藍色水滴在崽崽白嫩的額心一閃而過, 而後隱沒不見，方才還在水中拚命掙紮的景年，表情漸漸舒緩。

他漂浮在水中, 就像躺在母親懷中，水流是他的朋友，再不會傷害他。

口鼻間的嗆水感和窒息感消失, 景年又哭了兩聲，弱弱地喊著：“爹……娘, 阿姐……嗚嗚阿兄……”

奶聲奶氣, 哭唧唧的，聽得人怪心疼的。

144想出聲安慰他兩句，但崽這個狀態, 它怕他回頭就跟家裡人講, 在河裡有個聲音跟他講話。

那他家人還不得以為是水鬼纏上了他！

好在沒過多久, 一群人影奔著河邊而來，由遠及近。

跑在最前頭的是個十一二歲的少年, 他遠遠看見河水中起伏的幼崽, 更加快了步子，兩條腿跑得幾乎不點地。

到了河邊，也顧不得脫去衣裳鞋襪，衝進河水中朝景年遊過來。

景年眨著眼睛，透過水波, 看見少年的表情似哭似笑，似悲似喜, 是他難以理解的複雜。

但他不需理解, 這是他兄長, 是可以依靠地人。

“阿兄……”崽崽嘴裡吐出幾個泡泡, 聲音被藏在了泡泡裡。

“五郎，年哥兒……莫怕，阿兄來了……”

陸景堂遊到景年身邊，手臂一展，撈住往水中沉的崽崽，一手托著他的背，讓他口鼻露在水面，一手撥著水，往河邊遊去。

此時陸楊氏也到了河邊，攔住了要下水的女兒，自己趟著水，去接她的兩個孩子。

到了水淺的地方，陸景堂直接將幼弟托在肩上，頂著他出水。

及至同母親碰了頭，才將景年交出去，自己踩著水爬上岸。

“五郎！五郎你睜開眼看看娘啊！”

陸楊氏跪坐在河邊，抱著雙眼緊閉，人事不知的幼子，哀聲哭喊。

陸劉氏走上前來，伸手在景年鼻前探了一下，感受到輕微的鼻息，頓時鬆了口氣。

“嚎什麼，我孫兒還有氣兒呢。”陸劉氏吼了兒媳婦一句，伸手就要掐景年人中。

“祖母！”

陸景堂衝上去將老太太推開，“我來，我曉得如何救溺水之人。”

不知那是否真是黃粱一夢，可夢中經曆不似作假。

陸景堂從母親懷中抱過幼弟，尋了塊沒有石子的泥土地，將景年攤平放下。

然後雙手交疊，有節奏地在崽崽胸腹處按壓。

“二郎，你行不行啊，還是讓娘來吧。”小劉氏伸著脖子看著，不放心地說。

她心裡已經很清楚，小五郎落水這事，跟她家裡頭兩個冤家脫不了乾係。

小五郎若是無事，那還好，兩個混小子該打打，該罰罰。

小五郎若是沒了……不說大嫂一家不會善罷甘休，等家裡男人回來，也饒不了她。

陸景堂沒有搭理她，繼續按壓，片刻後，手掌下的小小身軀彈動了一下，崽崽小嘴一張，吐出幾口水來。

“咳……咳咳……”

“醒了醒了，五郎醒了！”小劉氏歡喜地叫起來。

崽崽睜開一雙水汪汪的大眼睛，呆呆地看著面前的人，似乎累極，又緩緩合上。

……

景年不知道自己睡了多久，懵懵懂懂醒來，隱約聽見有人在哭。

“啊！爹我錯了……嗚嗚嗚爹彆打了，我知道錯了……啊！”

“娘！救命啊！爹要打死我了！”

景年回憶片刻，才想起來，那哭叫不休的聲音，來自於他兩個堂兄。

二叔在打他們嗎？聽起來好慘地樣子。

膽小的崽崽下意識縮了縮，癟著嘴喊了一聲：“娘……”

陸楊氏正坐在床邊，一邊做針線活兒，一邊聽兩個侄子挨揍。

二弟妹想哄她出去，幫她兩個兒子說說情，她才不去，她年哥兒受這般大罪，都賴那兩個混小子。

怎的，偏她兒子金貴，做錯了事，受不得罰？

聽見小奶音一聲喚，陸楊氏慌忙放下手中的繡繃，湊到幺兒身邊，輕輕拍打著他的脊背：“五郎莫怕，娘在，娘在這啊。”

聽見“莫怕”，景年突然想到他暈過去之前的場景。

崽崽張了張嘴，弱弱地喊了一聲：“阿兄……”

“二郎出去了，待會就回。”

陸楊氏憐惜地撫著幺兒的額發，溫聲細語：“阿兄去給我們年哥兒弄吃食了，我們年哥兒受了罪，要好好補補身子。”

因著今遭這回事，她婆婆發了話，讓去村裡彆家買幾隻雞子，用糖水燉了，給年哥兒補補身子。

家中倒是養了幾隻下蛋雞，可現在天熱，母雞不愛下蛋。

攢下來的那幾隻蛋，若是沒賣錢，定是給小叔子送去。

便有一兩隻餘下，也是給了三房景賢，一日一隻。

婆婆說，他們讀書人，費腦子，多補補才好念書。

可憐她小五郎，長這麼大，還沒嘗過糖水雞蛋什麼味道。

正說著話，房門被推開，陸景堂同陸蓉一起走進來。

陸蓉一見景年醒了，歡喜地跑過來，抓著他小手就要落淚：“五郎，阿姐下次再不留你一人了。”

陸景堂走過來說：“五郎剛醒，彆惹他哭。”

“阿兄！”

或許因為溺水前最後一眼見著的是陸景堂，景年對兄長依賴感大增。

他張開兩隻短短的手臂，奶聲奶氣：“阿兄，抱，抱五郎。”

陸景堂略有些局促地張開手，將幼弟抱入懷中。

小小的身子軟綿綿的，好似他稍微用力一些，就會把這個軟團子給擠壞了。

陸景堂手足無措，不知該如何是好。

大夢一場，他現在依舊有種置身夢中，難以清醒的感覺。

那場夢裡，他有幾個孩子，孩子幼時，他忙著讀書忙著做官。

且時人講究抱子不抱孫，他那幾個孩兒，及至長大成人，陸景堂也未曾抱過一次。

後來他仕途生變，禍及家人。

又有陸五郎，哦不對，如果這次他能生下來，應該算六郎，又有陸六郎那個小畜生背後生事。

他家那幾個也是蠢的，鬨得多年之後，陸景堂孑然一身，膝下空空蕩蕩，不知多少人背後諷他，說他陸景堂活該斷子絕孫。

三郎四郎還想將他們的子孫過繼給他，陸景堂毫不猶豫拒絕了。

兩個蠢貨，生出來的孩子，也是一樣的蠢樣兒，留下這樣的子嗣，他陸景堂丟不起這個人。

蓉娘家的那個小外孫，倒是生得可憐可愛，唇紅齒白的一隻小團子，誰見著都說那孩子生得漂亮，招人喜歡。

有次蓉娘還把那孩子往他懷裡放，可他身居高位多年，積威深重，隻看了那孩子一眼，他便號啕大哭，鬨著要爹娘。

陸景堂頓覺無趣，將那孩子還給他爹娘了事。

但如今看來——

陸景堂低頭看了眼懷裡的奶團子，蓉娘眼神或有問題，他家小五郎，分明比她那小外孫俊俏可愛數十倍。

“阿兄。”

景年又叫了一聲，小家夥兒喜歡溫暖可靠的懷抱，就是攬著他的這雙手臂，在他要沉入水中時，將他撈了起來。

他靠在長兄懷中，挨挨蹭蹭，小臉貼著兄長脖頸，黏糊得像隻小糖糕：“阿兄，阿兄抱抱……”

崽崽年紀太小，營養也跟不上，發育得不好，瘦瘦小小一隻，翻來覆去，隻會說這麼幾個字。

陸景堂拿他不知怎麼辦是好，兩手虛抱著崽崽，一點兒勁不敢使，怕弄疼了他。

陸蓉看得眼饞：“年哥兒，讓阿姐也抱抱。”

她見過村裡彆的小娃娃，包括自家的三郎四郎，經常滿地打滾，臟兮兮的，埋汰得不行。

不像她家年哥兒，軟綿綿，白嫩嫩，香噴噴，比大肉包子還饞人，讓人看著就想親一親，或者咬一口。

景年趴在兄長懷中，眨巴著大眼睛，不為所動。

陸景堂一本正經道：“蓉娘你力氣小，抱不動年哥兒，彆摔了。”

他力氣大，怎麼都不會摔了小五郎。

陸蓉一臉疑惑，是這樣嗎？

她好像是不如阿兄有力氣，可以往照顧年哥兒，也是抱得動的。

陸楊氏看著幾個孩子相親相愛，不由面帶微笑，轉念想到大女兒，臉上的笑容不由淡了些。

“好了好了，年哥兒啊，彆老壓著阿兄，阿娘抱抱。”

陸景堂收緊手臂：“我不累。”

陸楊氏：“二郎，你買的雞子呢？”

“在這。”

陸景堂把景年放到母親懷裡，從背簍裡掏出三個雞蛋：“祖、阿奶給了十個銅板，讓我去買四個蛋，說給年哥兒一頓煮兩個，吃兩頓。”

他抿了抿唇：“徐娘子說，她家的雞子大，拿去鎮上，一個能賣四文，兩文半是萬萬不會賣的，我給她十文，她給了我三個蛋。”

在那場大夢中，他已經許久沒摸過銅板，便是金銀，也鮮少自用，出門自有隨侍結賬。

未曾想，現下要與人掰扯一個雞子是否能少半個銅板。

陸楊氏輕啐了一聲：“徐娘子說得沒錯，你阿奶她……”

陸楊氏頓了頓，到底不好在孩子面前說婆婆壞話，到嘴邊的話又忍了回去。

陸景堂垂眸，那場夢跟現實完全一樣，像是他做了場關於未來的夢。

夢裡，祖母也是這般，偏疼三房，甚至為了陸景賢和六郎陸景良，找了他不知道多少麻煩。

“蛋……蛋蛋……阿兄……蛋……”奶聲奶氣的小嗓音，瞬間驅散了陸景堂心中的陰霾。

他抱起幼弟，小心翼翼蹭了蹭他軟嫩的小臉蛋兒，心中一片柔軟。

祖母偏心又何妨，夢中他一無所知，不照樣踏入朝堂，手握重權。

況且，如果真是老天開眼，給他夢到未來的機會，他怎會做得比夢中還差。

最起碼……最起碼……

陸景堂低頭，對上一雙黑亮的大眼睛。

小家夥兒眼睛一彎，笑出一嘴小米牙：“阿兄！”

陸景堂心頭一鬆，不由露出笑容。

最起碼，他的小五郎活下來了，這便夠了。