皇儲爭奪賽, 星際頂尖賽事，權力的遊戲，沒有之一。

每一位帝國公民都擁有參與投票的權利, 由代表議員投給參賽成員, 最後進行樞密院投票, 決定最後的皇儲歸屬。一般數十年才會舉行一次, 由於其爭奪賽的意義，背後代表的性質, 每次舉辦堪稱萬眾矚目。

這樣的盛會, 提前大半年就已經開始預熱。

雖然上一次大戰已經在四年前，但如今仍舊處於戰後百廢俱興的平緩期。一場彆開生面的皇儲爭奪賽，足以給帝國注入一針強心劑。若是運作的好，未來五年國庫資金不僅有著落, 還能大大拉動帝國各方面經濟發展。

帝國三百二十小星係，數千顆宜居行星, 大街小巷, 懸浮光屏輪番播放參賽皇室成員名單和個人履曆。光腦打開後的主界面，第一條常駐消息就是皇儲爭奪賽，更彆說今年還有原含霜這樣自帶流量的黑紅參賽成員，熱度無兩。移動終端和地廣已經完全被爭奪賽的消息所充斥，覆蓋人次達到數百億。

越接近爭奪賽開幕，人們就越興奮。

而原含霜的銀星號也迎來一群不速之客。

“您好，原含霜殿下。”

來者身上穿著印有皇室紋繡的長袍, 面容嚴肅, 一絲不苟：“我是本次皇儲爭奪賽負責同您接洽的隨侍官，您可以稱呼我為風娘。”

“本次皇儲爭奪賽，我負責為您提供一切規則內準許的援助支持。”

風娘不是一人來。她帶了好幾支團隊, 其中包括攝影團隊，造型團隊，後勤團隊，新聞公關團隊，采訪團隊，禮儀團隊......等等。

皇儲爭奪賽的體量太大，必須擁有足夠的人手才能處理繁雜的事務和信息。不然光靠第三軍團和原含霜組建的學院團隊，一群隻會打架的莽夫，壓根無法處理這種瑣碎的後勤活。畢竟以前接取軍部指派，去前線作戰，也不需要關注什麼後方輿論，都有帝國專業部門妥帖打理。

“您好。”原含霜伸出手來。

派遣到各個皇室成員身邊的隨侍官都經過嚴密盤查，供奉殿插手，製定牢不可破的誓約，前幾天這一過程面向全星際直播，嚴格保證比賽公平公正。

確認無誤後，原含霜開始了漫長的造型確定，加定妝照拍攝。

皇儲爭奪賽的揭幕典禮和皇儲爭奪賽第一階段測試天賦在同一天進行舉辦，屆時每位參賽者都需要走紅毯。這種沒有戰鬥需要的盛會，通常都會在造型上下狠功夫，畢竟人天生就會對好看的事物抱有較高的初始好感，顏狗更是比比皆是。帝國發展這麼多年，靠顏值拉選票的例子也不是沒出現過。

不僅僅是她，全體學院團隊和兩隊第三軍團代表同樣需要。

皇儲爭奪賽是正兒八經的全星際直播。和學院排名賽那種官方台直播不同，所有電視台，所有星網媒體，在開幕式當天隻能進行轉播。

“殿下有中意的禮服，或者是造型風格的偏好嗎？”

原含霜想了想：“可以看看你們的禮服樣式嗎？”

“當然。”風娘拍了拍手掌，刹那間，整個屋內都被全息模擬的光暈給占據，一件件華麗的高級定製禮服浮現在空中，全部都是原含霜的尺寸。可以直接利用模擬進行試穿，確定後再進行加工製作。

這場面看上去很震撼，但原含霜當年陪大小姐讀書，沒少見過這陣仗，看了一圈後，她從一片五顏六色的大裙擺宮廷裝裡選定了一件較為簡潔的，酒紅色短款身後係著曳地蝴蝶結的禮服。

紅色很挑人，不過皇室天生膚白金發，和紅色適配度極高。最重要的是這件禮服有設計戰鬥元素，身側可以佩戴光劍，有種格外突出的颯爽美。

“啊......好累。”

幾名主力成員被折騰得直接在椅子上睡著了。

為此，擔任美學形象監督的夏夢柔隻能安慰他們：“儀容儀表是最基礎的，我們的裝束決定了阿霜的排面。”

“而且阿霜比我們還累，她好像這兩天還要上禮儀課。”

伴隨著爭奪賽開幕的臨近，原含霜臨時抱佛腳上了幾堂禮儀課。

她天天在夏夢柔面前嚎叫，說自己寧願去殺一百隻蟲，都不願意上這種繁瑣的皇室禮儀課。

“對了。關於您的代表色，這邊還需要做最後確定。”

一邊做造型，趁著時間空閒，風娘調出光屏，開始和原含霜核對信息：“禮服建議和代表色一致，如果代表色有調整，禮服也需要做相應的更改。”

參與爭奪賽的皇室成員都有自己的代表色。

到時候打開星網的投票頁面，帝國全星係地圖上會亮起密密麻麻的燈，通過燈光的顏色，可以最直觀地顯示支持率，一目了然。

“那就紅色吧。”原含霜不置可否。

在她的前世，紅色可是最喜慶的顏色，討個彩頭。

很快，時間終於來到爭奪賽開幕式前一天。

如此高規格的賽事，除了常規駐守的軍團以外，不少大人物都回到中央星係。幾位參賽皇室成員的軍艦更是秘密駛入不同的軍港，做最後的準備。

當晚，星網討論十分熱烈。

【明天就是爭奪賽了，買定離手啊買定離手】

【我已經定了十點鐘的鬨鐘，準時起來觀看嘿嘿】

【你們看了最新的定妝照嗎？皇長子殿下把我帥慘了】

【看到了，感覺去前線鍛煉兩年後，殿下身上的氣質越發凝練，說起來，明天測試天賦的現場，不知道能不能現場看殿下放出星球級神聖防護，好期待】

其中風最大的，無疑是軒轅晟。

這些年女皇派為了給他造勢拉攏人氣，花費的數字堪稱天價。軒轅晟當初在學院排名賽就給帝國民眾留下不少好印象，以“能打能防禦”的帝國明星出圈，銀星的輿論紅利，基本被他和原含霜聯手收割。後面原含霜離開，反倒更加助長了他的人氣。少年英才，滿懷正氣，再加上臉長得好看，每次亮相時還有種莫名猶豫氣質的皇長子，當然能夠收割不少喜歡。

不過軒轅烏在帝國奮鬥多年，作為老牌皇室成員，底蘊同樣也不差。

星網討論裡，他和軒轅晟切割出了半壁江山。

【烏日親王的定妝照也很不錯，非常沉穩大氣】

【亞瑟王現在好像還沒有在公開場合，公開釋放過神聖防護吧，但烏日親王肯定可以，上回烈日關卡戰役時，親王殿下護住了不少帝國軍隊的安全，我們都看在眼裡】

【對啊，皇長子再怎麼說也才五階巔峰，而且他太年輕了，比不上戰功赫赫的烏日殿下，我還是更傾向於投給年長者】

除去這兩位大熱門奪冠成員，接下來的原含霜討論度同樣極高。

【那個罪人之女今年也要參加】

【這種明顯隻是想要利用規則獲得政治豁免權的行為能不能取消】

【反正不看好她】

針對原含霜的討論，很多都不太友善。甚至還有許多喝倒彩帶節奏，希望她早點退出爭奪賽。相比之下，軒轅烈和軒轅妙音的討論度雖小，但至少是正面。

對此，原含霜倒是適應良好。

她早就清楚，皇儲爭奪賽裡，她最欠缺的不是沒有足夠強力的追隨者和下屬，而是自己因為爸爸名聲負累，糟糕透頂的路人緣。

之前在兩大校區鬨出來的事，高校學生們紛紛接受良好，但那隻不過是表象。整個星際能考進top7的才多少人？等到爭奪賽開始，其餘沉默的帝國公民加入後，在這數據龐大的基本盤裡，原含霜顯然背負罵名。

“皇儲爭奪賽的本質就是支持率。”見她無動於衷，諸葛辭不由得皺了皺眉：“不管使用什麼手段，隻要能夠讓選民投出選票就是勝利。如果你的路人緣一直維持這個狀態，後續很難進行推進。”

這也是諸葛辭先前沒想到的事。

他知道原含霜路人緣差，先前進行過數據搜集，心底有個數。但是短短半年時間，輿論再次發酵。這個情況，背後顯然有幾方勢力推波助瀾了一把。

“我知道。但是女皇派牢牢把控輿論，這可不是當初學院排名賽那種遇見不公平，還能挺身而出的時候。”原含霜攤手：“不過事情還沒有差到那種地步，雖然也是地獄開局......但我還保有掀桌的能力，那就夠了。”

看著她自信滿滿的笑容，諸葛辭飛速收回目光，低頭整理資料，淡淡道：“你心裡有數就好。”

爭奪賽當天，中央星係進入戒嚴狀態。

當天晚上，各方媒體各就各位，天空上飄浮著數十台無死角無人機。

帝國皇宮經過特殊裝點，煥然一新。隨侍官和皇家仆從提著夜燈籠，正在進行最後的檢查，撫平紅毯任何一個可能翹起的弧度。負責本次皇儲爭奪賽安保工作的第一軍團更是夙夜未眠，穿著帝國軍裝趕赴各個角落進行排查。

軍部，宣傳部，新聞部，帝國國防部，有條不紊地進行最後確認。

每到這種大場面集會，最高臨時指揮權都得落在智械執行官身上。軍部大樓頂層，諸葛北負手而立，開啟擬態。

一整層樓幾乎都被他周身溢散出來的銀白字符所填滿，在虛空中緩緩流淌。

“綠蔭大道北面花壇，B17。”

“皇宮清和殿拐角走廊M32。”

“天空西南角，R3498。”

......

每一個被諸葛北指出的地點，都會立刻進行加密覆蓋，不留任何死角。

整個首都星靠近皇宮的地方全部作清場處理，典禮官抱著記錄板，和各個地面工作人員做溝通，看著懸浮磁力車走模擬流程。

“這個拐角停留的時間可以縮短，每個參賽選手都會在紅毯上停留一段時間。屆時大規模軍艦很難從這裡穿過，需要改換航道......”

下屬連忙在光屏上開始進行調整操作。

而不遠處的皇宮，軒轅瞳站在皇帝寢宮內，仍由侍從為她穿上莊重的冕服。

看著前方晝夜不息的燈火，她微闔雙眸：“軒轅晟那邊如何？”

侍立一旁的林水瑤笑道：“放心，陛下，都打理好了。”

如今皇儲爭奪賽在即，軒轅烏虎視眈眈，軒轅初雪生下的孽種數次在全星際面前下她面子，再加上最近中立派仍舊遲遲不鬆口的態度，導致軒轅瞳近來脾氣愈發陰晴不定。

碰巧最近軒轅晟又乾了件觸及她雷區的事，在女皇派監管下，他竟然偷偷摸摸打算注銷自己參賽資格。對於軒轅晟這個如何管束，好說歹說都不聽話的兒子，容忍了他兩年的軒轅瞳終於失去耐心。

“我從小對他缺乏管束，放任給予他皇室成員最寶貴的自由。他倒好，永遠一副天真愚蠢，看不清局勢的模樣。”

“陛下，萬萬不可！若是直接下製約，恐怕殿下會同您反目成仇。”

怒氣爆發的軒轅瞳一不做二不休，準備給他強行立下製約技能，但在林水瑤的勸阻和建議下，最終還是采用更加溫和的催眠方式。

在催眠技能的影響下，軒轅晟會將“贏得皇儲爭奪賽”作為自己頭號目標。

技能的施放者是一位八階天賦者。想來如今才五階的軒轅晟沒有自行掙脫的可能，在密切觀察了幾天，確定催眠生效後，女皇派也算鬆了口氣。

怪隻能怪軒轅晟並未接受過傳統的皇室教育。本來就野蠻生長，性格桀驁不馴，若是早兩年乾預可能還好，現在已經明顯定型，無法挽回，簡直是十頭牛也拉不回來的那種。

“陛下不必為此感到傷神。”

林水瑤感慨道：“晟殿下以後會知道您的良苦用心。”

“以後，他都二十幾歲了。”軒轅瞳冷笑：“我在他這個年紀，獨自一人在前線鎮守，一點一點拚湊出戰功，這才招攬到你們這些願意誓死追隨的手下。”

“除了這件事以外，從小到大，我從未要求過他什麼。就連這兩年去前線，也暗地有加派人手對其進行保護。所有前路的障礙已經都已經幫他掃除，他到底在反抗些什麼？”

說話間，冕服已然穿戴完畢。

軒轅瞳從一旁的禮儀官手中拿過黃金權杖。戴上皇冠後，她又成了那個肅穆高貴的帝國女皇。

“不知道為什麼，最近經常會夢到一些二十年前的事。”

林水瑤為她理好下擺，輕聲轉移話題。

當年她還隻是一介小小的五階天賦者，軒轅瞳也隻是籠罩在軒轅初雪陰影下，一名平庸無奇的普通皇室成員。為了證明自己，也為了培養真正屬於自己的親信，她毅然懷揣著野心去到烈日關卡前線。也就是在那裡，遇到了林水瑤。

她們是上下級，是夥伴，也是摯友。在多年後，更是得願所償，登頂帝國權力巔峰，一個成為女皇，一個成為她最忠心的軍團長。

第二軍團原本都是些貴族子弟，也是當年反對軒轅瞳登基的中堅力量。但現在呢？在軒轅瞳的示意下，林水瑤空降團長，大刀闊斧改革，終於將那些曾經看不起她們的人踩在腳下。

想到那些在她登頂之時路上遇到的阻礙，想到他們是怎麼一個接一個倒下的，軒轅瞳心底怒氣終於消失。

“你說得對。”

看著窗外天際泛起的魚肚白，她露出一個傲慢的，屬於勝利者的微笑。

“時間會證明，誰才是笑到最後的人。”

......

早上八點整，星際各大電視台開始播放爭奪賽先導片。

先導片內大多是一些皇室成員籌備爭奪賽的花絮，還有對各個參賽選手的獨家采訪。流程和學院排名賽一樣，隻是更加正式。

軒轅烏出現在第一位。

作為本次參賽成員裡年紀最大，軍功最多，威望最重的選手。他將采訪地點直接選在烈日關卡前線，背景是浩瀚的星海和漂浮的各種大型軍艦，指揮作戰平台上滿是第九軍團保家衛國的身影。

軒轅瞳登基，軒轅烏便趁機接手了皇室成員在前線的第一駐紮權。最危險的地方同時也是收益最大的地方，皇室成員親臨前線作戰，能夠接觸不同軍團，刷取軍團聲望的同時，也能大幅提升民眾好感度。

為了製衡他，軒轅瞳不得不扶持另一位皇室成員軒轅烈，和他爭奪駐紮權。奈何女皇派勢大，近半年來，軒轅烏都隻能閒地在中央星係練兵。這個視頻，則是他趁著還在前線那會兒拍攝的。

“大家好，我是參與本次皇儲爭奪賽的皇室成員，軒轅烏。”

不得不說，軒轅烏穿上整齊軍裝，用頭油將頭發梳得整整齊齊，再加上軒轅家族特有的高顏值，外表便具有十足欺騙性。看上去很像一位鐵血將領，十分符合成年人對這類嚴謹嚴肅大人物的設想。

緊接著是軒轅烈。這位女皇派扶持的皇室成員很能找準自己的位置，在先導片的表現中並不出挑。軒轅妙音估計也是出於同樣的考量，將目標對準帝國一些弱勢群體，顯然想要劍走偏鋒，收割小眾團體的選票。

而軒轅晟的先導片則在他被催眠之前完成，地點在皇宮禦花園，就像站著念稿那樣，顯然有些平淡敷衍。奈何他背後屬於女皇派的輿論團隊過於專業，給他貼上當年憂鬱小王子的梗，再加上這幾年累積的良好路人緣，並不遜色於軒轅烏。

“小原的先導片采訪怎麼還不出來啊。”

另一旁，蕭雲夢和洪念坐在光腦投屏面前，緊張地觀看這幕。

當年在1999星上初級學院教的學生考上top7，參與學院排名賽並帶領隊員斬獲冠軍，其真實身份其實是帝國在逃SSS通緝犯的女兒......單拎哪一條出來，都是極其炸裂的消息。

但再炸裂，都沒有要參加皇儲爭奪賽來得炸裂。

半年前，原含霜在兩大校區上空，宣布自己參與比賽，兩位老師直接人傻了。

“小原要是成功了，咱們高低也算個帝師吧。”

“那當然。上回咱們押學院排名賽銀星獲得總冠軍，結果把未來二十年的經濟問題解決。這回咱們再押個大的，爭取把養老金賺出來。”

說白了，學生爭氣，和他們這個老師是真的沒有半點關係。

就在洪念起身，準備去倒杯咖啡時，蕭雲夢一把攥住他：“快看，小原的采訪出來了。”

光屏內，原含霜端坐在一處會議室中央。

會議室周圍通體用冰冷的合金打造，嚴絲合縫。

【小原看起來是在軍艦的會議室裡】

【那還用說，肯定是銀星號唄，說起來這艘軍艦當年還是用亞瑟王殿下在學院排名賽上危急時刻釋放神聖防護，拯救七大學院的積分餘額兌換的，現在都畢業了，還占著不換給人家，未免有些無恥了】

【確實，話說原含霜和軒轅晟當年不是關係挺好的隊友嗎？怎麼後面再沒有見他們同框過】

【這還用說，肯定是鬨掰了唄，這可是皇儲爭奪，親緣關係算什麼】

“大家好，我是原含霜，很榮幸能夠同我的夥伴一起，參與本屆皇儲爭奪賽。”

光屏上，原含霜笑笑：“想必大家都對銀星當年的賽前放狠話環節並不感到陌生。這回場合更加正式，考慮到曆屆爭奪賽參賽者都是體面人，大家都藏著掖著。沒有垃圾話，顯然少了許多比賽樂趣。那麼今天，就讓我來開個壞頭。”

“在賽前，我看了許許多多星網的討論。大家都對我抱有不信任，不看好，甚至是貶低的態度。但是沒有關係。本次爭奪賽結束後，我會改變你們的看法。同時......”她停頓一下：“我將向全星際證明，我的父親海東青的無辜。”

“皇儲之位，天命在我。”