陸家的書房裡頭, 景年坐在他的專用小書桌前握筆練字，神情懨懨，眼圈泛紅，像被雨打濕了混身絨毛的小狗崽, 怪可憐的。

陸蓉趴在窗戶邊上看著, 心裡頭不落忍, 轉過身小聲跟林鴻方求情：“林爺爺, 年哥兒剛挨了打，就彆讓他練字了吧。”

林鴻方笑眯眯道：“他挨打跟他練字, 那是兩回事, 今日挨了打不練字, 明日摔一跤不讀書, 後日若是牙疼背癢的，也在家歇著，那這學是不是也不用上了？”

陸蓉無言以對, 默默點了點頭。

林鴻方繼續道：“學習，貴在堅持。”

他見多了天賦上佳的孩子, 仗著有幾分聰明, 不把其他人的努力和堅持當回事。

有些人確實怎麼努力，缺那麼一點兒天賦，就是卡在了半路。

可天底下多得是聰明人, 最可怕的是，那些聰明的人還曉得勤奮努力。

陸景堂就是這樣的人，林鴻方相信，他在離開學堂的幾年裡, 一定沒有放棄學習, 哪怕沒有新的學習機會, 曾經學過的知識他也是在不斷溫習。

否則他後來再入學堂，光識字就需要花一段時間，哪至於幾個月便過了縣試，一路順風順水拿下小三元。

好在他的小徒弟也不差，雖然偶有貪玩調皮的時候，乖也是真的乖。

剛還哭得眼淚汪汪，他說一句，今日字還未練。

小家夥兒眼裡噙著淚，一邊哭一邊去練字。

陸蓉不敢再給景年求情，怕耽誤他讀書，阿兄說了，林爺爺是極厲害的老師。

雖然陸蓉一直想不明白，為什麼阿兄說林爺爺很厲害，卻不願意讓年哥兒拜師。

這麼久接觸下來，林爺爺書教得怎樣她不是很清楚，但人是很好的，對她對年哥兒都很好。

“我去做飯。”陸蓉說：“您中午想吃些什麼？”

林鴻方捋了捋胡子：“用醋漬個胡瓜吧，天熱，胃口不好。”

陳朔早就回京了，林鴻方一人在村裡住著，家裡有個老仆負責掃灑，洗衣做飯的也能乾。

不過他與景年家關係親近，平時陸楊氏經常留飯，最起碼吃飽穿暖是沒問題的，管景年老師一口飯，添雙筷子而已。

家裡現在條件好多了，賣紙的生意現在給二房做，給他們分成——陸景堂是讀書人，家人短期做些小生意還行，一直乾買賣活，就該影響他科考了。

士農工商，如今的大雍朝雖說加了恩，商家子三代後即可參加科考。

但他好好的農家子，硬要說也能算耕讀之家，實在沒必要為了一點兒錢財影響往後的發展。

至於陸文仲和小劉氏賣紙會不會影響三郎四郎，經過這兩年觀察，二房夫妻倆基本上已經放棄讓那倆雙胞胎走科舉路了，完全看不到希望，連他們三叔都不如。

這生意大房不再出面，就不好分成再占大頭，不過分成每年也能拿個十來兩銀錢。

陸景堂讀書不怎麼花錢，還老往家裡拿錢，他是廩生，每月有廩米，自己吃是吃不完的，還能拿回家。

廩錢一月一兩，不多，但也不少，這些有來路的錢，他都給家裡了，一年到頭加起來也有十多兩銀子。

還有田地裡的出息，這幾年老天爺給面子，風調雨順的，地裡收成好，能賣就賣，賣不了的自家留下吃用，多多少少也能攢上幾兩銀子。

族裡還說要補貼他們，讓陸景堂專心讀書，被他拒絕了。

粗粗算下來，陸家一年的收益能有三十來兩！

這錢可不少，便是一大家子什麼事都不乾，隻要不亂花，這三十兩夠一個莊戶人家花兩三年。

陸文元手裡有錢就想買地，陸楊氏不答應，她二郎讀書不管家裡要錢，可往後趕考不能一點兒盤纏都不給他準備。

前幾日陸景堂去府城參加鄉試，陸文元跟著去，除了備好的盤纏，陸楊氏還塞了五兩碎銀給陸文元，讓他好好照看長子，多買些魚啊肉的回去，彆讓他隻顧著讀書，把自己餓瘦了。

陸景堂這才剛走，景年就鬨出事兒來，挨了阿娘一頓打還不算，他練著字，忽然想到，等阿兄回來，指不定還得罰他。

越想越難過，景年吸了吸鼻子，腦袋耷拉了下去。

後背突然被輕敲了一下，林鴻方的聲音從身後傳來：“頭正身直，坐好了！”

景年立刻挺直脊背，抿著唇繼續練字。

他才不傻，亂寫還是要重寫，還不如一開始就好好寫，寫完了就能去玩了。

景年現在長大一點兒，終於明白練字不是玩兒，練字一點兒都不好玩兒了。

但是他答應過阿兄會聽先生的話，好好讀書，好好練字，不能言而無信。

認真寫完三張大字，拿給先生看過，林鴻方圈了寫得好的出來，一張大字上，能得三四個紅圈。

“不錯。”林鴻方頷首道：“晚些時候再寫兩張。”

景年到底年紀太小了些，手小無力，練多了也不好。

“是，先生。”景年乖乖應道。

他有個優點，心大想得開，上午還發愁等阿兄回來要挨罰，中午吃了頓好的，煩惱頓時飛到了天邊。

罰就罰吧，那也得等到阿兄回來再說。

中午休息了一會兒，下午立刻追著三郎四郎屁股後頭，跑出去耍了。

看見兩個兒子跟小他們好些歲的堂弟玩得歡實，小劉氏心累到什麼都不想說了。

一起入的學，侄子已經拿了小三元，參加鄉試，她兩個傻兒子，彆說下場科考了，就差沒落到啟蒙班去，陪剛入學的蒙童一起上課。

照這個進度發展下去，指不定等年哥兒去科考了，他們兩個還在學堂混著。

不過小劉氏心裡也有計較，她家孩子不成器，大房的孩子出息啊！

他們跟大房關係親近，她家三郎四郎同大房的幾個孩子也處得好，往後二郎發達了，當了老爺，他們就是那叫什麼，雞犬升天！

所以三郎四郎帶著景年混著玩兒，小劉氏也就睜一隻眼閉一隻眼，當沒看見了。

兩個混小子跟不上二郎的步子，隻能給五郎當當玩伴，五郎也是個讀書種子，這麼小就開始讀書，以後當了老爺，就讓三郎四郎兩個，給他跑個腿也成。

不像那三房的，當初她公公婆婆多捧著小叔子和大侄子，為了陸景賢讀書，硬是逼著二郎退了學。

族長還因為這事，將她公公婆婆好一頓訓。

結果呢？小叔子說是趕考，其實拿著家裡的血汗錢在外頭花天酒地，死都死得不體面。

人已經沒了，難聽的話他們也不想說。

沒想到那個陸景賢以往表現得謙和有禮，能為了自己繼續讀書，唆使他阿娘拿肚子裡的孩子相要挾。

兩年前陸景堂拿下小三元，陸景賢卻敗於院試，最終隻得了個童生。

若是沒有陸景堂作對比，他這成績算是很不錯了，他阿爹十五才中的童生，他才十四，比他阿爹當年還小一歲。

可偏偏有個陸景堂，十三歲，小三元！

小劉氏是不知道，在陸景堂的那場夢裡，陸景賢這次是考上了的，雖然名次非常靠後，那也是秀才。

可現實中不知道是不是被陸景堂的連中兩元給刺激到了，院試反而沒考好，最後成績還沒夢裡好。

雖說去年的院試，他又去考，而後順利考過。

可去年院試牽扯到一起舞弊案，當科的考生都因此受了牽連，雖沒剝奪功名，名聲上多多少少有了瑕疵。

想到三房的那些事，小劉氏就發愁，現在覺得當初分家時貪那兩間房子，真是大錯特錯，還不如跟大哥大嫂一般，搬出來遠遠的住著舒服自在。

“怎麼這幅模樣，有啥不高興的？”陸楊氏一邊乾活一邊問。

她們兩個都在分紙，將造好的草紙分成一刀一刀的。

雖說大房不出面賣紙了，能乾的活陸文元和陸楊氏還是會搭把手，不然怎麼好意思白拿二房分成，兩人心裡過意不去。

這活兒以前她們都乾不了，不識數啊！

最開始的時候，分紙這活兒歸陸景堂，景年和陸蓉勉強能幫上忙。

一刀七十五張，景年和陸蓉隻能數到十，陸景堂教他們數七個十張出來，再數五張。

因為將步驟變得更繁瑣，就更容易出錯，他們兩個各自數完了還得互相數一遍。

慢是慢了點兒，好歹能幫上忙。

三歲的娃兒都能數清楚，她們不行，真是臉紅。

後來陸景堂要讀書，不好一直讓他乾這個，陸文元陸文仲，還有陸楊氏和小劉氏隻能硬著頭皮學數數。

他們不求彆的，能數到七十五就行。

陸景堂讓他們用景年那法子，學會數到十就能開始練習，數久了也就熟練了。

如今分紙這活兒陸楊氏和小劉氏已經能做得很熟練了，可以邊乾活兒邊簡單聊兩句。

小劉氏歎著氣說：“大嫂，我和孩兒他爹，想搬出來。”

“搬出來？你們要搬家？”陸楊氏一驚，手下動作都亂了，這一遝隻好重數。

她乾脆放下手裡的活兒，扭頭問：“你們想搬到哪兒？”

小劉氏支支吾吾：“大嫂，你覺得，我們搬來陸家村怎麼樣？”

她和丈夫討論過很多回了，如果要搬家，要麼繼續在五裡村，找村正重新批快地換個地兒蓋房，要麼乾脆搬來陸家村。

比來比去，陸家村優勢太多了。

村子大人口多，貨郎來的次數都多一些。

兩個孩子讀書更方便，他們也能離三房遠一些，經常跟大房走動走動。

都是陸姓族人，他們搬過來不至於被排擠，而且經常往這邊跑，也有了許多熟人。

就是種地不方便，這個可以想法子，大哥不也是兩頭跑了好長時間，後來慢慢把田地換成陸家村那邊的。

“搬來陸家村？”陸楊氏說：“好啊！”

搬家之後，她的日子是越過越舒心，對陸家村的印象也好得不得了。

聽她這麼說，小劉氏鬆了口氣，忍不住抱怨道：“大嫂你是不知道，我們在家，那日子真是沒法過了。”

她憋了一肚子苦水要吐，此時開了口，停都停不下來：

“阿爹阿娘你曉得，那心是偏到沒邊了！我們這邊做點兒什麼好吃的，都能讓他們給大郎弄過去。”

倒也不是舍不得給侄子吃一回，可那侄子又不曉得感恩，都分家了，哪還能這樣乾。

原本陸景堂考了小三元，陸滿倉和陸劉氏確實有點兒後悔，哪曉得二孫子這麼有出息啊！早知道他們就跟著大房了！

可那點兒心思還沒來得及動呢，族長親自登門把他們一通好訓，老兩口是委屈又難受。

親孫子得了成績，他們當長輩的，竟還要受氣，這是哪家的道理？

這心裡就存了怨氣，本就跟大房不親近，如今得罪不起，怨氣撒不出去，更憋得難受。

好在大孫子也爭氣，也考了秀才。

那第一名是秀才，後頭不管多少名都是秀才，有啥區彆，沒區彆。

老頭老太這樣安慰自己，乾脆一條道走到黑，往死裡偏他們大孫子。

偏心偏心，說明得有個比較才能看出偏來。

大房搬走了，還有二房啊！

恰好二房還有一對不成器的雙生子，讀了三年書，什麼名堂都沒讀出來。

陸劉氏說，這可不是他們耽誤孩子，就是三郎四郎不是讀書種子！

這委屈忍就忍了，誰讓兒子不爭氣呢。

小劉氏憤憤道：“還有三房那些人，一個個跟染了腦疾似的。”

她偏過頭：“大嫂你最近見過大郎和二娘沒？”

陸楊氏搖搖頭：“我到哪兒去見他們。”

小劉氏直歎氣：“你不曉得，三房那幾個孩子，一個個陰沉沉的，看著就讓人心裡頭膈得慌。”

“還有三弟妹，動不動就打孩子，以前沒發現她脾氣這麼壞。”

一個院兒住著，隔壁一天到晚，連點兒笑聲都聽不著。

陸楊氏想了想：“小六郎如今有三歲了嗎？”

“兩歲半。”小劉氏皺眉道：“那孩子……怪得很，他阿娘也不怎麼管，我次次回去，見著他在地上爬，有一回摳著地蟲往嘴裡塞，嚇得我趕緊給他丟了。”

那孩子還生氣抓她。

“生吃地蟲？”陸楊氏想到地蟲在孩子嘴裡扭動，又惡心又難受。

她家裡最難的時候，也沒讓孩子吃過地蟲，五郎還怕那東西。

“我是真不想跟三房摻和了。”小劉氏說：“大嫂你說，大郎都是秀才了，能掙錢，家裡還有好幾畝地，怎麼就把日子過成那樣。”

人家家裡頭沒地的，租著彆人家地也能把日子過下來。

三房就算人手不足把地租出去，吃租子也能過得舒舒服服。

她覺著，那一家子，像一池渾水，看不清底下積攢了多少淤泥河沙，在邊上站久了，也得陷進去。