藍色水滴在崽崽白嫩的額心一閃而過, 而後隱沒不見,方才還在水中拚命掙紮的景年,表情漸漸舒緩。
他漂浮在水中, 就像躺在母親懷中,水流是他的朋友,再不會傷害他。
口鼻間的嗆水感和窒息感消失, 景年又哭了兩聲,弱弱地喊著:“爹……娘, 阿姐……嗚嗚阿兄……”
奶聲奶氣, 哭唧唧的,聽得人怪心疼的。
144想出聲安慰他兩句,但崽這個狀態, 它怕他回頭就跟家裡人講, 在河裡有個聲音跟他講話。
那他家人還不得以為是水鬼纏上了他!
好在沒過多久, 一群人影奔著河邊而來,由遠及近。
跑在最前頭的是個十一二歲的少年, 他遠遠看見河水中起伏的幼崽, 更加快了步子,兩條腿跑得幾乎不點地。
到了河邊,也顧不得脫去衣裳鞋襪,衝進河水中朝景年遊過來。
景年眨著眼睛,透過水波, 看見少年的表情似哭似笑,似悲似喜, 是他難以理解的複雜。
但他不需理解, 這是他兄長, 是可以依靠地人。
“阿兄……”崽崽嘴裡吐出幾個泡泡, 聲音被藏在了泡泡裡。
“五郎,年哥兒……莫怕,阿兄來了……”
陸景堂遊到景年身邊,手臂一展,撈住往水中沉的崽崽,一手托著他的背,讓他口鼻露在水面,一手撥著水,往河邊遊去。
此時陸楊氏也到了河邊,攔住了要下水的女兒,自己趟著水,去接她的兩個孩子。
到了水淺的地方,陸景堂直接將幼弟托在肩上,頂著他出水。
及至同母親碰了頭,才將景年交出去,自己踩著水爬上岸。
“五郎!五郎你睜開眼看看娘啊!”
陸楊氏跪坐在河邊,抱著雙眼緊閉,人事不知的幼子,哀聲哭喊。
陸劉氏走上前來,伸手在景年鼻前探了一下,感受到輕微的鼻息,頓時鬆了口氣。
“嚎什麼,我孫兒還有氣兒呢。”陸劉氏吼了兒媳婦一句,伸手就要掐景年人中。
“祖母!”
陸景堂衝上去將老太太推開,“我來,我曉得如何救溺水之人。”
不知那是否真是黃粱一夢,可夢中經曆不似作假。
陸景堂從母親懷中抱過幼弟,尋了塊沒有石子的泥土地,將景年攤平放下。
然後雙手交疊,有節奏地在崽崽胸腹處按壓。
“二郎,你行不行啊,還是讓娘來吧。”小劉氏伸著脖子看著,不放心地說。
她心裡已經很清楚,小五郎落水這事,跟她家裡頭兩個冤家脫不了乾係。
小五郎若是無事,那還好,兩個混小子該打打,該罰罰。
小五郎若是沒了……不說大嫂一家不會善罷甘休,等家裡男人回來,也饒不了她。
陸景堂沒有搭理她,繼續按壓,片刻後,手掌下的小小身軀彈動了一下,崽崽小嘴一張,吐出幾口水來。
“咳……咳咳……”
“醒了醒了,五郎醒了!”小劉氏歡喜地叫起來。
崽崽睜開一雙水汪汪的大眼睛,呆呆地看著面前的人,似乎累極,又緩緩合上。
……
景年不知道自己睡了多久,懵懵懂懂醒來,隱約聽見有人在哭。
“啊!爹我錯了……嗚嗚嗚爹彆打了,我知道錯了……啊!”
“娘!救命啊!爹要打死我了!”
景年回憶片刻,才想起來,那哭叫不休的聲音,來自於他兩個堂兄。
二叔在打他們嗎?聽起來好慘地樣子。
膽小的崽崽下意識縮了縮,癟著嘴喊了一聲:“娘……”
陸楊氏正坐在床邊,一邊做針線活兒,一邊聽兩個侄子挨揍。
二弟妹想哄她出去,幫她兩個兒子說說情,她才不去,她年哥兒受這般大罪,都賴那兩個混小子。
怎的,偏她兒子金貴,做錯了事,受不得罰?
聽見小奶音一聲喚,陸楊氏慌忙放下手中的繡繃,湊到幺兒身邊,輕輕拍打著他的脊背:“五郎莫怕,娘在,娘在這啊。”
聽見“莫怕”,景年突然想到他暈過去之前的場景。
崽崽張了張嘴,弱弱地喊了一聲:“阿兄……”
“二郎出去了,待會就回。”
陸楊氏憐惜地撫著幺兒的額發,溫聲細語:“阿兄去給我們年哥兒弄吃食了,我們年哥兒受了罪,要好好補補身子。”
因著今遭這回事,她婆婆發了話,讓去村裡彆家買幾隻雞子,用糖水燉了,給年哥兒補補身子。
家中倒是養了幾隻下蛋雞,可現在天熱,母雞不愛下蛋。
攢下來的那幾隻蛋,若是沒賣錢,定是給小叔子送去。
便有一兩隻餘下,也是給了三房景賢,一日一隻。
婆婆說,他們讀書人,費腦子,多補補才好念書。
可憐她小五郎,長這麼大,還沒嘗過糖水雞蛋什麼味道。
正說著話,房門被推開,陸景堂同陸蓉一起走進來。
陸蓉一見景年醒了,歡喜地跑過來,抓著他小手就要落淚:“五郎,阿姐下次再不留你一人了。”
陸景堂走過來說:“五郎剛醒,彆惹他哭。”
“阿兄!”
或許因為溺水前最後一眼見著的是陸景堂,景年對兄長依賴感大增。
他張開兩隻短短的手臂,奶聲奶氣:“阿兄,抱,抱五郎。”
陸景堂略有些局促地張開手,將幼弟抱入懷中。
小小的身子軟綿綿的,好似他稍微用力一些,就會把這個軟團子給擠壞了。
陸景堂手足無措,不知該如何是好。
大夢一場,他現在依舊有種置身夢中,難以清醒的感覺。
那場夢裡,他有幾個孩子,孩子幼時,他忙著讀書忙著做官。
且時人講究抱子不抱孫,他那幾個孩兒,及至長大成人,陸景堂也未曾抱過一次。
後來他仕途生變,禍及家人。
又有陸五郎,哦不對,如果這次他能生下來,應該算六郎,又有陸六郎那個小畜生背後生事。
他家那幾個也是蠢的,鬨得多年之後,陸景堂孑然一身,膝下空空蕩蕩,不知多少人背後諷他,說他陸景堂活該斷子絕孫。
三郎四郎還想將他們的子孫過繼給他,陸景堂毫不猶豫拒絕了。
兩個蠢貨,生出來的孩子,也是一樣的蠢樣兒,留下這樣的子嗣,他陸景堂丟不起這個人。
蓉娘家的那個小外孫,倒是生得可憐可愛,唇紅齒白的一隻小團子,誰見著都說那孩子生得漂亮,招人喜歡。
有次蓉娘還把那孩子往他懷裡放,可他身居高位多年,積威深重,隻看了那孩子一眼,他便號啕大哭,鬨著要爹娘。
陸景堂頓覺無趣,將那孩子還給他爹娘了事。
但如今看來——
陸景堂低頭看了眼懷裡的奶團子,蓉娘眼神或有問題,他家小五郎,分明比她那小外孫俊俏可愛數十倍。
“阿兄。”
景年又叫了一聲,小家夥兒喜歡溫暖可靠的懷抱,就是攬著他的這雙手臂,在他要沉入水中時,將他撈了起來。
他靠在長兄懷中,挨挨蹭蹭,小臉貼著兄長脖頸,黏糊得像隻小糖糕:“阿兄,阿兄抱抱……”
崽崽年紀太小,營養也跟不上,發育得不好,瘦瘦小小一隻,翻來覆去,隻會說這麼幾個字。
陸景堂拿他不知怎麼辦是好,兩手虛抱著崽崽,一點兒勁不敢使,怕弄疼了他。
陸蓉看得眼饞:“年哥兒,讓阿姐也抱抱。”
她見過村裡彆的小娃娃,包括自家的三郎四郎,經常滿地打滾,臟兮兮的,埋汰得不行。
不像她家年哥兒,軟綿綿,白嫩嫩,香噴噴,比大肉包子還饞人,讓人看著就想親一親,或者咬一口。
景年趴在兄長懷中,眨巴著大眼睛,不為所動。
陸景堂一本正經道:“蓉娘你力氣小,抱不動年哥兒,彆摔了。”
他力氣大,怎麼都不會摔了小五郎。
陸蓉一臉疑惑,是這樣嗎?
她好像是不如阿兄有力氣,可以往照顧年哥兒,也是抱得動的。
陸楊氏看著幾個孩子相親相愛,不由面帶微笑,轉念想到大女兒,臉上的笑容不由淡了些。
“好了好了,年哥兒啊,彆老壓著阿兄,阿娘抱抱。”
陸景堂收緊手臂:“我不累。”
陸楊氏:“二郎,你買的雞子呢?”
“在這。”
陸景堂把景年放到母親懷裡,從背簍裡掏出三個雞蛋:“祖、阿奶給了十個銅板,讓我去買四個蛋,說給年哥兒一頓煮兩個,吃兩頓。”
他抿了抿唇:“徐娘子說,她家的雞子大,拿去鎮上,一個能賣四文,兩文半是萬萬不會賣的,我給她十文,她給了我三個蛋。”
在那場大夢中,他已經許久沒摸過銅板,便是金銀,也鮮少自用,出門自有隨侍結賬。
未曾想,現下要與人掰扯一個雞子是否能少半個銅板。
陸楊氏輕啐了一聲:“徐娘子說得沒錯,你阿奶她……”
陸楊氏頓了頓,到底不好在孩子面前說婆婆壞話,到嘴邊的話又忍了回去。
陸景堂垂眸,那場夢跟現實完全一樣,像是他做了場關於未來的夢。
夢裡,祖母也是這般,偏疼三房,甚至為了陸景賢和六郎陸景良,找了他不知道多少麻煩。
“蛋……蛋蛋……阿兄……蛋……”奶聲奶氣的小嗓音,瞬間驅散了陸景堂心中的陰霾。
他抱起幼弟,小心翼翼蹭了蹭他軟嫩的小臉蛋兒,心中一片柔軟。
祖母偏心又何妨,夢中他一無所知,不照樣踏入朝堂,手握重權。
況且,如果真是老天開眼,給他夢到未來的機會,他怎會做得比夢中還差。
最起碼……最起碼……
陸景堂低頭,對上一雙黑亮的大眼睛。
小家夥兒眼睛一彎,笑出一嘴小米牙:“阿兄!”
陸景堂心頭一鬆,不由露出笑容。
最起碼,他的小五郎活下來了,這便夠了。