戰爭開始得有條不紊。

石嶺山東西是都被掐死了, 換了西軍過來，依舊守得很嚴，甚至這些增援過來的士兵還用神臂弓殲了不少試探性進攻的仆從軍, 討了一波賞錢。

但不要緊——女真人的進攻是試探性的，但戰線是全面鋪開的。經驗豐富的女真人仍然探查出了一些西軍的弱點, 比如說他們的統帥將重心放在了石嶺上, 而對太原北面的蒼茫群山疏於防範, 沒有及時檢查並維修所有營寨。

如果能快速乾掉那幾座營寨，有扮作獵戶在山中行走的漢兒士兵說，後面就再沒有營寨和士兵了。

有忻州官吏幫忙，完顏婁室很快就確定了一條通往太原的路線，比完顏活女走的那條更近一些, 也相對更平坦一些, 這條路最險峻處隻能手腳並用，但如果他們帶上足夠的民夫，也可以用填土和開鑿這些方式，硬造出能走獨輪車，甚至可能走一匹馬的山路。

山路的兩邊都是高山，行軍是要冒著極大風險的，這一點最平庸的將領也清楚。

他們本可以更慎重些，反複地勘探這條山路, 並進行試探性進攻，但誰也不知道會不會驚動宋軍。

因此在這條漫長，血腥，已經吞噬了雙方幾千甚至上萬人，但毫無寸動的戰線上，完顏粘罕最終下定了決心。

完顏活女不作聲地收拾著他的行囊。

現在他住的不再是收拾得簡潔的單人帳篷, 而是二十個士兵同吃同睡的大通鋪。

原本有奴隸和親兵為他打磨武器、保養鎧甲、清洗衣服的，但親兵已經為他戰死，奴隸也被當做一種處罰他的方式被全部處死了。

同帳的女真士兵仍然敬畏他的勇武和頑強，人人想要為他分憂，但都被他拒絕了。

“留些力氣，”他說，“也許多這一分力氣，你們就能從戰場上活下來。”

士兵們就立刻叫了起來，“有活女與咱們並肩作戰，咱們是什麼都不必怕的！”

“是呀！是呀！當年寧江州那一仗，我是親眼見過的！”

這個瘦削的女真青年聽了這句話，給行囊打結的手就停了下來。

他自己怎麼記不得了呢？

那些意氣風發，出生入死的時光，像是被迷霧通通遮掩了去，隻剩下一個仿徨恐懼的蒼白懦夫。

他站在濃重的霧氣裡，聽著耳邊的輕聲細語，像是與他並肩作戰的親兵的聲音，又像是一同長大的奴隸的聲音，可到最後，那些噪噪切切的聲音彙成河流，逆流而上。

有少女站在河流的源頭，微笑著向他伸出了手。

她說你為什麼會感到羞恥和害怕呢？一個青年愛上一個少女，從古至今都在發生，這有什麼好大驚小怪的。

完顏活女聽到自己說：不，不是這樣，你是敵人！

他當然可以愛上隨便一個女真姑娘、契丹姑娘、或者是北地的漢族姑娘，他年輕有為，戰功赫赫，他當然可以居高臨下地愛她們，他有這個權力！

可她是打敗了他的仇敵！對待仇敵，女真人從來隻有一種方式！

當“仇敵”這兩個字在他的腦海裡出現時，他忽然冷靜下來了：

你是邪魔，青年慘白著一張臉望向她，隻要殺了你，一切都了了。

河流源頭的青衣少女變幻了裝束。

她拎著長劍，身著戎裝，鄙薄而冰冷地望著他：

那就來試一試吧，她說。

完顏活女用力將包袱打了一個結，背在了後背上，尚未痊愈的傷口又開始隱隱作痛，可這痛苦讓他完全清醒了。

打下太原。

他的人生就全回來了。

呂梁山中常有霧，有時還會起大霧，金軍就選在了這麼一個濃霧的黎明進了山。

山路崎嶇，他們走得也很艱辛，有人扭傷腳，有人甚至摔下山，但這都不能阻礙這支部隊繼續前行。

他們幾乎沒花太多時間，就拔掉了宋軍的營寨，抓了幾個俘虜來問話。這幾個俘虜都是西軍士兵，隻聽說現在宣撫使是梁師成。至於帝姬訂親的事，他們也八卦過，但卻是同曹家成親，完顏宗弼是誰，帝姬現在何處，他們是一點也沒聽說過的。

俘虜當然沒有留下，但也側面證明了換防的西軍並非受朝真帝姬節製。

對了，他們在霧天無所察覺，連烽火也生不起來，隔壁山峰上的營寨也不會發現這裡已經被金軍摧毀了。

這條路似乎走的對。

完顏活女走在前軍的最前面，他在呂梁山裡鑽了幾個來回，算是經驗僅次於漢人向導的，女真士兵們就頻頻看向他，甚至連契丹士兵也會看向他。

而他目光灼灼，望向彌漫在群山之間的霧氣。

太陽升的越來越高，霧氣漸漸就開始散去，一座接一座的山峰，漸漸展現在金軍士兵的面前。

有人忽然就指著一座山峰，“像不像咱們那的望兒山？”

“確實像呀！”他的同鄉就探頭探腦，也發出了陣陣驚歎。

這大宋的山河，似乎與他們家鄉的也沒什麼不同，大宋的老嫗，與他們母親的神情似乎也很相似。

金軍心生了這樣的念頭，並不是因為格外具有什麼人文主義精神。

他們隻是久攻不下，春天又快來到，望見什麼山山水水，都會自然生出思鄉之情。

有女真人小軍官走了過來，大聲叱罵這幾個行軍時說話的士兵。

完顏活女什麼都沒聽見，他依舊在向前走，一邊走，一邊回憶著這裡的地形。

前面的山路陡峭，但隻要翻過去，就有一座山穀供人休憩。

這裡原本也是一個村落，但宋金交戰，許多個村落自然就消失了，隻剩下空蕩蕩的泥屋與梯田，以及泥屋下被踩壞的一架紡車。

“這裡下了一夜的雨。”完顏活女走進山穀，忽然低頭看向了自己的鞋子。

“山中多雨，不下大雨怎麼會起霧呢？”有女真士兵撿起那架紡車，樂嗬嗬地說，“沒濕透，能燒，要是能在這裡烤一烤火……”

“此處泥濘，馬蹄易陷，”完顏活女說，“須得報之都統，快些行軍離開這裡。”

“離了這裡，難道就不泥濘了嗎？”

“山中晴雨多變，繞過一座山，或許自然乾燥無……”

“你算的那麼準，”一個契丹士兵忽然說道，“怎麼還是敗給公主了？”

完顏活女的眼睛睜得大大的，瞪著這個契丹人，甚至將他瞪得不自覺後退了兩步。

前軍這一小撮士兵中間，突然就靜了下來。

“你說的是哪個公主？”完顏活女問，“她怎麼成了你的公主？”

那個黑而壯碩的契丹漢子不言語，隻是凶狠地回瞪他。

“前軍止步！”有號角聲與喊叫聲自後傳來，“原地暫歇！”

土地自然是泥濘的，但那屋子就不算泥濘，可以讓女真士兵在裡面生個火，再擠一擠，烘乾自己的衣衫。

契丹人和其餘部族仆從軍沒有這樣的待遇，但能在爬山間歇喘一口氣，誰會不樂意呢？

指揮這支前軍的完顏婁室實際上是不樂意的，他比尋常士兵更能吃苦，他也比尋常士兵看得更遠，更冷靜。

三面的群山擋住了他們的視線，就算派斥候去探查，那山是極陡峭的，斥候往哪走？看什麼？怎麼回報？這樣的地方，田裡甚至積了一尺多深的泥水，馬是沒辦法行走的，可士兵烏泱泱堆在這裡，也很難在遇敵時立刻展開陣型。

但完顏婁室不是神明，他也沒辦法控製全部士兵與他同樣想法，哪怕他與士兵們共進退，一起手腳並用地爬山，一起吃粗糙的麥飯，一起穿樸素的褐衣。他到底是拿了太祖親賜免罪鐵券的人，與士兵們怎麼可能真有同樣的命運呢？

他們從淩晨走到了中午，現在必須休息一下再繼續上路，否則即使不出現大量非戰鬥減員，士兵們也會怨聲載道。

即使如此，完顏婁室也繼續派出了斥候，並且拒絕了士兵們生火烤乾衣服的請求。

山穀裡的士兵不算多，因為完顏婁室不許所有士兵都進入這個泥潭，但大部分士兵仍然隻能在梯田的高處擠一塊略乾燥些的地方，成群結隊地坐在上面，儘量放鬆自己，再從口袋裡取一塊乾糧來吃。

但完顏活女沒有休息，他依舊在山下的泥濘中走來走去。

他的腳步忽然停住了。

“這是什麼？”

他從泥濘中撿起一小塊木板，反複地看，忽然愣住了——

這是一塊竹笏，不是大臣們上朝用的那種貴重品，它用竹子削成，一點也不稀罕。

可它出現在不長竹子的地方，就很稀罕。

除了官員之外，還有什麼人隨身帶著它？

道士啊！

這個機警的青年是用儘了他的全力去示警的，但就在他抓著這塊竹板，另一隻手拔出腰間長刀時，戰鬥已經開始了。

趙鹿鳴站的地方距離這座山穀看著很近，但山路非常陡峭，一上一下需要幾個時辰，此時她站在山崖上的一棵老樹旁，手攀著那樹往下望。

“我記得第一次打仗是在黃羊嶺，那時我可興奮了，”她說，“可現在我一點也興奮不起來。”

“很快就會結束了。”她聽見有人在她身後這樣說。