小劉氏回來的時候, 看見的是這樣一副場景：

陸景堂坐在車板上，他個子高，兩條長腿耷拉在地上。

五郎小小一隻, 窩在兄長懷裡，仰著小腦袋, 大眼睛瞪得溜圓, 眨都舍不得眨一下。

她家三郎和蓉娘圍在陸景堂身旁，一坐一站，俱都十分專注。

小劉氏走近了, 恰好聽見景年奶聲問：“然後呢然後呢, 孟子他就上學堂了嗎？”

“對呀。”陸景堂溫聲回道：“他成為了一個很厲害很厲害的大學者。”

“哇！”周圍的小孩子們齊齊驚歎出聲，景年又問：“那他當老爺了嗎？”

三郎也問：“大學者是什麼，有三叔厲害嗎？”

“肯定比三叔厲害。”陸蓉說：“阿兄說了，全天下的讀書人都曉得這個孟、孟子的事兒, 出了咱村, 有幾個人曉得三叔？”

有理有據, 無可反駁。

三郎嘴巴張開又合上, 陸景堂詫異地看了陸蓉一眼, 沒想到阿妹反應這麼快。

“阿姐對對！”景年拍著小手, 給他阿姐鼓勁兒。

“小馬屁精，你阿姐說什麼你都對對，我說什麼你都不不。”三郎嘲諷道。

“不不。”景年搖頭。

三郎：“我說的不對嗎？又不什麼？”

景年眨巴著大眼睛, 一臉認真：“阿兄說，年哥兒也對對。”

陸蓉：“哈哈哈哈……”

三郎：“……”

小劉氏在後頭沒忍住, 笑出了聲。

三郎扭頭看見他阿娘, 一臉幽怨：“阿娘！”

偷聽他們講話, 還笑話他, 到底是他阿娘還是五郎阿娘？

小劉氏敲了敲兒子腦門：“不許欺負五郎。”

誰欺負他啦！

三郎撅嘴：“阿娘你太瞧得起我了，我要是敢欺負五郎，阿兄能把我皮揭了。”

小劉氏輕描淡寫，十分不在意的模樣：“沒關係，你皮厚，不怕揭。”

三郎震驚地瞪大眼睛，這是親娘說的話嗎？

小劉氏沒搭理他，皺著眉同陸蓉說：“不是讓你站遠一些嗎？若是你也染了疹子可怎麼是好。”

陸景堂早就想找機會同她說清楚，雖說二叔二嬸看起來不甚在意，但陸景堂不想覺著，有些誤會還是得說清楚，萬一讓他們心裡有了疙瘩就不好了。

“嬸娘，這疹子並不傳染。”陸景堂趁機道。

“不傳染？”小劉氏疑惑的目光投向景年和三郎。

陸景堂解釋道：“是年哥兒和三郎偷吃了菌子，才中毒生了疹子，他們吃的不如我多，疹子便也生的少。”

小劉氏之前從三郎處也聽過這個說法，但陸文達說三郎是胡編找借口不搬出去，小劉氏自己也不太相信，三郎太皮了。

但陸景堂不一樣，在小劉氏心中，陸景堂沉穩可靠，定不會說這種容易拆穿的謊言。

她眉頭一擰，抬手揪住三郎耳朵：“你真吃了菌子？”

三郎歪著腦袋叫喚：“吃了啊，早就跟你說我吃了，你偏不信！”

小劉氏氣得把兒子揪過來拍了兩巴掌：“你自己偷吃就算了，還帶著五郎偷吃，我打死你個不爭氣的！”

確實是他慫恿景年偷的菌子，也是他烤好了給景年吃的，三郎沒話可說。

但是他不明白：“阿娘你怎麼知道是我帶五郎偷吃的？”

小劉氏冷笑：“你看五郎有沒有爐子高？他如何偷吃？”

三郎：“……”

失算了。

“況且，五郎乖巧聽話，若不是你，他怎會偷吃？”

小劉氏越說越來氣，她現在也想明白了，小叔定是誤會了，所以才火急火燎地催著分家。

她歎著氣說：“二郎，既如此，為何昨日不說清楚呢？若是說清了，這家也不用分了。”

陸景堂直視她：“嬸娘當真不想分家？”

小劉氏遲疑：“二郎此話何意？”

陸景堂說：“難道嬸娘甘心嗎？我們陸家有十多畝田地，尚算得上富裕，你同二叔都是勤勉持家之人，為何家中卻過得那般艱難，三郎四郎一年到頭，連一頓肉菜都吃不上。”

這個問題不用小劉氏回答，三郎都知道：“因為三叔和大兄要讀書唄。”

他撅著嘴，不高興地說：“彆說肉了，我連飯都吃不飽，憑什麼大兄能吃白面餅子，日日吃雞子，我們連雞蛋殼都吃不上。”

“你閉嘴！”小劉氏橫他一眼，“你看看小五郎……”

聽到嬸娘提起自己，景年忙道：“我也餓，年哥兒也想吃肉肉、吃餅餅、吃雞子！”

小劉氏：“……”

“可是……可是你三叔馬上就要去考試了，若是他考中……”小劉氏掙紮道。

“若是他沒考中呢？”陸景堂問。

小劉氏一愣：“不會吧……”

小叔這回十分有信心的樣子，怎會考不中呢？

陸景堂說：“若是中了，小叔自然得繼續考，若是沒中……”

後面的話陸景堂沒說出口，小劉氏卻明白他要說什麼。

若是沒中，陸家一大家子，就得繼續節衣縮食供三房父子讀書科舉。

陸景堂見小劉氏若有所思，繼續道：“若是這般，嬸娘倒不如送三郎四郎去學堂讀書。”

供自己的孩子，總比供隔房的侄子好吧？

便是對他阿娘，陸景堂都不會說這些話，他阿娘性子太軟，即便想法改變，很難有所行動。

二叔二嬸不一樣，這兩人腦子都十分活泛，也不像他阿爹阿娘那般，老實到任人欺負。

小劉氏愣在了那裡，送她三郎四郎去讀書？

可……可以嗎？

她遲疑道：“三郎四郎哪是讀書的種子，他們阿爹當年讀書便不成。”

當年陸滿倉是同時送三個兒子一起去學堂，最終隻有陸文達留下這件事，陸家老兩口總是拿出來講，以證明不是他們偏心，是陸文元和陸文仲自己不爭氣。

後來陸景賢入了學，他們又加了說辭，說子肖父，他們三兒會讀書，所以大孫子也會讀書。

天長日久的，大房二房也默認了自家孩子不是讀書的料子。

現如今聽陸景堂一說，小劉氏突然意動。

陸景堂眉梢一壓，眉眼間便顯出幾分冷意：“若按嬸娘這般講，我阿爹與二叔三叔同是阿爺的孩子，如何隻有三叔一人是讀書種子？可見這話並沒有道理。”

小劉氏越聽越覺得陸景堂說得有理，眼睛也越亮，若是她三郎四郎也去讀書，那往後……往後她也像阿娘那般得意！

陸景堂趁勝追擊：“三郎四郎會不會讀書，也要讀了才曉得，光憑猜測，可猜不出個究竟。”

“是呢。”小劉氏再不猶豫：“回頭便送他們兄弟去試試，便是不行，識幾個字，往後也多條出路。”

陸景堂誇道：“嬸娘有見地。”

“嗐，我一個婦道人家，能有什麼見地。”小劉氏被侄兒誇得開心，笑眯眯道：“還是二郎你聰慧，回頭要跟大哥大嫂好好說道說道，將你也送去學堂，我侄兒這般人才，可不能荒廢在田地間。”

陸景堂微微垂首：“若有機會，自要去學堂讀書，識字明理。”

小劉氏越發讚賞，連誇陸景堂好幾句，三郎這回卻沒半分不滿，自顧自樂得合不攏嘴。

阿娘要送他去學堂了！

其實他尚不明白讀書的意義，隻是曉得讀書就能吃好的，便十分向往讀書了。

陸景堂經過一場那一場大夢，總覺得自己是個成年男子，頂天立地的郎君，被嬸娘劈頭蓋臉直白地誇了一場，不由面紅。

景年拍著小手，聽得歡喜極了，對對，阿兄就是這般好。

他要把二嬸娘誇阿兄的話記下來，回頭也這麼誇阿兄。

小劉氏摸摸崽崽頭頂打著卷的桃心，笑道：“五郎也越發聰慧，日後也該送去讀書。”

景年不曉得讀書是什麼，可阿兄要去，他便很願意去了，揚著小奶音：“年哥兒去！年哥兒同阿兄一起！”

說著話，頸間的疹子又癢起來，他下意識伸手去抓。

陸景堂立刻按住他的手，熟稔地替他揉按。

小劉氏面上染上愁色：“二郎，你們這身上的疹子可怎麼是好。”

他們曉得是吃了毒菌子，三房卻認為是染了毒，若是一直不見好，彆說去學堂了，連門都出不了。

陸景堂說：“二嬸莫擔心，這疹子除了發癢，並無大礙，應當不難治。”

小劉氏稍稍寬心，三郎突然開口：“阿娘，你不是去找水嗎？”

他扒拉了一下小劉氏身後的背簍：“找著水了嗎？”

小劉氏一拍腦門：“瞧我。”

她從背簍裡掏出一個用紙包，打開給幾個孩子看：“瞅瞅，這是啥？”

“地瓜！”三郎一蹦而起：“阿娘，給我一個！”

“彆吵，都有。”小劉氏身上揣的錢不多，隻有幾個銅板，好說歹說，才換來兩個地瓜，讓人家給她煮熟了的。

兩個地瓜掰成兩半，四個孩子一人一半。

景年拿到分給他的煮地瓜，開心地咬了一口。

煮熟的地瓜又甜又糯，一口下去，崽崽臉上立刻露出了笑容。

他仰起小臉，剛想跟阿兄阿姐分享一下快樂，卻見嬸娘手裡空空的，什麼也沒有。

崽崽愣了一下，問：“嬸娘，你不吃瓜瓜嗎？好甜噠！”

小劉氏笑眯眯道：“嬸娘不吃，嬸娘不餓。”

景年疑惑地歪了歪小腦袋，不餓是什麼？他總是餓。

小家夥兒想了想，說：“年哥兒不不餓。”

“咳。”陸景堂嗆了一下，

他想把自己的地瓜掰給小劉氏，一隻手從旁邊伸過來，把一小塊地瓜塞進小劉氏手裡。

小劉氏看著狼吞虎咽，一口將剩下小半塊地瓜塞進嘴裡的三郎愣住了：“三郎，這……”

三郎抹了抹嘴，嚼著地瓜，含糊不清地說：“吃吧吃吧，你吃吧，誰讓你是我阿娘呢。”