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“‘鶴子誕日’之後,緋櫻結界就再也不必啟用了。”

霜宮此言一出，全場陰陽師嘩然。

在島國,除了一些如杉上瀧與棲齋那樣出身平民、被雲遊陰陽師收徒的特例,大部分陰陽師都起源於家族傳承。

——陰陽術、符籙、式神錄這類資源，如果沒有代代相傳的底蘊，一般人根本就沒渠道接觸到。

這批留在緋櫻小町的陰陽師,基本是島國出身最高貴的那一批陰陽師家族後裔,大陰陽師霜宮，更是出身於最古老的陰陽師家族。

他們受慣了貴族的供奉,也習慣了緋櫻結界內的安逸，乍然聽說霜宮的話,一時間都有點接受無能。

有敏銳一些的陰陽師聽出了霜宮嗓音中的蒼老，不禁懷疑，是不是霜宮大人已經無力支撐緋櫻結界的運轉了？

——要知道，緋櫻結界自建立以來都是由霜宮一人支撐，如果霜宮倒下，那緋櫻小町自然就名存實亡。

他們對此心思各異。

有的仍在詢問霜宮大人做此決定的原因；有的雖然不言不語，但已經下定決心要給自己留後路,比如在這次結界開放之後就轉投結界外的貴族門下。

站在屏風一旁面對一眾陰陽師的棲齋，將眾人各異的神色收入眼底。

等到這場會議之後，棲齋躬身靠近屏風後,將方才觀察到的、已有退意的陰陽師名單彙報出來。

他在彙報的過程中,除了那些明顯有打算、有主見的陰陽師之外，還夾雜私貨地摻了幾位與他不對付但對還算霜宮忠心的陰陽師。

霜宮對於他的小九九心知肚明，但並不會多計較——在大業面前，再多犧牲幾位陰陽師也不是什麼問題。

“就按你的名單來吧。”霜宮閉上眼睛，嗓音難掩蒼老,“在結界開啟之前，就讓影傀清洗一遍雜塵。”

棲齋抬頭，嘴角隱有笑意：“遵命，大人。”

透過他的視角，陸語噥終於看見了霜宮如今的樣貌。

曾經也算得上是豐神俊朗的大陰陽師，如今就像一個由樹皮包裹的骷髏架子，華麗的大陰陽師深紅狩衣與紺青指貫勉強掛住嶙峋的骨骼。

大塊大塊的紅斑與老人瘡遍布在那張皸裂的老人臉上，但他的神色卻透露著一種奇異的精神與瘋狂——像是即將得償所願的賭徒，手中握著最後一枚最重要的籌碼即將押注。

“你應該知道背叛我的下場，棲齋。”

在陸語噥操控棲齋離開前，身後的大陰陽師用一種異常輕柔的語調說道。

明明是蒼老又溫和的聲音，聽在旁人耳邊，卻並不慈祥，而更像是毒蛇的嘶嘶。

“當然，我會永遠忠於您。”棲齋轉過身，誠懇又謙卑地回應。

——當然，他會永遠忠於野心。

……

午時。

棲齋手下的陰陽師來神龕庭院取走了今日的神血。

等他端著血玉小碗走

後，藏匿在他影子裡偷渡的「影」從神龕裡冒出來，先是忌憚地看了一眼神台上的鶴子，見祂沒有動靜，這才來到陸語噥身邊，從她手裡接過符籙的殘頁。

“杉上先生那邊情況如何？”陸語噥問道，“我留在雪女身上的錨點應該已經失效了。”

A級道具“茵蒂斯的逆鱗”的異化免疫時間已經結束，距離下一次可使用錨點的倒計時還剩66小時。

也就是說，雪女的清醒狀態已經無法維持了。

陸語噥之前把蝙蝠扇還給杉上瀧，就是想給這一對曾經的“式神與陰陽師”留出相處的時間——雖然隻有短短幾個小時。

“趁著雪女清醒的時候，他和雪女……重新簽訂了式神契約。”影回答之後，評價道，“兜兜轉轉還是回到了原點。”

陸語噥對這個結果有所預料：“也算是另一種程度上的破鏡重圓吧。”

當初他們之所以會解除契約，就是因為杉上瀧不想拖累雪女，但在一係列的陰差陽錯之後，雪女還是走上了不可逆轉的異化道路。

再加上霜宮在地下空間顯然是要做一件違背陰陽師道義的大事的，杉上瀧既要出手阻止，就是準備將生死置之度外。

這對所剩時日無多的眷侶，最終選擇再次攜手，就像是命運的捉弄與安排。

「影」在唏噓過後，本想再和陸語噥聊一聊之後的計劃，但一聲來自庭院外的巨大爆破音打斷了他的思路。

“應該是霜宮在對一些陰陽師動手了。”陸語噥按住想要出去看看情況的影，和他解釋了一下陰陽師會議上的事。

影在短暫的驚訝後，很快想明白了霜宮這樣做的原因：“地下空間那個儀式需要的陰陽師還不夠吧？”那裡還有好些空棺。

島國陰陽師的數量本就不多，就算這些年從緋櫻小町外偷偷搜羅抓捕，距離儀式所需的數量還是不夠。

眼看“鶴子誕日”即將到來，霜宮終於把目光放到了身邊的陰陽師身上。

緋櫻小町那麼多陰陽師，總有一些發現了霜宮暗地裡所作所為的。

但他們要麼是自持身份，將自己與那些落難的平民陰陽師分開，要麼是畏懼霜宮，又想在他事成後分一杯羹的。

——恐怕誰都沒想到這種命運有一天會落到他們自己頭上。

這些年來，陰陽師和貴族們都習慣了影傀的侍奉，所以當棲齋奉霜宮之命要對陰陽師下手，如此雷厲風行之下，他們都沒來得及對身邊的影傀有所防備。

鬼魅的陰影或化作刀劍、或化作繩索、或化作囚籠，從往日恭順的影傀的袖口出現，襲向對待他們像對待工具、隨意背對的陰陽師。

大部分陰陽師還沒天才到可以無視吟唱時間、瞬發術式的地步，一旦前搖被影傀的突襲打斷，他們想要再占據上風就很困難。

——更何況，這些被安排跟隨在他們身邊的影傀早就熟悉了他們的攻擊手法、術法習慣，想要製服他們就像抓住蛇的七寸要害。

轟轟烈烈的動靜

從天守閣蔓延到東西南北四閣。

緋櫻小町中的貴族與仆從突然面對這場陰陽師的內亂，惶恐不已。

但作為普通人的他們根本就沒能力逃離緋櫻結界屏障，隻能慌亂哭泣地祈禱，祈禱那些黑色的魔鬼不要將魔爪伸向他們。

……

……

……

這場動亂，一直持續到黃昏時分。

僅剩的、逃過一劫的陰陽師們大鬆一口氣，貴族們也癱軟在各自的宅邸裡。

一時間，竟是沒有人敢第一個出頭、去質問造成了這一切的霜宮。

——可想而知，當初為了逃避魑魅魍魎而背叛自身職責、背叛民眾的島國人，當然沒有這樣的勇氣。

因為陸陸續續有陰陽師被影傀送進地下空間，杉上瀧對儀式的研究被迫中斷了。

除此之外，陸語噥還接到了小紙人的傳信，讓她帶領緋櫻小町的影傀們，去迎接結界外的西區來客。

影在通訊頻道和陸語噥交談：[杉上先生說，霜宮的儀式應該需要除了陰陽師之外的祭品。]

他頓了頓，又補充道：[——需要很多很多祭品。]

很多很多祭品……

論人數，緋櫻小町的普通人可沒西區的軍隊多啊。

陸語噥頓時意識到，“鶴子誕日”那天必然會有一場腥風血雨：[改變儀式的方向，杉上先生預計還需要多少時間？]

[快的話，兩天。]影回答，[慢的話，三天——前提是霜宮這段時間不會來打擾。]

[有點難。]陸語噥評估了一下，[儀式前他肯定會親自去核實情況的。]

就算是快的“兩天”，時間也太緊張了。

[等會結界開了之後，你想辦法聯係上結界外的那四個玩家，和他們合作，給霜宮找點事做。]

月光和她都不適合在普通玩家面前露面，讓影出馬是最合適的。

[行。]影乾脆利落地答應下來。

……

逢魔時刻。

西區人的攻勢焦躁了起來。

如果是在往年，他們不會這麼快就對緋櫻結界用上大炮，但昨夜夜晚的襲擊讓他們心生恐懼。

眼看黃昏已過、那些魑魅魍魎又在蠢蠢欲動，威爾遜上校權衡之後，下達了全力攻擊的命令。

“轟——！”

炮彈在結界的邊緣炸開，衝擊波像水波一樣蔓延，火光將那一片結界燒得透明了幾分，隱約露出緋櫻小町內裡的景色。

威爾遜上校看見希望，揮揮手就要讓士兵繼續裝填彈藥。

“……上校！好像有東西出來了！”身旁的副官遲疑開口，遞過來一隻望遠鏡。

威爾遜比了個暫停的手勢，單眼對準鏡片觀察。

隻見，在緋櫻結界的邊緣，一雙木屐並一片猩紅的和服振袖透過了結界的邊緣，隨後是漆黑的脖頸與面容，一隻鶴銜桃枝的發簪在少女影傀的發鬢微微顫動。

在為首的影傀身後，一位位性彆老少各異，唯獨面容都是一樣漆黑、平靜、詭異的影傀從結界中走出。

他們就像是真正的影子一樣，步履無聲、面無表情，齊齊出行之時，給西區士兵帶來無限的震撼與警惕。

“天呐，那又是什麼魔鬼？”才參軍不久、第一次來緋櫻結界的年輕士兵在胸前劃了個十字，“上帝啊，島國，真是個妖鬼橫行的墮落國度。”

有同樣沒見過這陣仗、又被昨夜魑魅魍魎嚇怕了的士兵抖著手、神色瘋狂地扣動了扳機：“啊啊啊又來了！這到底是什麼東西？！”

“嘭嘭嘭嘭！”

走火的子彈直直衝著為首的影傀急速射去。

“唰——！”

漆黑如影的觸手自和服振袖下飛速伸出，像蛇一樣張開頂端，將子彈一顆顆吞進了“嘴”裡。

幾息之後，半空中的觸手收回振袖中，重新變回了漆黑手掌與纖長手指。

陸語噥輕輕抬手、翻轉。

“叮、當……叮、叮……叮。”

一顆顆子彈像無害的小玩具一樣，從她手中掉落在地，發出無害的脆響。

而那個槍械走火的年輕士兵，已經像見了鬼一樣，癱軟在地。

曾經多次帶領軍隊前往緋櫻小町的威爾遜上校微微眯眼，讓副官安撫軍士，不要隨意開槍。

而在軍隊中，比軍士更害怕的藝班裡，四位玩家目光灼灼地看過去——影傀，這個副本的特殊NPC！總算是見到了。

“既然影傀都派出來了，今年這結界應該可以開了吧？”鐵臂的表情有些陰鬱，“等找到昨天那個算計我們的家夥，一定要讓他/她好看！”

修理匠悶悶地應和了一聲。

而此時，那支足有上百位影傀的隊伍已經走到了西區軍隊的陣前。

威爾遜上校製止了副官的勸阻，親自來到陸語噥面前：“影傀小姐，我等為祝賀‘鶴子誕日’攜禮而來。”

身著猩紅和服的影傀雙手收攏於袖中，一聲輕笑。

“——影傀羽緋，恭迎各位貴客。”！