倍呀！

能蓋什麼樣的房子，能租什麼樣的地，是不是還能再買一頭牛犢？那是個什麼光景！過的是什麼樣的日子？他家的婦人從此揚眉吐氣，他家的老人坐在村口聊天，那嗓門都要高上幾分！

跟隨宗澤準備南下的靈應軍士兵就暗暗下定決心，也要賺這樣多的獎賞，也要像他們的前輩一樣老老實實攢起來一文不花，帶回家去同妻兒老小過上更好的日子。

友軍士兵也有人站在路邊注視著這一幕，心情就複雜得多。

他們的錢花哪裡了？

他們不信自己的將帥，不信自己能在這場戰爭中活下來，更不信自己戰死後，口袋裡的錢會被完整無損地帶回妻兒身邊。他們按著舊例在戰場上討到賞，立刻就在下一個城鎮花個精光，錢袋裡空空蕩蕩時再回到營中，兩眼發直地躺在臭烘烘的榻上，想著自己這糟爛的人生。

現在忽然見到這樣一支軍隊，再聽說關於那些人的傳言，那些活著的士兵可以幸福地歸鄉，陣亡的士兵也各有一筆錢會被帶回給他們家屬。

這些站在路邊，嘴裡嚼著草棍的士兵就不是羨慕，而是有些嫉妒了。

“怎麼他們就這樣好命呢？”