顧秋實笑容滿面：“古公子，總算是肯好好跟我說一句話了，真難得。”

古啟城咬牙：“請二弟救我。”

“不救！”顧秋實冷哼，“當初你還跟爹說我的醫術一般，既然一般，這城裡比我厲害的人多了去。你去找他們吧。”

古啟城：“……”

“古啟華，不要逼我。”

顧秋實就當沒聽見這話，腳步歡快地離開了。

剛剛出門，就看見外頭廊下桃花抱著個繈褓滿臉擔憂，門口的人根本不放她進去。看見顧秋實，她咬了咬唇，迎上前：“古大哥，公子怎麼樣了？”

“聾了，治不好。”顧秋實眉眼帶笑，好像不是說彆人生了不治之症，而是遇上了什麼好事。

桃花看著這樣的他，皺了皺眉：“古大哥，以前你不是這樣的。那村裡的狗把你咬了，那家人不承認，後來他們家上門求醫，你還是幫忙了。”

大家一個村裡住著，古啟華不想與人結仇而已。顧秋實輕哼：“人是會變的。富貴公子都小氣，比如古啟城，以後我也要小氣一點，絕對不幫欺騙了我的人。”

古老爺病著，江氏被禁足，古啟城耳朵聾了不愛出門，高氏難得能守在男人身邊，一天到晚都陪著他。偌大的古府安靜了下來。

顧秋實每天一半的時間關在了藥房之中，剩下的一半時間去了書房跟那些管事學看賬本。古啟華本來就認字，又是聰明人，顧秋實更是精通這些，不過短短兩日，就讓那些管事刮目相看，對他規規矩矩，無人敢不恭敬。

古老爺一直讓自己的心腹盯著，得知這些，特彆欣慰。有種這才對了的感覺，之前他教導古啟城，費時費力，關鍵是古啟城不肯下苦工，又懶又惰，還說算賬的事可以交給管事……算賬確實是賬房的事，可身為主子必須得會算呀，否則被人糊弄了都不知道。

他越看親兒子，越覺得順眼。之前他一心想著把生意交給古啟城，也想過交給白康。但總覺得心裡彆扭，也放不下心來，彼時他還反思過自己是不是那種霸著權利不放手的人。現在看來，分明就是沒遇上對的人嘛。

顧秋實每天都會在飯後溜達的時候去一趟古老爺所在的外書房，跟他說自己今天又學了什麼，第二天早上就說了發現有個管事不對勁的事。後來發現，那個管事確實在做假賬。

古老爺早知道這件事，隻是那管事是他一個庶出表妹的夫君，他想著都是親戚，加上那人膽子不大，不敢貪墨太多銀子，當是給表妹面子，這事情就睜一隻眼閉一隻眼。

這親戚呢，一輩親二輩表，三輩四輩上，誰也不認識誰。他還想找個機會讓兒子殺雞儆猴立威震懾，如今兒子自己找到了機會，他直言道：“明天是半月一次的堂會，所有管事都會來，到時你把這事拿出來說。直接讓他還銀子，如果不還，扭送衙門就是。你得凶一點，他們才會怕你。”

顧秋實答應了下來，距離古啟城變成聾子已經三天了，那邊一直都有陸陸續續請大夫。這麼大動靜，古老爺不可能不知，但他卻一次都沒有提出來問過。

“爹，古啟城聾了的事，你不管麼？”

古老爺擺擺手：“你爹我還是分得清裡外的。說我偏心也好，無情也罷，在親兒子面前，養子就得往後退。”

尤其古啟城來了近十年，算賬的事學得馬馬虎虎，心腸卻越來越惡毒，近來已經到了動輒就把人杖斃的地步，做了家主後，多半也是個草菅人命的主。這兩天兒子看賬的事學得似模似樣，做生意的手段還不知……但隻憑著現有的聰慧，做家主足以守成。

這就足夠了，他這傷應該能痊愈，反正自己還年輕嘛，完全可以讓兒子趕緊生孫子出來，到時親自教導孫子長大。如此一來，古啟城就有點多餘。

“你暫時收手吧，回頭我找機會把他送回家去。”

顧秋實沒想到他這麼快就做了決定：“他要是不願意呢？”

“由不得他。”古老爺摸了摸肚子，“傷口有一點點癢，是不是在長肉？”

顧秋實看他手指在包紮好的傷口處撓，心下奇怪，長肉確實有點兒癢，但卻是完全能夠忍受的癢意，知道那有傷，撓了會發膿就該更能忍才對。尤其古老爺做家主多年，意誌力非同一般，他都忍不了……顧秋實上前拆開了布，發覺自己包紮的有些不一樣，已經長攏的傷口又開始發紅，他撿了帶血的布聞了聞。

古老爺沒想過親兒子會害自己，不覺得用的藥膏會有問題，看他去聞，還笑道：“那麼埋汰，就彆聞了吧？”

顧秋實放下料子，打開自己的藥箱取出藥膏，沒覺察到哪裡不對，他想了想，道：“拿新布來。”

新布上手，比拆下來的要稍微白一點，也沒有那股隱隱的藥味，顧秋實細看了看，問：“爹的傷口重新包紮過？”

古老爺啊了一聲，頗不自在，見兒子一臉嚴肅，非要尋根究底，也猜到是料子出了問題。可這事……實在不好意思跟兒子說呀，他輕輕咳嗽一聲：“昨晚上有個姨娘過來給我送湯，當時不小心把料子打濕了，我讓人重新包紮過，明明跟你包的一模一樣……”

顧秋實看他一眼。

古老爺頓時心虛：“真的是不小心。”

“你再不小心，小命就要丟了。”顧秋實指著拆下來的料子：“那上頭放了腐藥，又已經敷了一夜，若不是遇上我，這傷口會爛的越來越大，最後腸穿肚爛而亡。”

古老爺嚇一跳：“這麼嚴重？”

“我可沒有嚇唬人。”顧秋實起身，“我得回去一趟，配些藥水來給你洗傷口。”

他回到自己院子，忙活了小半個時辰，端著一盆黑漆漆的藥汁回到外書房，期間盆子沒有假手於人。

“有點痛，你忍著。”

說著，又去剪縫好的傷口，仔仔細細洗過一遍。這期間古老爺痛得死去活來，臉色比第一天受傷時還要蒼白，額頭上滿是汗。又痛又熱的，簡直比死還難受。

前後折騰了大半個時辰，顧秋實終於開始縫傷口，古老爺死死咬著牙關，後來還是沒能承受住而昏了過去。

等他再次醒來，天已近黃昏。屋中除了古管事，一個人都沒有。

古老爺稍微一動彈，立刻就察覺到了肚子上劇烈的疼痛，真的比第一天受傷還痛。他嘶了一聲：“阿富，請大夫。”

古管事早已讓人去請：“公子說您大概這個時辰會醒，小的已經請了胡大夫和兩位何大夫，他們剛到，正在隔壁喝茶。”

“請過來。”古老爺說話時都痛得直吸氣，心裡恨不能將害自己的幕後主使嚼吧嚼吧咽下去。

大夫沒有一起進來，先進來的是那位胡大夫。他拿起帶血的布聞了聞，面色大變：“老爺用這布包紮傷口了？”

古老爺不動聲色，反問：“包了會如何？”

胡大夫擠得一跺腳：“隻要有傷口，遇上這藥就會腐爛。傷口小點還罷了，若是傷口很大，怕是……救不回來。”

“沒有用，當時我察覺到不對，立刻就換了下來，那些血是後來流上去的。”古老爺隨口胡謅，打發了胡大夫，又請了另外兩位進來，都是差不多的說詞。

其中小何大夫更是直言，若是肚子上的傷口碰到那藥，絕無救回的可能。不過是早死晚死的區彆，還說早點死了能少受罪，如果拖上兩三個月，那真的是整個肚子都會爛完。

古老爺聽得頭皮發麻，送走了幾位大夫，他看著身邊的古管事，歎息道：“昨天晚上芬娘把我的傷口打濕，送料子來的人是阿貴。阿富，我是真沒想到，他會背叛我。”

古管事跪了下去：“阿貴辜負您的信任，死不足惜。”

“他人呢？把他找來，我有話要問他。”古老爺瞬間蒼老了好幾歲，阿富阿貴兩人跟他從小一起長大，不是兄弟，卻比兄弟還親。他請三位大夫來的目的，不是不相信兒子，而是他不相信阿貴會害自己。

阿貴管事像往常一樣進門聽吩咐，連彎腰的幅度都沒變。

古老爺看著他半晌，才問：“你為何要怎麼做？”

如果不是兒子從外面回來，都是城裡最大的三間醫館的大夫出手，他也隻是一個死。

“就是……不想屈居人下。”阿貴跪在地上，“老爺，小的比阿富聰明，學的東西比他多。可是你對他的信任永遠都多過我。我想拚一把。夫人承諾過，隻要您沒了，夫人會讓我做府裡下一任大管事。”

古老爺氣笑了，瞬間勃然大怒，嗬斥道：“你倒是坦誠！滾出去跪著！”他暫時不想處置這個糟心的玩意兒，而是吩咐道：“把夫人請來，再去江府請人。”

阿富明白，老爺驚動了江府，多半是為了休妻。