緊張過後, 室內漫長的靜謐，給了兩人鬆弛下來嗅察周遭的機會，彼此清冽的香氣侵襲四肢百骸, 發出清脆的叮鈴聲, 聲音再撞擊心鼓與耳膜, 餘音便震顫了整個靈魂。餘嫻默然穿好外裳, 蕭蔚也無聲為她遞上腰帶，他們似乎都很享受這樣待在一起相對無言的時刻，自有一種愜意，誰也沒出聲打擾。

直到餘嫻看見了自己去麟南之前放在床頭的機關匣。蕭蔚也注意到了, 先開口道, “這匣子你突然用機關落了鎖，還放在此處，我想應是有要緊之物, 並未打開看過, 你放心。”

餘嫻慚愧地低下頭，“其實也沒什麼。”她抬手示意蕭蔚拿過來, 當著他的面打開了匣子, “是之前送到花家調查我阿娘的信。”

待要拆信時, 她猶豫了一番，抬眼看了看蕭蔚, 後者背過身, “你看吧，我等你。”

餘嫻抿唇，細細查看了封痕，確定無人先拆看後才將其撕掉，展信一讀。有了濯心之談的經曆, 要面對這過往，是比之前容易得多。

“陳桉，麟南鍛兵世家現家主陳雄獨女，現刑部尚書餘宏光續弦……”前面平平無奇，交代了阿娘的身世，都是餘嫻所知之事，看得她甚至泛起了瞌睡，幾近末尾，轉折驟現。

聽見身後人垂手落信的動靜，蕭蔚轉過頭看去，餘嫻怔然盯住一點出神。她知道了什麼？蕭蔚輕握住她的手腕，“阿鯉？”

餘嫻回過神，急切地問他，“蕭蔚，我能相信你嗎？不，你先說，你會不會相信我？”

蕭蔚一愣，凝視著她道，“會。”

餘嫻點頭，“我告訴你，二十多年前，阿娘任陳家主時，外公還為阿娘舉行了繼任儀式，是整個麟南城有頭有臉的人物都知道的事情，但後來沒人提起，更沒人跟我提，是因為沒過幾年，阿娘逃婚到鄞江，棄家族於不顧，默認不要這家主之位，外公就收回了當家權。之後阿娘敲鳴冤鼓請陛下再窺玉匣，陛下就放了我阿爹的事你都知道了。重點是，這件事沒過多久，前朝黨羽集結複國，陳家選擇了歸順朝廷支援新軍，因此獲封爵位。外人看是這樣的，對不對？”

蕭蔚沉吟，“對。”實則，有關陳桉在花家能采集到的所有信息，他也早查過了。隻期待餘嫻作為內情人相關者，能聯想到更多。

餘嫻握緊他的手腕，“可是，我前幾日便在想，有沒有可能，陳家歸順朝廷的契機不是前朝黨羽集結，而是我阿娘擊鼓鳴冤呢？你有所不知，我外公是個隨性又執拗的人，他說不摻和朝政，就絕不會摻和，他隻醉心於祖上留下來的鍛兵術，對權勢不感興趣，不光是我外公，陳家曆代如此。他的臣服，不大可能是因為前朝黨羽動亂。”

“你的意思是……你阿娘口中請陛下再窺的‘玉匣’，是陳家的臣服？”

餘嫻點頭，“沒有誰說過，玉匣一定是盒子啊。會不會從頭到尾所有人都搞錯了，玉匣不是盒子，是類似於權勢的代指物。”

“沒有誰說，玉匣一定是盒子。”蕭蔚也這樣想過，可陳桉口中的玉匣，和餘宏光請高官一窺的玉匣，終究不是一個東西，倘若陳桉的玉匣是陳家的臣服，那餘宏光的玉匣又是什麼呢？

蕭蔚按下不想，繼續發問，“然後呢？”

“信中說，阿娘任陳家的家主期間，手下有兩名良將，並稱為‘雙姝’。然則，我所知的，雙姝並非她的手下，雙姝之一就是她本人。方才我同你說了，我在麟南的時候遭到刺殺，是良阿嬤救了我，雙姝就是我阿娘和良阿嬤。”餘嫻壓低聲音，“刺殺我的人，就是當年暴斃的某位高官遺子。我去探問過他，他說這二十年來，並沒有他爹娘的其餘故交找上門過……”

蕭蔚心思一轉便通了，“所以知道他的住所的，隻能是當年救他的人，而能從暴斃高官手下救他的，必然就是殺掉高官的人。他知道在你背後指點的人必然是仇人，於是花錢雇凶，想綁架你引出背後的人，但因個中曲折，綁架不成，殺你報仇。你背後的人，是良阿嬤？”

他果然聰明，餘嫻訝然於他的反應，點頭回是，“他還說，當年殺他爹的人背著兩把金虎頭刀。我外公和良阿嬤都有那樣的刀，但是，倘若按照方才我的猜想，有沒有可能，那些高官是我阿娘所殺？殺人償命，外公為救阿娘，才臣服於陛下。”

蕭蔚微晃神，隨後凝眸聚焦，“你阿娘會武，如今的樣子不像……她被廢了武功？”

餘嫻垂首思忖片刻，“我想，是這樣的。倘若她真的殺了朝廷命官，恐有造反之嫌，要留性命，被廢武功是自然的。”她難以想象十五年的金虎雙刀被廢是怎樣的痛楚，隻覺得心疼，眼眶便紅了，“阿娘為何冒著掉腦袋的風險也要殺高官？這和救阿爹有什麼關係？”

“如你所說，玉匣不是匣，但你阿娘也不可能一開始就拿陳家的臣服作交換。興許你阿娘一開始想讓陛下窺的‘玉匣’，就是這些暴斃的高官。殺了高官，或許能令龍顏大悅，也能救你阿爹。”見餘嫻狐疑不懂，蕭蔚將自己之前的分析也說給她聽，“知道玉匣內景的人，一半活，一半死，死的人必然是活的人殺的，否則活的人不可能活，你可知？”

餘嫻緩緩點頭。

蕭蔚又說，“拋開你阿娘請陛下再窺的‘玉匣’，這之前，看過玉匣的人中，誰的權勢最大？”

餘嫻即答，“當然還是陛下。”陛下是看完阿爹的玉匣，才將其打入獄中的。

蕭蔚點頭，“所以，高官之死，一定經過他的首肯。或者說，讓他們死，也是陛下所願看到的。你阿娘猜中了聖意，將其殺掉，換你阿爹性命。”

餘嫻恍然大悟，緊接著道，“陛下要看過玉匣內景的高官們死，那玉匣一定涉及到新朝初立時國之根本？！”

蕭蔚稱是，話鋒一轉，幽幽道，“可是，你阿爹活下來了。”

“我阿爹絕不是那樣的人！”餘嫻擰眉，莫名覺得蕭蔚這句提點有些敵意，“你想說，阿爹是用高官的性命鋪了條血路，苟且偷生的？”

“我什麼都沒說。”蕭蔚斂起眸底寒芒，轉而一笑，“你多心了。”

不管他有沒有說，餘嫻都會這樣聯想，概因關於阿爹的那封信中，薛晏高調控訴過阿爹的罪狀，每一句都在說阿爹是個卑鄙無恥的小人。她怕蕭蔚信不過父親，也這樣想。

“蕭蔚，你相信我嗎？”餘嫻再次望向他，眸中堆滿了懇切，她伸出手輕輕拉住蕭蔚的袖子，“你相信我，也相信我阿爹，和我一起找出玉匣的真相，好不好？”

蕭蔚凝視著她，她的樣子有多懇切，懇切得就像當年他在餘宏光腳底哀求他時一樣，他的心氣浮了，不敢看她，垂眸盯著她拽袖子的手，怎樣一雙纖細柔嫩的紅酥手，才讓他當初一看，便想要畫下來惹她，良久，他收回眸，終是哪裡都不敢看明白，隻往虛空一點出神，低聲說，“好。”

違心的字眼，配不上她眼底的真誠。

“謝謝你。”餘嫻很高興，她湊上去，快速在蕭蔚的側頰親了一下，兩人的臉幾乎同時“噌”地變紅，餘嫻側腿坐在床榻上，垂首抿唇，若無其事。蕭蔚驚慌失措，卻也不敢動，他感覺心潮決堤，有東西湧出來，燙得發疼。

“彼時‘國之根本’，無非是新朝興建，黎民百姓，八方安泰。”蕭蔚囁嚅著打斷微妙的氛圍，“玉匣內景，是能讓剛定的新朝再次動蕩的事物，你可能想到什麼？”

細斟酌一番，餘嫻搖頭。

蕭蔚略回頭，側眸看她，“我倒是有個想法，隻是說了怕你不高興。”

餘嫻笑盈盈地說，“無論是什麼樣的誤解，興許說出來能為接近真相提供線索呢。”

“好。”蕭蔚便直言，“傳言中，嶽父拿著玉匣請高官窺視，高官擁他上青雲，都道是結黨營私，賄賂所致，可換個思路，有沒有可能，那是一種威脅呢？”

“你是說，阿爹的‘玉匣’中，握著的是高官的把柄？”餘嫻亦是一點就透，“有關國之根本的把柄麼？”她一頓，“難道高官和前朝人勾結，意圖謀逆？”

蕭蔚一愣，緩緩點頭，又搖頭，“或許，恰恰相反。”

餘嫻想到了什麼，頓時汗毛倒豎，抱緊了蕭蔚的手臂，“烹刑……你主審的罪人薛晏曾說，我阿爹烹肉分食於高官！烹的是……烹的是……”

“前朝人。”蕭蔚亦是一凜，或許因為餘嫻是餘宏光的女兒之故，為了給父親洗清嫌疑，她的想法會開闊許多，反而他一直知道餘宏光烹肉分食的事，因著仇恨，隻將重心放在自己的父母那一隅，倘若餘宏光殘害的不隻是他的父母，而是前朝人這個群體呢？他覺得，已經無限接近真相了，這樣的思路，是個引子。蕭蔚不禁興奮起來，仇恨的惡念蠢蠢欲動。

就在此時，餘嫻柔軟的身體貼近他，怯怯的聲音喚回了他的神智，“可我阿爹並沒有這樣做過，一定還有彆的真相。”

蕭蔚垂眸，展顏淺笑，“嗯。”他的手指溫柔地撫上餘嫻的臉頰，眸底卻有什麼東西變了。

餘嫻看著他，一瞬覺得陌生，她不確定地再次發問，“蕭蔚？你相信我嗎？”

蕭蔚怔然，“我相信你。”

不，他不信。餘嫻覺得古怪，好像方才有一瞬間，蕭蔚不是她認識的蕭蔚。他面無表情，卻讓她覺得猙獰。那一瞬間猙獰的感覺像誰呢？

像自兩年多前被綁架之後，時常徘徊在她夢中，看不清臉的——“薛晏”。

“蕭蔚？”餘嫻猶豫了下，仍是問出了口，“你心口的疤，到底是怎麼來的？”

“我不是解釋過了嗎？”蕭蔚一笑，“是我幼時……”

“我去花家找過醫師了。”餘嫻打斷道。

她看見蕭蔚的笑容滯澀了，同一瞬，她的神情亦滯澀了。

“你幼時，坐過牢嗎？”