蕭蔚稍抬手, “你看到拖冰床的人了嗎？”

順著他手指的方向，光膀的武將還與幾個文官大汗淋漓，樂此不疲地拉著自家妻眷, 穿梭在冰面上，女子們銀鈴般的笑聲回蕩帷幕間，餘嫻也不禁為這幅美妙畫卷笑起來，“他們看起來真美好。”

“唔，是麼。”蕭蔚沉吟片刻，坦然道, “以前我覺得, 這樣的笑聲是世上最刺耳的聲音。但是, 一邊覺得刺耳，一邊也覺得甚妙。”

“嗯？”餘嫻狐疑地望著他, 隱約有個猜想，欲言又止。

“你很聰明。”蕭蔚看出她的糾結, 低聲一笑，“是，如你所想的那樣, 早年間，我在小樓尚未出頭，入不敷出, 便會去做做散工, 譬如，給有錢人家的夫人小姐拖冰床, 然則，這樣的活無須會滑擦，有氣力的人都能賺, 所以彼時不算健碩的我賺得並不多，隻希望她們笑得開心，我能得打賞。”

他說得很坦然，絲毫不避諱一旁的女官與丫鬟，所幸旁人也沒有用異樣眼光瞧他，餘嫻輕聲說道：“難怪你雖是文官，卻有武將般的身材。”

不知遐想什麼，蕭蔚的耳廓飛霞，猶豫著低聲問道，“…你不喜歡麼？”

餘嫻旁顧左右，見幾人都憋著笑，她的臉龐發起燙，轉移話題，“做這個，當年吃了很多苦頭吧？”

蕭蔚抬手輕觸鼻尖，“沒。後來我就想了個一勞永逸的法子，趁等活的空檔，借場子苦練冰嬉，年年搶等。因為民間的一等彩頭，是金銀財寶，普通人得一次彩，三五年的著落都有了。”

他說得輕巧，世上怎會有他這樣的人，隻要定了目標，就必然能達成的？餘嫻面露怪異，“你全然不提苦練冰嬉時的艱難？民間高手眾多，初時，你怎把握自己能得頭籌？說什麼一勞永逸？”

問到此，女官也好奇地覷了蕭蔚一眼，個中辛苦她再清楚不過了，會玩冰刀不難，但要脫穎而出，天賦絕不可少，其次就是長年累月的練習。

“衡量過了，在冰場練習並不耽誤做雜活，既然做了決定，當然要全力以赴。”蕭蔚回想了番當時練習的辛苦，“固然很艱難，但我信這世間不存在什麼事，堅定了目標，走好了每一步，耗費了精力時間，還拿不下的。”

這番話，一致讓身側的人肅然起敬。餘嫻清瞳微擴，目不轉睛地盯著他。所以，他不惜耗二十年，去解玉匣之謎，一步步接近阿爹，為正當的報仇作鋪墊。而這二十年間，不同的階段又細分了不同的目標，諸如初時謀生，其次謀財，再次謀官，而後謀私利……縱然為利娶她的這一步實在下作，但不得不承認，他生來就該平步青雲，位居權臣。

薛晏麼，作為瘋子是挺可怕，但蕭蔚，賦予了薛晏堅韌，一個充滿耐心的瘋子，更為可怕。

“情字除外。”

驀地，蕭蔚迅速補了一句。餘嫻一怔，抬頭看他，他若無其事地眺望著遠處，仿佛沒說過話似的。啊，她好像懂了他一點，害羞麼？再將這四字細咀嚼，餘嫻後知後覺地回過味……情字也沒有除外啊，她這不是被拿下了嗎？想到這，還有點挫敗，以□□人，真是卑鄙。

見她不像懂這句話的樣子，蕭蔚索性說開了，維持著眺望遠處的模樣，抬手輕捂住半張紅，聲輕音啞，“於我而言，情，搞不懂，拿不下，等不了。”

搞不懂她的心思，於是沒法衡量利弊，隻好不管利弊，由自己去順著她；拿不下她的態度，於是沒法堅定目標，隻好不管目標，由著她鬨脾氣使性子。

至於等不了……蕭蔚側眸打量她，臉更紅了。尚未察覺心意時他從不強求，但察覺了心意，想通了首尾，他當晚就衝進房間，想告訴她自己的真心。多一刻都等不了。

畫錦鯉那晚，他以為自己對她的情意，都是因為世上沒有人不介意他的身份和經曆，也沒有人憐惜他的傷痕，他太渴慕這樣的偏愛，驚惑於她去花家尋醫的事實，所以渴慕她，渴慕唯一對他這樣好的人。後來見到良人頻頻往她房中去，饒是知道他們清白，他也拈酸吃醋，獨占欲在心火中作祟，他才幡然醒悟，就像沒理由會吃醋一樣，他對她的情意也根本沒有理由。

非要說一個的話，就像江海會翻覆，王朝必更替，蕭蔚天生就會愛餘嫻。從見她的第一面開始，從為了利益去思量要如何娶她開始，從絞儘腦汁謀取她的心開始，緣分就已注定。仿佛是上天安排，他一定會愛上餘嫻。

“搞不懂，拿不下，等不了”，不知她能否意會。看她臉紅了，應該是意會了吧？

如此深奧，餘嫻當然不能意會，她試圖理解，明明屢屢猜中她的心事，又拿捏到了她的心，為何要說“搞不懂、拿不下”？她臉紅，全是因為這顆聰明的腦袋瓜從字面上理解到了“等不了”。不就是那檔子事？那晚上等不了，站在窗口就想行不軌之事，前幾天等不了，摁她在座椅上說要當她的狗，今天等不了，坐在馬車白日宣淫什麼的。

兩個人的想法天差地彆，但總歸都是說她是唯一的“例外”，也沒差太多。

待要回他一句青天白日不要說這些，尚未開口，一道豔麗颯爽的身影從旁掠過，吸引了餘嫻的注意，定睛一看，果然是梁紹清。隻見他背手衝刺，衣袂飄飄，頭上戴著餘嫻剛送的紅瑪瑙簪，穿進搶球的兒郎中，長臂一伸，截住了半空中稍滯的彩球，球丸上的綢帶拂過他的粉面，他仰頭合眸，迎著日光滑了出去，露齒一笑，再回眸，一眼看中了她。

“小娘子，接住！”

餘嫻剛被女官扶著站起，尚不能站穩，陡然一個球越過重重人群朝她拋過來，她下意識以為是用了扔千金錘似的撕風破空的力道，心道這要是被砸上，會不會砸出淤青？隨即嚇得趔趄驚呼，一旁女官一手扶她，一手作擋，正凝神盯著球，扶人的手卻空了，預料中的彩球沒落到手臂上，隻眼前一道人影迅速滑過。蕭蔚的大掌接住了球，攬住餘嫻的腰一道躲過，並旋身化去勁，待立住時，球丸在他幾個指間旋轉，彩綢帶飄轉。

“好厲害！”女官欣然，又安撫餘嫻，“夫人莫怕，縱使被砸中了也不大疼，比小沙袋還要柔軟。”球丸要稍有些重量，才好拋耍，但因郡主就偏愛些有難度的耍法，刻意做了一軟一硬，軟球不易搶不易拋，硬球又太好拋，搶得激烈。

餘嫻點點頭，蕭蔚卻面無表情回，“她嫩，會疼。”

女官一噎。餘嫻揪緊蕭蔚胸前的衣裳，此刻還被他環在懷裡，隻好低頭兀自低喃，她要臉的好麼？這種話就不必說給外人聽了吧！再說了，還要拜托彆人教習，何必弄得人家以為她很嬌氣，吃不了苦。蕭蔚感覺到揪扯衣服的力道，低頭看她，“不如我來教你吧。”

那頭女官看向梁紹清，喊道，“姑娘，待蕭夫人學會了，再同大家上場玩，您這樣嚇著她了！”

這頭餘嫻在和蕭蔚說悄悄話：“不要。”

蕭蔚：“為何？”

餘嫻抬頭，示意他附耳。蕭蔚低下頭，餘嫻湊到他耳畔，說出了深思熟慮後的原因：“我怕你占我便宜。”

蕭蔚直起身：“……”遂又附身在她耳畔，一本正經道，“我也沒有瘋到這麼不分場合吧。”

餘嫻蹙眉，“說不準。”

蕭蔚伸出三根手指，“我發誓絕不對你出格。”

餘嫻想了想：“那也不行。”

蕭蔚挑眉：“又是為何？”

餘嫻看看周圍，確定都在忙自己的，才又示意他附耳。蕭蔚從善如流，隻聽她悄聲道：“…我怕我占你便宜。”

蕭蔚抵著唇欲言又止：“……”最後隻是低笑一聲。

笑什麼？餘嫻可是很認真在說這情況，畢竟他這人擅長釣魚，不做出格的事，還可以引誘她來做出格的事，屆時反手誣賴，說是她先破功的，然後再有理有據地對她上下其手，這麼多人，萬一隨機一位幸運過客看見了，傳出去她還要不要臉面了。她可是鄞江城最嫻靜溫良的淑女……呃，最近稍有懈怠，好歹以前是吧。

蕭蔚看她一本正經地皺眉沉思，還有點生氣的樣子，煞為可愛，便一臉促狹地逗她，“那你也發誓絕不對我出格。”

餘嫻一愣，咬唇瞪他一眼，想了想，也無不可。隨即再看去，兩人視線對上，同時笑了出聲。

那頭女官與梁紹清協商好了不再打擾，轉過頭見兩人有說有笑，正想著暗中退下，湊合人家夫妻倆個，成人之美的心思剛起，尚未離去又有旁人來找。

“蕭蔚，我誇你是人間第一流的大話都吹出去了，你卻隻躲這兒攬佳人在懷，連面都不與同僚們露一個，比內閣首輔還要氣派，可讓大家好等啊！”

聲音由遠及近，蕭蔚斂起笑意，端正神色，鬆開餘嫻，稍轉身將她以半身擋在後邊，看向負手滑來的男子，行禮道，“承蒙王爺與諸位大人們記掛，不嫌下官技藝拙劣，謬讚幾多。下官正要上場，隻是內子從未玩過冰刀，遂叮囑她與學官兩句，還望王爺海涵。”

在場的隻有敦羅王一個王爺，聽聲音也能記著人。餘嫻稍探出頭來，悄悄打量，卻不慎被敦羅王捕捉，一雙鷹眸猛地盯住她，她嚇了一跳，忘了移開眼，心道這人長得是真凶啊。

“這就是弟妹嗎？”敦羅王和祁國公最大的區彆便是，後者是笑面虎，前者卻是凶閻羅，看著並非善類，實則耿直，此時一拍後腦勺，訝然道：“我說怎麼眼熟！好像是同吾兒相看過呢！我家王妃聽聞她定親，還說若不是許了人，她也想過讓吾兒下聘！結果就是嫁給你嘛！想起來了……我還吃過你的喜酒！誒，我可不是給餘宏光面子，我是為了你才去的婚禮，當時你助我奪回巡防營的兵權……啊，這個事……”

真不會說話，當著彆人丈夫的面提起這等往事，還把兵權大事大剌剌說出來。餘嫻險些沒笑出聲，難怪明明是個莽夫，蕭蔚卻滿臉提防，原是嘴在前邊飛，腦子在後頭追，再看蕭蔚的臉色，嗯，強顏歡笑。

“王爺是開朝功臣，軍功赫赫，當年龍池宴上兵權被釋，是陛下英勇神武的權衡之道。王爺心寬體胖，忠心耿耿，從未生過怨懟之心，如今千秋太平，仍堪大用，執掌巡防兵，也是眾望所歸，與下官並無乾係。”蕭蔚將話圓過一陣，一筆帶過，卻絕口不提敦羅王的兒子曾要向餘嫻提親的事。興許是無語吧，餘嫻心想。

不過從敦羅王的這番話中，也讓餘嫻好奇，蕭蔚為何在暗中幫敦羅王奪回兵權？起初餘嫻以為，敦羅王也是衝著玉匣來，如今一思量，難道恰好相反，是敦羅王那裡也有玉匣的線索，蕭蔚私下攀成敦羅王的親信，另有目的？

那頭敦羅王已經不再提這件事，招手示意蕭蔚一起去那邊玩一場搶球，趁著正午的日頭好，玩過這一場就該用午膳了。

蕭蔚看向餘嫻，有些無奈地與她分彆，後者頷首表示理解，女官領著她遠去，蕭蔚才收回眸，跟敦羅王去了人潮中心。

有新人加入，眾人都歡呼起來，再一看是被敦羅王誇上天的蕭蔚，好勝之心一起，不等他開口客套，立即拋起球丸開場。看來都被敦羅王的話激起了雄心，衝著揍他來的，蕭蔚搖頭一歎，所以說他真的很討厭敦羅王這樣直白的人，若不是為了玉匣的線索，簡直不想搭理他。敦羅王自己都曉得在朝事上隱身，怎麼淨給彆人拉仇恨。

隨便搶搶吧。剛打定主意，祁國公的聲音又傳進耳朵，“蕭蔚，你可彆拿朝堂上那幅圓滑狡詐的樣子，故意輸給我們啊！”

“諸位大人勇武，下官應付還來不及，怎有餘力故意輸了去？自當全力以赴。”蕭蔚順口答，可他是個堅決的人，饒是被看破心思，應了聲，打定主意不搶風頭，就絕不會搶。

更何況……他轉頭看向餘嫻那方，女官牽引著她，繞場緩行，隻瞧背影也曉得她專注於腳下，是不會抬眸望他一眼的。再意氣風發，從武將手裡奪下球，她又瞧不見。

“蕭蔚！”敦羅王見他心不在焉就來氣，從前說他心狠手辣，從不被俗事所擾，如今成了親，眼珠子都快戳到人家身上了，女子香真有那麼勾人麼？這讓自己剛誇過他的老臉往哪擱？思及此，敦羅王大聲道，“你若能從本王的手中搶得球丸，本王就將搶等奪下的二等彩賞賜給你！”

二等彩麼？碧水玉。蕭蔚緩緩回過頭，不知想到了什麼，眼眸微微發亮：“王爺當真？”

“當真！”敦羅王抬手截球，還不忘分神乜他，“一言九鼎！”

蕭蔚凝神屏氣，認真打量起場上局勢。他雖有健碩的身板，但跟武將比起來，還是差得太遠，更何況敦羅王有行軍作戰的經驗，搶球也講究作戰，要從他手中奪球，隻能鬥智。稍一瀏覽全局，幾名兒郎的優劣之勢儘收眼底，他在心中盤算一陣。好，碧水玉！

另一邊，餘嫻小心翼翼地盯著即行的冰面，女官倒滑，扶著她的雙手，一點點牽引，問她感覺如何。

“很奇妙呢。”微風從耳側拂過，有些冰冷，但餘嫻隻覺得歡喜，她頭一次“腳踏實地”地“行走”，感覺自己像塊被拖拉的冰豆腐，身子僵硬，直挺挺的。

女官引導她，“冰鞋下的刀刃光滑無塵，與冰面接觸，少有摩擦，便能如星馳般疾行。夫人儘管傾身抬腳，直行試試，放鬆一些。”

鼓足勇氣，餘嫻學著她的模樣控製身體，傾身向前，竟然真的滑出了一兩步的距離，隻是控製不好身體的平衡，剛滑了兩步便歪了，還好被女官扶住，“好驚險！”

“這就驚險啦？”

身側，梁紹清的聲音穿進耳中，餘嫻聽見了卻不敢回頭看，隻仔細盯著腳下，用餘光稍微打量。

隱約可見他正雙手背後，一邊倒滑，一邊將一隻腳跟著地，用鞋下鐵刃一角擦著冰面，恣意擺動著那隻腳，迅速倒退，在冰面上留下偌大的一浪浪波紋。

女官告訴她，“這個很難，通常在宮中舉辦冰嬉遊藝時，會有專人表演。”

餘嫻不打算一步登天，專注腳下。梁紹清卻又倒了回來，湊到她身邊，用極緩的速度與她並肩，“小娘子，你這樣學太慢了，冰嬉就是要膽子大才行啊，如此烏龜爬山似的小心，要猴年馬月才學得會呀？不如我來教你吧！”

“不必了。”餘嫻心道這人管得真寬，“梁小姐不是在那邊搶球嗎？”

“啊，我才不和臭烘烘的男人們紮堆呢，也就是方才瞧見你，才奪了彩球，想送你來著，之後就沒和他們玩了。”梁紹清不談這個，想找些話說，便提起她的家事來，“聽聞你阿爹向陛下請旨，要把你二哥送去戍邊了？他何時走，需要我找人隨行，幫你保護他嗎？或者，叮囑一番那邊我爹的舊相識，照顧照顧？”

餘嫻沉吟，想起蕭蔚的話，低聲道，“我二哥等過完年才走。此番本就是為了讓他受苦，收斂性子，不必照看。”

梁紹清笑顏如花，“哦……又是你夫君的主意吧。你這個夫君呀，真是聰明，我也很喜歡呢！”