空氣黏膩得可怕, 帶著一股轟轟烈烈的臭味。

王善從未這樣清晰地意識到，這是戰爭的氣味——不是竹弓竹箭的清香，不是穿梭在叢林中的草木濕氣, 甚至也不是新到手的鎧甲武器濃濃的油脂味。

他站在光禿禿的山頂, 腳下有一圈圈的年輪向外蕩開。這裡的人不多, 因此原本山並不禿。但後來金兵來了，成片的樹木被砍伐焚燒, 用作戰爭的道具。

或許還剩幾根, 留給遼帝僅剩的士兵珍惜地砍下，搭建起他們最後的大營。

他站在山頂上, 看山腳下的士兵像螞蟻更像河流, 擎著許多面圖騰不同的旗幟緩緩流動。

那裡有青牛，有白馬，都是護佑耶律與蕭氏祖先的神明留下的，有人站在他身邊對他解釋道，後來神明漸漸沉默了，那浩大的神力也離開了他們。

於是契丹人又去信佛了。

“你們宋人的神，”那個負責弓箭手的契丹軍官問，“靈驗嗎？”

王善驚了一會兒，“靈驗的不是神明。”

“那是誰？”

“是我們的公主。”他說。

軍官也沉默了，片刻之後, 他說，“你說得很對。”

但也不能指責遼帝拜佛就是太過迷信。

戰爭已經打到這個地步，無論他再怎麼努力，都需要天意成全了——就像奄遏鹽澤這個戰場，王善想，任何一個選擇這裡作為戰場的人, 很可能都要忍不住去拜拜佛。

奄遏鹽澤在雲中府的西北，從地圖上來看，這裡更像一個口徑細長的口袋，女真人需要從雲中府出發，走六十裡的山路到達鹽澤。

路不遠，但路兩邊都是山，因此很適合遼軍置伏兵於兩側。

第一天金兵走了二十裡路，第二天又走了二十裡路。

四十裡的山路下過一場雨，太陽再升起來，那些來不及收斂的屍體被熱氣烘烤得軟綿綿，七倒八歪在黏土裡。

那裡有許多義勝軍的，也有少量女真人的，還有些是契丹人的。

但這樣的傷亡不能阻止完顏粘罕的腳步，於是耶律延禧準備在第三天給他來一個大的。

“但他怎麼能將自己的兵馬裝在口袋裡呢？”

王善心裡這樣想，沒有說出口，站在他旁邊的那個小軍官像是知道他怎麼想的。

“陛下等得，將士們等得，糧草也等不得了。”

耶律延禧是得了好幾州，但燕雲殘破，原本也沒多少糧草給他搶。聽了這話，王善就恍然：

“這裡好，這裡極有氣勢。”

——背水一戰的氣勢。

那個小軍官極黑瘦，穿一身破破爛爛的皮甲，手上拎著一張長弓。他一隻眼被刀劈了兩半，連同他的半張臉也差點被砍下來，可他轉過頭衝王善笑一笑時，王善卻驚異地發現那半張沒有被毀得乾淨的臉肖似耶律延禧。

小軍官問，“你們那些小道士都撤下去了嗎？”

“陛下開恩，”王善說，“他們不在軍中。”

小軍官就點點頭，“那就好。”

女真人的號角突然響起，如同山底卷起帶著戰爭氣味的風，一聲聲漸漸濃烈。

小軍官站在山坡上，掏出了一面極殘破的旗。

“契丹的兒郎！”

“大遼！！！”有漫山遍野的戰士回應了他！

漫山遍野，鋪天蓋地，那都是身經百戰的弓手。無論是哪一座山，他們站定了，就知道將弓向多高，箭能射多遠，他們的箭比拋灑的箭雨更遠，也更準。

當女真人舉起盾牌，密集陣型向山上衝鋒時，他們每一箭都能射中一個女真人！

每射倒一個人，他們就會爆發出一聲歡呼，而當衝鋒的女真人如疾風蕩滌下的長草被一片片射倒時，那歡呼聲幾乎驚天動地！

他們的主帥在中軍的大營裡，聽了這遠遠的歡呼聲，就將臉向著天空，默默地念了一聲神佛。

女真人的主帥在山底下，聽了這近在咫尺的歡呼聲，就從親兵手裡拿過一面盾牌。

“擎起旗，跟上我。”這個女真元帥說。

山坡上的遼軍見了，就爆發出一陣更加響亮的戰吼！

這是女真人的主帥！

這是女真人的“西朝廷”！

要知道金人與遼宋不同，他們此時甚至連一個高度集權的朝廷都還沒建立起來，許多人喚金帝完顏吳乞買為“大朝廷”，西路軍完顏粘罕則為“西朝廷”——這是女真人的半壁江山！

殺了他！大遼的子民，大遼的土地，一瞬間就又回來了！

無數的箭矢密集得如同一場暴雨，儘情傾瀉在完顏粘罕的周身、鎧甲、以及盾牌上。

可他不曾退！

當他一步步邁過女真人的屍體，向著山坡上進發時，有倒下的女真人從泥土裡爬了起來；

當他一步步走向遼軍的弓手時，弓手那狂熱而亢奮的臉上終於現出了一絲驚懼；

當他一步步走向山頂時，他持盾的手似乎擎不住箭矢的重量，可當他終於將盾牌丟下，他的腳步比虎豹還要迅捷有力！他的刀光蓋過太陽的光輝！

而跟隨這樣一位主帥，不會有人甘願站在他的身後！

那些臉上、身上、四肢中了箭矢的女真士兵揮起了長刀！

就在須臾間，遼軍弓手也扔下長弓，拔·出鐵刀迎了上去。

所有人都能看出，戰爭的形勢在逐步逆轉。

遼軍的人數不比金兵，但他們居高臨下，又有極強的鬥誌，因此看起來是可以與之一戰的，他們的士兵也的確這樣努力奮戰過。

他們先是用弓箭，而後用刀槍，殺退了一波又一波，有人的刀已經砍得卷刃，有人的斧柄已經脫落數次，幾乎無法拿在手裡，有人的鎧甲開裂破碎，不得不裸衣血戰。

他們咬著牙，牙齒間冒出血沫；他們紅著眼，眼裡流出血淚；他們怒吼咆哮，喉嚨卻早就沙啞得喊不出一句話來。

但他們終究是會疲累的。

而對面的女真人不會。

女真人穿著厚重的劄甲，在這樣蒸騰的陽光下，像是一個個幽靈向他們而來。

他們當中有人無聲息地倒下，許是因為高溫，許是被一箭射穿頭盔，許是被鐵斧劈開了胸腔。

可有人倒下，就立刻有人接替他的位置。

直至遼軍的戰線開始崩潰。

有遼軍再也忍不住，轉過身向著山坡下跌跌撞撞地跑去。

他們是不會撞倒自己同袍的——因為他們的戰線太薄了，隻有兩到三層，戰死了，逃走了，立刻就撕開了缺口，而後像是被鬣狗圍殺的青牛白馬，精疲力儘，怨憤不甘，卻無法阻止死亡的到來。

王善已經滾下山了，他跑得很快，心臟怦怦亂跳，儘管女真人沒有漫山遍野抓捕他一個小道士的理由，但他的手腳在這個秋初午後的烈陽下，還是凍得失去了直覺。

過了一會兒，他回了神，有什麼東西滾落下來，就在他的身邊。他費力地去看，發現是那個相貌肖似耶律延禧的弓兵隊長。

那隻有五六十人的道士小隊已經到了十數裡外的涼城等著。等到了傍晚時，就見到他們的師兄、虞侯、小道官王十二郎回來。

可人還是那個人，卻已經渾然不是那個人了，他整個人像是丟了心肝魂魄，一見了他們，就從騾子上摔了下去。

“咱們得趕緊回去。”他說。

一圈小道士就不解，“回哪去？”

“回興元府！”

“可中官還不曾回來呀！”

王善死死抓著那個小道士的手，怎麼也說不出話來。

他看到了這場戰爭的前半場，他是比較幸運的那一個。

儘忠看到的就是後半場了，而且是並不怎麼賞心悅目的後半場。

女真人也有弓箭手，而且他們的箭更足。

重傷和死去的士兵被抬到後面去，輕傷的士兵換到前面來，他們有條不紊，騎兵彎弓射箭的同時，步兵將遼帝的大營逐步包圍起來。

有人開始央求遼帝突圍，不要耽擱，片刻也不要耽擱。

耶律延禧大馬金刀坐在帳裡，可他身上的帝王威儀像是被晚風一吹，忽然就消散了。

“逃去哪？”他問。

有人就指著儘忠，“既有宋人在此，咱們帶上他，往南去就是！”

儘忠抖著嘴唇，聽著外面的喊殺聲，慘叫聲，馬蹄聲，一句話也說不出口。

他是見過世面的，他甚至還曾經孤身臥底賊窩，配合帝姬的團練營，將一群山賊一網打儘。

那群山賊授首時，他是親見了的！

可山賊是人，有喜怒哀樂，當山賊與其說是為了與官軍作對，不如說隻是他們想過好日子的一條捷徑。

他們是人，會哭會叫會四處逃竄的人，儘忠混亂的腦子裡想不出更多更精妙的詞，隻能這樣下定義。

還有那些西夏人，嗷嗷叫著來，但也會一聲不吭，風緊扯呼地跑，他們雖然屠戮了許多百姓，渾然不像個人，但也有些能看明白的“人”的底子在身上。

女真人就不像人。

他們像是閻王送來的鬼使，手裡的鏈子抖出嘩啦啦的響，任人怎麼逃，怎麼躲，任人燃儘了一腔的熱血，想要同他們拚個你死我活！

他們不在乎。

鐵鏈子已經套了上去，漸漸絞緊時，這些死亡的使者就連注視獵物的眼神都是那樣平淡。

他們推平了大營的拒馬，劈開了柵欄，燒掉了輜車，並且將他們做這些事時上前阻攔的遼軍一一斬殺。

整座大營沸騰過，燃燒過，但很快就平靜下來了。

而後女真人用長矛挑開了這座已經殘破得無法窺見昔日富麗的王帳。

“他逃了，”有人這樣說，“咱們的騎兵在追，隻是天色將晚……”

“數過遼狗的屍首了嗎？”完顏粘罕問。

“還未完，至少五千有餘。”

這個女真統帥穿著紮滿箭矢，刺蝟一般的甲胄，居高臨下地站在遼帝的帳篷裡，輕蔑一笑。

“他逃不遠了。”

涼城荒涼，雖說是雲中府的一部分，按理當由宋官治理，但戰亂一起，這裡的縣令飛速就跑了，縣尉也跑了，剩下跑不動的百姓關門閉戶，整座小城在暮色中像是已經死絕了，連個驛站客舍也沒有。

好在還有座跑不動的破道觀，道士們在觀主的指點下挑水生火，埋鍋造飯，百餘個親衛分作兩班，一班在外站崗，一班依舊護衛在遼帝身旁。

王善看看儘忠那張哭喪著的臉，再看看遼帝，就說不出話了。

做好了飯，第一碗還得呈給大遼皇帝陛下，這破道觀裡也沒有能供數百人吃飯的菜，老觀主用醋拌了點蘿卜乾，這就算是皇帝陛下極豐盛的禦膳了。皇帝陛下很愛他的士兵，將這碟蘿卜分給了周圍的親衛們。

這些黑瘦的，滿臉是血的契丹士兵就一邊謝，一邊吃，一邊哭。

皇帝陛下微笑著點頭，示意他們出去吃。

待逼仄低矮，隻點起了一盞油燈的正殿內隻剩下兩個宋人時，他忽然開口了：

“朕已近窮途矣。”

誰也不敢開口，隻能請皇帝陛下將話說得更明白些。

“宋皇帝與我大遼有兄弟之誼，我欲歸宋，如何？”

王善看了一眼儘忠，儘忠額頭的汗就沁出來了。

“若論官家之仁愛，三代以下，更無他人……陛下願來汴京，自當，自當……”

“好。”遼帝的眼睛隨著油燈裡微弱的火光一跳一跳，像狼一樣散發著幽幽的光，“若是你們官家在金人面前一而再，再而三地背棄大遼，我便說皆是你的主意，張覺的下場，你可知麼？”

儘忠一下子就趴在了地上，一句話也說不出口，渾身上下隻是冷汗淋漓。

見了他的模樣，那個猙獰而絕望的遼帝忽然站起身，“嗬嗬”地笑了起來！

“狗閹人！你這狗閹人也敢戲弄朕！”他額頭的青筋一根根迸起來，一瞬就拔了腰間的刀子！

王善忽然上前一步。

“陛下已至窮途，”他定定地看著耶律延禧，“可若是陛下不入宋地，陛下還有報仇的機會。”

那雙瘋狂又森然的眼睛看向了他，連同他手裡刀子折射出的幽光。

“朕還有何報仇之機？”

“陛下若能將我同內侍儘忠，還有數十名道人放回大宋，”王善說，“我等感念陛下之恩德，來日必為陛下報此血仇。”

遼帝極驚駭，忽然就哈哈大笑起來。

“黃口小兒！我大遼八位先帝創建的偌大基業，還不是敗在女真人的鐵騎之下！憑你們！憑你們也配嗎？！”

“今日自然不配，可我見過女真人，他們騎什麼馬，用什麼兵器，擺什麼陣型，作戰時何等勇猛，我既親眼見了，便絕不敢將性命輕擲於此，”王善直直地看著他，“待我報於公主知曉，來日她會替陛下雪此國恥！”

屋子裡又靜了下來，過了許久，耶律延禧忽然上前了一步。

王善後背已經全濕透了，因此當他手中被塞了個東西時，差一點就沒能接住。

“宗廟與國璽，儘皆被我丟了，但我既與你們的皇帝有兄弟之名，公主就是我的侄女。”

這個昏聵了一生的皇帝已經完全平靜了下來，帶著他幾近釋然的絕望，並且接受了那位素昧平生的公主的神異與誓言。

“請你們將這柄刀帶給她，”他說，“我恐怕是看不見了，但漫天神佛會記得你們今日的話。”