不知從哪一天起, 黃河上的冰淩已經全部消失了。

綠草漸漸生了出來，再被匆匆的腳步踏過。

那些腳步都沉重得很，因為每個人的肩上都扛著許多東西, 也許是木料，也許是油布，也許是一桶漆, 又或者是一捆繩。

汴京上遊的百姓被發動起來, 沉默而溫順地做著相公們要求他們做的事。有婦人偶爾行走在他們之間, 一樣的衣衫襤褸，但肩上扛的，或是手上提的就變成了木桶, 又或者是麻袋裝著的糧食。

他們很辛苦, 男子要將上遊砍伐的木頭截下, 變成一艘艘戰船, 女人則需要扛起除了造船和改造船之外的一切工作。

他們的雙手一次次被粗糙的木頭割傷，又在厚厚的老繭下愈合，他們的雙腿也因為往來於沙灘或是河泥而變得傷痕累累。

但不要緊，相公們說, 隻要在耕期到來前將金人趕走，他們就可以回家了。

他們不必再擔心金人的騎兵在某個夜裡忽然衝進自己的村莊，將世代居住的家園付之一炬；他們也不必再擔心大宋的士兵在某個夜裡忽然衝進自己的村莊，將他們藏在棺材裡的種子都刨出來帶走。

在這樣的期許下, 他們承擔起了最繁重的任務。

就在他們的身邊，有士兵成群結隊走過。

鳥兒展翅自枝頭飛了起來。

李綱和種師道湊在一起連宵達旦地密謀了幾夜後, 大宋又派出了使者，表示要繼續將沒商量完的事商量一下。

沒商量完的事有很多，比如金人要錢, 要很多錢；要糧，要能供給整個軍隊返回上京的糧；金人還要地，他們占了整片河北，你不給太原也就罷了，河北也一點都不給嗎？

這些條件原本都在談，但駙馬一死，大宋就不和他們談了，還給使者連同護衛親兵打死打傷許多人，一起打包扔了回來。

現在李綱又派出了使者，女真人誰也不是傻子，就感到非常生氣，準備摩拳擦掌，也給他們打一頓，再繼續談條件。

“打他們有什麼用？”菩薩太子數著念珠，“佛祖面前，不當有戾氣。”

大家忍著氣，“那同他們談？”

完顏宗望抬起眼皮，“談個什麼？”

李綱的態度女真人都知道，他派使者就隻有一個用途：拖延金人回去的腳步。

再考慮到他知道女真人預判了他的態度，他還要派使者過來，那暗示的意味就很強了：

我要揍你們，你們滾不滾？

滾自然是要滾的，但為了下次再來，菩薩太子還得再做點準備。

他將郭藥師找了來。

“二種年事已高，李綱不知兵事，二三年後之後，宋主將倚何人？”

郭藥師是個既謹慎，又圓滑的，聽了這話仔細想一想，陪笑道：

“郎君所向披靡，”他道，“不知西路軍幾位元帥比郎君若何？”

西路軍？

自完顏粘罕下，也是諸多名將，完顏宗望不是個狂妄自大的，他一聽郭藥師這話，就想明白了。

再繼續想一想，朝真帝姬是個女人，她立的功，總要有個去處。

“她兄長而今在汴京人望甚高？”

“聽說他傾儘家產，充作軍中糧餉，又替李綱招募兵士，人望極高，”郭藥師說道這，故意問一句，“郎君若要他來金營……”

菩薩太子眯起他的眼睛，忽然詭異地笑了一聲。

“若我指名要他為使，來我營中，”他笑道，“恐怕宮中將日夜不安。”

“豈止是當今的宋主，”郭藥師故意道，“連同洛陽那位，也不得安寢了！”

為什麼不安？

因為宮中沒辦法下這道詔書，汴京而今百姓處在群情激奮中，一下詔要送趙構進金營，百姓立刻又要炸開，甚至很可能李綱也會以“此亂命也”的理由給詔書重新扔回宮中，保下康王。

如果真狠抽了官家的臉，官家會怎麼想他這位慷慨激昂的弟弟？

還有個光速逃跑的太上皇，又會怎麼看這個將他比得體無完膚的兒子？

金人不在乎大宋到底會不會將趙構送過來。

攪屎棍，說攪就攪。

金人的要求送進宮中時，官家正在靜室裡齋戒。

他齋戒得很誠心，對外說是作為朝真帝姬的兄長，見駙馬遭此慘禍，妹妹痛失良人，他心中也很悲傷，所以就陪著一起吃個素。

吃素是真的，悲傷也是真的，但為駙馬悲傷就很不至於。

他隻是單純為自己悲傷，他不是一個暴君呀！他謹小慎微，謹言慎行，謹……總之，他吃穿用度，言行舉止，全都規規矩矩，他將自己都放在框子裡了！

比大宋前面幾位官家，就算不足吧，差得也沒那麼遠啊！怎麼他就這麼倒黴，遇到了一個不慈的爹，幾個不恭的弟，一群不能為他分憂的大臣，還有幾十萬茹毛飲血的敵人！

官家讓人往靜室裡搬了幾尊小雕像，他就躲在那裡，嘀嘀咕咕。

耿南仲就是這時候，帶著金人的要求進宮的。

“他們要九哥嗎？”官家興奮得一下子就站了起來。

耿南仲不吭聲。

官家不是傻子，他自己會想清楚。

果然剛嚷嚷完，官家又坐下了，臉色轉得更加陰沉。

“欺我太甚。”他嘟囔了一句。

耿南仲就湊近了一步，“官家，打蛇當打七寸呀！”

“九哥哪來的七寸？”官家剛說了半句，忽然悟了，“你說呦呦？”

“李綱同九哥間尚且要有分寸，”耿南仲說，“可若是帝姬同李綱有了往來，那可就麻煩了！”

官家就更疑惑了，“帝姬畢竟是個女娘，回京便進了宮，李綱豈會看到她呢？”

李綱原本是看不到的。

他是個典型的士大夫，忠臣，也是直臣。忠君愛國的想法是有的，但儒家那一套也算與生俱來，刻在腦子裡，不會突然想起朝真帝姬一個十五六歲的年輕姑娘。

他原本還不太知兵。

不知兵，就意味著他讀戰報是很吃力的。

一封戰報經過層層加工，每一句話都有潤色，讀起來就很難讓人看到這場戰爭真實的模樣。

比如太原府有幾場大勝，送到京裡來大家歡欣鼓舞，李綱看著也開心，但開心之餘，他也沒在裡面讀出太多有用的東西：每個人都好，當然首先是領導好，領導是童貫時就是童貫好，換了梁師成自然就是梁師成好。

接下來是一線指揮官好，指揮官親冒矢石集胄如蝟，怎麼誇張怎麼來。

再然後是士兵們好，士兵們排除萬難，一心一意，英勇作戰，死戰不退。

最後就是金人的醜態了，完顏粘罕僅以身免，完顏婁室也是重傷被抬回去的，還有完顏活女，嘿嘿，這個留下了！嚇得金人屁滾尿流，一夜間就從石嶺關逃走了！

中間提一筆朝真帝姬，說她虔誠地念經，艱苦樸素地帶領婦女為大宋抵抗外敵事業添磚加瓦。

沒了。

李綱雖不知兵，但他趕鴨子上架，在軍營裡走一走後，再看這些戰報就犯嘀咕，不知道這是哪路的天兵天將，能給金人痛打到這個地步。

可既然都吊打到這個地步了，怎麼還是收複不了忻州呢？

他對太原府的戰局一直是迷惑的，但眼前有敵人在，就令這位宰執無暇分心太多。

但今天很不同。

有信送到了他手上。

這信不是一個人寫的，是太原府幾位一線指揮官一起寫的，其中牽頭的是徐徽言，也有張孝純、種師中、孫翊等人的筆墨，還特地繞開了宣撫使梁師成——考慮到這信還有宣撫司的王稟署名，說來就有點下克上。

他們說，太原府的仗打得就從來沒有容易過。

石嶺關挨著的是一座山，那山現在已經被太原府的百姓悄悄起了外號，喚它“死人山”；

說不清從上面抬下多少屍體，帝姬原本說，一人一口棺材，可後來附近的樹都砍光了，帝姬就失言了；

金人從來不是隻守在石嶺關後，否則哪裡來的清源城大捷？清源之戰時，帝姬是親自當的指揮官，領了數支雜兵湊一湊守城守到援軍趕來；

還有忻州之戰，孫翊特地提了一句，若不是帝姬派了靈應軍去援他，大宋就再也沒有一支遼人組成的軍隊了。

種師中就不太煽情，他將那場伏擊戰詳細寫下來後，直白評價了帝姬一句。

他說帝姬雖然做得很多，但她並非天生將才，她沒有那些對天時地利，戰場態勢自然生出的敏感。

她隻是做得多。

這封信送出去時，李綱還不是尚書右仆射，京中妖風大，王八多，他們也不敢隨便將它作為奏表呈上。

這信送到李綱手裡，隻是想替帝姬拉一把主戰派相公們的好感度：太原若是沒有帝姬在，張孝純相信自己依舊能守得住，可太原府若是沒有帝姬，此時金人的西路軍恐怕已經繞路南行，與完顏宗望會師於汴京城下了！

宣撫司沒有提起過她。

她自己也緘口不言，恭順忍讓地任由父兄決定她的命運。

但受過恩惠的人不願背上忘恩負義的罪名。

他們想試一試，謙卑地求一求，能不能將帝姬從她不幸的命運中解救出來？

李綱拿著這封信進了書房，等到晚上女使四處點起燈火時，這位宰執依舊沒出來。