大爺說正是, “夫人圖個好意頭，才給公子賜了這名。”身後幾人已將浴物放著了，待要向蕭蔚告退時, 見蕭蔚聽完大爺的話一哂，露出了耐人尋味的神情，頓時讓他們不寒而栗, 生怕被為難，頭都伏得極低, 片刻後, 卻聽上頭人道，“去打熱水來吧。”

眾人才鬆了口氣紛紛退出。趁著四下無人, 大爺又壓低聲對蕭蔚說，“大人, 您要是心生嫉妒，我這有萬般手段幫您治他, 比如在這小子的湯水裡加些癢癢粉，教他渾身瘙癢，不能陪侍。”

蕭蔚不置可否, 轉身去屏風另一側解衣入浴。餘嫻那樣聰明，怎麼可能不知道闌珊是祁國府的眼線。他大致曉得餘嫻想作甚, 並不擔心兩人真會行歡。餘嫻愛美色不假，但隻有賊心，沒有賊膽。

“你把良人公子帶進來沐浴吧，我會叮囑他如何陪侍的。”蕭蔚坐在浴桶中, 兩臂大開，伏於沿上，青絲用簪綰在一側, 幾綹垂在水中，他不在意，隻閉目凝神，任由熱氣氤氳而上，模糊了面龐。

大爺心底怒蕭蔚不爭氣，還故作鎮定端著，但也不好直說，咂了聲嘴出門去請良人。良人多喜慶的一人，走進浴房，不像來沐浴，倒像參觀，這碰碰，那動動，隔著屏風見到蕭蔚還熱情地打了個招呼，蕭蔚沒搭理他，他也不惱，又打了個招呼，還沒理他，他轉頭納悶地問大爺，“這是個泥塑？”

“你沒腦子？”在下人面前大爺給足了良人面子，當著蕭蔚的面，還是要怒斥他，“大人剛閉目凝神，是稀得理你！這是大人的浴房，給你隔出來一間罷了，你規矩些。”

良人這才恍然大悟，恭敬地作了揖，笑嗬嗬打圓場，“大人，您在這屏風後，比屏風上的花還要好看，在這水汽中，恰如那瑤台仙子，又不作聲，真是讓人分不清真假了。”

蕭蔚睜開鳳眸，抬手示意大爺出去，後者走前看了一眼良人，示意他自求多福後才搖頭歎氣走出。門一關，良人就開始解衣，在蕭蔚坦誠打量的目光下赤.身，饒是他臉皮厚也有些尷尬了，他把衣物搭在屏風上，猶豫一番，問蕭蔚，“大人，您盯著屬下看，可是想要屬下幫您搓背？”

蕭蔚挑眉，“你會？”

“這有什麼難的？屬下以前還沒被提拔成護衛的時候，什麼雜活都做。”良人跑到蕭蔚浴桶邊，拿起香胰子和搓澡巾，過了水，搓起沫子，很老道地上手了，邊搓邊歎，“大人膚如凝脂，比女子還要滑嫩。這麼一說，也不知夫人以後會否讓屬下伺候沐浴……”

“梁紹清吩咐你來時，隻教了你如何挑撥我與夫人，沒提醒過你，禍從口出嗎？”蕭蔚睨他。

良人充楞，“嘿嘿，小姐隻教導屬下要討夫人歡心，旁的沒教。隻要討了夫人歡心，又能有什麼禍事呢？難道大人不希望夫人開心嗎？屬下聽說您都在書房鋪好床打算長居了，夫人那邊，當然就交由屬下哄著了，您也說了，夫人入夜睡不著，須得有人抱著哄睡的。而且您既已長居書房，也不怕屬下汙了您的床榻！”

“說得也是。”蕭蔚不作反駁，“你去沐浴吧，好好享受這浴房中的溫柔，今夜……許會格外漫長。”

良人不知深意，笑著稱是，退到屏風另側，趕緊入浴桶熱身。蕭蔚先他沐浴完，起身穿好衣裳，離開了房間。

不消多時，房中傳來良人驚慌的喊聲，“誒？我的衣服呢？誰把我的衣服全拿走了？來人啊！來人！有沒有人啊？”

三進院的小廝全被蕭蔚調走了，良人喊了半晌都無人應答，但換個思路想，就算光著身子跑出去，也無人曉得，遂感歎一番自己聰明，跑去扒門，扒了兩下沒開，又去扒窗，沒開，他才意識到事情的嚴重性，“大人？蕭大人！屬下再也不胡說了！屬下知道禍從口出了！”

仍是無人理他，蕭蔚倚在書房門口，一邊抿茶一邊聽著良人的叫喊。半個時辰後，良人嘗到什麼叫作叫天天不應、叫地地不靈，冬月寒冷，很快房中的熱氣便從煙道口散了出去，浴桶中的水也冷得發冰了，良人望著至多能通過一個十歲小孩的煙道口，訥然抱臂。

不對啊，來之前小姐說，這位蕭大人主要是衝著玉匣才與餘小姐結緣，自己輕易便能插足嗎？怎的自己就說了一句話，給他醋成這樣？

不曉得又過多久，良人喊得嗓子岔劈了也無人管他，縱是前院聽著了，過來人一看，蕭大人端端坐在院中，點一盞燈看著書，便也曉得怎麼回事了，沒人敢去開門，良阿嬤恨不得把那細作凍死，也置若罔聞。最後還是餘嫻派了春溪來，讓蕭蔚放人。

“我怎知這話是阿鯉傳的，還是你心生憐憫，徇私假傳？”蕭蔚翻過一頁書，“要阿鯉親口同我說，我才能放了他。”

縱然春溪是受餘嫻之命，也不得不佩服蕭蔚好深的心思。她看得出兩人吵架了，小姐不願見姑爺，但姑爺這一招，既給這小小面首下馬威，又給了餘嫻求和的暗示，還不讓兩人長夜獨處，可謂一箭三雕。

清了清嗓子，春溪拿出大丫鬟的派頭正色道：“方入夜時，夫人便當著眾人的面，吩咐良人公子今晚陪侍，如今一個時辰過去，還不見人，自然會讓奴婢來通傳，做不得假。還請大人高抬貴手。”

蕭蔚垂眸，眉宇間隱約浮現些許不悅，但即刻斂去了誰也沒發現，他拿著書起身，往書房去，“夜深了，該就寢了。”

這意思是讓道了？春溪狐疑地盯著蕭蔚的背影，福身謝過，趕忙叫來管家拿鑰匙。大爺趕到，看了一會，一攤手，“我沒鑰匙啊，這鎖是機關呐。”

屋內的良人面如死灰，順著門坐了下去，想到什麼遂又支棱起來，“若是我強行破門呢？這門……不需要我賠吧？”

大爺和春溪互覷一眼，後者低聲說道，“賠是不需要你賠，但這浴房是大人的，他執意要困你，你若明目張膽跟他作對，以後更不好過。”

“可我現在已經不好過了！”良人用岔劈的嗓子嚷嚷，“你們大人醋性怎這麼大？！這不是小心眼嗎？！”

春溪還想說他不要命了，怎又口不擇言起來，還沒出口，隻聽見書房那廂蕭蔚的聲音幽幽傳出，“夜深人靜，誰再擾宅院不得安寧，以家法懲治。”

徹底完犢子，春溪和管家隻好同良人告辭，良人急道：“你們就不管我了？夫人今晚還等著我陪侍呢，夫人也不管我？”

春溪好心地提醒他，“夫人不是不管你，夫人和大人吵架了，不願見大人，所以沒法親自來救你，那除了夫人，誰也沒那個權力跟大人叫板。”想了想又寬慰他，“沒事，隔幾日，大人再沐浴了，肯定會開這扇門，屆時你看準時機出來。大人沐浴很勤，興許明後日就成了。”

“明後日？”良人急得破音，但聽動靜，門口的人已經走了。

一語成讖，春溪也沒料到，這次餘嫻不見蕭蔚的決心這麼大，寧願讓良人在裡頭凍著，也不去三進院找蕭蔚，而蕭蔚呢，還真等到幾日後傍晚才去沐浴。

彼時良人已餓得前胸貼後背，生生瘦了一大圈，在浴房練武就能驅寒，比起寒冷，腹中饑餓才是大事，當門打開，再見到蕭蔚時，良人險些哭出來，饒是心中暗罵了好幾句卑鄙，面上他也隻得求饒，“大人，屬下以後再不說覬覦夫人的葷話了，屬下知錯了，夫人與大人郎才女貌天生一對，屬下什麼東西竟敢覬覦夫人……嗚。”

說著痛哭流涕起來，蕭蔚嫌他鼻涕齷齪，把衣裳丟給他，讓他去用飯了。良人蒙赦，趕忙穿衣跑了。

要不說是被梁紹清選中的人，很有幾副面孔，吃完飯就跑到餘嫻的門前倒苦水，“夫人有所不知，屬下被困在浴房中時，日思夜想的就是夫人，夫人少了屬下陪侍，也不知睡得好不好，得知您與大人吵架，屬下一直擔憂您氣壞身子，都怪屬下無能，隻是個屬下，否則定然忤逆大人，直接破門而出來陪夫人……”

餘嫻正在看書，聽到他這樣說，確實可憐他，“你受苦了，他困你，實則是想讓我低頭，你沒有屈服求饒，做得很好。”

“啊……”良人心虛地笑了笑，心道自己隻是沒有機會求饒，門一開他跪得可快了。遂又想到，這兩口子的心思怎麼不在一條道上，蕭蔚那是讓她低頭嗎？那不是吃醋了讓他低頭嗎？

餘嫻當然不會覺得蕭蔚是在吃醋，畢竟他的愛全是假的，這樣做，無非是看準了良人如今是她的人，困住他來逼她相見，再以妖言惑她。她絕不會再上當，所以沒有去救良人。但她每日都會讓春溪去看一趟，但凡蕭蔚動什麼新的歪心思，她全知道。

“今夜你再來房中陪我吧。”餘嫻淡然翻書，“我讓春溪給你守著門，你放心沐浴。”

良人笑著應是。

書房菱窗前，蕭蔚望著浴房方向，雙眸幽深。春溪守在那處，百無聊賴地張望，忽然看見了他，一愣，正要福身，蕭蔚卻關上了窗。

年底了，管家跟他報備要買的年貨，剛好在書房，瞧他心不在焉，又關窗掩飾自己在意陪侍，一臉看破一切的表情，“大人要是吃醋，搬回去和夫人睡一起守著不就得了。一個床還能躺三個人不成？”

蕭蔚垂眸思考片刻，抬頭問他，“我是在吃醋？”

管家瞪大眼睛，攏著袖子的雙手虛抬了抬指著桌上，“如此名貴的狼毫，您一邊盯著浴房那方，一邊握拳折得稀碎，不是吃醋是什麼？”

蕭蔚神色冷淡，耳尖卻一紅，想到什麼，又問，“可我知道，阿鯉不會真與他歡好。她知道那是個細作。”

“那您吃醋乾嘛？”管家又露出大爺做派，操著手拱火，“正因為夫人拎得清，才曉得分寸，隻當一場歡好，彆的一概不告訴他就得了。”

“可阿鯉是個羞澀內斂的人。”蕭蔚想起餘嫻面對自己時矜持的模樣，“她與那個人毫無感情，怎麼可能與他歡好？”

管家一哂，“不怕您罵，夫人這不是跟您吵架了嗎？另尋新歡，要什麼感情，再說了，良人那張抹了蜜的小嘴兒，那條強健的身板兒，那花容月貌，天生就是做面首的料，夫人再羞澀，還能抵抗得住強勢猛攻？哎喲，很快夫人就能知道鄞江貴婦們養面首的快樂咯。”

這廂聊著，那廂良人已經出浴，穿著上等綢緞製成的青色綢衣，提著一盞紅燈籠，映得桃花面嬌豔生光，人逢喜事精神爽，前幾日又冷又餓的鬱結一掃而光，隻餘惹人憐愛的清瘦樣。蕭蔚隔著窗上菱格紗羅也看得清清楚楚。

他收回眸，眉心蹙起，揮手讓管家下去了。管家見他倒像個不通情愛的主，走之前又多嘴一句，“您呐，都成婚半年了，淨想著撩撥去了，似是還沒悟透自己的心意。旁的不說，您先服個軟哄哄夫人，總好過讓旁人捷足先登。”

話落，他拱手退出，帶上了門。蕭蔚卻搖頭歎氣，這事，不是服軟便能哄好的，餘嫻不信他了，不信“蕭蔚”這個人，再哄也無濟於事。

他沒悟透自己的心意嗎？他什麼心意？那是餘宏光的女兒，他能有什麼心意？

“蕭蔚，你相信我，好不好？相信我阿爹？”餘嫻懇切的字句在腦海一遍遍浮現，蕭蔚覺得煩悶，拿起盆子去接了水。

待要一頭紮進水盆中時，他停住了，睜開雙眸，水鏡中倒映出了他的面容。他這才發現，原來他這幾日一直蹙著眉，以致眉心有了淺淺的折痕，而眸中遍布血絲，眼眶也熬得發紅，滿面憔悴。他恍然想起，這幾夜，他一夜未曾好眠，輾轉反側，想的都是餘嫻。

靜心，靜心。餘嫻，餘嫻。

往日對她的撩撥浮上心海，她每一次故作矜持的反應，又何嘗不是對他的撩撥，讓他悸動不已，滿面羞紅。

那是蕭蔚的算計嗎？

那分明是薛晏的情動。

想得深了，再回過神，不曉得何時已執筆在素箋上畫了一尾錦鯉。他抬手將錦鯉畫放入盆中，水暈開了墨色，看上去就像錦鯉活了過來，在水中遊弋。

心覺有趣，仿佛是為了轉移注意，不去想彆的煩悶的事，他不停地畫，畫一張，往水盆裡放一張，原本被禁錮在四方紙箋上的鯉都活泛了來，好似靈魂得到了自由。到最後，盆中再放不下那麼多鯉畫，水中鯉溢。

他垂眸看著水盆中自己的倒影，心口的疤忽然痛起來，隻想起上次阿鯉親吻著他的心口問他還冷不冷的事。他知道，不是水中鯉溢，是他心中，情思滿溢。

他終於明白，被戳穿身份時，他內心的感動為何物。他彼時奇怪的是，餘嫻如此纖弱之身，竟獨自一人雇傭隨行，爬山入險，隻為幫他求醫尋藥。在知曉真相前，他一直以為餘嫻去花家是為了查他底細，甚至自信她決計查不到，也正因為他料不到有人會為了一線救他免於苦楚的希望去花家，才如此自信。可餘嫻的赤誠誤打誤撞揭開了他的身份。那一刻他顧不上去想被揭穿了怎麼辦，他腦中隻有一個聲音不斷告訴他：餘嫻愛他。這個信息的衝擊讓他感動不已，心潮澎湃，於是傻愣在原地，不知所措。

當他抬眸看去時，天邊泛白。

隱約看到一個人影，仔細一看，是良人。此時他面如枯槁，像被抽乾了精魂，一邊扶著腰，一邊往浴房去了。

不可能。蕭蔚又陷入了煩悶，理智告訴自己，冷靜判斷，絕不可能，但又有一個聲音如魔鬼一般嘲他：為何不可能？她是自由的鯉，她想如何，便如何，你管得著？

私以為理智與魔鬼還在相互壓製，人卻已經走到了浴房，不待對方開口，一把抓住了良人的脖頸，猛地按入浴桶，因被磋磨半宿，良人體力消耗太大，根本來不及作反應，喝了一大口洗澡水，掙紮夠了被撈出來，定睛一看是蕭蔚，他哭喪個臉，“大人！您怎麼又來禍害屬下？！”

蕭蔚握緊他的脖頸，險要壓製不住體內原本屬於薛晏的真面目，逐漸生出癲狂的想法，但又因刻意的控製，讓聲音愈發冷沉，“你碰她了嗎？”

良人猶豫著，有些心虛，“是、是吧……”眼見蕭蔚冷靜得可怕，他又趕忙補了一句，“沒有！沒有！沒有！”

“那你扶腰作甚？”蕭蔚並未鬆手，反而捏得愈發緊，但語調是一如既往的平靜，臉上也看不出表情。

“姑爺！您放開他！”春溪的聲音適時出現，救了良人的小命，後者趁機掙開鉗製，捂著胸口緩氣。小姐讓他來的時候，可沒說這差事還有性命危險啊！

蕭蔚轉頭看向門口的春溪，後者一愣，被他陰鷙的面孔嚇一跳。他的青絲微亂，面紅耳赤，雙眸沉鬱，眉色似比平日更濃更深，渾身散發著強製冷靜的氣場，比平常的冷靜更可怖。春溪不曾見過這樣面貌的姑爺，要說的話也變得囁嚅，“夫人、夫人說，蕭宅上下不得有人再欺負良人，往後半月，都要良人陪侍。”

良人裝模作樣地挺直腰杆，憨笑道，“大人，承讓、承讓了……是夫人的命令，屬下也沒辦法。”心中卻道，叫你掐我，氣不死你。

蕭蔚將唇抿成一線，抬眸看了良人一眼，似有警告，教人遍體生寒。良人發怵，於是當晚就哭哭啼啼跪在餘嫻的腳邊，伸著脖子讓餘嫻看勒痕，“大人還威脅屬下，不準屬下再接近您。”

餘嫻正在出神，壓根沒注意他的脖頸，她亦不曾好眠，滿腦子都是蕭蔚負她的事，聽及此，更是搖頭篤定道：“他不是在威脅你，他是在威脅我。”若她再沉迷面首，不管顧玉匣真相，他就殺了良人，又或是，“他故作情深，假意吃醋，想騙我心軟。”

良人：“……”這倆沒一個正常人是嗎？還是說，這倆成親大半年了思路就沒對上過一次？但讓兩人情意不通本就是他來的目的，他才不打算點破。

餘嫻歎了口氣，抬了抬下頜，示意良人，“今夜，也同昨兒個一樣，來吧。”

良人笑嘻嘻地過去了，心中卻叫苦連天。

如此過了半月，一日清晨，良人去浴房時心想，今晚必須拿出真本事，給餘嫻一點顏色瞧瞧，不然真要這樣榨乾他的精力，還談什麼幫小姐打探？

打定主意，他進入浴房，卻不曾注意門外閒倚的人影。

入夜，餘嫻坐在桌前發愣，聽見敲門聲，垂眸回：“進。”

門吱嘎一聲開合，室內的燭火卻儘數熄了。餘嫻一愣，起身方走了兩步，便被人拽住手腕抵到了牆上，撲鼻而來的是良人身上慣用熏香的味道，她掙紮大喊，“救命！春……”

卻被來人捂住了嘴，隔著手掌，那人的鼻尖抵住她的鼻尖，可以想象，他的唇就隔著掌貼在她的唇外，“噓——你忘了？管家進了年貨，人都被遣去前院掛燈籠、貼福字了。”沙啞的聲音，聽不見嗓音，隻有溫熱的氣息呼到她的臉側。

餘嫻的嘴被鬆開，她怒嗬：“良人，你放肆！”一邊猛推面前的人，因著四周幽深一片，這樣近的距離讓她感到恐懼，慌亂中，她摸到了來人的脖頸，想也不想就用力掐住，但來人對她的轄製卻半點未鬆，她甚至聽到一聲半帶喘息的笑，這笑引得喉結在她掌心滑動，異常酥癢。

“屬下確實想放肆。”被掐住脖頸後愈發沙啞的嗓音格外魅惑，他抬頭拉伸了下被她掐住的脖子，似乎在享受來自她送上的窒息感，隨後，又埋下頭，用下頜蹭了蹭她的手腕，問她，“手感如何？”他說的是自己吞咽時撓著她掌心的喉結。

餘嫻掐得更用力，但來人好像更興奮了，將額頭也抵在她的額上。相處半月，她頭一回知道，這人是個變.態？！

“夫人，今晚要屬下怎麼做？”

“你、你彆碰我……我夫君、夫君就在隔壁……”餘嫻怯怯地說道：“你還想在蕭宅待下去，就得聽我的，否則我讓你連祁國府也回不去！”

“難道不是夫人這半月碰了屬下，不斷地挑逗屬下嗎？”

餘嫻咬牙，“你放開我，否則我讓你生不如死！”

“你怎麼讓我生不如死？”來人的聲音微微顫抖，聽得餘嫻一怔。

“你不是良人！你是誰？！”良人不會用這樣的口吻和她說話，更不會這般顫聲激動。

“我是薛晏。”

她嗅到了一絲鬆香味，愣住了。薛晏？薛晏。不是蕭蔚，是薛晏。

靜默片刻，無聲中心照不宣的確認。來人忽然低頭吻住了她，侵入口舌。