那日祁國公帶著人馬堂而皇之上餘府的時候, 蕭蔚恰好在餘府的書房同餘宏光談話。

雖說是為了誣陷而來，但祁國公也沒有入戲太深，面上絲毫看不出怒氣, 上門時甚至讓人去通傳，等府門大開，餘宏光親自把他迎了進去，他仍樂嗬嗬地。

“不知國公爺與令千金突然到訪, 是……”餘宏光心中深知餘楚堂的事是由他背後搗鬼, 卻不得不故作鎮定，全當不知。蕭蔚在他身側, 著重看了眼梁紹清，垂眸沉思。

梁忠並未跟著餘宏光進正廳，隻擺了擺手在前院站定了, 又示意手下人將一名護衛拖出來，“哦, 是這樣，昨夜有盜賊闖入府中，竊走小女心愛之物, 尚書大人也知道, 小女平日被她阿娘寵得無法無天，丟了寶物就撒潑打滾、哭鬨不止, 非要將賊人抓出來，老夫也無可奈何，但一細問，那心愛之物乃是稀世珍寶，不可告人，天下隻此一件！”

話說到這, 已意有所指。玉匣，幾乎所有人的腦海中都指向此物。

“哎，若當真丟了實在可惜可恨！隻好厚著臉皮張貼告示四處追查，後來盤問府中一護衛才知，他昨夜玩忽職守，一直不敢上報實情，後來聽聞寶物貴重，搜查的聲勢浩蕩，才吞吞吐吐說，他半夜時就在府門不遠的大街上吃酒，親眼見那賊人從國公府出來，一路潛逃，最後躲進了餘府。”

他一頓，神色誇張，似是完全料不到這個發展，作痛心疾首狀。餘宏光眼神一凝，又立馬笑開了，“國公爺是擔心，賊人躲入餘府大門再行盜竊，特來提點的吧！”誰還不會裝傻了？他拱手道謝，“多謝國公爺美意，待您走後，餘某會著實搜查，將這不知天高地厚的盜賊緝拿，五花大綁了送到國公爺的府上。”

梁忠一滯，早知這老狐狸會裝傻，也笑開了，又道，“那是自然，可護衛說，盜賊是從餘府後門大搖大擺進去的，不像是外賊，更像是家賊？倒不是說餘大人知情，隻是若手下人三言兩語糊弄了你，你亦體諒下屬功勞，為他遮掩，那小女的寶物可就……”

“國公爺這話餘某可不愛聽了，若真有這樣的奴仆，餘某自當掃地出門，怎會為了遮掩醃臢之事，反不顧及你我二人的交情？”餘宏光神色自若，指著青天，“餘某為官，蒙受神明指路，心中浩然清明，又豈是下人能糊弄得了的？必然是盜賊猖狂，背後受他人指點，離間你我，此時唯有你我二人聯手將其揪出，才是正道。”

話說到此，再往上潑臟水就顯得太刻意了，梁忠作思考狀，不動聲色地側眸看了眼梁紹清，後者一笑，先拜謝餘宏光，“尚書大人所言極是，可小女子不懂官場彎繞，亦不知誰背後作梗離間您和父親，小女隻一心想找回我的寶物，既然盜賊入了餘府至今未出，那想必寶物也被他藏在了餘府，不如讓父親的侍衛助您搜尋一番，待小女子找到寶物之後，你們二人再細查是誰在背後挑撥如何？”

她巧舌如簧，隻跟著餘宏光的思路走，不作反駁，卻直接將目的拋了出來，饒是餘宏光是隻狐狸，也隻能應付官場話術，面對有禮有節的女子的私心央求，自己又是長輩，著實難拒。

餘宏光張了張嘴，半晌隻道出一句，“搜尋之事關乎隱私，怎能無令就查？”

“餘大人說的是，可私下查，您與父親二人尚有顏面，”梁紹清一笑，“若是去問陛下求一道搜尋令，屆時朝堂上下皆知此事，必然對你們頗多揣測，不管是否有人背後攢局，餘大人都將被推至風口浪尖，父親也會受到陛下責罵。父親被罵倒罷了，餘大人的二公子前陣子才因賭受刑，此時應謹言慎行，低調為好，不是嗎？”

“梁小姐好厲害的口舌。”提到餘楚堂的事，餘宏光有了些怒意。顯然，讓他失了方寸正是祁國府想看到的。

但梁紹清不要臉面，梁忠還是要的，遂笑著圓場，“說什麼搜查那般嚴重，傳出去還以為祁國府仗勢欺人，尚書官居高位，我們怎敢說搜查？不過是幫助餘大人緝拿府中盜賊，還您清白。事關你我二人情誼，我怎好不著人出力？”說著，他一抬手，示意身後護衛行動。

“且慢。”

清朗從容的聲音，在劍拔弩張的氛圍下顯得尤其突兀，梁忠一頓，抬手止住了要行動的護衛，他可不想落個強闖尚書府的名頭，抬眸看去，說話的人正是蕭蔚。

“怎麼，蕭給事有異議？”梁忠笑問。

蕭蔚站出來，躬身施一禮，而後負手道，“在下旁聽許久，隻覺國公爺行端坐正，嶽父亦知禮守節，確然是背後有人挑唆。”

“挑唆之人待緝拿了盜賊，自然可追問出來。蕭給事又何必攔？”說著他又要抬手。

蕭蔚卻搖頭，“不。無須搜查，挑唆之人就在眼前。”

梁紹清心下一沉，似乎預料到他要說什麼，而梁忠卻不明所以，“何人？”

蕭蔚指了指地上跪著的護衛，“他。”稍一頓，他走到護衛面前，“你說昨夜親眼看見盜賊入了餘府，如何證明？”

護衛一愣，抬頭看向梁忠，梁紹清笑著上前，“已著人去酒攤子問過了，昨夜他確實在外吃酒，竊賊至餘府後門的路程，他也記得一清二楚，還向我們描繪了地圖。”

蕭蔚點頭，“正因如此，才有蹊蹺。”他問護衛，“你喝了多少酒？”

“隻喝了二兩。”護衛補充道，“因想著還要回府上當值，不敢喝醉，頭腦清醒得很，絕無看錯之疑。”

蕭蔚誇道，“很好。”他轉頭低聲向餘宏光說了什麼，後者點頭應承，他便吩咐了身後小廝幾句，小廝點頭離去，蕭蔚才又回過身解釋，“我再問你，那人穿了什麼衣服，長得什麼模樣？”

護衛稍一思忖，不緊不慢回，“身著黑衣，蒙著面，不曾看見真容。”

“他能自如地穿梭重重護衛的國公府，還能帶著寶物全身而退，想必武功高強，而你吃了二兩酒，饒是不曾吃醉，也該有些身乏，卻還能緊跟著那人一路，不被發現，想來你的輕功也是絕頂了。”語畢，小廝抱著一壇酒回來了，蕭蔚抬手示意給他倒上，“喝下這二兩酒，你能跟著餘府頂尖的護衛跑到祁國府而不被他察覺分毫，在下便替嶽父招待各位搜查。”

“我看不必了吧？”梁忠笑說，“這樣與浪費時間何異？且讓人進去一搜，真相即刻大白了，還要等他們跑完這一趟？”

蕭蔚拱手，“國公爺良善，有所不知，正行公事卻吃酒犯懶的人一貫貪婪，其實在下並非揣測他吃醉酒看錯了，而是認為，昨夜那個盜賊，就是這護衛本人。”

此話一出，梁紹清的臉也黑了。這死狐狸扯謊忽悠的功夫真有兩下子，竟利用人證反過來蓋他一頭。

護衛亦大驚失色，他是被抓來作偽證的，沒人跟他說還要背鍋啊。

蕭蔚接著分析道，“國公爺細想，這護衛若真是出去吃酒那麼簡單，何故見梁小姐為寶物哭鬨一夜都選擇隱瞞不報，今晨才向您稟告？分明是在想對策，如何化解盜竊之罪，又如何將寶物藏妥。國公府固若金湯，怎會失竊？依在下看，是這護衛專選了個當值的日子，借巡視之名，明目張膽地偷了寶物，又因太過高興，遂出門吃酒慶祝，回去後發現自己偷去的寶物乃是小姐的心愛珍品，擾得闔府上下皆亂做一團，護衛才慌了神，徹夜想出這構陷之策，至於為何構陷餘府，想來是看準前些時日餘府不曾上門為您祝壽，猜測您對餘府有些不滿。”

護衛望著他顛倒黑白的嘴臉，滿面扭曲，不是，這人咋比國公爺讓他作偽證的時候還能編啊？

梁忠欲言又止，不是，他來真的？

不等梁紹清開口，蕭蔚接著說道，“如今想來，最危險的地方就是最安全的地方，護衛定是將寶物就藏在了祁國府。在下願攜餘府的護衛，去往祁國府搜查。”

“你反倒要搜我祁國府？”梁忠笑，有些不可置信。

蕭蔚卻從容不迫，將他方才說來的話照搬奉還，“說什麼搜查那般嚴重，傳出去還以為刑部尚書帶頭內鬥，祁國公尊貴，我們怎敢說搜查？不過是幫助國公爺緝拿家賊，還嶽父清白。事關您與嶽父的情誼，我們怎好不著人出力？”

梁忠一噎，看了眼護衛，示意他反駁，後者領會，大喊道，“屬下並未盜竊！屬下所言句句屬實！”

“那還須這位護衛小哥自證清白，否則是沒有人相信的。”蕭蔚深知，誰提出罪狀誰舉證，提出罪狀的人不舉證，卻反要被誣陷的人自證清白，就是在耍無賴，但對方已掉入了陷阱，他自然會加以利用，引導人心，“此事要自證也簡單，要麼喝下這二兩酒，跟著餘府護衛跑完一趟，要麼去祁國府一搜，若是在府中找到了藏匿的寶物，一切自會真相大白。相信以國公爺的氣量，和對令千金的寵愛，必然不會介意多些人手幫忙找尋寶物？”

梁紹清咬牙切齒，心中暗罵了兩句死狐狸，盯著他片刻，笑道，“蕭大人不怕傳到其他言官的耳朵裡，就成了你越級調兵，屆時讓陛下誤以為你不滿職權，懷疑你有謀反之心？”

蕭蔚淡然一笑，垂眸時眼角上揚，真有幾分狐狸相，“梁小姐，可莫要往自己的頭上加罪名了。”他指的是這滿院的祁國府護衛。

這樣的罪誰都擔不起，梁忠佯裝發怒，問腳邊護衛，“你可敢喝這二兩酒？”

誰喝誰是傻的，莫說沒有絕頂的輕功，就算有，誰知道蕭狐狸在酒裡下了什麼東西，又有誰知道酒有多烈？這二兩酒不過是給幾人一個台階下，護衛想通此處，跪地磕頭，“屬下確實不敢！”算是認了這罪。誰也不必搜查誰的府上。

眼看戲唱不下去，梁紹清也不慌不忙，直接擺爛，“哎呀，蕭大人真是聰明，我怎麼沒想到，還有家賊難防這一說？實則方才來的路上，我已吩咐人備了些薄禮，此番算是探望過二公子了。”一頓，她看向餘宏光，“不勞煩餘大人派府衛來祁國府了，待找到寶物，我們自會收拾這賊子。”

餘宏光淡笑，“如此甚好。”

“但是，”梁紹清話鋒一轉，彆有深意地看向蕭蔚，笑得嫵媚，“蕭大人幫小女子逮住了賊人，查到了珍寶線索，小女子要如何感謝您呢，嗯？”

蕭蔚漠然挪開視線，“不必客氣。”

“誒？怎能不客氣呢？”梁忠開了口，作糾結狀，片刻後豁然，“這樣吧，蕭給事且在蕭宅候著，老夫替小女送你一份大禮。”

蕭蔚作誠惶誠恐狀一句“不必”還未出口，梁忠已帶著梁紹清轉頭離開。他預感不是太好，緊跟著和餘宏光作彆，匆匆趕回蕭宅。

約莫過了一個多時辰，梁忠果然帶著梁紹清上門，送來一禮。

梁紹清笑得比尋常都妖豔，妖豔中裹挾著幾分缺德，“蕭大人是陛下跟前的紅人，又是餘尚書的乘龍快婿，誰人不知小娘子嫁與你時帶著能堵得長街水泄不通的嫁妝？您和小娘子都不是缺金短銀的人，送什麼俗物都顯得不夠重，小女誠摯感謝，思來想去，還是唯有這個，能讓你和小娘子都合意。”

她的身子一側，露出身後的“禮”來。

“屬下闌珊見過大人。”一長身挺拔、面若桃花的男子拱手施禮，“闌珊自小學武，可作夫人的貼身護衛，亦可作夫人的暖帳面首。唯夫人之命是從。那日祁國府壽宴，屬下已與夫人見過面了，大人請放心，夫人對在下很滿意。倘若大人之後公務繁忙，無法陪伴夫人左右，便可交由屬下相伴，但若是大人得空，屬下也絕不會僭越打擾。”

蕭蔚面色如常，隻是緊盯著面前的絕色男子看了半晌，對梁紹清道，“梁小姐，你在挑撥在下和夫人的感情？”

梁紹清笑顏如花，“這可不隻是小女子的主意，這也是父親的主意。你不收，就是不把我父親放在眼裡。如今鄞江城風俗開放，養面首作護衛的大有人在，這就和男人明面上找奉茶侍女，實際三妻四妾沒什麼兩樣嘛，誰也彆說誰。但小女子知道你潔身自好，又被餘府緊盯著，是萬萬不敢有異心的，這才想著送夫人面首，她高興，你也會開心的。你們都開心，自然會相處得更加和睦，怎麼會是挑撥？”

不把端朝第一國公放在眼裡的帽子扣下來，確實不能不收，更何況這兩人是衝著還敬方才搜查餘府被阻之仇而來，若不讓他們稱心，撫平這疙瘩，鬨得不歡快了，欠的債是要從彆的地方還的。

須臾，蕭蔚拱手，但要作謝時卻怎麼也說不出口，反道，“在下並不能為夫人作主，國公爺和梁小姐可待夫人歸來，親自問她可願收下此禮。二位的好意，在下先謝過了。”

梁紹清又笑，“帶都帶來了，那麼多人瞧著，豈有再收回的說法？小女子也說過了，這面首不僅是面首，還是一武功高強的護衛，若夫人不願寵愛他，他自會成為你們蕭宅中最得力的守護，如今明槍暗箭都朝著餘、蕭兩家亂來，父親真是怕你出事，才選了這麼個人。這可是父親對你的一片關心，蕭大人不要再推辭了。”

這個理由著實無法再反駁。饒是蕭蔚知道，這不僅是梁紹清為了離間他和餘嫻，更是梁忠為了在蕭宅安插眼線，也隻能收下，“如此解釋的話，在下謝過了。”

拆人姻緣的感覺果然很好，梁紹清這心裡，終於舒服了。他迫不及待想看戲，期待著小娘子早點回來。

“闌珊，你可要好好伺候夫人，若在夫人跟前受寵了，以後蕭大人自會養你一輩子，專在他公務時負責討夫人的歡心。”梁紹清走前還補一刀，“為蕭大人分憂，是你應做的事，知道嗎？”

“是，闌珊記住了。”他拱手再敬。

梁紹清終於走了，梁忠在馬車裡一直未下來過，馬車起步行進，他才撩起簾子朝他示意了番，臉上掛著笑，一字未言，蕭蔚卻知道，他在向自己示威，他要玉匣。

轉過頭，闌珊高興地朝他一笑，抱拳施禮，“大人，屬下可是住夫人院中的耳房，以便之後貼身保護，隨叫隨到？”蕭蔚面無表情，視線不動聲色地從他臉上滑過，走進宅院，沒搭理他。

闌珊自顧自跟上去，還不知蕭蔚那一眼已將他的容貌細細打量過了：和梁紹清相似的美麗，明豔張揚，眉細，卻濃如墨筆畫，瞳燦如燁，羽睫深深，將一雙鷹招子襯得深邃，鼻梁挺拔得像山脈，嘴唇紅豔，笑起來同樣能露出潔白的兩排牙齒，和梁紹清一樣招人厭，棱角更為硬朗，但笑起來時兩頰的紅暈似桃花盛開，平添柔順之感。是有幾分姿色。

“夫人的院子便是我的院子，我與她並不分房。”蕭蔚站定，轉頭睨著他，“同理，夫人的床榻便是我的床榻，我有潔癖，你不許進我的臥房，更不能碰那張床榻。”

闌珊笑得憨厚，“好，若是夫人寵幸屬下，屬下一定令尋一室。”

蕭蔚冷漠道，“她睡不慣彆的床。”

闌珊思忖片刻，抱拳敬道，“那屬下這就照著臥房的床榻，上街去買一張一模一樣的來。”

蕭蔚乜著他，“她睡覺時，是要哄著的，並非床榻之故。”

闌珊倒吸一口氣，“那大人將哄睡之法教給屬下，屬下好為您分憂。”

蕭蔚挑眉，“你很自信，她會寵幸你？”

闌珊想了想，“不自信。但小姐說了，夫人好美色，屬下總要不遺餘力地試試。”

蕭蔚掉頭就走，淡然道，“無須你分憂，當好你的護衛即可。”

闌珊亦挑了挑眉，繼續跟著，“大人，您是不是怕夫人獨寵屬下，擔心夫人移情？”

蕭蔚心道這小子是個愣頭青，知道什麼，他是為了玉匣，若失去了餘嫻的心，怎麼讓她敞開心扉將所有消息告訴他。更何況，這愣頭青是梁忠為了玉匣安插在他身邊的人，若是和餘嫻拉近了關係，得到玉匣的線索捷足先登，那一切就功虧一簣。

“大人放心，屬下隻會在大人公務繁忙，無法陪伴夫人時出現，隻要夫人喜歡屬下的侍奉，屬下就心滿意足了，不會奢求夫人的真心。”闌珊又謹慎地低聲說道，“就算有幸得到夫人垂青，也隻會讓夫人舒服，絕不會讓她懷有……”

“你想得美。”蕭蔚腳步猛地一頓，轉過頭盯住他，沉眸厲色，“收起你的齷齪心思，不許碰她。”

闌珊擺手，上道地回，“放心吧大人，屬下絕不會碰夫人，隻會等夫人碰屬下。給予您二人充分的尊重。”

這人故意聽不懂人話這點，不用想也知道是梁紹清教的。蕭蔚看著他，怎麼看怎麼膈應，心道或許是因為他和梁紹清長相相似的緣故，才會讓自己的厭惡之心作祟。他壓著這股異樣，片刻後消解了去。

誰知闌珊又貌似天真地補了一句，“大人若是嫌屬下煩，除了將屬下發賣以外，自可隨意處罰屬下，畢竟您是主子，屬下隻是面首。”

蕭蔚抿緊唇忍了忍，沒忍住，“你是護衛，不是面首。不準做她的面首。”

闌珊笑嗬嗬道，“總之都是奴才，大人不必寬慰屬下，其實屬下寧願做夫人的面首，夫人是鄞江城有名的美人，能夠得到夫人的一眼青睞，簡直三生有幸。”

蕭蔚聽不下去了。誰寬慰他了？這話的意思分明是為了不讓他擾亂自己的計劃，阻止他接近餘嫻，竊聽線索，提點他勤勤懇懇做個蕭宅護衛罷了。

闌珊還在他耳邊喋喋不休，“對了，夫人什麼時候回來？既然是做面首了，屆時需要屬下沐浴迎接嗎？”

蕭蔚跨著大步走，高聲喚了句，“管家。”大爺很快出現，他吩咐道，“給他尋間房。離我和阿鯉的臥房遠些。”

大爺打量了下闌珊，立刻領悟了深意，拱手回是。

闌珊也領會了，自言自語道，“也是，屆時夫人寵幸屬下時或許會有幾分激烈，離得遠些以免打擾到大人公務。不可擾家主正事，在當面首的冊子裡有寫，屬下背得滾瓜爛熟。哦，方才大人所喚是夫人的小名？也不知以後夫人可願意施舍屬下喚一次……”

大爺笑出了聲，揣著雙手看樂子。蕭蔚神色淡然，指了指馬廄的方向，“給他安排點活。”