第13章

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“嗖——啪！”

站在瑟瑟發抖、不斷後退、戒備而警惕的羊群中，陸語噥舞出了最後一聲響亮的鞭花，任由馬鞭軟軟地垂落在地。

她能感受到黑山羊之觸進入了一個新的生長階段，這時候消化比吞噬更重要。

過滿溢出的能量催生出了第三條觸手，新生的相比原有的兩條色調稍淺，也更纖細活潑一些，甫一出現就親昵地貼著陸語噥的臉挨挨蹭蹭，被她一臉嫌棄地反手拍掉。

——畢竟三條觸手都醜得如出一轍。

按照現在的發展方向，觸手的數量未來可能會越來越多，她有點擔心最終會不會變得像八爪魚……

把這個詭異的想法從腦海中驅散，陸語噥似笑非笑地看向玩家——主要是看向齊星——說道：“這可是霍奇先生交給你們的工作，你們總不能等著我來給你們抓羊吧？”

反應過來的馬車夫也趕緊從她手裡取回馬鞭，罵罵咧咧：“這鞭子哪裡是這樣用的喲，年輕人不愛惜工具……”

眼見威脅最大的紅發人類沒有再出手的意思，狡黠的怪物們轉身就逃。

這回可不是什麼示弱引誘玩家、以退為進的手段。

眼看羊羔就要拋棄在場的玩家潛入灰霧中，齊星伸手取下他脖子上用黑繩掛著的獸牙——之前玩家們都以為那是他進遊戲時就戴著的飾品，因為和他本人的氣質挺搭的。

隻見少年叼住獸牙的一端，吹出一聲響亮的哨音。

“咻——！”

空靈古樸的哨音像水波紋一樣層層擴散出去，穿透灰霧、穿透耳膜，每一個聽見哨音的人的思維都有片刻的停滯。

【B級特殊道具：嘹亮的犬牙x1（吹響之後將禁錮聲波傳播範圍內的所有異化生物，僅對C級以下異化生物有效，但當你的異化程度高於對方時，禁錮的角色將變成你自己~）禁錮持續時間：1分鐘，功能冷卻時間：1小時】

所有的異化怪物都動作定格、僵在原地，場面詭異得像一幅抽象派畫作。

陳枝的動作略有遲緩，而中年女人更是慢吞吞的——她們在某種程度上來說，也算是不完整的異化生物。

“我的道具效果隻有1分鐘有效，而且會誤傷自己人。”齊星在其他玩家震驚的目光下冷淡而迅速地解釋，“必須找到合適的時機用它。”

他帶頭取來鐵質口嚼，動作利索地將羔羊布滿利齒的口裂牢牢拴住，其他未被道具功能影響的玩家顧不得說話，趕緊有學有樣地操作起來。

任務逼迫下，他們都發揮出了前所未有的工作效率。

等到一分鐘倒計時結束，陳枝和中年女人恢複了正常行動，被捆綁的羔羊們重新開始掙紮，但沒有逃過被玩家們一隻隻拖進馬車後座金屬籠子裡的命運。

一共二十四頭羔羊。

“收工——”

在龐大的灰霧與黑夜下，馬車夫叼起他的煙鬥，揮舞著他的馬鞭，領頭將

車隊調轉方向，往小鎮另一端的雜技團駛去。

陸語噥坐在晃晃悠悠的馬背上，聽風送來玩家們嘀嘀咕咕的討論聲。

當初【共鳴度】升到20%的時候，觸手生出了眼球，她獲得共享視野。

如今紋章升到B級，原本蒙在那些眼球上的白翳褪去，除了視野更清晰之外，觸手還增強了對聲波的捕捉能力，共享之下能讓她聽見很遠處傳來的動靜。

——除此之外，尚未成熟的第三根觸手，似乎將帶有額外的能力。雖然目前還不明確是什麼能力，但觸手已經用不太清晰的意識報告了這件事，陸語噥對此很重視。

……

後方幾輛馬車上。

中年男人在問：“這羊都抓上來了，任務怎麼還沒顯示完成？”

八眉琢磨著一般遊戲的任務判定邏輯：“可能要等我們抵達雜技團之後才行。”

“比起這個，我更在意任務需求裡所說的二選一。”陳枝憂心忡忡，“【鮮嫩的小羊羔們不知道自己將面臨什麼樣的命運，如果被送達，他們將再無喘息之日，如果被解救，他們也依然無處可去】……為什麼任務描述裡用的是[他們]而不是[它們]？”

她提出的問題讓大家安靜了一瞬。

顧洵突然朝籠子伸出手去。

他們抓住的怪物們身上或多或少都有被娜莎的馬鞭抽出的傷痕，這些傷痕並沒有愈合、反而一直在擴大，流淌著黏糊糊的膿液，厚厚的白色觸絲和膿包之下，露出了內裡鮮嫩的皮肉。

被顧洵抓住的那隻羊羔頭部有傷，鐵質的口嚼捆住了它的下半張臉，原本覆蓋在面頰上的短白觸絲脫落後，露出眼睛竟像人類一樣富有情感，在顧洵的注視下盈滿淚水。

——就像是人一樣。

顧洵因為這個聯想而手腕一顫。

“他們……”他想和陳枝一起驗證一下猜想。

但沒等顧洵說完，坐在前面馬車的中年男人就把馬車往前加速，跑去和領頭的馬車夫搭話。

“咱們這車上掛著的油燈，裡頭的羊油是怎麼取的啊？”

對於中年男人的問題，馬車夫像是早有預料一樣，哼笑一聲：“現在這年頭隻有雜技團會定期放牧和取油了，這種活計一般人可做不來——”

中年男人非常上道，他從褲兜裡掏出了一枚高檔打火機，示範了一下點火功能遞給馬車夫，這種在現實世界非常常見的用具在這個年代可是稀罕物。

於是馬車夫的眼睛都亮了，改口道：“不過你要是覺得自己適合這份工作，等回雜技團之後我倒是可以幫你向團長引薦一下。”

中年男人臉上露出了笑容，他想了想，又把自己妻子拉上：“我們都可以，隻是這報酬方面……”

“我老傑克可沒見過比團長更大方的雇主了！”馬車夫一揮馬鞭，給他吃定心丸，“工錢定然比你這點火的小玩意值當。”

中年男人本來把打火機送出去還有些肉疼，一聽這話就心定了。

另一邊，齊星收回視線，看向八眉三人：“看來他們的選擇已經定了。”

按照【群體支線任務：籠子裡的小羊羔】的任務需求來看，“解救羊羔”與“押解羊羔”隻能二選一，而玩家們的選項會引發NPC好感度變化。

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距離回到馬戲團還有二十多分鐘，他們還來得及權衡一下選擇。

對他們來說，最重要的NPC就是娜莎。

……

陸語噥也在思考自己要怎麼完成這個支線任務。

如果拿到支線任務的1枚金幣獎勵，再加上娜莎之前沒花完的那幾十枚銅幣，她隻要再搞到一些錢就可以保證自己擁有一張入場券。

因為擔心“隻是跟著玩家”的話支線任務參與度不夠，她在玩家抓羊的時候選擇了出手相助。

——反正在玩家那裡她的“NPC兼隱藏BOSS”身份穿得挺穩的，又有陳枝這個解鎖了【靈性】屬性的玩家幫忙背書，她表現出一些特殊性也不會被玩家懷疑。

現在讓她遲疑的是【解救羊羔/押解羊羔】選項。

她比其他玩家知道的信息多一些，但也沒多到上帝視角的地步：

首先，她很確信這些所謂的羊羔並不是真的羊，它們不屬於娜莎的心願對象，而是像她前一個晚上在雜技團裡遇到的異化NPC一樣的怪物。

其次，馬車夫表面上看是霍奇團長的人，但實際上他真正效忠的對象……是小醜蘭斯。

——這是小醜中午親口告訴她的情報之一。

作為雜技團的團長和王牌演員，這兩位BOSS級彆的怪物之間存在某種博弈。

押解羊羔的任務雖然是霍奇團長發布的，但從他把這件事交給幾位根底不明、大概率對付不了羊羔的異鄉人來做就能看出，霍奇其實並不希望這批羊羔被順利送到團裡。

而小醜本人，他對這批羊羔的態度就像對待表演道具一樣，有是錦上添花，沒有也不影響他的表演，但很樂意惡心惡心霍奇。

這批羊羔到底是用來做什麼的呢？

陸語噥操控著一條觸手，將籠子裡的小怪物扯過來細細端詳——

比正常羊羔來說過大的身軀，大概到成年人的腰間，細弱又長的四肢，小小的頭顱，還有看起來分外類人的“臉”。

思及這些怪物對羊油的渴望，以及馬車夫特意強調的“要封住它們的嘴”……

陸語噥思考片刻，用布條蘸取了一點點羊油，然後解開其中一隻小怪物的口嚼。

她將羊油滴進了它的嘴裡。！