“累死我了, 我不行了！”

舞蹈教室的地板上，紅發女孩仰面平躺，紅唇微張, 正急促地喘息。

在她的面前，一個更加年輕的黑發女孩站在那裡。

後者狠狠皺眉, 不讚同地說：“彆躺在那裡，蘿絲，你至少應該先放鬆自己的肌肉。”

“我現在隻想放鬆我自己，索菲亞。”蘿絲乾脆閉上眼睛，連一根手指頭也不想動。

索菲亞無奈, 隻好走過去像拔蘿卜那樣把蘿絲拉起來，讓後者靠在牆角，又拿工具給她放鬆肌肉。

手裡動作不停，索菲亞還不忘提醒：“雖然你跟她私人關係不錯，但如果伴舞的動作標準度還不如歌手本人的話, 十有八九會被解雇。”

“啊, 老天——”蘿絲捂著臉尖叫, “我知道了, 我知道了, 我還能練！”

索菲亞這才滿意, 看了看表，說道：“我去買咖啡，你可以休息十分鐘。然後我們再練半個小時，RAE也差不多該來舞蹈教室了。”

“遵命, 我的編舞小姐。”蘿絲有氣無力地回應。

雖然看上去快要累垮了，但如果問蘿絲有沒有後悔接受RAE向她遞來的橄欖枝、或者將魔鬼編舞索菲亞介紹給RAE，蘿絲給出的隻會是否定答案。

背井離鄉來到洛杉磯的年輕人, 哪一個為了在這座城市出人頭地？

RAE眼看著就要大紅大紫，能夠成為對方接下來巡演團隊成員簡直是天上掉下來的好事，這個世界上恐怕隻有莎樂美俱樂部的苔絲.霍普伍德能夠忍得住這份誘惑。

不過聽菱酒吧的女老板洛克希說，苔絲.霍普伍德也不是沒有後悔過的。

前段時間有警察去莎樂美俱樂部調查取證，不僅苔絲.霍普伍德那位前夫兩次襲擊RAE的案子被傳開了，還順帶挖出了苔絲.霍普伍德的愛徒黛安娜.林恩因為曾經搶走星探留給RAE的名片而被俱樂部看門人要挾的事。

而且最近莎樂美俱樂部的經營狀況也不太妙。

在失去台柱子RAE之後，這間俱樂部憑借RAE積累的名氣很是吸引了一批舞蹈演員和駐唱歌手，也在RAE一夜成名後被歌迷們視為朝聖地。

可這個世界上能有幾個RAE？

所以在短暫的火熱過後，俱樂部的客流量回到比之前稍好一些的水準，雖然時不時有歌迷或者遊客前來打卡，但也無法阻止它的頹勢。這也是洛杉磯當地大部分墨守陳規的歌舞俱樂部的現狀。

偏偏前段時間另一位受歡迎的舞蹈演員因為懷孕辭職了，現在隻有一個心思不定的黛安娜.林恩勉強支撐，使得苔絲.霍普伍德本人首次有了出售俱樂部的念頭。

——沒錯，黛安娜.林恩依然沒有放棄自己的明星夢。

由此可見，理想主義者真的不適合當老板。

擺在苔絲.霍普伍德面前的原本是一條康莊大道，她完全可以留在RAE身邊繼續做那份經紀人工作，然後雇傭一位職業經理人打理她的俱樂部。

可惜，這個世界上沒有後悔藥，即便是她現在想要再回到RAE身邊也已經沒有位置了。

相比之下，蘿絲認為自己和朱莉亞可幸運太多了。

四十分鐘後。

一輛黑色牧馬人停在路邊，副駕駛位上的蕾切爾解開安全帶，拎起自己的背包正準備下車，今天負責開車的亞倫卻非常刻意地清了清嗓子。

“怎麼了？”蕾切爾扭頭問。

“你好像忘了什麼。”亞倫微皺著那張端莊的俊臉。

“Hmmm，我想起來了。”蕾切爾頓了頓，故意說，“可是今天沒有狗仔蹲點，我們也需要吻彆嗎？”

“好吧，隻是一個玩笑。”亞倫不禁露出笑容，“我去世紀城了，晚點見。”

蕾切爾卻在這時湊過去吻了吻亞倫的側臉，說道：“祝你好運，帥哥。”

如願以償的亞倫頓時滿足了，唇邊的弧度更加上揚，毫不介意這樣破壞了他原本的憂鬱氣質。

蕾切爾也挺開心的。

這段時間她過得格外輕鬆愜意，可能是事業逐漸走向正軌，可能是月桂穀有一種波西米亞式的氛圍，也可能是一點點的浪漫讓生活變得新鮮有趣。

是的，浪漫。

蕾切爾不確定該如何形容和亞倫現在的關係，但她能夠感受到他熱烈而誠摯的情感，也能夠感受到兩個人一起看日落時，自己也不是無動於衷的，也是會心跳加速的。

她愛上他了嗎？

至少現在還沒有。

不過，她並不抗拒把假的變成真的。

來到舞蹈教室時，製作人裡奇.科爾曼和他從亞特蘭大找來的三個女孩已經等在那裡了，還有蕾切爾自己找的兩名伴舞，正在跟她的經紀人約書亞.錢伯斯交談。

蕾切爾一進來，所有人都停下了動作，將注意力擊中在她身上。

“嗨，大家——”蕾切爾微笑著打了個招呼，“時間很寶貴，所以我想，我們可以直接開始了。好嗎？”

沒有人會以為這真的是一個疑問句。

蕾切爾的首張專輯蓄勢待發，她的團隊配置也逐漸增加，除了之前裡奇.科爾曼安排的兩位伴唱歌手簽了三個月的短約之外，蕾切爾告訴經紀人和製作人，她想要一個編舞和一些伴舞。

而她選中的編舞就是面前的索菲亞。

但在裡奇和約書亞看來，蕾切爾完全是被所謂的朋友聯合這個既沒有經驗也沒有背景的年輕女孩給欺騙了，要知道後者三年前還在法國練體操呢，連專業舞者都算不上，有什麼資格擔任編舞？

裡奇都想把喬恩叫回來勸勸蕾切爾彆這麼乾，卻被喬恩給拒絕了，還說蕾切爾是很有主見的人，她會選擇這個女孩一定是有原因的。

然後就有了今天這場小型鬥舞。

裡奇帶來的三個女孩是亞特蘭大一個小有名氣的女子組合，他原本對她們充滿信心，直到這場鬥舞開始的十分鐘後，這個又高又壯的黑人臉上浮現一抹被膚色掩蓋的愧色。

好吧，名氣在天賦和實力面前不值一提。

這個名叫“索菲亞.寶特拉”的女孩跟她的未來老板一樣，都是一個徹頭徹尾的怪物，連裡奇這樣的舞蹈外行都看得出來，他帶來的三個女孩完全不是索菲亞的對手。

她甚至能跳MJ的太空舞步！

這是多麼驚人的核心力量和控製力啊！

幸運的是，蕾切爾答應了會把那三個女孩留下，不過不是現在，而是在巡演開啟時。

裡奇當然不會有意見。

等他如來時那樣帶走自己的女孩們，一旁的約書亞拿出提前讓公司的法務部門準備好的雇傭合同，遞給索菲亞：“回去看看，最好找個專業律師幫你。”

“謝謝。”索菲亞接過。

“不客氣，我們很快會是一個團隊。”約書亞笑了笑，轉向蕾切爾，“聊個十分鐘的天，有時間嗎？”

“好啊，你想聊什麼。”蕾切爾跟約書亞走到房間一角。

“兩個剛剛確定下來的重要行程。”約書亞說，“十一月中旬，在新任州長阿諾德.施瓦辛格的就職儀式上演唱國歌；十二月底，紐約時代廣場跨年演唱會。你最好抽時間見見你的造型師和公關，以確定兩場演出的妝造。”

“我都可以，JC，你來安排時間。”蕾切爾最近沒有工作，舞蹈教室的老師都被她順便撬走了，時間很自由。

“好的。”約書亞點點頭，又說：“公司決定把《Empire State of Mind》做為專輯的第三支單曲，就在跨年夜首唱，所以MV拍攝最晚將在兩周內提上日程，你可以開始考慮自己想要什麼樣的MV和導演了。”

“嗯，我知道了。”蕾切爾回答。

看她這麼好說話，約書亞反而有些欲言又止了，因為他接下來想說的屬於必要但不會讓人愉快的內容。

所以，約書亞停頓了好幾秒，才斟酌著開口說：“一個善意提醒：你想要和誰睡都行，但記住一點，謹慎選擇孩子的爹，因為你將會一輩子和他糾纏在一起。”

說完，他看向蕾切爾，已經做好了被對方嘲諷一頓的準備。

哪知道蕾切爾對此反應平淡，隻挑了挑眉，目光落在約書亞臉上轉了一圈，回道：“我記住了。還有麼？”

“……沒了。”約書亞不太習慣。

“沒了就走吧。”蕾切爾雙手環抱在胸前，忽然又補充了一句，“如果你很無聊的話，幫我買一些關於辣身舞教學的錄像帶，然後選一個漂亮點的禮盒裝起來。我要送人的，做為新年禮物。”

此時的約書亞沒有意識到問題的嚴重性，隻把那些錄像帶當作一件小事應下，還特地去精品店挑了一個很有聖誕氣息的禮盒。

宣傳期結束後，蕾切爾的曝光量急速下降，人們對於她和亞倫的戀情關注隨著兩人的同居而進入一個相對平穩的階段，需要面對的狗仔鏡頭也大幅度縮水，偶爾還能不被打擾地約個會。

但當時間進入十一月，這種日子很快一去不複返。

先是蕾切爾在電視直播的新任州長就職儀式上演唱了美國國歌《The Star Spangled Banner》，在現場收音欠佳的情況下，硬生生靠著氣勢磅礴的胸音和直衝雲霄的頭聲震撼全場，一部分收看節目的歌迷在網絡上發表希望她能在超級碗開場表演的言論。

這樣的言論很快迎來了碧昂絲歌迷的嘲諷，因為他們得到內部消息，今年超級碗已經跟碧昂絲的團隊接洽。

果然，沒過多久超級碗主辦方公布將由碧昂絲演唱本賽季開場國歌，讓這位女歌手的眾多歌迷隔空高潮了一把，認為碧昂絲的實力得到官方認可，是毫無疑問的新生代第一人。

這樣的說法理所當然讓其他女歌手的歌迷感到不滿，畢竟碧昂絲隻是被邀請唱國歌，而不是中場秀。但熱血上頭的碧昂絲歌迷可不管什麼開場中場，他們隻記得碧昂絲是第一位獲此殊榮的新生代女歌手。

什麼，“炒作天後”的歌迷還是不服，布蘭妮的歌迷也不服？

有本事來撕，沒本事閉嘴。

沒有經曆腥風血雨，怎麼能算DIVA，怎麼能算DIVA的歌迷呢？